Michael Hugh Meacher (4 de noviembre de 1939 - 20 de octubre de 2015) fue un político británico que se desempeñó como ministro de gobierno bajo Harold Wilson , James Callaghan y Tony Blair . Miembro del Partido Laborista , fue miembro del Parlamento (MP) de Oldham West y Royton , anteriormente Oldham West , desde 1970 hasta su muerte en 2015.
Antes de dedicarse a la política, Meacher fue profesor de administración social en la Universidad de Essex y la Universidad de York .
Meacher nació en Hemel Hempstead en Hertfordshire el 4 de noviembre de 1939, en una familia vinculada a la cervecería y la agricultura. Era el único hijo de (George) Hubert Meacher y su esposa Doris (de soltera Foxell). Su padre trabajaba en finanzas, antes de que una crisis le obligara a regresar a la granja familiar. [1] [2] Como la familia tenía poco dinero, su madre aceptó inquilinos y trabajó para un médico local; Tenía aspiraciones de que Michael se convirtiera en sacerdote anglicano . [3] El primo hermano de Hubert Meacher era el juez Clement Bailhache . [4]
Meacher se educó en Berkhamsted School , en ese momento una escuela independiente para varones , para la que ganó una beca. Luego estudió en New College, Oxford , donde se graduó con honores de primera clase en clásicos y teología, [5] y en la London School of Economics , donde obtuvo un diploma en administración social .
Meacher se convirtió en investigador y profesor de administración social en las universidades de Essex y York y escribió un libro sobre el tratamiento de personas mayores en hospitales psiquiátricos. Fue candidato del Partido Laborista por Colchester en las elecciones generales de 1966 , y luchó en las elecciones parciales de Oldham West de 1968 tras la dimisión de la diputada laborista Leslie Hale, pero perdió ante el candidato conservador Bruce Campbell . [6]
Meacher fue elegido por primera vez al Parlamento en 1970 por Oldham West, revirtiendo su derrota anterior, y sirvió como ministro junior bajo Harold Wilson y James Callaghan (Subsecretario Parlamentario de Industria, 1974-1975; Subsecretario Parlamentario de Salud y Seguridad Social). , 1975–79). [1]
Durante la época laborista en la oposición, estuvo en el gabinete en la sombra durante catorce años y, al mismo tiempo, dio conferencias en la LSE. Fue visto como una figura de la izquierda y un aliado de Tony Benn , y se presentó como candidato de la izquierda contra Roy Hattersley en las elecciones de liderazgo adjunto de 1983 . [1]
Meacher fue miembro electo del Gabinete en la sombra de 1983 a 1997, pero Tony Blair se negó a nombrarlo miembro del Gabinete y, en cambio, lo nombró Ministro de Estado para el Medio Ambiente, primero en el Departamento de Medio Ambiente, Transporte y Regiones (1997). –2001), luego en el rebautizado Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (2001-2003). [1]
A pesar de la hostilidad de Blair, Meacher se ganó la reputación de ser un político que estaba a cargo de un encargo complejo [7] y fue uno de los ministros que más tiempo ocupó el mismo cargo en el gobierno laborista, de 1997 a 2003. Fue criticado por hipocresía. cuando condenó a los propietarios de segundas viviendas; Según The Mark Thomas Comedy Product de la BBC y Channel 4 , él y su esposa eran dueños de más de cinco casas. [8]
Meacher fue despedido en junio de 2003 y reemplazado por Elliot Morley . Posteriormente atacó al gobierno laborista por una serie de cuestiones, en particular por los alimentos genéticamente modificados y la guerra de Irak de 2003 , aunque en el período previo a la invasión había aceptado informes de los servicios de inteligencia y del gobierno, diciendo que Irak tenía armas químicas. [9]
Meacher afirmó que una supuesta ausencia de prevención por parte de las autoridades estadounidenses de los ataques del 11 de septiembre era "sospechosa" y "ofrecía un pretexto extremadamente conveniente" para acciones militares posteriores en Afganistán e Irak . [10] [11] Se consideró que esto daba "crédito a las teorías de conspiración", como afirma The Guardian . [12] Meacher también escribió un prólogo para el libro de David Ray Griffin The New Pearl Harbor . [13]
En mayo de 2005, Meacher presentó una moción temprana sobre el cambio climático , que pedía al gobierno que se comprometiera a reducir anualmente las emisiones de CO 2 en un 3%. [14]
En junio de 2006 aparecieron varios artículos en los medios británicos afirmando que Meacher actuaría como un caballo de batalla contra Tony Blair para iniciar una contienda por el liderazgo; otros sugirieron, especialmente después de que Gordon Brown se pronunciara en apoyo del programa de misiles Trident y la energía nuclear , que Meacher desafiaría a Brown desde la izquierda.
