La masacre de Rosewood fue una masacre de personas negras por motivos raciales y la destrucción de un pueblo negro que tuvo lugar durante la primera semana de enero de 1923 en el condado rural de Levy, Florida , Estados Unidos. Al menos seis personas negras murieron, pero los relatos de testigos presenciales sugirieron una cifra de muertos mayor, de 27 a 150. Además, una de las víctimas mató a dos personas blancas en defensa propia. La ciudad de Rosewood fue destruida en lo que los informes de noticias contemporáneos caracterizaron como un disturbio racial . Florida tuvo un número especialmente alto de linchamientos de hombres negros en los años previos a la masacre, [2] incluido el linchamiento de Charles Strong y la masacre de Perry en 1922.
Antes de la masacre, la ciudad de Rosewood había sido una parada tranquila, principalmente negra y autosuficiente en el ferrocarril Seaboard Air Line . Los problemas comenzaron cuando hombres blancos de varios pueblos cercanos lincharon a un residente negro de Rosewood debido a acusaciones de que una mujer blanca en la cercana Sumner había sido agredida por un vagabundo negro. Una turba de varios cientos de blancos peinó el campo en busca de negros y quemó casi todas las estructuras de Rosewood. Durante varios días, los supervivientes de la ciudad se escondieron en pantanos cercanos hasta que fueron evacuados a ciudades más grandes en tren y coche. No se realizaron arrestos por lo sucedido en Rosewood. La ciudad fue abandonada por sus antiguos residentes blancos y negros; Ninguno de ellos regresó jamás y el pueblo dejó de existir.
Aunque los disturbios fueron ampliamente reportados en los Estados Unidos en ese momento, pocos registros oficiales documentaron el evento. Los supervivientes, sus descendientes y los perpetradores guardaron silencio sobre Rosewood durante décadas. Sesenta años después de los disturbios, los principales medios de comunicación revivieron la historia de Rosewood cuando varios periodistas la cubrieron a principios de los años 1980. Todos los supervivientes y sus descendientes se organizaron en un intento de demandar al estado por no proteger a la comunidad negra de Rosewood. En 1993, la Legislatura de Florida encargó un informe sobre el incidente. Como resultado de las conclusiones, Florida compensó a los supervivientes y a sus descendientes por los daños que habían sufrido a causa de la violencia racial. El incidente fue el tema de una película de 1997 dirigida por John Singleton . En 2004, el estado designó el sitio de Rosewood como Patrimonio de la Humanidad de Florida.
Oficialmente, el número de muertos registrado durante la primera semana de enero de 1923 fue de ocho (seis negros y dos blancos). Las historias de algunos supervivientes afirman que hasta 27 residentes negros fueron asesinados y también afirman que los periódicos no informaron el número total de muertes de blancos. Minnie Lee Langley, que estaba en la casa de Carrier cuando fue asediada, recuerda que pasó por encima de muchos cuerpos blancos en el porche cuando salió de la casa. [3] Un artículo periodístico publicado en 1984 afirmó que las estimaciones de hasta 150 víctimas podrían haber sido exageradas. [4] Varios testigos presenciales afirman haber visto una fosa común llena de cuerpos de personas negras; Uno de ellos recuerda haber visto 26 cuerpos cubiertos con un arado traído desde Cedar Key. Sin embargo, cuando las autoridades investigaron estas afirmaciones, la mayoría de los testigos estaban muertos o eran demasiado ancianos y enfermos para llevarlos a un sitio para confirmar las historias. [5]
Rosewood se estableció en 1847, nueve millas (14 km) al este de Cedar Key , cerca del Golfo de México . La mayor parte de la economía local se basó en la industria maderera; El nombre Rosewood se refiere al color rojizo de la madera de cedro cortada . Se fundaron dos fábricas de lápices cerca de Cedar Key; Los residentes locales también trabajaron en varias fábricas de trementina y en un aserradero a tres millas (4,8 km) de distancia en Sumner , además del cultivo de cítricos y algodón. La aldea creció lo suficiente como para justificar la construcción de una oficina de correos y una estación de trenes en el Ferrocarril de Florida en 1870, pero nunca se incorporó como ciudad. [3]
Inicialmente, Rosewood tenía colonos blancos y negros. Cuando en 1890 se talaron la mayoría de los cedros de la zona, las fábricas de lápices cerraron y muchos residentes blancos se mudaron a Sumner. En 1900, la población de Rosewood se había vuelto predominantemente negra. El pueblo de Sumner era predominantemente blanco y las relaciones entre las dos comunidades eran relativamente amistosas. [6] Dos familias negras en Rosewood llamadas Goins y Carrier eran las más poderosas. La familia Goins trajo la industria de la trementina a la zona y, en los años anteriores a los ataques, eran los segundos mayores terratenientes del condado de Levy. [7] Para evitar demandas de los competidores blancos, los hermanos Goins se mudaron a Gainesville y la población de Rosewood disminuyó ligeramente. [3] Los Carriers también eran una familia numerosa y trabajaban principalmente en la tala de árboles en la región. En la década de 1920, casi todos los miembros de la comunidad unida tenían parientes lejanos entre sí. [8] La población de Rosewood alcanzó su punto máximo en 1915 con 355 personas. Florida había privado efectivamente de sus derechos a los votantes negros desde principios del siglo XX debido a los altos requisitos para el registro de votantes; tanto Sumner como Rosewood formaban parte de un único distrito electoral contado por el censo de Estados Unidos . En 1920, la población combinada de ambas ciudades era 638 (344 negros y 294 blancos). [9]
Como era común en el sur de finales del siglo XIX, Florida había impuesto la segregación racial legal bajo las leyes de Jim Crow que requerían instalaciones públicas y transporte separados para blancos y negros. [10] Los residentes blancos y negros crearon sus propios centros comunitarios: en 1920, los residentes de Rosewood eran en su mayoría autosuficientes. Tenían tres iglesias, una escuela, un gran Salón Masónico , un molino de trementina, un molino de caña de azúcar , un equipo de béisbol llamado Rosewood Stars y dos almacenes generales, uno de los cuales era propiedad de blancos. El pueblo tenía alrededor de una docena de casas de tablones de madera de dos pisos, otras casas pequeñas de dos habitaciones y varias pequeñas estructuras de almacenamiento y granjas de tablones desocupadas. [3] Algunas familias poseían pianos, órganos y otros símbolos de la prosperidad de la clase media. Los supervivientes de Rosewood lo recuerdan como un lugar feliz. En 1995, la sobreviviente Robie Mortin recordó a los 79 años que cuando era niña allí, "Rosewood era un pueblo donde las casas de todos estaban pintadas. Había rosas por todos lados. Encantador". [11]
