Billy Conway (18 de diciembre de 1956 - 19 de diciembre de 2021) fue un baterista estadounidense conocido por su trabajo con Treat Her Right y Morphine . A partir de 2013, realizó una gira como dúo con Jeffrey Foucault . En los últimos años, también había respaldado a Chris Smither . Un enfoque despojado caracterizó a sus bandas, su equipo y su forma de tocar.
Conway era oriundo de Owatonna, Minnesota , al sur de Minneapolis . En la década de 1970, asistió a la Universidad de Yale , donde se hizo amigo y compañero de banda del armonicista Jim Fitting , quien también se convertiría en parte de Treat Her Right. Conway obtuvo una licenciatura en psicología. [1] Miembro de la Clase de 1979, fue capitán del equipo de hockey sobre hielo de Yale como senior en la temporada 1978-79. Fue invitado a probar para el equipo olímpico de hockey de EE. UU. de 1980, que realizó el " Milagro sobre hielo ", pero no pudo después de romperse un ligamento de la rodilla. [2]
Después de graduarse, Conway y Fitting se mudaron a Boston , Massachusetts , donde Conway enseñó en una escuela para adolescentes con problemas emocionales. En 1985, conocieron a los otros dos directores de Treat Her Right, Mark Sandman y David Champagne . [1]
Una de las características más notables de Treat Her Right fue el tambor de cóctel que utilizó Conway. Esta banda se destacó por su sonido sobrio y espacioso, del cual el tambor de cóctel era una parte integral. [ cita requerida ]
Cuando Mark Sandman formó Morphine, el baterista original era Jerome Deupree , pero Conway formó parte de la banda durante gran parte de su existencia. Tocaba una batería más completa, aunque a menudo despojada de todo. [ aclaración necesaria ] [3] Su batería de cóctel apareció en algunos cortes del álbum. The Rough Guide to Rock lo describió como alguien que tocaba una batería muy ajustada con influencias del jazz, pero que dejaba muchos espacios para que Sandman y el otro miembro de la banda, el saxofonista Dana Colley , hicieran sus ruidos. [4]
Después de que Sandman sufriera su ataque cardíaco fatal en 1999, Colley y Conway formaron Orchestra Morphine, un grupo de amigos y colegas de Sandman que realizaron giras para celebrar la música de la banda y recaudar fondos para el Fondo de Educación Musical Mark Sandman.
Colley y Conway también formaron Twinemen con la cantante Laurie Sargent . Conway y Sargent fueron socios durante mucho tiempo.
Conway trabajó con Jeffrey Foucault y la poeta Lisa Olstein en el primer álbum homónimo de Cold Satellite (2011) y en el siguiente, Cavalcade (2013). Anteriormente, había participado en álbumes de Kris Delmhorst , que se convirtió en la esposa de Foucault.
Otra parte de este círculo de artistas es Caitlin Canty , cuyo álbum de 2015 Reckless Skyline fue producido por Foucault y empleó a Conway como baterista.
Foucault ha citado un deseo compartido de dar peso al espacio y al silencio, que fue una constante en la carrera de Conway. [5] Para sus actuaciones en directo como dúo, tocaban sólo lo que podían llevar a un club en un solo viaje. La configuración minimalista de "tambor de maleta" de Conway recordaba su uso del tambor de cóctel. [6]
Conway se unió ocasionalmente a Vapors of Morphine , que honra el legado de Morphine, para algunos grandes espectáculos. [7]
También siguió actuando como invitado en álbumes y conciertos de otros artistas. En particular, Chris Smither citó la intuición y el sentimiento de Conway. [8]
Conway fue baterista de Early Riser , el noveno álbum de John Statz, grabado en 2019 y lanzado en 2020. [9]
En 2019, Conway, Fitting y Champagne se juntaron y grabaron un álbum. Se anunció una fecha en vivo para el 19 de enero de 2020 en el Club Passim en Cambridge, que sería su primera aparición juntos en el escenario ya que todos eran miembros de Treat Her Right. Desafortunadamente, se anunció esa semana que Conway no podría actuar en el evento debido a problemas de salud y que Jerome Deupree y Larry Dersch lo reemplazarían. [10] En el evento, Fitting le dijo a la audiencia que Conway había reiniciado el tratamiento contra el cáncer. Su diagnóstico se hizo más público más tarde ese año. [11] Originalmente se le diagnosticó cáncer de intestino en octubre de 2018. [12]
A pesar de sus problemas de salud, y en parte debido a ellos, Conway lanzó su primer álbum en solitario, Outside Inside , en 2020. Fue acompañado por un nuevo álbum de Sargent. [13]
Conway trabajó como productor e ingeniero. Esto surgió de su anterior función como fundador de Hi-n-Dry , pero también supervisó dos de los álbumes de Kris Delmhorst, Five Stories y Songs for a Hurricane .
El cáncer de Conway se extendió a su hígado y murió el 19 de diciembre de 2021, un día después de cumplir 65 años. [14]
Jeffrey Foucault rindió homenaje a Conway con estas palabras: "Billy Conway fue uno de los mejores bateristas que produjo Estados Unidos en la segunda mitad del siglo XX. Con su asombrosa empatía y sensibilidad, su dedicación a la sencillez y la moderación y su imposible poder espiritual, tocaba la canción, nunca el instrumento, y cuando tocaba era innegable. Encarnaba un amor feroz". [12]
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