Notorious es el cuarto álbum de estudio de labanda de pop rock inglesa Duran Duran , lanzado el 24 de noviembre de 1986 por EMI Records . [1] Producido por la banda con Nile Rodgers , su estilo musical difería de los álbumes anteriores de la banda con un sonido funk rock . Es el primer álbum en presentar a la banda como un trío con el cantante Simon Le Bon , el tecladista Nick Rhodes y el bajista John Taylor, ya que el baterista Roger Taylor y el guitarrista Andy Taylor se fueron para cuando se lanzó el álbum. [2] Andy Taylor luego sería reemplazado por el exguitarrista de Missing Persons Warren Cuccurullo , quien completó la grabación de partes del álbum además de Rodgers y el baterista de sesión Steve Ferrone . [3]
Notorious alcanzó el puesto número 16 en el UK Albums Chart y el número 12 en el Billboard 200. Ha sido certificado platino y ha vendido más de 1.000.000 de copias en todo el mundo. El álbum produjo tres sencillos: « Notorious », « Skin Trade » y « Meet El Presidente »; «Notorious» fue un éxito mundial, ya que alcanzó el puesto número siete y el número dos en el UK Singles Chart y el Billboard Hot 100 , respectivamente. A pesar de ser un fracaso comercial vendiendo menos copias que sus lanzamientos anteriores, recibió críticas positivas de los críticos, que elogiaron la madurez y la producción de la banda.
Tras el éxito de su anterior álbum Seven and the Ragged Tiger y su posterior gira mundial, Duran Duran planeó tomarse un descanso durante un año, pero todos los miembros de la banda terminaron trabajando en dos proyectos paralelos: Power Station y Arcadia , que tuvieron un éxito moderado. La banda se reagruparía en 1985 para grabar la canción " A View to a Kill " para la película de James Bond del mismo nombre y actuaron en el concierto benéfico Live Aid en julio del mismo año, que resultó ser la última vez que todos los miembros originales tocaron juntos. [4]
Cuando llegó el momento de grabar el nuevo álbum a principios de 1986, el baterista Roger Taylor había abandonado el grupo, alegando agotamiento y abrumado por el éxito de la banda. [5] Los tres miembros restantes continuarían trabajando en el álbum, con el productor Nile Rodgers de Chic también contribuyendo con la guitarra y el baterista Steve Ferrone , quien trabajó con Average White Band , Chaka Khan y Scritti Politti .
Se esperaba que el guitarrista Andy Taylor grabara con la banda en las primeras etapas del álbum. No se presentó cuando comenzaron las sesiones y surgieron tensiones cuando la banda se dio cuenta de que el guitarrista estaba en Los Ángeles planeando su propia carrera en solitario y no estaba satisfecho con la dirección musical que los miembros de la banda estaban tomando. Las sesiones de grabación se verían interrumpidas por una batalla legal entre ambas partes. Sin embargo, después de varios meses, la banda acordó dejarlo ir, pero Taylor tocaría en varias pistas antes de su partida. [6] Andy escribiría en su autobiografía, Wild Boy: My Life in Duran Duran sobre su última sesión de estudio. "Conecté mi guitarra, toqué algunas pistas con el ingeniero para cumplir con mis obligaciones contractuales y luego me fui a llamar a mi abogado. Se acabó". [7]
En una entrevista de 1986, Andy Taylor declaró: "Cuando llegué al estudio, ya habían empezado. No importaba. Simplemente no quería seguir en la banda. Estaban tocando este estilo de música dance y R&B y yo quería tocar rock 'n' roll. Me fui en buenos términos con ellos. No siento ninguna hostilidad". [8] El tecladista Nick Rhodes reflexionó sobre las circunstancias diciendo: "Cuando John fue a la gira de Power Station con él, sintió que estaban creciendo. Fui a Los Ángeles en enero para ver a Andy para hablar sobre el nuevo álbum y probar nuevas ideas. Fue muy incómodo. De todos modos, no importa. Creo que el hecho fue que vinimos a hacer el álbum que los tres realmente queríamos hacer y él no. Quería hacer un disco en solitario . Solo desearía que nos lo hubiera dicho un poco antes. [9]
Durante las sesiones, Taylor comenzó a salir con miembros de la banda de rock estadounidense Missing Persons , que se había separado. El guitarrista Warren Cuccurullo eventualmente se comunicaría con la banda varias veces, siendo inicialmente rechazado. Cuando el álbum llegó a la etapa de mezcla, la banda invitó a Warren y fue contratado como reemplazo, en la que contribuyó en varias pistas del álbum. [10] Cuccurullo eventualmente se convertiría en un miembro de tiempo completo de la banda en 1989 después de su gira de apoyo a su siguiente álbum Big Thing .