La violencia racial en ese momento era común en todo el país y se manifestaba como incidentes individuales de acciones extralegales o ataques a comunidades enteras. Los linchamientos alcanzaron su punto máximo a principios del siglo XX, cuando los estados del sur privaban de sus derechos a los votantes negros e imponían la supremacía blanca; Los supremacistas blancos lo utilizaron como medio de control social en todo el Sur. En 1866, Florida, al igual que muchos estados del sur, aprobó leyes llamadas Códigos Negros que privaban de sus derechos a los ciudadanos negros. [12] Aunque estas fueron rápidamente revocadas y los ciudadanos negros disfrutaron de un breve período de mejora de su posición social, a finales del siglo XIX la influencia política negra era prácticamente nula. La legislatura blanca, dominada por los demócratas, aprobó un impuesto electoral en 1885, que sirvió en gran medida para privar de sus derechos a todos los votantes pobres. Al perder poder político, los votantes negros sufrieron un deterioro de sus derechos legales y políticos en los años siguientes. [13] Sin derecho a voto, fueron excluidos como jurados y no pudieron postularse para cargos públicos, excluyéndolos efectivamente del proceso político. Estados Unidos en su conjunto estaba experimentando rápidos cambios sociales: una afluencia de inmigrantes europeos, la industrialización y el crecimiento de las ciudades, y la experimentación política en el Norte . En el Sur , los estadounidenses negros estaban cada vez más insatisfechos con su falta de oportunidades económicas y su estatus como ciudadanos de segunda clase. [14]
Los funcionarios electos en Florida representaron a la mayoría blanca votante. El gobernador Napoleón Bonaparte Broward (1905-1909) sugirió buscar un lugar fuera del estado para que los negros vivieran separados. Decenas de miles de personas se trasladaron al Norte durante y después de la Primera Guerra Mundial en la Gran Migración , lo que perturbó los mercados laborales e introdujo cambios más rápidos en las ciudades. Fueron reclutados por muchas industrias del norte en expansión, como el ferrocarril de Pensilvania , la industria del acero y el envasado de carne. Los gobernadores de Florida, Park Trammell (1913-1917) y Sidney Catts (1917-1921), en general ignoraron la emigración de negros al Norte y sus causas. Mientras Trammell fue fiscal general del estado , ninguno de los 29 linchamientos cometidos durante su mandato fueron procesados, ni ninguno de los 21 que ocurrieron mientras fue gobernador. Catts se postuló sobre una plataforma de supremacía blanca y sentimiento anticatólico ; Criticó abiertamente a la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) cuando se quejaron de que no había hecho nada para investigar dos linchamientos en Florida. Catts cambió su mensaje cuando las industrias de trementina y madera afirmaron que la mano de obra era escasa; comenzó a suplicar a los trabajadores negros que permanecieran en el estado. [6] En 1940, 40.000 personas negras habían abandonado Florida para encontrar empleo, pero también para escapar de la opresión de la segregación, la educación y las instalaciones insuficientemente financiadas, la violencia y la privación de derechos. [3]
Cuando comenzó el entrenamiento de las tropas estadounidenses para la Primera Guerra Mundial, muchos sureños blancos se alarmaron ante la idea de armar a soldados negros. Un enfrentamiento en torno a los derechos de los soldados negros culminó en el motín de Houston de 1917 . La propaganda alemana alentó a los soldados negros a volverse contra sus enemigos "reales": los blancos estadounidenses. Llegaron a Estados Unidos rumores de que las mujeres francesas habían sido sexualmente activas con soldados estadounidenses negros, lo que, según el historiador de la Universidad de Florida, David Colburn, tocó el corazón de los temores sureños sobre el poder y el mestizaje . [6] Colburn conecta las crecientes preocupaciones sobre la intimidad sexual entre las razas con lo que ocurrió en Rosewood: "La cultura sureña se había construido alrededor de un conjunto de costumbres y valores que coloca a las mujeres blancas en su centro y en el que la pureza de su conducta y sus modales representaba el refinamiento de esa cultura. Un ataque a las mujeres no sólo representaba una violación del tabú más importante del Sur, sino que también amenazaba con desmantelar la naturaleza misma de la sociedad sureña". [6] La transgresión de los tabúes sexuales se combinó posteriormente con el armamento de los ciudadanos negros para generar temores entre los blancos de una inminente guerra racial en el Sur.
La afluencia de negros a los centros urbanos del noreste y el medio oeste aumentó las tensiones raciales en esas ciudades. Entre 1917 y 1923, estallaron disturbios raciales en numerosas ciudades de Estados Unidos, motivados por la competencia económica entre diferentes grupos raciales por empleos industriales. Uno de los primeros y más violentos casos fue un motín en East St. Louis , desencadenado en 1917. En el Verano Rojo de 1919 , estalló la violencia de masas por motivos raciales en 23 ciudades, incluidas Chicago , Omaha y Washington, DC , causada por la competencia. de empleo y vivienda por parte de los veteranos de ambas razas que regresan de la Primera Guerra Mundial, y la llegada de oleadas de nuevos inmigrantes europeos. [15] Se produjeron más disturbios en Tulsa en 1921 , cuando los blancos atacaron a la comunidad negra de Greenwood. David Colburn distingue dos tipos de violencia contra los negros hasta 1923: La violencia en el Norte fue generalmente una acción colectiva espontánea contra comunidades enteras. La violencia en el sur, por el contrario, tomó la forma de incidentes individuales de linchamientos y otras acciones extrajudiciales. La masacre de Rosewood, según Colburn, se parecía a la violencia perpetrada más comúnmente en el Norte en esos años. [6]
A mediados de la década de 1920, el Ku Klux Klan (KKK) alcanzó su máximo número de miembros en el sur y el medio oeste después de un resurgimiento que comenzó alrededor de 1915. Su crecimiento se debió en parte a las tensiones derivadas de la rápida industrialización y el cambio social en muchas ciudades en crecimiento; en el Medio Oeste y el Oeste, su crecimiento estuvo relacionado con la competencia de oleadas de nuevos inmigrantes del sur y este de Europa. [16] El KKK tenía fuerza en las ciudades de Florida de Jacksonville y Tampa ; El capítulo de Miami fue lo suficientemente influyente como para realizar iniciaciones en el Miami Country Club. El Klan también floreció en ciudades más pequeñas del sur, donde la violencia racial tenía una larga tradición que se remontaba a la era de la Reconstrucción . [16] [17] Un editor de The Gainesville Daily Sun admitió que era miembro del Klan en 1922 y elogió a la organización en forma impresa. [6]
A pesar del cambio de actitud del gobernador Catts, las acciones de turbas blancas ocurrieron con frecuencia en ciudades de todo el norte y centro de Florida y no fueron controladas por las autoridades locales. La violencia extrajudicial contra los residentes negros era tan común que rara vez aparecía en los periódicos. [3] En 1920, los blancos sacaron de la cárcel a cuatro hombres negros, sospechosos acusados de violar a una mujer blanca en Macclenny , y los lincharon. Ese mismo año, en Ocoee , dos ciudadanos negros se armaron para ir a las urnas durante una elección. Se produjo un enfrentamiento y dos funcionarios electorales blancos recibieron disparos, después de lo cual una turba blanca destruyó la comunidad negra de Ocoee, causando hasta 30 muertes y destruyendo 25 casas, dos iglesias y una Logia Masónica. [18] Apenas unas semanas antes de la masacre de Rosewood, el disturbio racial de Perry ocurrió el 14 y 15 de diciembre de 1922, en el que los blancos quemaron a Charles Wright en la hoguera y atacaron a la comunidad negra de Perry, Florida, después de que un maestro de escuela blanco fuera asesinado. [19] Al día siguiente del linchamiento de Wright, los blancos dispararon y ahorcaron a dos hombres negros más en Perry; Luego quemaron la escuela negra de la ciudad, la logia masónica , la iglesia, el salón de diversiones y las casas de varias familias. [19] [20]
