Napoleón Bonaparte Broward (19 de abril de 1857 - 1 de octubre de 1910) fue un piloto de río, capitán y político estadounidense. Fue elegido gobernador número 19 del estado estadounidense de Florida , cargo que ocupó del 3 de enero de 1905 al 5 de enero de 1909. Era más conocido por su importante proyecto para drenar los Everglades y recuperar tierras para cultivos agrícolas. Como gobernador, construyó alianzas con el gobierno federal para conseguir fondos para este proyecto. En 1915, el recién formado condado de Broward recibió su nombre en su honor. [1]
Broward se desempeñó anteriormente como sheriff del condado de Duval, Florida y en la Cámara de Representantes de Florida . Estaba aliado con los elementos rectos y populistas del Partido Demócrata en el estado. [2]
Pasó su infancia en una serie de granjas familiares a lo largo del río St. Johns en Jacksonville . Durante la Guerra Civil , la granja original fue quemada por las tropas de la Unión que ocupaban la localidad. Después de la guerra, los Broward lucharon por recuperarse.
Los padres de Broward murieron cuando él aún era muy joven. Broward, junto con su hermano, cuidaron la granja familiar durante algunos años antes de mudarse a la ciudad con su tío.
Broward trabajó por primera vez en el río con su tío, Joe Parsons, haciendo trabajos ocasionales en su barco de vapor durante el verano. En 1876, después de graduarse de la escuela secundaria, Broward se convirtió en piloto de barco y viajó a Nueva Inglaterra . Permaneció en esa región durante dos años, trabajó en barcos a lo largo de la costa de Nueva Inglaterra y regresó a casa siendo un joven corpulento, que medía un metro ochenta y dos y pesaba más de doscientas libras.
Después de adquirir experiencia en el norte como oficial de barco, en 1878 Broward regresó a Jacksonville y aceptó un trabajo trabajando en remolcadores en el río St. Johns. Se familiarizó con muchos de los capitanes y las operaciones marítimas.
Broward se casó con la hija de su capitán (Georgiana Carolina "Carrie" Kemp) en enero de 1883. Esa primavera, solicitó una licencia para pilotear barcos sobre St. Johns Bar, un banco de arena en constante movimiento que se extendía a lo largo de la desembocadura del St. Johns. a veces por encima del agua y a veces muchos pies por debajo. Pilotear barcos sobre la traicionera barra era bastante lucrativo.
Broward parecía destinado a una vida cómoda hasta que su esposa murió un día después de dar a luz a su hijo a finales de octubre de 1883. El hijo, también llamado Napoleón Bonaparte Broward, sólo viviría seis semanas. [3]
En 1885, estaba de regreso en St. Johns, pilotando el barco de vapor Kate Spencer de su suegro . Mientras trabajaba en el barco, conoció a la pequeña hija de un compañero capitán de barco, Annie Isabell Douglass, una pasajera frecuente y los dos se casaron en 1887. La pareja terminó teniendo ocho hijas y un hijo:
Broward estableció su reputación como buen piloto y capitán. En enero de 1888, una fuga importante en la prisión deshonró al sheriff de la ciudad, quien posteriormente fue destituido de su cargo. El liderazgo demócrata del condado se reunió y nominó a Broward como el padrino para convertirse en el nuevo sheriff. El gobernador lo nombró para el cargo el 27 de febrero. En menos de un mes, Broward ganó notoriedad en todo el estado por desmantelar las operaciones de juego en la ciudad. [ cita necesaria ]
Broward pronto tomó parte activa en la política de la ciudad. A principios de la década de 1890, el Partido Demócrata de Florida atravesaba algunos conflictos internos. En Jacksonville se desarrollaron dos facciones que eventualmente se convirtieron en los principales campos estatales, los Antis y los Straightouts . [4] Los Antis eran conservadores y proempresariales, mientras que los Straightouts estaban aliados con populistas y agrarios. Broward se unió al grupo Straightout. En este período, los populistas, a veces en alianzas birraciales con los republicanos , ganaron numerosos estados del sur. El Partido Demócrata luchó por recuperar el poder en las legislaturas estatales.
