New Harvest es un instituto de investigación financiado por donantes dedicado al campo de la agricultura celular , que se centra en los avances en los esfuerzos de investigación científica en torno a los productos animales cultivados . [1] [2] Su investigación tiene como objetivo resolver las crecientes preocupaciones ambientales y éticas asociadas con la producción ganadera industrial . [3]
La organización sin fines de lucro 501(c)(3) se estableció en 2004 y es la organización celular de agricultura más antigua. New Harvest financia investigaciones universitarias para desarrollar avances en la agricultura celular, como nuevas formulaciones de medios de cultivo , biorreactores y métodos de ensamblaje de tejidos para la producción de carne cultivada. También organiza una conferencia anual donde conecta a científicos, empresarios y otras partes interesadas en los campos de las biociencias y la seguridad alimentaria .
En 2004, New Harvest fue cofundada por el investigador de Johns Hopkins, Jason Matheny, para financiar investigaciones académicas sobre el uso de cultivos celulares, en lugar de animales vivos, para cultivar carne. [4] [5] Matheny se interesó en la carne cultivada después de investigar enfermedades infecciosas (prevención del VIH) en la India para obtener una maestría en salud pública. [4] En el curso de su investigación, recorrió una granja avícola en las afueras de Delhi donde vio "decenas de miles de pollos en un almacén de metal, dopados con drogas, viviendo en su propio estiércol y siendo criados para características de producción que los hacían estar inmunocomprometido". [6] Dijo que la experiencia le hizo reconocer la necesidad de una nueva forma de satisfacer la demanda mundial de carne que está "creciendo exponencialmente" incluso en un país tradicionalmente vegetariano como la India. [ cita necesaria ]
Cuando Matheny regresó a Estados Unidos, leyó sobre un proyecto financiado por la NASA que "cultivaba" carne de pez dorado para explorar posibilidades de alimento para los astronautas en misiones espaciales de largo alcance. [4] [7] Se puso en contacto con varios de los autores citados [4] y se asoció con tres (un ingeniero de tejidos, un biólogo celular y un científico animal) para considerar la viabilidad de producir carne cultivada a gran escala. En 2005, su investigación se publicó en la revista Tissue Engineering , lo que generó un considerable interés público y científico en New Harvest. [ cita necesaria ] A pesar de muchos esfuerzos para ayudar a organizar conferencias y eventos europeos para crear conciencia sobre la carne cultivada y atraer inversores, Matheny hizo pocos avances ya que dirigía la organización solo. [8] Sin embargo, cuando Isha Datar , estudiante canadiense de biología molecular y celular , publicó un artículo sobre las posibilidades de la carne cultivada y se lo envió para recibir comentarios, Matheny la contrató y en 2012 la nombró directora ejecutiva de New Harvest. [8]
Después del nombramiento de Datar, el enfoque de New Harvest creció para incluir otros productos animales como leche y huevos, que podrían producirse mediante biotecnología en lugar de ganado. Desde 2014, New Harvest ha ayudado a fundar dos empresas de nueva creación, Perfect Day y The EVERY Company , crearon nuevos programas de subvenciones y pasaron de sus raíces en los derechos de los animales a una perspectiva más basada en la sostenibilidad. Isha Datar acuñó el término " agricultura celular " (a menudo abreviado como "agricultura celular") en un grupo de Facebook de New Harvest en 2015. [9] [10]
El programa de becas de New Harvest financia becarios de posgrado y postdoctorado que participan en la investigación de la agricultura celular. Desde su creación en 2015, los becarios de New Harvest en seis países han sido responsables de la mayor parte de los resultados de investigación de la organización. [ cita necesaria ] Los proyectos van desde el desarrollo de un medio de crecimiento sin suero hasta el diseño de biorreactores y el establecimiento de nuevas líneas celulares. Varios becarios de New Harvest han participado en el establecimiento de nuevas empresas emergentes de agricultura celular, [ cita necesaria ] como Daan Luining y Mark Kotter, quienes cofundaron Meatable . [11]
New Harvest otorga subvenciones semilla a proyectos de agricultura celular a corto plazo. Los beneficiarios suelen ser estudiantes de pregrado y sus proyectos duran de tres a seis meses. [ cita necesaria ] Un ejemplo de un proyecto que apoyó fue el desarrollo de la primera hamburguesa cultivada del mundo por parte del equipo de la Universidad de Maastricht de Mark Post . [4]
New Harvest otorga premios de disertación a estudiantes graduados en su último año de estudios. [12] El primer premio de disertación de New Harvest se otorgó a Mike McLellan a principios de 2020. [12]
La Conferencia anual New Harvest es la primera y más antigua conferencia de agricultura celular. [8] : 63 Se celebró por primera vez en 2016 con la intención de reunir a los principales innovadores en agricultura celular. [13] Originalmente llamado Experience Cellular Agriculture [8] : 63 y al que asistieron principalmente fundadores de empresas, su audiencia ha crecido hasta incluir también a investigadores, estudiantes e inversores. [13] Los oradores de la conferencia provienen en gran medida de New Harvest Fellows, fundadores de nuevas empresas y firmas de inversión que buscan diversificarse en la agricultura celular, y hablan sobre avances en la investigación, desafíos de la industria y la progresión de la agricultura celular. [14] La Conferencia Nueva Cosecha 2020 fue cancelada debido a la pandemia de COVID-19 . [15]
Isha Datar, Perumal Gandhi y Ryan Pandya (dos voluntarios de New Harvest) fundaron Muufri en 2014 para producir leche de vaca sin animales mediante biotecnología. [23] La puesta en marcha obtuvo financiación inicial de un programa acelerador de biología sintética en Cork, Irlanda. Intentaron modificar la levadura para sintetizar caseína y suero, las dos proteínas clave de la leche. [24] Seis meses después de iniciar la investigación, Muufri recibió una inversión de 2 millones de dólares del capital de riesgo de Li-Ka-Shing: Horizons Ventures. [25] Desde entonces, Muufri cambió su nombre a Perfect Day y ha recaudado 61,5 millones de dólares en financiación de capital de riesgo desde 2014. [26]
En 2015, Isha Datar, David Anchel y Arturo Elizondo fundaron Clara Foods (ahora The EVERY Company) para desarrollar una clara de huevo sin gallina. [27] La empresa participó en el programa acelerador Indie.Bio en San Francisco, California. [28]