La masacre de Rosewood ocurrió después de que una mujer blanca en Sumner afirmara haber sido agredida por un hombre negro. Frances "Fannie" Taylor tenía 22 años en 1923 y estaba casada con James, un ingeniero de 30 años empleado por Cummer & Sons en Sumner. Vivían allí con sus dos hijos pequeños. El trabajo de James le exigía salir todos los días durante la oscuridad de la madrugada. Los vecinos recordaban a Fannie Taylor como "muy peculiar": estaba meticulosamente limpia, fregando sus pisos de cedro con lejía para que brillaran de blanco. Otras mujeres atestiguaron que Taylor era distante; nadie la conocía muy bien. [21]
El 1 de enero de 1923, la vecina de los Taylor informó que escuchó un grito cuando aún estaba oscuro, agarró su revólver y corrió a la puerta de al lado para encontrar a Fannie magullada y golpeada, con marcas de raspaduras en el piso blanco. Taylor gritaba que alguien necesitaba recuperar a su bebé. Dijo que había un hombre negro en su casa; él había entrado por la puerta trasera y la había agredido. El vecino encontró al bebé, pero a nadie más. [21] El informe inicial de Taylor indicó que su agresor la golpeó en la cara pero no la violó . Circularon rumores (ampliamente creídos por los blancos de Sumner) de que fue violada y robada. [22] [nota 1] La acusación de violación de una mujer blanca por un hombre negro fue incendiaria en el Sur: el día anterior, el Klan había celebrado un desfile y una manifestación de más de 100 miembros del Klan encapuchados a 50 millas (80 kilómetros) de distancia en Gainesville bajo una cruz en llamas y una pancarta que decía: "Primero y siempre proteja la feminidad". [23]
El vecino también informó de la ausencia ese día de la lavandera de Taylor, Sarah Carrier, a quien las mujeres blancas de Sumner llamaban "tía Sarah". Philomena Goins, nieta de Carrier, contó una historia diferente sobre Fannie Taylor muchos años después. Esa mañana se reunió con su abuela Carrier en la casa de Taylor, como de costumbre. Vieron a un hombre blanco salir por la puerta trasera esa misma mañana, antes del mediodía. Ella dijo que Taylor salió de su casa mostrando evidencia de haber sido golpeada, pero ya era bastante después de la mañana. [21] El nieto de Carrier y el hermano de Philomena, Arnett Goins, a veces iban con ellos; Había visto al hombre blanco antes. Carrier les contó a otros miembros de la comunidad negra lo que había visto ese día; La comunidad negra de Rosewood creía que Fannie Taylor tenía un amante blanco, se pelearon ese día y él la golpeó. [24] Cuando el hombre salió de la casa de Taylor, se dirigió a Rosewood. [21]
Rápidamente, el sheriff del condado de Levy, Robert Elias Walker, formó un grupo e inició una investigación. Cuando supieron que Jesse Hunter, un prisionero negro, se había escapado de una pandilla encadenada , comenzaron una búsqueda para interrogarlo sobre el ataque de Taylor. Llegaron hombres de Cedar Key, Otter Creek , Chiefland y Bronson para ayudar con la búsqueda. Para añadir confusión a los acontecimientos relatados más tarde, alrededor de 400 hombres blancos comenzaron a reunirse. El sheriff Walker sustituyó a algunos de ellos, pero no pudo iniciarlos a todos. Walker pidió perros de un campo de convictos cercano, pero es posible que un perro haya sido utilizado por un grupo de hombres que actuaban sin la autorización de Walker. Los perros llevaron a un grupo de entre 100 y 150 hombres a la casa de Aaron Carrier, el sobrino de Sarah. A Aaron lo llevaron afuera, donde su madre les rogó a los hombres que no lo mataran. Lo ataron a un automóvil y lo arrastraron hasta Sumner. [21] El sheriff Walker puso a Carrier bajo custodia protectora en la sede del condado de Bronson para separarlo de los hombres de la pandilla, muchos de los cuales bebían y actuaban por su propia autoridad. Preocupado de que el grupo rápidamente se saliera de control, Walker también instó a los empleados negros a permanecer en las fábricas de trementina por su propia seguridad. [25]
Un grupo de vigilantes blancos , que en ese momento se había convertido en una mafia, apresaron a Sam Carter, un herrero y camionero local que trabajaba en un alambique de trementina. Torturaron a Carter para que admitiera que había escondido al prisionero que había escapado. Carter llevó al grupo al lugar en el bosque donde dijo que había llevado a Hunter, pero los perros no pudieron detectar ningún olor. Para sorpresa de muchos testigos, alguien disparó mortalmente a Carter en la cara. [nota 2] El grupo colgó el cuerpo mutilado de Carter de un árbol como símbolo para otros hombres negros de la zona. [3] Algunos miembros de la mafia se llevaron recuerdos de su ropa. [21] Los supervivientes sugieren que el amante de Taylor huyó a Rosewood porque sabía que estaba en problemas y había ido a la casa de Aaron Carrier, un compañero veterano y Mason . Carrier y Carter, otro masón, cubrieron al fugitivo en la parte trasera de una carreta. Carter lo llevó a un río cercano, lo dejó bajar del carro y luego regresó a casa para ser recibido por la turba, guiada por perros que seguían el rastro del fugitivo. [26]
Después de linchar a Sam Carter, la turba se encontró con Sylvester Carrier, primo de Aaron e hijo de Sarah, en una carretera y le dijeron que saliera de la ciudad. Carrier se negó y, cuando la turba siguió adelante, sugirió reunir a tanta gente como fuera posible para protegerse. [27]
A pesar de los esfuerzos del sheriff Walker y del supervisor de la fábrica, WH Pillsbury, para dispersar a las turbas, los hombres blancos continuaron reuniéndose. En la tarde del 4 de enero, una turba de hombres blancos armados fue a Rosewood y rodeó la casa de Sarah Carrier. Estaba lleno de aproximadamente entre 15 y 25 personas que buscaban refugio, incluidos muchos niños escondidos debajo de los colchones en el piso de arriba. Algunos de los niños estaban en la casa porque iban a visitar a su abuela por Navidad. [21] Estaban protegidos por Sylvester Carrier y posiblemente otros dos hombres, pero Carrier puede haber sido el único armado. Tenía fama de ser orgulloso e independiente. En Rosewood, era un personaje formidable, un gran tirador, un cazador experto y un profesor de música, al que simplemente llamaban "Hombre". Muchos blancos lo consideraban arrogante e irrespetuoso. [3] [21]
Sylvester Carrier apareció en el New York Times diciendo que el ataque a Fannie Taylor era un "ejemplo de lo que los negros podían hacer sin interferencias". [28] Se debate si dijo esto o no, pero un grupo de 20 a 30 hombres blancos, inflamados por la declaración reportada, fueron a la casa de Carrier. Creían que la comunidad negra de Rosewood escondía al prisionero fugitivo Jesse Hunter. [3] [nota 4]
Los informes discrepan sobre quién disparó primero, pero después de que dos miembros de la turba se acercaron a la casa, alguien abrió fuego. Sarah Carrier recibió un disparo en la cabeza. Su sobrina de nueve años que estaba en la casa, Minnie Lee Langley, había presenciado cómo sacaban a Aaron Carrier de su casa tres días antes. Cuando Langley escuchó que habían disparado a alguien, bajó las escaleras para buscar a su abuela, Emma Carrier. Sylvester colocó a Minnie Lee en un armario para leña frente a él mientras observaba la puerta principal, usando el armario como cobertura: "Se puso detrás de mí en el [contenedor] de leña, y me puso el arma en el hombro, y esas galletas estaban Seguí disparando y continuando. Puso su arma en mi hombro... me dijo que me inclinara hacia aquí, y luego Poly Wilkerson, derribó la puerta de una patada. Cuando derribó la puerta de una patada, Cuz' Syl se lo permitió". [29] [30]