En las elecciones de 1892, los Straightouts, bajo el liderazgo de Broward, arrasaron en las oficinas de la ciudad: los amigos cercanos de Broward, John NC Stockton y John M. Barrs, se convirtieron en abogado y concejal de la ciudad, respectivamente, mientras que Broward retuvo la oficina del sheriff. (Era un delincuente acusado cuando fue elegido. [5] : 337 ) Los Antis continuaron luchando por el poder y dos años más tarde, la división entre los dos bandos se hizo aún más severa. Los Antis the Straightouts se acusaron mutuamente de fraude electoral, quejándose ante el secretario de Estado y el gobernador. Los antisimpatizantes ocuparon la mayoría de los cargos estatales y los Antis ganaron. Broward fue reemplazado por una nueva persona designada cuando los Antis recuperaron el poder en la ciudad.
En 1895, Broward, su hermano y un socio comenzaron a construir un nuevo barco de vapor, The Three Friends . Ubicada en la isla Fort George, los propietarios de la empresa de construcción de barcos eran John Joseph Daly y Charles Scammell. Durante la construcción, los insurgentes cubanos comenzaron a luchar por la independencia de España . Un miembro prominente de la comunidad cubana de Jacksonville se acercó a Broward para proponerle enviar un cargamento de municiones y algunos expatriados cubanos de Nassau a Cuba . Broward estuvo de acuerdo y, en enero de 1896, Los Tres Amigos partieron de Jacksonville en su viaje inaugural con destino a Cuba.
Broward continuó esta operación militar de obstruccionismo hasta que el presidente William McKinley declaró la guerra a España. En varias ocasiones Broward estuvo a punto de ser capturado y destruido por cañoneras españolas. Consciente de la identidad de Broward, el embajador español en Estados Unidos exigió que se detuviera al estadounidense y se confiscara su barco. Las autoridades estadounidenses intentaron atraparlo, pero Broward los eludió cargando a Los Tres Amigos al amparo de la oscuridad en lugares apartados, escondiéndolo detrás de barcos más grandes cuando salía del St. Johns y recogiendo cubanos y municiones de otros barcos en varios puntos cercanos. la desembocadura del río. Excepto cuando intentaba evadir la captura, Broward nunca pretendía no ser un filibustero. Ganó notoriedad en todo el estado por sus atrevidas hazañas. Sin embargo, Broward tomó precauciones para que los españoles no interceptaran su cargamento, como ocultar armas y municiones dentro de los envíos de comestibles a la isla. [6] [7] [ se necesita una mejor fuente ]
En 1896, los Straightouts ofrecieron nominar a Broward para sheriff, pero él estaba ocupado con su operación de obstruccionismo y se negó. En 1900 terminó la guerra y sus días de filibustero terminaron.
Broward aceptó la nominación demócrata para la Cámara de Representantes y fue elegido casi sin oposición. En la Cámara, Broward apoyó muchas iniciativas progresistas, incluido un proyecto de ley sobre dispensarios estatales y una ley que permitía la locura como motivo de divorcio (a petición del poderoso promotor inmobiliario Henry Flagler ). La ley más importante que apoyó fue la Ley de Elecciones Primarias .
Broward había apoyado durante mucho tiempo un sistema de elecciones primarias para reemplazar el sistema de convenciones del estado, que estaba controlado por una pequeña camarilla encabezada por Flagler. Se redactó una ley fuerte en la Cámara, que Broward apoyó con entusiasmo, pero después de que el Senado debilitó sustancialmente el proyecto de ley, retiró su apoyo. El proyecto de ley fue aprobado de todos modos.
Broward no fue ingenuo en lo que respecta a política. Como partidario directo y partidario del "hombre común", Broward naturalmente se opuso al control de Flagler sobre el sistema de nominación de partidos en el estado. Tendía a producir candidatos demócratas de la facción Anti. Como Florida había privado de sus derechos a la mayoría de los negros y era esencialmente un estado de partido único, el anticontrol del sistema de nominación de partidos significaba efectivamente un anticontrol del gobierno estatal. Broward fue lo suficientemente inteligente como para patrocinar el proyecto de ley de divorcio solicitado por Flagler, pero aún así quería arrebatarle el poder al gran hombre. [ cita necesaria ]
Broward no volvió a postularse para la Cámara en 1902 porque estaba ocupado con una operación de salvamento en los Cayos . Durante el verano de 1903, decidió postularse para el cargo de gobernador, ya que durante la primavera y el verano se le había acercado en numerosas ocasiones para postularse para el cargo. Como el partido tenía dificultades para encontrar otro candidato liberal, aceptó postularse para el cargo.
