Billy Conway (18 de diciembre de 1956 - 19 de diciembre de 2021) fue un baterista estadounidense conocido por su trabajo con Treat Her Right y Morphine . A partir de 2013 realizó una gira a dúo con Jeffrey Foucault . En los últimos años también había apoyado a Chris Smither . Un enfoque simplificado caracterizó a sus bandas, equipo y forma de tocar.
Conway era nativo de Owatonna, Minnesota , al sur de Minneapolis . En la década de 1970, asistió a la Universidad de Yale , donde se hizo amigo y compañero de banda del armonicista Jim Fitting , quien también pasaría a formar parte de Treat Her Right. Conway obtuvo una licenciatura en psicología. [1] Miembro de la promoción de 1979, fue capitán del equipo de hockey sobre hielo de Yale en su último año en la temporada 1978-79. Fue invitado a hacer una prueba para el equipo olímpico de hockey de Estados Unidos de 1980, que realizó el " Milagro sobre hielo ", pero no pudo después de romperse un ligamento de la rodilla. [2]
Después de graduarse, Conway y Fitting se mudaron a Boston , Massachusetts , donde Conway enseñó en una escuela para adolescentes con trastornos emocionales. En 1985, conocieron a los otros dos protagonistas de Treat Her Right, Mark Sandman y David Champagne . [1]
Una de las características notables de Treat Her Right fue el tambor de cóctel que usó Conway. Esta banda se destacó por su sonido sobrio y espacioso, del cual el tambor de cóctel era una parte integral. [ cita necesaria ]
Cuando Mark Sandman formó Morphine, el baterista original era Jerome Deupree , pero Conway sirvió en la banda durante gran parte de su existencia. Tocaba una batería más completa, pero a menudo simplificada. [ se necesita aclaración ] [3] Su tambor de cóctel apareció en algunos cortes de álbumes. The Rough Guide to Rock lo describió como un músico que tocaba una batería muy ajustada con influencias del jazz, pero que, de manera crucial, dejó muchos espacios para que Sandman y el otro miembro de la banda, la saxofonista Dana Colley , hicieran sus ruidos. [4]
Después de que Sandman sufriera su fatal ataque cardíaco en 1999, Colley y Conway formaron Orchestra Morphine, un grupo de amigos y colegas de Sandman que realizaron una gira para celebrar la música de la banda y recaudar fondos para el Fondo de Educación Musical Mark Sandman.
Colley y Conway también formaron Twinemen con la cantante Laurie Sargent . Conway y Sargent fueron socios desde hace mucho tiempo.
Conway trabajó con Jeffrey Foucault y la poeta Lisa Olstein en el primer álbum homónimo de Cold Satellite (2011) y el siguiente Cavalcade (2013). Anteriormente, había actuado en álbumes de Kris Delmhorst , quien se convirtió en la esposa de Foucault.
Otra parte de este círculo de artistas es Caitlin Canty , cuyo álbum de 2015, Reckless Skyline, fue producido por Foucault y empleó a Conway como baterista.
Foucault ha citado un deseo compartido de dar peso al espacio y al silencio, que fue una constante en la carrera de Conway. [5] Para sus conciertos en vivo como dúo, tocaron solo lo que podían llevar solos a un club en un solo viaje. La configuración minimalista del "tambor de maleta" de Conway se remonta a su uso del tambor de cóctel. [6]
Conway ocasionalmente se unió a Vapors of Morphine , que honra el legado de Morphine, para algunos espectáculos importantes. [7]
También continuó actuando como invitado en álbumes y presentaciones en vivo de otros artistas. En particular, Chris Smither citó el sentimiento y la intuición de Conway. [8]
Conway fue el baterista de Early Riser , el noveno álbum de John Statz, grabado en 2019 y lanzado en 2020. [9]
En 2019, Conway, Fitting y Champagne se juntaron y grabaron un álbum. Se anunció una fecha en vivo para el 19 de enero de 2020 en el Club Passim en Cambridge, que sería su primera aparición juntos en el escenario desde que todos eran miembros de Treat Her Right. Desafortunadamente, esa semana se anunció que Conway no podría actuar en el evento debido a problemas de salud y que Jerome Deupree y Larry Dersch lo reemplazarían. [10] En el evento, apropiado le dijo a la audiencia que Conway había reiniciado el tratamiento contra el cáncer. Su diagnóstico se hizo más público ese mismo año. [11] Originalmente le diagnosticaron cáncer de intestino en octubre de 2018. [12]
A pesar de sus problemas de salud, y en parte debido a ellos, Conway lanzó su primer álbum en solitario, Outside Inside , en 2020. Lo acompañó un nuevo álbum de Sargent. [13]
Conway se desempeñó como productor e ingeniero. Esto surgió en su calidad anterior como fundador de Hi-n-Dry , pero también supervisó dos de los álbumes de Kris Delmhorst, Five Stories y Songs for a Hurricane .
El cáncer de Conway se extendió a su hígado y murió el 19 de diciembre de 2021, un día después de cumplir 65 años. [14]
Jeffrey Foucault rindió homenaje a Conway con estas palabras: "Billy Conway fue uno de los mejores bateristas que produjo Estados Unidos en la segunda mitad del siglo XX. Con su asombrosa empatía y sensibilidad, su dedicación a la simplicidad y la moderación, y su imposible poder espiritual, tocaba la canción, nunca el instrumento, y cuando tocaba era innegable que encarnaba un amor feroz." [12]
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