Morphine fue una banda de rock estadounidense formada por Mark Sandman , Dana Colley y Jerome Deupree en Cambridge , Massachusetts , en 1989. El baterista Billy Conway reemplazó a Deupree como baterista en vivo de la banda en 1991. Deupree grabó el álbum Cure For Pain , con la excepción de la canción principal que fue grabada por Conway, antes de ser reemplazado permanentemente por Conway en 1993. Ambos bateristas aparecieron juntos durante una gira de 15 fechas por Estados Unidos en marzo de 1999. Después de cinco álbumes exitosos y una extensa gira, se disolvieron después de que el vocalista principal Sandman muriera de un ataque cardíaco en el escenario en Palestrina , Italia, el 3 de julio de 1999 en el Festival Nel Nome Del Rock. [1] Los miembros fundadores se han reformado en la banda Vapors of Morphine , manteniendo gran parte del estilo y sonido original.
La banda utilizó un conjunto idiosincrásico de instrumentos y combinó elementos de blues y jazz con arreglos de rock más tradicionales, lo que le dio un sonido inusual y original. Los instrumentos consistieron principalmente en saxofón barítono (tocado por Colley), bajo de dos cuerdas (tocado por Sandman) y batería. Sandman cantaba distintivamente en un " canturreo profundo y relajado ", [2] y su composición presentaba una destacada influencia del beat . La propia banda acuñó el término "low rock" para describir su música, que implicaba "un sonido minimalista y de gama baja que fácilmente podría haberse convertido en un truco: un ' power trio ' no construido alrededor del sonido de una guitarra eléctrica . En cambio, Morphine amplió su vocabulario poco convencional en cada álbum". [3]
La banda recibió críticas positivas, pero tuvo resultados comerciales dispares. En los Estados Unidos, la banda fue acogida y promovida por la comunidad de rock independiente , incluidas las estaciones de radio públicas y universitarias y el programa 120 Minutes de MTV , en el que la banda alguna vez fue anfitriona invitada, pero recibió poco apoyo de la radio de rock comercial y otros programas de televisión musical. Esto limitó su exposición y apoyo en su país de origen, mientras que a nivel internacional disfrutaron de un éxito de alto perfil, especialmente en Bélgica , Rusia , Portugal , Francia y Australia .
Morphine fue formada en 1989 por el bajista y vocalista Mark Sandman, miembro de la banda de rock alternativo de blues Treat Her Right , la saxofonista Dana Colley , ex miembro del grupo local de Boston Three Colors, y el baterista Jerome Deupree, que había tocado con Sandman en Hypnosonics. Sandman, un músico prolífico que frecuentemente experimentaba con instrumentos caseros, tocaba un bajo de una sola cuerda de su propia invención con un slide , aunque más tarde agregó una segunda cuerda. Deupree dejó brevemente el grupo por razones de salud en 1991 y fue reemplazado temporalmente por el baterista de Treat Her Right, Billy Conway . [4] Estos años encontraron al grupo construyendo una fuerte audiencia local y haciendo giras ocasionalmente.
Con el regreso de Deupree, grabaron su álbum debut, Good , para el sello Accurate/Distortion de Boston en 1991. [4] El álbum recibió críticas positivas y aumentó la audiencia de la banda. Posteriormente, la banda firmó con Rykodisc , que reeditó Good bajo su propio sello. [5]
Cure for Pain , el siguiente álbum de 1993, [4] aumentó la audiencia de la banda fuera de Nueva Inglaterra , y sencillos como "Thursday" y "Buena" consiguieron cierta difusión en la radio universitaria. Durante la grabación de Cure for Pain , Deupree fue reemplazado nuevamente por Conway, aunque Deupree todavía tocaba la mayor parte de la percusión en el álbum. Después de que el álbum se completó, la banda realizó una gira por Estados Unidos, Europa, Japón y Australia.
En 1994, cinco canciones del álbum aparecieron de forma destacada en la banda sonora de la película Spanking the Monkey . La banda regresó al estudio en 1995 y produjo Yes . [4] El álbum incluía el sencillo «Honey White», cuyo vídeo musical apareció en la serie animada de MTV Beavis and Butt-head , al igual que «Thursday». También incluía «I Had My Chance», que apareció en la banda sonora de la película Get Shorty .