Broward nunca fue rico y, de hecho, con frecuencia se encontraba endeudado por una razón u otra. Las fuerzas liberales en el estado no tenían un gran respaldo financiero, mientras que las fuerzas conservadoras controlaban la mayor parte del dinero y la mayoría de los periódicos del estado, así como las principales ciudades. [ cita necesaria ]
Broward dijo sobre sus posibilidades,
"No tengo intención de perseguir a las ciudades. Sus periódicos están en mi contra y no me toman en serio. Pero voy a atacar cada pueblo encrucijado entre Fernandina y Pensacola y hablaré con los granjeros y los crackers y les mostraré "Para ellos, sus extremos superiores estaban destinados a ser usados para algo mejor que los sombreros. Voy a hacer que se sienten y piensen. No les importarán los errores de gramática si descubren que estoy hablando con sentido común". [ cita necesaria ]
Broward comenzó a hacer campaña de inmediato. Su oponente más fuerte fue Robert W. Davis , el candidato del ferrocarril (y por lo tanto de Flagler), mientras que los otros dos candidatos presentaban amenazas menores. Broward criticó a Davis temprano y durante toda la elección por ser un ferroviario. Davis y los periódicos de la ciudad en general se burlaron de Broward como un idiota además de un liberal cuyo tiempo había pasado.
El tema más importante de la campaña fue el drenaje de los Everglades , un programa examinado por primera vez por el gobernador en ejercicio, William S. Jennings . Broward se pronunció firmemente a favor del drenaje y llamó al suelo "el fango fabuloso". Mientras hacía campaña, llevaba un mapa de elevación de las distintas partes de los Everglades. Si Broward descubriera que estaba perdiendo una discusión sobre el drenaje, señalaría su mapa y diría: "¡El agua correrá cuesta abajo!". [ cita necesaria ]
Davis y Broward avanzaron fácilmente a la segunda primaria, y la campaña se volvió más feroz, con Davis en un momento diciendo: "¡El Sr. Broward es un hombre de poca capacidad y sin ninguna brillantez intelectual!" Broward utilizó el historial de Davis en el Congreso para atacar repetidamente su voto en apoyo de sus vínculos ferroviarios. Broward atrajo a pocos votantes urbanos y a ningún interés empresarial, mientras que Davis no pudo ganarse el apoyo de los agricultores ni de los votantes rurales. El día de las elecciones, los votantes rurales de Broward le dieron la victoria en las primarias por sólo 600 votos de 45.000. Las elecciones generales algunas semanas después transcurrieron sin incidentes y Broward tomó posesión el 3 de enero de 1905.
El mayor impulso de Broward como gobernador fue el drenaje de los Everglades , entonces considerados pantanos inútiles, ya que los colonos blancos no entendían su ecología ni su relación con el nivel freático y el hábitat. Al principio de su mandato, Broward fue atacado a menudo y por muchas personas diferentes por su programa de drenaje y por el impuesto territorial que instituyó para pagarlo. Un periódico señaló: "El tesoro se agotará antes de que lleguen los Everglades". [ cita necesaria ] A medida que avanzaba el drenaje, Broward comenzó a llevar a sus oponentes más feroces a "exhibiciones oculares" en Glades, mostrándoles el trabajo que se había realizado y cómo estaba progresando. John Beard, uno de los oponentes más eficaces de Broward, finalmente se convenció en uno de estos viajes de que la tierra era fértil y que el drenaje funcionaba. Broward tomó represalias contra Frank Stoneman, editor del predecesor del Miami Herald que se oponía al drenaje, negándose a certificar su elección como juez de circuito. [8]
Broward ganó prominencia nacional a través de este programa masivo. A medida que avanzaba su administración, Broward se involucró más con legisladores y funcionarios en Washington, obteniendo fondos federales para el proyecto de drenaje. Finalmente, llevó al presidente Teddy Roosevelt a Glades para un viaje a través de las áreas de drenaje. Roosevelt fue un ávido partidario del drenaje y se convirtió en un importante defensor del programa.