Se intercambiaron varios disparos: la casa fue acribillada a balazos, pero los blancos no la capturaron. El enfrentamiento duró hasta la mañana siguiente, cuando Sarah y Sylvester Carrier fueron encontrados muertos dentro de la casa; Varias otras personas resultaron heridas, entre ellas un niño que recibió un disparo en el ojo. Dos hombres blancos, CP "Poly" Wilkerson y Henry Andrews, murieron; Wilkerson había derribado la puerta principal de una patada y Andrews estaba detrás de él. Al menos cuatro hombres blancos resultaron heridos, uno posiblemente de muerte. [31] [nota 5] Los niños restantes en la casa Carrier fueron sacados por la puerta trasera hacia el bosque. Cruzaron caminos de tierra uno a la vez, luego se escondieron bajo la maleza hasta que todos se alejaron de Rosewood. [32]
La noticia del enfrentamiento armado en la casa de Carrier atrajo a hombres blancos de todo el estado a participar. Se publicaron informes en el St. Petersburg Independent , el Florida Times-Union , el Miami Herald y The Miami Metropolis , en versiones de hechos contradictorios y exageraciones. El Miami Metropolis enumeró 20 personas negras y cuatro blancas muertas y caracterizó el evento como una "guerra racial". Los periódicos nacionales también publicaron el incidente en primera plana. El Washington Post y St. Louis Dispatch describieron como involucrados una banda de "negros fuertemente armados" y un "negro desesperado". [33] La mayor parte de la información provino de mensajes discretos del Sheriff Walker, rumores de la mafia y otros adornos a reporteros a tiempo parcial que telegrafiaron sus historias a Associated Press . Los detalles sobre el enfrentamiento armado fueron particularmente explosivos. Según el historiador Thomas Dye, "la idea de que los negros de Rosewood hubieran tomado las armas contra la raza blanca era impensable en el sur profundo". [3]
Los periódicos negros cubrieron los acontecimientos desde un ángulo diferente. El Afroamericano en Baltimore destacó los actos de heroísmo afroamericano contra el ataque de los "salvajes". Otro periódico informó: "Dos mujeres negras fueron atacadas y violadas entre Rosewood y Sumner. Satisfecha la lujuria sexual de los brutales mafiosos blancos, las mujeres fueron estranguladas". [33]
La turba blanca quemó iglesias negras en Rosewood. La prima de Philomena Goins, Lee Ruth Davis, escuchó el repique de las campanas en la iglesia mientras los hombres estaban dentro prendiéndole fuego. [21] La turba también destruyó la iglesia blanca en Rosewood. Muchos residentes negros huyeron en busca de seguridad a los pantanos cercanos, algunos vestidos sólo con sus pijamas. Wilson Hall tenía nueve años en ese momento; Más tarde contó que su madre lo despertó para escapar a los pantanos temprano en la mañana cuando todavía estaba oscuro; Las luces de los coches de hombres blancos que se acercaban se podían ver a kilómetros de distancia. La familia Hall caminó 24 kilómetros (15 millas) a través de un pantano hasta la ciudad de Gulf Hammock . Los supervivientes recuerdan que hacía un frío inusual en Florida y que la gente sufría cuando pasaban varias noches en zonas boscosas elevadas llamadas hamacas para evadir la turba. Algunos se refugiaron en familias blancas comprensivas. [3] La viuda de Sam Carter, de 69 años, se escondió durante dos días en los pantanos, luego fue conducida por un comprensivo cartero blanco, bajo bolsas de correo, para reunirse con su familia en Chiefland. [11]
Los hombres blancos comenzaron a rodear las casas, rociando queroseno y encendiéndolas, y luego disparando contra los que emergían. Lexie Gordon, una mujer de 50 años de piel clara que padecía fiebre tifoidea , había enviado a sus hijos al bosque. Fue asesinada por un disparo de escopeta en la cara cuando huía de su escondite debajo de su casa, que había sido incendiada por la turba. El cuñado de Fannie Taylor afirmó ser su asesino. [3] El 5 de enero, más blancos convergieron en la zona, formando una turba de entre 200 y 300 personas. Algunos vinieron de fuera del estado. Mingo Williams, que estaba a 32 kilómetros (20 millas) de distancia, cerca de Bronson, estaba recogiendo savia de trementina al costado de la carretera cuando un automóvil lleno de blancos se detuvo y le preguntó su nombre. Como era costumbre entre muchos residentes del condado de Levy, tanto blancos como negros, Williams usó un apodo que era más prominente que su nombre de pila; cuando puso su apodo de "Señor Dios", lo mataron a tiros. [21]
El sheriff Walker suplicó a los periodistas que cubrían la violencia que enviaran un mensaje al sheriff del condado de Alachua, PG Ramsey, para que enviaran ayuda. Carros llenos de hombres llegaron desde Gainesville para ayudar a Walker; muchos de ellos probablemente habían participado en la manifestación del Klan a principios de semana. WH Pillsbury intentó desesperadamente mantener a los trabajadores negros en la fábrica de Sumner y trabajó con su asistente, un hombre llamado Johnson, para disuadir a los trabajadores blancos de unirse a otros usando violencia extralegal. Los guardias armados enviados por el sheriff Walker rechazaron a los negros que emergieron de los pantanos e intentaron regresar a casa. [34] La esposa de WH Pillsbury ayudó en secreto a sacar gente de contrabando del área. Varios hombres blancos se negaron a unirse a las turbas, incluido el barbero de la ciudad, que también se negó a prestar su arma a nadie. Dijo que no quería tener "las manos mojadas de sangre". [21]
El gobernador Cary Hardee estaba a la espera, listo para ordenar la entrada de tropas de la Guardia Nacional para neutralizar la situación. A pesar de su mensaje al sheriff del condado de Alachua, Walker informó a Hardee por telegrama que no temía "más desorden" e instó al gobernador a no intervenir. La oficina del gobernador monitoreó la situación, en parte debido al intenso interés del Norte, pero Hardee no activaría a la Guardia Nacional sin la solicitud de Walker. Walker insistió en que podía manejar la situación; Los registros muestran que el gobernador Hardee tomó la palabra del sheriff Walker y se fue de caza. [35]
James Carrier, hermano de Sylvester e hijo de Sarah, había sufrido previamente un derrame cerebral y quedó parcialmente paralizado. Dejó los pantanos y regresó a Rosewood. Pidió protección a WH Pillsbury, el supervisor de la fábrica de trementina blanca; Pillsbury lo encerró en una casa, pero la mafia encontró a Carrier y lo torturó para descubrir si había ayudado a Jesse Hunter, el convicto fugitivo. Después de que hicieron que Carrier cavara su propia tumba, le dispararon fatalmente. [21] [36]
El 6 de enero, los conductores de tren blancos John y William Bryce lograron la evacuación de algunos residentes negros a Gainesville. Los hermanos eran residentes independientes y ricos de Cedar Key que tenían afinidad por los trenes. Conocían a la gente de Rosewood y habían comerciado con ellos regularmente. [nota 6] Al pasar por la zona, los Bryce redujeron la velocidad de su tren y tocaron la bocina, recogiendo a mujeres y niños. Por temor a represalias de las turbas, se negaron a detener a ningún hombre negro. [3] Muchos supervivientes abordaron el tren después de haber sido escondidos por el propietario blanco de una tienda general, John Wright, y su esposa, Mary Jo. Durante los días siguientes, otros residentes de Rosewood huyeron a la casa de Wright, con la ayuda del sheriff Walker, quien le pidió a Wright que transportara a tantos residentes fuera de la ciudad como fuera posible.