El 23 de septiembre de 2006, Meacher se convirtió en el sexto diputado laborista en iniciar un blog. [15] Meacher también escribió artículos para ePolitix.com, que incluían críticas a Blair y Brown por las políticas percibidas de derecha, incluida la privatización. También pidió una política más conciliadora en Oriente Medio, intentos de abordar la desigualdad de ingresos y un mayor compromiso para reducir el uso de energía. [dieciséis]
El 22 de febrero de 2007, Meacher declaró que se presentaría y desafiaría a Brown y John McDonnell . [17] Sin embargo, el 14 de mayo, después de conversaciones con McDonnell, anunció que se haría a un lado para respaldar a McDonnell como el "candidato de la izquierda". [18]
En diciembre de 2013, Meacher atacó a la empresa Atos y sus evaluaciones de capacidad laboral de personas con discapacidad realizadas por encargo del Departamento de Trabajo y Pensiones , en una campaña sostenida documentada a través de su blog. [19] [20] Meacher fue uno de los 36 parlamentarios laboristas que nominaron a Jeremy Corbyn como candidato en las elecciones de liderazgo de 2015. [21]
El 22 de febrero de 2007, Meacher declaró su intención de presentarse a la dirección del Partido Laborista . Las decisiones de Meacher y John McDonnell de postularse para el liderazgo fueron controvertidas [ cita necesaria ] y muchos acusaron a Meacher de intentar dividir las nominaciones y mantener a McDonnell fuera de las papeletas electorales, aunque se pensaba que ninguno de los candidatos tenía ninguna posibilidad de ganar la contienda. . [22] [23]
El 21 de abril de 2007, The Guardian afirmó que Meacher contaba con el apoyo de no más de tres diputados y que su campaña estaba "prácticamente muerta en el agua". [24]
El 27 de abril de 2007, se informó que Meacher había llegado a un acuerdo con McDonnell según el cual el día que Blair anunciara su renuncia, el que tuviera menos nominaciones se haría a un lado y permitiría que el otro desafiara a Gordon Brown . [1] El 14 de mayo de 2007, Meacher acordó hacerse a un lado para permitir que McDonnell fuera el único candidato al liderazgo de la izquierda. Artículos posteriores informaron que Meacher tenía 21 declaraciones de apoyo mientras que McDonnell tenía 24. En el proceso de nominación de liderazgo del Partido Laborista, McDonnell recibió nominaciones de 29 parlamentarios. [1]
Meacher apareció como él mismo en un episodio de la serie dramática de la BBC Edge of Darkness (1985).
En junio de 1988, Meacher perdió una demanda por difamación contra el periodista Alan Watkins , que había escrito un artículo en noviembre de 1984 que incluía la observación de que a Meacher "le gusta afirmar que es hijo de un trabajador agrícola, aunque tengo entendido que su padre era un Contable que se jubiló para trabajar en la granja familiar porque la vida le convenía mejor." [25] [26]
Meacher era miembro de Líderes políticos por la verdad del 11 de septiembre , que solicitó al presidente Obama una investigación independiente sobre los ataques del 11 de septiembre no dirigida por "individuos estrechamente alineados con la administración Bush-Cheney o incluso empleados por ella". [27] [ se necesita fuente no primaria ]
Meacher era miembro de la Sociedad Fabiana . [ cita necesaria ]
Meacher se casó con Molly Reid en 1962; tuvieron cuatro hijos y se divorciaron en 1987. Al año siguiente, se casó con Lucianne Sawyer. [1] En enero de 2001, enfrentó acusaciones de hipocresía política, cuando se reveló que él y Lucianne poseían al menos nueve propiedades compradas para alquilar como inversiones. [28]
Meacher murió de cáncer de pulmón en el Hospital St George's de Londres el 20 de octubre de 2015, a la edad de 75 años, y fue enterrado en el lado occidental del cementerio de Highgate . [1] [29]