Después de dos años de gira, Morphine firmó con DreamWorks Records , que lanzó su debut en un sello importante, Like Swimming , en 1997. [5] Fue un éxito de crítica, pero no abrió la puerta a la banda al mainstream nacional como se esperaba. DreamWorks lanzó un video musical para el sencillo "Early to Bed"; dirigido por Jamie Caliri y lanzado en marzo de 1997, el video de pesadilla pero humorístico se convirtió instantáneamente en un favorito entre los fanáticos y más tarde fue nominado a un premio Grammy . La banda también lanzó B-Sides and Otherwise , una colección de caras B y grabaciones en vivo, en Rykodisc este mismo año.
En los años siguientes, Deupree volvió a actuar en directo y en el estudio con la banda, lo que convirtió al grupo en un cuarteto. El último álbum de estudio de la banda, The Night , se completó a principios de 1999.
El 3 de julio de 1999, Sandman se desplomó en el escenario del festival Nel Nome del Rock en los Giardini del Principe en Palestrina , Italia , en las afueras de Roma . [5] Pronto fue declarado muerto de un ataque cardíaco y Morphine se disolvió de inmediato. The Night fue lanzado en 2000. Los lanzamientos póstumos de Morphine siguieron poco después, incluyendo Bootleg Detroit , un "bootleg oficial en vivo", y The Best of Morphine: 1992–1995 , ambos en Rykodisc.
Un año después de la muerte de Sandman, Colley y Conway crearon Orchestra Morphine , un grupo de amigos y colegas de Sandman que realizaron giras para celebrar la música de la banda y recaudar fondos para el Mark Sandman Music Education Fund. Orchestra Morphine interpretó principalmente música de The Night , pero también incluyó otro material de Morphine y Hypnosonics. Orchestra Morphine todavía se presenta ocasionalmente, pero ya no realiza giras. El cantante y guitarrista Laurie Sargent , miembro de Orchestra Morphine y ex vocalista de la banda Face to Face , más tarde se unió a Colley y Conway en su primer esfuerzo musical posterior a Morphine, Twinemen .
Conway y Colley también formaron oficialmente el sello discográfico independiente y estudio Hi-n-Dry , convirtiendo el espacio de trabajo de Sandman en una empresa comercial. La lista del sello incluye a varios de sus amigos, colegas y otros músicos del área de Boston. En 2004, Hi-n-Dry lanzó la caja Sandbox de Mark Sandman , que contenía dos CD y un DVD de material inédito que abarcaba la carrera musical de Sandman. El DVD presentaba clips de los primeros shows de Sandman, entrevistas de las giras de Morphine y varios videos de otros proyectos en solitario y grupales de Sandman, como Treat Her Right. Sin embargo, por razones de derechos de autor, la caja no contenía ningún material publicado anteriormente que se encontrara en el catálogo de Morphine, videos de Morphine o material promocional producido por Rykodisc o DreamWorks Records.
Deupree continuó grabando con varios músicos de jazz.
En 2009, Colley y Deupree comenzaron a interpretar regularmente canciones de Morphine y material nuevo como miembros de Morphine (alternativamente, Ever-Expanding Elastic Waste Band), con el cantante, bajista y guitarrista Jeremy Lyons de Nueva Orleans . [6] En julio de 2009, el grupo tocó en el Nel Nome Del Rock Festival en Palestrina, Italia, conmemorando el décimo aniversario de la muerte de Sandman en el lugar en el que ocurrió. [7] A partir de 2014, el grupo pasó a llamarse Vapors of Morphine [8] y se presenta regularmente en Boston y Nueva Orleans. Realizaron un concierto semanal permanente en Atwood's Tavern en Cambridge, Massachusetts, hasta su cierre después de 16 años en marzo de 2023. [9]
En 2009, Rhino Records lanzó el conjunto de dos discos At Your Service , compuesto por material inédito de Morphine.
En 1999, Morphine había vendido más de 807.000 discos en los Estados Unidos, según Nielsen SoundScan . [10]
El 19 de diciembre de 2021, el baterista Billy Conway murió de cáncer de hígado, a los 65 años. [11]
La instrumentación de Morphine era inusual para una banda de rock: el instrumento principal de Sandman era un bajo de dos cuerdas (con las cuerdas generalmente afinadas en un intervalo de quinta u octava) tocado con un slide; sin embargo, en los discos del grupo agregó toques de guitarra , piano , órgano electrónico y otros instrumentos de guitarra de invención propia, como el tritar, con dos cuerdas de guitarra y una cuerda de bajo. Colley tocaba principalmente el saxofón barítono , junto con saxofones soprano o tenor, y el raro saxofón bajo , y a veces tocaba dos saxofones a la vez, a la Roland Kirk ; también tocaba percusión ocasional y dobro en un lado B. [12] [13] [14]