Dada la experiencia que los miembros de la banda tenían en sus proyectos paralelos, hubo un cambio masivo en el estilo musical de Duran Duran. El sonido de Notorious era una dirección obvia, especialmente debido al hecho de que los dos últimos singles de éxito de la banda " The Wild Boys " y el tema de James Bond "A View to a Kill" eran "más atrevidos" pero fueron éxitos mundiales de todos modos. La banda quería distanciarse de su enfoque synth-pop y explorar un sonido "urbano más funky". Rhodes mencionó que la banda quería centrarse más en su música y menos en su imagen. "En la última gira, el público era demasiado ruidoso en algunos lugares", dijo Rhodes. "Las niñas gritando tienden a abrirse camino hasta el frente del escenario y hacer mucho ruido. Nos gustan los fans jóvenes. Pero estaría bien si fueran un poco más tranquilos". [8]
Rhodes profundizó en el cambio musical diciendo: "Creo que Notorious es bastante típico en algunas de las pistas de baile del álbum, pero ciertamente no se parece en nada a nada del material antiguo", mientras que el cantante Simon Le Bon afirmó que la participación de Nile Rodgers ayudó con la dirección musical que la banda estaba buscando. El bajista John Taylor y el resto de la banda también fueron influenciados por la banda de disco Chic, en la que Rodgers era el guitarrista. La banda también comentó que el proceso de composición fue más fácil, en comparación con las tensas sesiones de grabación de Seven and the Ragged Tiger . "John, en particular, ha tenido un nervio muy funky", dijo Le Bon. "Él fue quien realmente presionó para conseguir a Nile. Nick probablemente declararía que lo hizo. Estaba feliz de llevarme bien con cualquiera solo para hacer algo de música". [11]
Al igual que sus trabajos anteriores, el contenido lírico de Notorious se centró en ciertos temas. Debido a la determinación de la banda de pasar a un estilo más sofisticado, los resultados fueron más maduros, como los aspectos negativos de la prensa ("Notorious"), la explotación laboral ("Skin Trade"), las tensiones de la banda ("Vertigo (Do the Demolition)", la manipulación ("So Misled") y la intriga política ("Meet El Presidente "). [12] La banda nombró varias pistas en honor a varias películas de Alfred Hitchcock , como Vertigo y Rope , el título original de "Hold Me".
Rhodes y Le Bon dijeron que escribir para el álbum fue más fácil en comparación con las sesiones llenas de tensión e histeria de Seven y Ragged Tiger . Nile Rodgers dijo sobre la composición de la canción principal: "[...] 'Notorious' es básicamente el poder del soul de James Brown . Fue entonces cuando comencé a sentir ritmo y comencé a tocar junto con él. Y Nick Rhodes dijo: '¡Guau! Una sexta en re menor. Ese es un acorde genial. Pudimos escribirlo en una canción". [13]
El sonido en evolución y la dirección madura de Duran Duran se consideraron un punto de inflexión importante en las perspectivas comerciales de la banda. Varios otros factores relacionados con el desempeño mediocre de Notorious incluyeron que los miembros de la banda despidieran a sus representantes, los hermanos Berrow, y actuaran como su propio representante. En junio de 1986, EMI despidió a su presidente y se sometió a una reestructuración, con la que el sello perdió interés en la banda a favor de nuevos artistas. Esto, combinado con la pausa que tomó la banda, alejaría a gran parte de la base de fans de la banda, ya que el enfoque maduro dejaría atrás el synth-pop ligero de sus lanzamientos anteriores. [14]