Lee Ruth Davis, su hermana y dos hermanos fueron escondidos por los Wright mientras su padre se escondía en el bosque. La mañana del funeral de Poly Wilkerson, los Wright dejaron a los niños solos para que asistieran. Davis y sus hermanos salieron sigilosamente de la casa para esconderse con familiares en la cercana ciudad de Wylly, pero los rechazaron por ser demasiado peligrosos. Los niños pasaron el día en el bosque pero decidieron regresar a la casa de los Wright. Después de ver a hombres armados en su camino de regreso, regresaron sigilosamente hacia los Wright, que estaban frenéticos de miedo. [29] Davis describió más tarde la experiencia: "Estaba acostado en agua tan profunda, ahí es donde nos sentamos todo el día... Nos pusimos boca abajo y gateamos. Tratamos de evitar que la gente nos viera a través de los arbustos... .Estábamos tratando de regresar a la casa del Sr. Wright. Después de llegar a su casa, el Sr. y la Sra. Wright estaban entre los arbustos gritándonos y llamándonos, y cuando respondimos, estaban tan contento." [3] Varios otros residentes blancos de Sumner escondieron a residentes negros de Rosewood y los sacaron de contrabando de la ciudad. La comunidad negra de Gainesville acogió a muchos de los evacuados de Rosewood, los esperó en la estación de tren y saludó a los sobrevivientes mientras desembarcaban, cubiertos con sábanas. El domingo 7 de enero, una turba de 100 a 150 blancos regresó para quemar la docena restante de estructuras de Rosewood. [37]
Mucha gente estaba alarmada por la violencia y los líderes estatales temían efectos negativos en la industria turística del estado. El gobernador Cary Hardee nombró un gran jurado especial y un fiscal especial para investigar el brote en Rosewood y otros incidentes en el condado de Levy. En febrero de 1923, el gran jurado compuesto exclusivamente por blancos se reunió en Bronson. Durante varios días, escucharon a 25 testigos, ocho de los cuales eran negros, pero no encontraron pruebas suficientes para procesar a los perpetradores. El juez que presidía el caso deploró las acciones de la turba. [38] [39]
Al final de la semana, Rosewood ya no aparecía en las portadas de los principales periódicos blancos. El Chicago Defender , el periódico negro más influyente de Estados Unidos, informó que 19 personas en la "guerra racial" de Rosewood habían muerto, y que un soldado llamado Ted Cole apareció para luchar contra las turbas de linchamiento y luego desapareció; No existe confirmación de su existencia después de este informe. [40] Algunos editoriales aparecieron en periódicos de Florida resumiendo el evento. El Gainesville Daily Sun justificó las acciones de los blancos involucrados escribiendo: "Que se entienda ahora y para siempre que aquel, ya sea blanco o negro, que agreda brutalmente a una mujer inocente e indefensa, morirá como un perro". El Tampa Tribune , en un raro comentario sobre los excesos de los blancos en la zona, lo calificó como "una mancha desagradable y duradera para la gente del condado de Levy". [41]
Las publicaciones del Norte estaban más dispuestas a señalar el incumplimiento de la ley, pero muchos lo atribuyeron a la mentalidad atrasada del Sur. El New York Call , un periódico socialista, destacó "cuán sorprendentemente poco progreso cultural se ha logrado en algunas partes del mundo", mientras que el Nashville Banner comparó los acontecimientos en Rosewood con los recientes disturbios raciales en las ciudades del norte, pero caracterizó todo el evento como "deplorable". [42] Una conferencia de tres días en Atlanta organizada por la Iglesia Metodista del Sur emitió una declaración que condenó de manera similar la semana caótica en Rosewood. Concluía: "Ninguna familia ni raza se eleva por encima de la condición de mujer. Por lo tanto, se debe cultivar la inteligencia de las mujeres y proteger la pureza y la dignidad de la condición de mujer mediante el mantenimiento de un único estándar de moral para ambas razas". [42]
Oficialmente, el número de muertos registrado en la primera semana de enero de 1923 fue de ocho personas (seis negros y dos blancos). Los historiadores no están de acuerdo sobre este número. Las historias de algunos supervivientes afirman que es posible que hayan muerto hasta 27 residentes negros y afirman que los periódicos no informaron el número total de muertes de blancos. Minnie Lee Langley, que estuvo en el sitio de la casa Carrier, recuerda que pasó por encima de muchos cuerpos blancos en el porche cuando salió de la casa. [3] Varios testigos afirman haber visto una fosa común llena de gente negra; se recuerda un arado traído desde Cedar Key que abarcó 26 cuerpos. Sin embargo, cuando las autoridades investigaron estas afirmaciones, la mayoría de los testigos estaban muertos o eran demasiado ancianos y enfermos para llevarlos a un lugar para confirmar las historias. [5]
Aaron Carrier estuvo encarcelado durante varios meses a principios de 1923; murió en 1965. Emma, la viuda de James Carrier, recibió un disparo en la mano y la muñeca y llegó a Gainesville en tren. Nunca se recuperó y murió en 1924. El marido de Sarah Carrier, Haywood, no vio los acontecimientos en Rosewood. Estaba en un viaje de caza y, cuando regresó, descubrió que su esposa, su hermano James y su hijo Sylvester habían sido asesinados y su casa destruida por una turba blanca. Tras la conmoción al enterarse de lo que había sucedido en Rosewood, Haywood rara vez hablaba con nadie más que consigo mismo; a veces se alejaba desnudo de su familia. Su nieto, Arnett Goins, pensó que el dolor lo había trastornado. Haywood Carrier murió un año después de la masacre. [43] Jesse Hunter, el convicto fugitivo, nunca fue encontrado. Muchos supervivientes huyeron en diferentes direcciones a otras ciudades, y algunos cambiaron sus nombres por temor a que los blancos los localizaran. Ninguno volvió jamás a vivir en Rosewood. [39]
Fannie Taylor y su esposo se mudaron a otra ciudad industrial. Estuvo "muy nerviosa" en sus últimos años, hasta que sucumbió al cáncer. La casa de John Wright fue la única estructura que quedó en pie en Rosewood. Vivió en él y actuó como emisario entre el condado y los supervivientes. Después de abandonar la ciudad, casi todas sus tierras se vendieron a cambio de impuestos. [21] Mary Jo Wright murió alrededor de 1931; John desarrolló un problema con el alcohol. Lo condenaron al ostracismo y se burlaron de él por ayudar a los sobrevivientes, y se rumoreaba que tenía un arma en cada habitación de su casa. Murió después de beber demasiado una noche en Cedar Key y fue enterrado en una tumba anónima en Sumner. [44] El aserradero en Sumner se quemó en 1925 y los propietarios trasladaron la operación a Lacoochee en el condado de Pasco . Algunos supervivientes, así como participantes en la acción de la mafia, fueron a Lacoochee a trabajar en el molino que había allí. WH Pillsbury estaba entre ellos, y los antiguos residentes de Sumner se burlaron de él. Al no tener ya ninguna autoridad de supervisión, la empresa jubiló anticipadamente a Pillsbury. Se mudó a Jacksonville y murió en 1926. [45]
A pesar de la cobertura noticiosa a nivel nacional en periódicos blancos y negros, el incidente y la pequeña aldea abandonada cayeron en el olvido. La mayoría de los supervivientes se dispersaron por las ciudades de Florida y empezaron de nuevo sin nada. Muchos, incluidos niños, aceptaron trabajos ocasionales para llegar a fin de mes. Había que sacrificar la educación para obtener ingresos. Como resultado, la mayoría de los supervivientes de Rosewood asumieron trabajos manuales, como sirvientas, lustrabotas o en fábricas de cítricos o aserraderos. [29]