Broward también abordó otros problemas: trabajó para enfatizar la educación y mejorar las universidades estatales. Sus designados evaluaron que no ofrecían mucho más allá del nivel de escuela secundaria. También ayudó a guiar un proyecto de ley de reorganización a través de la legislatura que cerró algunas de las escuelas y creó una comisión para determinar dónde deberían ubicarse las escuelas restantes. Siguió una pelea sobre dónde ubicar la principal universidad estatal, que en ese momento estaba en Lake City . [ cita necesaria ] La Junta de Control (formada por Broward y el gabinete) finalmente seleccionó a Gainesville como el nuevo sitio para la universidad estatal insignia. Los habitantes de ambas ciudades se quejaron de que los miembros de la comisión habían sido sobornados.
Broward presentó un proyecto de ley a la legislatura en 1905 ordenando al estado que proporcionara seguros de vida a sus ciudadanos y estableciendo una Comisión de Seguros y un puesto a nivel de gabinete para acompañar el programa. La legislatura rechazó el proyecto de ley con poco debate. Broward apoyó medidas para crear una comisión estatal de libros de texto, reformar el sistema hospitalario estatal, regular la profesión contable y hacer permanente la Comisión de Ferrocarriles del estado.
En diciembre de 1907, el senador estadounidense Stephen R. Mallory, Jr. murió repentinamente y Broward nombró a William James Bryan , director de campaña de Mallory y ya candidato al puesto, para cubrir la vacante. Los periódicos criticaron su selección de Bryan, que solo tenía 31 años en ese momento. El Tampa Tribune escribió: "Si el señor Bryan ha dado algún síntoma de ser digno de esta distinción, entonces no podemos saberlo; debe ser un secreto importante escondido en el cerebro del gobernador". [ cita necesaria ]
En febrero de 1908, el senador Bryan contrajo fiebre tifoidea y murió en marzo, conmocionando al estado. Broward nombró a William Hall Milton para el cargo. Milton se comprometió a no postularse para el escaño en noviembre, pero Broward pronto anunció que era candidato, un acuerdo que fue muy criticado, pero se enfrentó a sus oponentes, entre ellos se encontraba su antiguo adversario John Beard, junto con un ex aliado político, el alcalde de Jacksonville, Duncan U. Fletcher . Beard y Fletcher atacaron a Broward durante toda la campaña, pero el ex gobernador prevaleció en la primera primaria y entró en la segunda campaña primaria contra Fletcher.
El amigo de Broward, John Stockton, avanzó a la segunda primaria en la carrera para gobernador, contra el general Albert Gilchrist de Fort Myers . Fletcher era un viejo liberal y, aunque ahora más conservador que Broward, los dos hombres todavía estaban de acuerdo en muchas cosas. Gilchrist era muy temido como ferroviario. Broward hizo campaña tanto a favor de Stockton para gobernador como a favor de sí mismo.
Broward y Stockton perdieron. Los periódicos de todo el estado proclamaron en voz alta el fin de la era de Broward y el proyecto de drenaje de los Everglades parecía condenado al fracaso, pero Broward no había terminado. La Convención Nacional Demócrata de 1908 se celebraría en breve en Denver , y Broward planeaba asistir. Durante meses, Broward fue mencionado en periódicos de todo el Sur como un candidato potencial a la vicepresidencia, y era conocido a nivel nacional por su trabajo de drenaje y por su anterior obstruccionismo. A su llegada a Denver, fue recibido con pancartas que decían: "Bryan, Broward y Bread". Un editorial del Denver Post habló muy favorablemente de él y concluyó que era una excelente elección para el puesto. El candidato presidencial William Jennings Bryan telegrafió desde su casa que quería un hombre del Medio Oeste, en lugar de un sureño. Aunque la multitud en la convención siguió respaldando a Broward, Bryan pudo nombrar a su propio candidato.