Notorious fue lanzado el 24 de noviembre de 1986. El álbum alcanzaría el puesto número 16 en el UK Albums Chart y el número 12 en el Billboard 200. Sería certificado platino el 20 de enero de 1987 y desde entonces ha vendido más de 1.000.000 de copias en todo el mundo. A pesar de esto, Notorious fue visto como un fracaso comercial porque no replicó el mismo éxito que sus álbumes anteriores. El sencillo principal, " Notorious ", fue un éxito comercial, alcanzando el número 7 en el UK Singles Chart y el número 2 en el Billboard Hot 100 y tuvo una fuerte rotación en MTV . " Skin Trade ", el segundo sencillo del álbum, se estancó en el número 22 en el Reino Unido y en el número 39 en el American Top 40, una novedad para la banda desde sus primeros lanzamientos. [15] El tercer sencillo, " Meet El Presidente ", fue remezclado para capitalizar la creciente escena " baile de Miami ", pero solo alcanzó el número 24 en el Reino Unido y el número 70 en los EE. UU. [16] [17] El bajo rendimiento comercial tanto del álbum como de sus sencillos posteriores en última instancia ensombrecería a Duran Duran durante los años siguientes hasta el éxito de " Ordinary World " de 1992. [18]
Las críticas que recibió Notorious fueron en su mayoría positivas, y algunos elogiaron la nueva madurez de la banda y la composición mejorada. Jon Pareles del New York Times escribió: "La nueva desilusión de Duran Duran puede marcar un paso hacia la madurez... lograron captar una tendencia en ascenso, tal vez Notorious sugiere que para finales de los 80 la determinación y el pesimismo se están poniendo de moda". [12] William Shaw de Smash Hits también elogió el álbum y lo calificó como "el mejor LP que grabó Duran Duran. Han tendido a llenar todo ese espacio entre los sencillos con algo de tonterías que nunca terminan de decidir hacia dónde se dirigen. Pero en Notorious , ¡caray! Duran Duran parece haberse encontrado a sí mismo". [24]
El crítico de Rolling Stone , Mark Coleman, escribió: " Notorious es, de lejos, el trabajo más consistentemente escuchable del grupo. Pero si bien no se hunde en profundidades pasadas, tampoco escala las vertiginosas alturas de sencillos de éxito irresistibles como " The Reflex ". [25] El Los Angeles Times le dio al álbum una crítica positiva. El crítico Chris Williams dijo sobre la producción: "Nile Rodgers no es un hacedor de milagros, no deja una marca en sus esfuerzos de producción con artistas pobres tanto como el barniz de un aerógrafo, pero su destreza en el estudio es lo suficientemente contundente como para hacer que el material pesado habitual sea un poco más fácil de tragar. Las omnipresentes capas de sintetizadores de Nick Rhodes tienen más carácter y variedad esta vez". [26]
Algunos críticos se mostraron dispares con la composición. En una reseña negativa, AllMusic criticó la composición. El crítico Mike DeGagne escribiría: "Debajo de los intentos de Duran Duran de intentar sonar musicalmente tortuosos, misteriosos y ligeramente seductores, las pistas no tienen el peso suficiente para ser efectivas en todo momento. Es fácil ver por qué la banda elegiría ese camino en este punto de su carrera, pero dosis moderadas de entusiasmo pop habrían hecho de Notorious un paquete más completo y más agradable. El pop provocativo de tipo club nocturno que surge es meritorio hasta cierto punto, se siente principalmente en las dos pistas más importantes del álbum". [19] PopMatters también fue menos entusiasta; El escritor John Bergstrom escribió que la composición "no siempre es tan consistente como la producción. También muestra la subestimada capacidad de Duran Duran, y de Rhodes en particular, para crear una atmósfera satisfactoriamente etérea. Sin embargo, otras pistas carecen de distinción. Duran Duran siempre tuvo dificultades para complementar sus sencillos con material de álbum sólido, y Notorious a veces revela el estrés y la tensión de la época de formas poco favorecedoras". [21]
Todas las pistas están escritas por John Taylor, Nick Rhodes y Simon Le Bon
P: ¿Por qué dejaste Duran Duran en 1986? R: Simplemente ya no me sentía cómodo con eso en ese momento. Sucedió mucho más rápido de lo que jamás pensamos que sucedería. Se hizo más grande de lo que jamás imaginé que podría ser. En esa época, la banda se había dividido en dos: Power Station y Arcadia. Yo me quedé en el medio y también estaba luchando con el lado de la fama. Realmente no estaba preparado para eso. Era un niño muy tímido. No le diría ni a un ganso. Cuando me sacaron de detrás de la batería para ser parte de este quinteto de fama mundial, fue muy difícil para mí.