Aunque las experiencias de los sobrevivientes después de Rosewood fueron dispares, ninguno reconoció públicamente lo que había sucedido. Robie Mortin, sobrina de Sam Carter, tenía siete años cuando su padre la subió a un tren a Chiefland, 32 kilómetros (20 millas) al este de Rosewood, el 3 de enero de 1923. El padre de Mortin evitó el corazón de Rosewood en el camino hacia el depósito ese día, una decisión que Mortin cree que les salvó la vida. El padre de Mortin los conoció años después en Riviera Beach , en el sur de Florida. Ninguno de los miembros de la familia habló nunca sobre los acontecimientos en Rosewood, por orden de la abuela de Mortin: "Ella sentía que tal vez si alguien supiera de dónde venimos, podrían atacarnos". [11]
Este silencio fue una excepción a la práctica de la historia oral entre las familias negras . Minnie Lee Langley conocía a James y Emma Carrier como sus padres. Ella ocultó la historia a sus hijos durante 60 años: "No quería que supieran por lo que pasé y no lo hablé con ninguno de ellos... Simplemente no quería que supieran qué tipo de "La forma en que surgí. No quería que supieran que los blancos nos quieren fuera de nuestros hogares". Pasaron décadas antes de que comenzara a confiar en los blancos. [46] Algunas familias hablaron de Rosewood, pero prohibieron que se contaran las historias: Arnett Doctor escuchó la historia de su madre, Philomena Goins Doctor, quien estaba con Sarah Carrier el día que Fannie Taylor afirmó que había sido agredida y estaba en la casa con Silvestre Carrier. Cada Navidad les hablaba a sus hijos sobre Rosewood. El doctor estaba consumido por la historia de su madre; Se lo contaría a sus tías sólo para que lo disuadieran de hablar de ello. [47]
En 1982, un periodista de investigación llamado Gary Moore del St. Petersburg Times condujo desde el área de Tampa hasta Cedar Key en busca de una historia. Cuando le comentó a un lugareño sobre la "atmósfera sombría" de Cedar Key y le preguntó por qué una ciudad del sur era completamente blanca cuando a principios del siglo XX había sido casi la mitad negra, la mujer local respondió: "Sé lo que "Estás cavando. Estás tratando de hacerme hablar sobre esa masacre". Moore estaba enganchado. [48] [49] Pudo convencer a Arnett Doctor para que lo acompañara en una visita al sitio, lo cual hizo sin decírselo a su madre. Moore abordó la desaparición del incidente de la historia escrita o hablada: "Después de una semana de sensación, las semanas de enero de 1923 parecen haber desaparecido por completo de la conciencia de Florida, como un esqueleto innombrable en el armario familiar". [21]
Cuando la doctora Philomena Goins descubrió lo que había hecho su hijo, se enfureció y amenazó con repudiarlo, lo sacudió y luego lo abofeteó. [46] Un año más tarde, Moore llevó la historia al programa 60 Minutes de CBS y fue reportero de fondo en un artículo producido por Joel Bernstein y narrado por el periodista afroamericano Ed Bradley . Philomena Doctor llamó a sus familiares y declaró que la historia de Moore y la exposición televisiva de Bradley estaban llenas de mentiras. [50] Un psicólogo de la Universidad de Florida testificó más tarde en audiencias estatales que los supervivientes de Rosewood mostraban signos de trastorno de estrés postraumático , empeorados por el secreto. Muchos años después del incidente, mostraron miedo, negación e hipervigilancia a la hora de socializar con blancos, lo que expresaron específicamente con respecto a sus hijos, intercalados con ataques de apatía. [29] A pesar de tales características, los sobrevivientes consideraron la fe religiosa como parte integral de sus vidas después del ataque en Rosewood, para evitar que se amargaran. Michael D'Orso, que escribió un libro sobre Rosewood, dijo: "Todos me dijeron a su manera, con sus propias palabras, que si se permitían sentir amargura y odiar, eso los habría devorado. " [51] Robie Mortin describió su pasado de esta manera: "Sabía que algo salió muy mal en mi vida porque me quitó mucho. Pero no estaba enojada ni nada por el estilo". [11]
El legado de Rosewood permaneció en el condado de Levy. Durante décadas, ningún residente negro vivió en Cedar Key o Sumner. Robin Raftis, el editor blanco del Cedar Key Beacon , intentó situar los acontecimientos en un foro abierto imprimiendo la historia de Moore. Ella había estado recopilando anécdotas durante muchos años y dijo: "Pasaron cosas allá en el bosque. No hay duda de eso. ¿Qué tan malo? No lo sabemos... Entonces dije: 'Está bien chicos, estoy abriendo el armario con los esqueletos, porque si no aprendemos de los errores, estamos condenados a repetirlos'." Raftis recibió notas que decían: "Sabemos cómo atraparlo a usted y a sus hijos. Todo lo que se necesita es una coincidencia". [52] El historiador de la Universidad de Florida, David Colburn, afirmó: "Existe un patrón de negación por parte de los residentes y sus familiares sobre lo ocurrido, y de hecho nos dijeron en varias ocasiones que no quieren hablar de ello, que "No quiero identificar a nadie involucrado, y también hay una tendencia a decir que los que estuvieron involucrados eran de otros lugares". [46]
En 1993, una pareja negra se retiró a Rosewood desde Washington DC. Le dijeron al Washington Post : "Cuando teníamos amigos negros de Chiefland , siempre querían irse antes de que oscureciera. No querían estar en Rosewood después oscuro. Siempre preguntábamos, pero la gente no decía por qué". [52]
Philomena Goins Doctor murió en 1991. Su hijo Arnett estaba, en ese momento, "obsesionado" con los acontecimientos en Rosewood. Aunque originalmente fue excluido del caso de reclamos de Rosewood, fue incluido después de que la publicidad lo revelara. En ese momento, el caso había sido asumido pro bono por una de las firmas legales más grandes de Florida. [29] En 1993, la firma presentó una demanda en nombre de Arnett Goins, Minnie Lee Langley y otros sobrevivientes contra el gobierno estatal por no protegerlos a ellos y a sus familias. [53]
Los sobrevivientes participaron en una campaña publicitaria para ampliar la atención sobre el caso. Langley y Lee Ruth Davis aparecieron en The Maury Povich Show el día de Martin Luther King en 1993. Gary Moore publicó otro artículo sobre Rosewood en el Miami Herald el 7 de marzo de 1993; tuvo que negociar con los editores del periódico durante aproximadamente un año para publicarlo. Al principio se mostraron escépticos de que el incidente hubiera tenido lugar y, en segundo lugar, la reportera Lori Rosza del Miami Herald había informado sobre la primera etapa de lo que en diciembre de 1992 resultó ser un caso de reclamaciones engañosas, con la mayoría de los supervivientes excluidos. "Si algo así realmente sucediera, pensamos, estaría en todos los libros de historia", escribió un editor. [54]
Arnett Doctor contó la historia de Rosewood a periodistas impresos y televisivos de todo el mundo. Elevó el número de residentes históricos en Rosewood, así como el número de personas que murieron en el asedio a la casa Carrier; exageró la importancia contemporánea de la ciudad comparándola con Atlanta, Georgia, como centro cultural. El doctor quería mantener a Rosewood en las noticias; sus cuentas se imprimieron con pocos cambios. [55] Según el historiador Thomas Dye, los "enérgicos discursos de Doctor a grupos de todo el estado, incluida la NAACP, junto con sus numerosas apariciones televisivas elocuentes y desgarradoras, ejercieron una intensa presión sobre la legislatura... para que hiciera algo con respecto a Rosewood". . [39] En diciembre de 1996, Doctor dijo en una reunión en Jacksonville Beach que 30 mujeres y niños habían sido enterrados vivos en Rosewood, y que sus hechos habían sido confirmados por el periodista Gary Moore. Le dio vergüenza saber que Moore estaba entre el público. Mientras el bufete de abogados Holland & Knight continuaba con el caso de reclamaciones, representó a 13 supervivientes, personas que habían vivido en Rosewood en el momento de la violencia de 1923, en la reclamación ante la legislatura. [56]
