Michael Stearns (nacido el 16 de octubre de 1948) es un músico y compositor estadounidense de música ambiental . También es conocido como compositor de películas , diseñador de sonido y productor de bandas sonoras para películas de gran formato , películas de cine, documentales , comerciales y atracciones temáticas . [1]
Stearns creció en Tucson , Arizona , y comenzó a practicar la guitarra a los 13 años. A los 16, tocó en una banda de música surf , a veces acompañando a artistas como The Lovin' Spoonful y Paul Revere & the Raiders . Evolucionando hacia el rock ácido , comenzó a componer música en múltiples instrumentos en 1968 y, mientras estaba en la universidad y en la Fuerza Aérea, pasó unos años estudiando síntesis de música electrónica , la física de los instrumentos musicales y acumulando equipos (instrumentos musicales, grabadoras...) para su primer estudio . [2]
El estudio abrió en Tucson, Arizona en 1972, donde produjo jingles y comerciales para la radio y la televisión locales, y lanzó jingles a nivel nacional para Schlitz Beer y Greyhound Bus Lines . Sin embargo, el interés de Stearns en la música experimental "espacial" lo dejó insatisfecho, ya que no encontró público que tocara sus ideas musicales, que en ese momento solo podían estar relacionadas con la experiencia de las drogas. Después de tres años, Stearns atravesó una crisis espiritual y pensó en abandonar su carrera como músico.
En 1975, Stearns conoció a Emilie Conrad y Gary "Da'oud" David. Emily Conrad impartía clases de meditación en un taller llamado Continuum, en las que Gary David tocaba con un Minimoog y reproducía cintas en bucle durante las clases. Stearns y su novia Susan Harper se mudaron a Los Ángeles , California , para unirse a Emily Conrad, y Michael Stearns se convirtió en músico residente y compositor hasta 1981. Entonces desarrolló ideas musicales con sintetizadores que alimentarían sus primeros álbumes en solitario.
En 1977, Stearns había formado un pequeño sello discográfico independiente (Continuum Montage) con Susan Harper y un amigo cercano e inversor, David Breuer. Ese mismo año llegaron los primeros lanzamientos en cinta, Desert Moon Walk y Sustaining Cylinders , seguidos por Ancient Leaves , su primer álbum lanzado en LP , en 1978.
En los mismos años, Stearns comenzó a tocar con Fred Stofflet, un percusionista, y luego con Don Preston , el ex tecladista de The Mothers of Invention . Ambos tocaban en las clases de Emily David. Después de eso, Stearns, Stofflet y Craig Hundley , un amigo de Gary David, comenzaron un grupo de free jazz llamado "Alivity". Kevin Braheny fue a uno de sus conciertos y se hizo amigo de Stearns. Más tarde se unió a Stearns para tocar en vivo para Continuum, trayendo su sintetizador Serge con él, en el que Stearns grabaría su álbum Morning Jewel en 1979 antes de construir su propio sintetizador Serge. En el mismo período, Stearns comenzó a trabajar con Craig Huxley componiendo bandas sonoras para películas y desarrolló una amistad con Stephen Hill .
En 1981, Continuum se mudó a una nueva ubicación y Stearns comenzó una carrera en solitario. Juntó algunas ideas que interpretó en vivo durante los talleres en su Serge y llegó a su clásico Planetary Unfolding . Ideas del mismo tipo se juntaron para formar el álbum Light Play en 1983 y la canción "Return" en el álbum Lyra .
Stearns firmó con el sello Sonic Atmospheres en 1984, en el que se reeditarían algunos de sus trabajos anteriores ( Light Play se convirtió en M'Ocean en 1984, Morning Jewel se convirtió en Jewel en 1985 y Planetary Unfolding recibió un nuevo lanzamiento en 1985). En 1984, Chronos fue la primera música de película hecha íntegramente por Stearns después de años de colaboración con Huxley o Maurice Jarre . En 1986, proporcionó "imágenes y texturas electrónicas" para el álbum Novus Magnificat de Constance Demby . Después de dos lanzamientos más para Sonic Atmospheres, Plunge (1986) y Floating Whispers (1987), Stearns firmó con el nuevo sello de Stephen Hill, Hearts of Space Records , y lanzó Encounter .
En los años siguientes, Stearns volvió a trabajar con Ron Fricke , componiendo Baraka , su composición más conocida, y publicó varios álbumes, trabajando con Steve Roach , Kevin Braheny y/o Ron Sunsinger (1989: Desert Solitaire , 1994: Singing Stones y Kiva ) o en solitario (1993: Sacred Sites , 1995: The Lost World ).
En 2000 y 2001, Stearns, ahora establecido en Santa Fe , Nuevo México , lanzó varios álbumes con su propio sello Earth Turtle: Within , The Middle of Time , Spirits of the Voyage , The Storm y Sorcerer . Stearns participó en la música de la película Samsara, que se estrenó en 2011.
En 2020, Stearns compuso la música de la película Switzerlanders . [3] [4] También lanzó 2 álbumes, Convergence con Erik Wøllo en 2020 [5] y Beyond Space And Time con Steve Roach en 2021. [6]
En sus primeros álbumes, utilizó a menudo el sintetizador Serge Modular , lo que le dio a su música un sonido centelleante y "cósmico". En 1982, construyó " The Beam ", un instrumento acústico de 12 pies de largo (3,7 m) encordado con 24 cuerdas de piano, [7] diseñado por Jonathan W. Lazell y construido con la ayuda de Paul Abell. [8] Desde entonces lo ha utilizado en muchos álbumes (en solitario o en colaboración), así como en bandas sonoras de conciertos y películas. A finales de los años ochenta, su sonido se volvió más profundo y cercano al estilo de Steve Roach . La música de Michael Stearns es siempre muy ambiental y está tejida con sonidos de la naturaleza o voces humanas. Pero también puede ser más melódica con grandes temas que evocan espacios amplios o grandes paisajes.