Nightwolf es un personaje ficticio de la franquicia de juegos de lucha Mortal Kombat de Midway Games y NetherRealm Studios . Debutó en Mortal Kombat 3 (1995) como un chamán nativo americano seleccionado para defender un reino ficticio, Earthrealm, contra las fuerzas invasoras de otro reino, Outworld. Además de su destreza en la lucha, Nightwolf posee habilidades mágicas que le permiten mejorar su fuerza y crear armas.
El personaje ha aparecido en varios medios fuera de los juegos, incluso como uno de los héroes centrales de la serie animada Mortal Kombat: Defenders of the Realm (1996), y como personaje secundario en la película Mortal Kombat Annihilation . Si bien su interpretación en la franquicia ha sido criticada como un estereotipo de los nativos americanos, su representación en los juegos reiniciados ha recibido una recepción mixta.
Nightwolf se presenta en Mortal Kombat 3 como un historiador y chamán cuya porción de tierra tribal proporciona una zona de protección vital para los defensores de Earthrealm elegidos por Raiden durante la invasión de Shao Kahn . Como su tierra natal estaba protegida por la magia chamánica, Nightwolf pronto se uniría a los otros guerreros elegidos.
Nightwolf regresó durante los eventos de Mortal Kombat: Deception . En los eventos que llevaron al juego, sufrió pesadillas recurrentes sobre la resurrección del Rey Dragón Onaga . A pesar de saber que se avecinaba una nueva amenaza, no pudo evitar que sus pesadillas se hicieran realidad cuando Reptile se transformó en Onaga. Sus antepasados le transmitieron los medios con los que podía derrotar a Onaga, convirtiéndose en un "Devorador de Pecados", absorbiendo los pecados de su tribu. Viajó al Netherrealm, atrajo el alma de Onaga hacia él y liberó los pecados absorbidos de sus antepasados para eliminar a Onaga de Reptile y unirlo al Netherrealm. [2]
En Mortal Kombat: Armageddon , tras completar su misión, Nightwolf fue guiado de regreso a Earthrealm por sus guías espirituales. En el camino, recibió visiones de una batalla en la que un poder desconocido obligaba a los guerreros participantes a luchar entre sí. Sus visiones poco a poco se hicieron realidad cuando aceptó ayudar a Johnny Cage y sus aliados a combatir al dios anciano caído Shinnok y sus fuerzas. Mientras se preparaba para la batalla, Nightwolf se encontró con Kitana y el espíritu de Liu Kang , quien estaba ligado a la Tierra a través de su vínculo con ella. A pesar de estar debilitado por su pelea con Onaga, Nightwolf usó su magia restante para aliviar a Kitana de su carga y tomó la custodia del espíritu de Liu Kang. [3] En su final arcade no canónico, Nightwolf derrota a Blaze y absorbe su poder. Como resultado, es enviado al mundo espiritual y se convierte en el chamán definitivo. Encuentra el espíritu de Liu Kang y lo guía de regreso al mundo físico, volviéndolo humano una vez más.
En el reinicio de 2011 , Nightwolf es visto como participante en el primer torneo de Mortal Kombat. Cuando Shang Tsung lo selecciona como el próximo oponente de Scorpion , Nightwolf reprende a Scorpion por su búsqueda de venganza, aunque este último acusa al primero de deshonrar a su pueblo al no buscar venganza por las injusticias que han sufrido. Nightwolf procede a luchar contra Scorpion, pero es derrotado y eliminado del torneo. Más tarde se lo ve entre los guerreros de Earthrealm que felicitan a Liu Kang por ganar el torneo, aunque no está presente durante la ceremonia de victoria ni en el segundo torneo. Reaparece durante la invasión de Outworld para reclutar a Stryker . Durante la batalla, Nightwolf destruye el Soulnado de Shao Kahn y sobrevivió al ataque inicial de Sindel . Sin embargo, en última instancia, Nightwolf se sacrifica para destruir a Sindel durante su segundo asalto, lo que permite que el hechicero Quan Chi reclame su alma y lo convierta en uno de sus subordinados.
Si bien Nightwolf como revenant está presente durante los eventos de Mortal Kombat X , es un personaje no jugable sin líneas y con un papel menor en la historia.