La demanda no cumplió con la fecha límite de presentación del 1 de enero de 1993. El presidente de la Cámara de Representantes de Florida encargó a un grupo que investigara y proporcionara un informe mediante el cual se pudiera evaluar el proyecto de ley de reclamación equitativa. Les llevó casi un año realizar la investigación, incluidas las entrevistas y la redacción. El 22 de diciembre de 1993, historiadores de la Universidad Estatal de Florida , la Universidad Florida A&M y la Universidad de Florida entregaron un informe de 100 páginas (con 400 páginas de documentación adjunta) sobre la masacre de Rosewood. Se basó en documentos primarios disponibles y entrevistas, principalmente con sobrevivientes negros del incidente. Debido a la atención de los medios recibida por los residentes de Cedar Key y Sumner luego de que los sobrevivientes presentaran el reclamo, se disuadió a los participantes blancos de ofrecer entrevistas a los historiadores. El informe utilizó una descripción grabada de los acontecimientos realizada por Jason McElveen, un residente de Cedar Key que ya había muerto, [57] y una entrevista con Ernest Parham, que estaba en la escuela secundaria en 1923 y se topó con el linchamiento de Sam Carter. Parham dijo que nunca había hablado del incidente porque nunca le preguntaron. [58] El informe se tituló "Historia documentada del incidente que ocurrió en Rosewood, Florida, en enero de 1923". [59] [60] Gary Moore, el periodista de investigación que escribió la historia de 1982 en The St. Petersburg Times que reabrió el caso Rosewood, criticó errores demostrables en el informe. El grupo encargado se retractó de los más graves, sin discusión pública. Entregaron el informe final a la Junta de Regentes de Florida y pasó a formar parte del expediente legislativo. [39]
La consideración en Florida de un proyecto de ley para compensar a las víctimas de la violencia racial fue la primera en cualquier estado de Estados Unidos. Los opositores argumentaron que el proyecto de ley sentó un precedente peligroso y puso la responsabilidad de pagar a los sobrevivientes y descendientes a los floridanos que no tuvieron nada que ver con el incidente en Rosewood. [46] [53] James Peters, que representó al estado de Florida, argumentó que el estatuto de limitaciones se aplicaba porque los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley nombrados en la demanda (el sheriff Walker y el gobernador Hardee) habían muerto muchos años antes. [53] También cuestionó las deficiencias del informe: aunque los historiadores recibieron instrucciones de no escribirlo pensando en la compensación, ofrecieron conclusiones sobre las acciones del Sheriff Walker y el Gobernador Hardee. El informe se basó en investigaciones dirigidas por historiadores y no por expertos legales; En los casos se basaron en información que eran rumores de testigos que habían fallecido desde entonces. Los críticos pensaron que algunos de los redactores del informe formularon preguntas importantes en sus entrevistas. [39]
Incluso los legisladores que estuvieron de acuerdo con el sentimiento del proyecto de ley afirmaron que los acontecimientos en Rosewood eran típicos de la época. Un superviviente entrevistado por Gary Moore dijo que señalar a Rosewood como una excepción, como si el mundo entero no fuera un Rosewood, sería "vil". [21] Los legisladores estatales que apoyaron el proyecto de ley, el demócrata Al Lawson y el republicano Miguel De Grandy , argumentaron que, a diferencia de los nativos americanos o los esclavos que habían sufrido atrocidades a manos de los blancos, los residentes de Rosewood eran ciudadanos autosuficientes y que pagaban impuestos. merecía la protección de las autoridades locales y estatales. Si bien los linchamientos de personas negras por parte de turbas en la misma época tendían a ser espontáneos y concluir rápidamente, el incidente en Rosewood se prolongó durante un período de varios días. [46] Algunos legisladores comenzaron a recibir correos de odio, incluidos algunos que afirmaban ser de miembros del Ku Klux Klan. Un legislador comentó que su oficina recibió una respuesta sin precedentes al proyecto de ley, con una proporción de diez electores a uno que se oponía. [39]
En 1994, la legislatura estatal celebró una audiencia para discutir los méritos del proyecto de ley. Lee Ruth Davis murió unos meses antes de que comenzara el testimonio, pero Minnie Lee Langley, Arnett Goins, Wilson Hall, Willie Evans y varios descendientes de Rosewood testificaron. Otros testigos fueron un psicólogo clínico de la Universidad de Florida, que testificó que los supervivientes habían sufrido estrés postraumático, y expertos que ofrecieron testimonios sobre la magnitud de los daños a la propiedad. [39] Langley habló primero; La sala de audiencias estaba llena de periodistas y espectadores que, al parecer, quedaron hipnotizados por su declaración. [61] Ernest Parham también testificó sobre lo que vio. Cuando se le preguntó específicamente cuándo fue contactado por las fuerzas del orden con respecto a la muerte de Sam Carter, Parham respondió que lo habían contactado por primera vez sobre la muerte de Carter dos semanas antes de testificar. La investigación forense sobre Sam Carter tuvo lugar el día después de que le dispararan, en enero de 1923; Llegó a la conclusión de que Carter había sido asesinado "por un grupo desconocido". [62]
Después de escuchar todas las pruebas, el juez especial Richard Hixson, que presidió el testimonio ante la Legislatura de Florida, declaró que el estado tenía la "obligación moral" de restituir a los antiguos residentes de Rosewood. Dijo: "Realmente no creo que les importara la compensación. Creo que simplemente querían que se supiera la verdad sobre lo que les pasó... ya sea que recibieron cincuenta centavos o ciento cincuenta millones de dólares. No fue así". asunto." [63]
Los legisladores negros e hispanos de Florida asumieron el proyecto de ley de compensación Rosewood como causa y se negaron a apoyar el plan de atención médica del gobernador demócrata Lawton Chiles hasta que éste presionó a la asamblea estatal controlada por los demócratas para que votara a favor del proyecto de ley. Chiles se sintió ofendido, ya que había apoyado el proyecto de ley de compensación desde sus inicios y los grupos legislativos habían prometido previamente su apoyo a su plan de atención médica. [53] La legislatura aprobó el proyecto de ley y el gobernador Chiles firmó el proyecto de ley de compensación Rosewood, un paquete de 2,1 millones de dólares para compensar a los supervivientes y sus descendientes. Siete sobrevivientes y sus familiares estuvieron presentes en la firma para escuchar a Chiles decir
Gracias a la fuerza y el compromiso de estos sobrevivientes y sus familias, el largo silencio finalmente se rompió y la sombra se disipó... En lugar de ser olvidada, debido a su testimonio, la historia de Rosewood es conocida en todo nuestro estado y en todo nuestro nación. Esta legislación garantiza que las generaciones venideras nunca olvidarán la tragedia de Rosewood. [53]
Originalmente, la compensación total ofrecida a los supervivientes era de 7 millones de dólares, lo que generó controversia. La legislatura finalmente llegó a un acuerdo de 1,5 millones de dólares: esto permitiría el pago de 150.000 dólares a cada persona que pudiera demostrar que vivió en Rosewood durante 1923, y proporcionaría un fondo común de 500.000 dólares para las personas que pudieran solicitar los fondos después de demostrar que tenían un antepasado que poseía una propiedad en Rosewood durante el mismo tiempo. [64] Los cuatro sobrevivientes que testificaron calificaron automáticamente; otros cuatro tuvieron que presentar su solicitud. Se recibieron más de 400 solicitudes de todo el mundo.