Nightwolf regresa en Mortal Kombat 11 , con su yo humano del reinicio de 2011 como su apariencia predeterminada, mientras que su forma de revenant aparece como una apariencia de equipo alternativa. En su final arcade, un joven Nightwolf, entonces conocido como Grey Cloud, inicialmente resintió a su gente por venderse a los colonizadores y, como resultado, se unió al cartel criminal Black Dragon de Kano . Sin embargo, cuando Kano le pidió ayuda para robar los tesoros sagrados de Matoka, se negó. Kano lo hirió mortalmente en represalia, pero el Gran Espíritu lo salvó y le otorgó a Grey Cloud el manto de Nightwolf. En la expansión de la historia DLC, Aftermath , una versión pasada de Nightwolf unió fuerzas con Shang Tsung y Fujin para recuperar la Corona de las Almas de Kronika y ayudar a Liu Kang a restaurar la historia. [4] Mientras luchaba contra su contraparte revenant durante una misión para capturar a la revenant de Sindel y revivirla, Shang Tsung drenó el alma de la revenant Nightwolf en represalia por herirlo. [5] A pesar de asegurar la Corona y participar en el asalto a la fortaleza de Kronika, Nightwolf y sus aliados fueron traicionados por Shang Tsung y Sindel. [6] [7]
Durante el desarrollo inicial de Mortal Kombat 3 , el personaje era conocido simplemente como "Indio" antes de que se determinara su nombre. Ed Boon lo describió a la revista Video Games & Computer Entertainment en abril de 1995 (número 75) como "un indio muy poco tradicional. No blande un hacha que siempre sostiene, como el Jefe Thunder de Killer Instinct . No tiene todas las cosas típicas de los indios como T. Hawk o el Jefe Thunder; no dice '¡Hoya! ¡Hoya!' y todo eso". [8] Nightwolf usa un conjunto místico de armas (un hacha de guerra y un arco y flecha) en la batalla. Nightwolf fue interpretado por el artista de Midway Games Sal DiVita en el juego. [9] DiVita dijo sobre su elección: "Estaba caminando y John [Tobias] dijo: 'Oye, hombre, tienes algunos brazos; oye, tienes un gran pecho. ¿Quieres ser un personaje?'. Yo dije: '¡Claro!' Y así fue como sucedió". [10]
Según las guías de Mean Machines Sega y SuperGamePower , la mejor parte de él en el MK3 original era su habilidad, entonces única, de desviar cualquier proyectil hacia un oponente. [11] [12] Total 64 opinó que, una vez dominado, Nightwolf "es una de las estrellas más brillantes" de Mortal Kombat Trilogy , ya que "ninguno de sus movimientos parece útil al principio, pero seguir con él [podría] dar grandes resultados". [13]
La guía oficial de Prima Games para Armageddon le dio a Nightwolf una calificación general pobre de 4/10, indicando que el personaje, "si bien es un personaje castigador sólido, tiene dificultades para infligir un daño pesado a los oponentes". [14] En la guía oficial de Prima Games para el reinicio de Mortal Kombat de 2011 , Nightwolf fue juzgado como un personaje muy mejorado debido a sus "movimientos de hombro y carga de poder [usados] para derribar" oponentes y su uppercut siendo "un movimiento excelente para contrarrestar a los saltadores". [15]
Nightwolf es un personaje principal de la serie de dibujos animados de 1996 Mortal Kombat: Defenders of the Realm , con la voz de Tod Thawley. Sirve para ofrecer ayuda espiritual y técnica a los guerreros de Earthrealm y se lo representa como experto en tecnología informática. Tiene un lobo mascota llamado Kiva que podría fusionarse con Nightwolf para aumentar su poder. [16]
Nightwolf apareció brevemente en la película de 1997 Mortal Kombat Annihilation , y fue interpretado por el rapero y actor nativo americano Litefoot . También aparece brevemente en un flashback como un renacido en la película animada de 2022 Mortal Kombat Legends: Snow Blind .
Jazwares lanzó una figura de acción de Nightwolf en julio de 2012. Vino en dos versiones, de 4 pulgadas [17] y de 6 pulgadas. [18] En julio de 2022, MacFarlane Toys lanzó una figura basada en su apariencia en Mortal Kombat 11. [19]
Nightwolf es a menudo discutido desfavorablemente en el contexto de la representación de los nativos americanos en los videojuegos. [20] La descripción de Boon del personaje en la edición de abril de 1995 de VideoGames & Computer Entertainment provocó un comentario de la revista tres números más tarde: "Para un personaje que ha sido descrito como un 'indio no tradicional', ciertamente tiene todos los adornos de uno. Veamos, usa plumas y pintura de guerra , blande un hacha, dispara flechas... ¿podría haber una fatalidad de ' cuero cabelludo '?" [21] En un artículo de 2008 sobre los estereotipos de los nativos americanos en los videojuegos, GamesRadar+ designó a Nightwolf como el tropo del "guerrero": "[A]unque este sentimiento pro-indio es ciertamente reconfortante, gran parte del personaje de Nightwolf está fuera de lugar". El sitio agregó que el acto de "devorar pecados" (su papel en MK Deception ) era en realidad de origen europeo. [22] El mismo año, Rob Bricken de Topless Robot dijo que "el diseño y la historia de fondo de Nightwolf [en MK3 ] son estándar para los personajes nativos americanos en los juegos de lucha", al tiempo que censuró el juego en sí como "donde los diseñadores eran libres de lanzar [en] cualquier idea horrible y fuera de lugar". [23] Robert Naytor de Hardcore Gaming 101 dijo: "A mediados de los 90, era prácticamente una ley no escrita que cada juego de lucha tenía que tener un clon de Bruce Lee , [o] un nativo americano ... Nightwolf ocupa el último lugar", [24] una creencia que fue compartida por Gavin Jasper de Den of Geek . [25] Complex consideró a Nightwolf el personaje estereotipado más importante en los videojuegos en 2012, describiéndolo como "el epítome de cada mascota deportiva de piel roja y plumas y vieja serie de películas de vaqueros ... [él] tiene pintura de guerra en su cara, una pluma en su cabello y el chaleco sin mangas como si el propio Gerónimo acabara de renunciar a él ". [26]