Robie Mortin se presentó como un superviviente durante este período; ella fue la única agregada a la lista que pudo demostrar que había vivido en Rosewood en 1923, con un total de nueve supervivientes que fueron compensados. Obtener una compensación cambió a algunas familias, cuyos miembros comenzaron a pelear entre ellos. Algunos descendientes lo rechazaron, mientras que otros se escondieron para evitar la presión de amigos y familiares que les pedían limosna . Algunos descendientes, después de dividir los fondos entre sus hermanos, recibieron no mucho más de 100 dólares cada uno. [65] Más tarde, el Departamento de Educación de Florida creó el Fondo de Becas Familiares Rosewood para descendientes de Rosewood y minorías étnicas. [66]
La masacre de Rosewood, el silencio resultante y la audiencia de compensación fueron el tema del libro de 1996 titulado Like Judgment Day: The Ruin and Redemption of a Town Called Rosewood de Mike D'Orso . Fue un éxito de ventas del New York Times y ganó el premio Lillian Smith Book Award , otorgado por las Bibliotecas de la Universidad de Georgia y el Consejo Regional Sur a autores que destacan la desigualdad racial y social en sus obras. [67]
El largometraje dramático Rosewood (1997), dirigido por John Singleton , se basó en estos hechos históricos. Minnie Lee Langley sirvió como fuente para los escenógrafos y Arnett Doctor fue contratado como consultor. [68] [69] Las formas recreadas de las ciudades de Rosewood y Sumner se construyeron en Florida central, lejos del condado de Levy. La versión cinematográfica, escrita por el guionista Gregory Poirier , creó un personaje llamado Mann, que entra en Rosewood como una especie de héroe reacio al estilo occidental. Se utilizaron como personajes compuestos de personajes históricos y la película ofrece la posibilidad de un final feliz. En The New York Times, E.R. Shipp sugiere que la juventud de Singleton y su experiencia en California contribuyeron a su voluntad de asumir la historia de Rosewood. Señala el rechazo de Singleton a la imagen de los negros como víctimas y la descripción de "un pasado idílico en el que las familias negras están intactas, son amorosas y prósperas, y un superhéroe negro que cambia el curso de la historia cuando escapa de la soga, asume el turba con una ferocidad doble y salva de la muerte a muchas mujeres y niños". [70] Singleton ha ofrecido su punto de vista: "Tenía un desprecio muy profundo, no lo llamaría miedo, pero sí un profundo desprecio por el Sur porque sentía que gran parte del horror y la maldad que los negros han enfrentado en este país tiene sus raíces aquí... Entonces, en cierto modo, esta es mi forma de abordar todo el asunto". [71]
La recepción de la película fue mixta. Shipp comentó sobre la creación de Singleton de un relato ficticio de los eventos de Rosewood, diciendo que la película "asume mucho y luego inventa mucho más". [70] La versión cinematográfica alude a muchas más muertes que los recuentos más altos de los testigos presenciales. Gary Moore cree que crear un personaje externo que inspire a los ciudadanos de Rosewood a luchar es condescendiente con los sobrevivientes, y criticó específicamente el número de muertos inflado, diciendo que la película fue "una experiencia interesante en la ilusión". [68] Por el contrario, en 2001 Stanley Crouch de The New York Times describió a Rosewood como el mejor trabajo de Singleton y escribió: "Nunca en la historia del cine estadounidense se había mostrado tan claramente la histeria racista sureña. El color, la clase y el sexo estaban entretejidos en un nivel que Faulkner habría apreciado." [72]
El estado de Florida declaró a Rosewood Patrimonio de la Humanidad de Florida en 2004 y posteriormente erigió un marcador histórico en State Road 24 que nombra a las víctimas y describe la destrucción de la comunidad. [73] Quedan estructuras dispersas dentro de la comunidad, incluida una iglesia, un negocio y algunas casas, en particular la de John Wright. Mary Hall Daniels, la última superviviente conocida de la masacre en el momento de su muerte, murió a la edad de 98 años en Jacksonville, Florida , el 2 de mayo de 2018. [74] Vera Goins-Hamilton, que no había sido identificada públicamente anteriormente como sobreviviente de la masacre de Rosewood, murió a la edad de 100 años en Lacoochee, Florida , en 2020. [75]
Los descendientes de Rosewood formaron la Rosewood Heritage Foundation y la Real Rosewood Foundation, Inc., para educar a la gente tanto en Florida como en todo el mundo sobre la masacre. La Rosewood Heritage Foundation creó una exposición itinerante que realiza giras internacionales para compartir la historia de Rosewood y los ataques; Una exhibición permanente se encuentra en la biblioteca de la Universidad Bethune-Cookman en Daytona Beach . [73] La Real Rosewood Foundation presenta una variedad de premios humanitarios a personas en Florida Central que ayudan a preservar la historia de Rosewood. La organización también reconoció a los residentes de Rosewood que protegieron a los negros durante los ataques presentando un Premio a los Héroes Anónimos a los descendientes del Sheriff Robert Walker, John Bryce y William Bryce. [76] Lizzie Jenkins, directora ejecutiva de la Fundación Real Rosewood y sobrina de la maestra de escuela de Rosewood, explicó su interés en mantener actualizado el legado de Rosewood:
Ha sido una lucha contar esta historia a lo largo de los años, porque mucha gente no quiere oír hablar de este tipo de historia. La gente no se identifica con ello o simplemente no quiere oír hablar de ello. Pero mamá me dijo que lo mantuviera vivo, así que sigo contándolo... Es una historia triste, pero creo que todo el mundo necesita escucharla. [77]
La Real Rosewood Foundation, Inc., bajo el liderazgo de Jenkins, está recaudando fondos para trasladar la casa de John Wright a la cercana Archer, Florida , y convertirla en un museo. [78]
En 2020, el estado de Florida estableció un programa de becas para la familia Rosewood, que paga hasta $6,100 cada año a hasta 50 estudiantes cada año que sean descendientes directos de familias Rosewood. [79]
Entre 1877 y 1950, el informe Lynching in America: Confronting the Legacy of Racial Terror, cuenta 3.959 ejemplos de "linchamientos por terrorismo racial", que EJI describe como actos violentos y públicos de tortura que fueron tolerados por funcionarios públicos y diseñados para intimidar a los negros. víctimas. La asombrosa cifra es 700 más de lo informado anteriormente y se basa en investigaciones de registros judiciales, relatos periodísticos, historiadores locales y descendientes familiares.