En el estudio de 2018 Representation of Native Americans: From Literature to Video Games , Samuel Martínez Linares afirmó: "Aunque Nightwolf de hecho tiene un trasfondo tribal real, su herencia apache parece estar mezclada con otras prácticas religiosas culturales que no están relacionadas en absoluto con las de los nativos americanos". Linares señaló que su movimiento especial "carga de rinoceronte" en la serie era "obsoleto", ya que el rinoceronte se había extinguido en América del Norte "desde la época del Plioceno ". [27] Además, comparó a Nightwolf con T. Hawk de la serie Street Fighter en que su "cabello largo [y] arco y flechas hacen que sea difícil distinguir" a ambos personajes, "lo que refuerza la idea del constructo panindio ". [27] El autor de Enacting Videogame Development through Indigenous-Led Creation, Maize Longboat, escribió: "Su representación como un guerrero tribal violento con poderes mágicos reproduce estereotipos dañinos perpetuados en los medios populares". [28] En Cómo los diseñadores indígenas están cambiando el panorama de los videojuegos , Ashlee Bird comparó a Nightwolf con el personaje de la serie Kotal Kahn : "¿Por qué, en un juego donde existen hombres con cuatro brazos, nigromantes y personas con todo tipo de mejoras cibernéticas, los únicos dos personajes nativos todavía usan exclusivamente plumas y piel de animal y actúan como el noble salvaje, comunicándose con los espíritus y sacrificándose por el "bien mayor" o, el guerrero sediento de sangre, sacrificando humanos a una deidad despiadada?" [29]
La encarnación de Nightwolf en Mortal Kombat 11 ha recibido una recepción más mixta. Tuscarora Haud de Indian Country Today lo calificó con un 2.5 sobre 10 en su clasificación de 2019 de representaciones de nativos americanos en videojuegos, opinando que los "intentos de NetherRealm Studios de reiniciar a Nightwolf lo han llevado a ser más estereotípicamente salvaje y el equipo creativo no ha recibido ninguna crítica de la comunidad nativa al rediseñar o retirar el personaje". [30] Mientras que The Daily Aztec , en 2022, describió a Nightwolf como la encarnación del "arquetipo del 'Guerrero Místico' [que] trivializa y explota muchas creencias nativas", [31] Mitchell Saltzman de IGN dijo que "todo su equipo y sus aspectos se sienten hechos con respeto y evitan la trampa de los estereotipos". [32] Christopher Teuton de Screen Rant dijo en 2019: "Nightwolf, aunque es el favorito personal de muchos jugadores, ha sido considerado durante mucho tiempo un personaje algo ofensivo a los ojos del público... aunque su reinicio de MK9 le dio una personalidad más completa, todavía es fácil hacer paralelismos con los tropos nativos americanos. Si bien nunca es una buena idea buscar una representación positiva en un juego que presenta explosiones testiculares completamente renderizadas, al menos Nightwolf de Mortal Kombat 11 parece mucho menos directamente ofensivo que personajes como Chief Thunder de Killer Instinct ". [33]
Complex clasificó a Nightwolf entre los personajes más subestimados de la serie, afirmando que "el hecho de que pueda transformarse en un lobo y matarte a machetazos debería decirte que no es un personaje con el que se pueda jugar". [34] IGN elogió su "estilo de juego versátil" en MK11 diciendo que "NetherRealm hizo un gran trabajo al hacer que el conjunto de movimientos de Nightwolf se sintiera único y divertido, a pesar del hecho de que muchos de sus movimientos característicos son en realidad bastante simples". [32]
Como sucedió con la mayoría de las representaciones de personajes en Mortal Kombat Annihilation , la apariencia de Nightwolf fue criticada. Alasdair Wilkins de io9 comentó sobre una escena en la que Nightwolf deja inconsciente a Liu Kang con su hacha: "Nightwolf no es solo un chamán mágico que cambia de forma y que solo existe para mostrarle al héroe su destino... también es una especie de imbécil". [35] Kate Willaert de Game Informer comentó: "Nightwolf ofrece la mejor línea de la película cuando le dice a Liu Kang que debe poner a prueba su coraje y encontrar su Animalidad ... Como resultado, la batalla culminante final de la película se convierte en Primal Rage : The Movie " . [36] Charlie Ridgely en ComicBook.com incluyó a Nightwolf como uno de los personajes que quieren ver en la secuela de la película de acción real de 2021 , razonando que "Nightwolf es un héroe noble y podría reemplazar la naturaleza estoica de Kung Lao, proporcionando un contraste perfecto para las tonterías de Johnny Cage". [37]