Los resultados de las elecciones de 1908 no fueron del todo malos para Broward. Fletcher, como senador, seguía siendo un progresista moderado y mantuvo su larga amistad con Broward. Gilchrist demostró ser mucho más liberal en el papel de gobernador y se convirtió en un ávido partidario del drenaje de los Everglades.
En 1910, el escaño del Senado de James Taliaferro estaba sujeto a elección. Los periódicos de las grandes ciudades respaldaron a Taliaferro para la reelección, pero Broward pronto entró en la carrera contra él. La carrera, que se esperaba fuera un enfrentamiento emocionante, resultó ser tan aburrida que las noticias electorales fueron desplazadas de la primera plana por la cobertura del cometa Halley . Broward y Taliaferro ingresaron a la segunda primaria después de una elección tranquila.
La segunda campaña primaria resultó apenas más interesante, aunque Broward se puso manos a la obra y viajó por todo el estado. Después de un emocionante mitin en vísperas de las elecciones en el que los partidarios de Broward se dejaron llevar tanto que Taliaferro se fue disgustado, Broward logró una victoria.
Agotado por la campaña, Broward se retiró con su familia a su casa en Fort George Island, cerca de Jacksonville. A finales de septiembre, Broward enfermó de cálculos biliares , que habían sido una preocupación durante algunos meses, aunque Broward había estado demasiado ocupado para la cirugía. Estuvo en el hospital durante unos días y murió justo antes de entrar en cirugía. Fue enterrado el 4 de octubre.
El Florida Times-Union escribió:
"Hoy hay miles de personas que, como el 'Times-Union', siempre se opusieron al gran hombre recientemente coronado con laurel y ahora vestido con un sudario, que ven tan claramente las cualidades que todos admiraban, que las diferencias pasadas se niegan a entrometerse, y el oponente anhela un lugar entre los dolientes."
El aspecto principal de su legado fue el drenaje de los Everglades, ahora reconocido como quizás la mayor locura ambiental en la historia de Estados Unidos. Sin embargo, los partidarios de Broward creen que estos esfuerzos fueron fundamentales para establecer la industria de los cítricos de Florida como una potencia internacional.
Llamado "un contrabandista de armas además de racista", en 1907 Broward propuso que toda persona negra fuera físicamente desalojada del estado." [5] : 337 Según el Sun-Sentinel , Broward era "un segregacionista sin remordimientos".
En septiembre de 2017, un abogado del condado de Broward, Bill Gelin, publicó un extracto de un documento olvidado que Broward escribió durante su mandato y que pudo haber pronunciado como discurso. Pidió al Congreso "que compre territorio, ya sea nacional o extranjero, y proporcione medios para comprar las propiedades de los negros a un precio razonable y transportarlas al territorio comprado por los Estados Unidos", similar a los objetivos de la colonización estadounidense. Sociedad . A los blancos no se les permitiría vivir en la nueva nación y a los negros no se les permitiría regresar a vivir en los Estados Unidos. "Los blancos no tienen tiempo para poner excusas por las deficiencias de los negros", dijo. "Y el negro tiene menos inclinación a trabajar para uno y ser dirigido por alguien que considera exigente, hasta el punto de tener que hacer un buen día de trabajo o pagar la factura de los bienes que le venden". [9]
Estos comentarios provocaron que una serie de voces pidieran la retirada de la estatua de Broward del juzgado del condado de Broward. La alcaldesa del condado, Barbara Sharief, dijo que "estaría abierta a discutir sobre cambiar el nombre del condado si es lo que la gente quiere hacer", [10] aunque poco después dijo que "no estamos considerando eso en este momento" y "no Ni siquiera quiero seguir ese camino." [11]
La estatua fue retirada durante la noche del 18 al 19 de octubre de 2017 y almacenada. [12]
Nombrado en honor a Broward:
Las Bibliotecas George A. Smathers de la Universidad de Florida, Gainesville, tienen una colección de registros de archivo de Broward, descritos como "Los Documentos de Broward datan de 1879 a 1918, pero la mayor parte de los documentos coinciden con el mandato de gobernador de 1905 a 1909. El tema principal cubierto en la colección es el drenaje de los Everglades y el desarrollo de las tierras del sur de Florida. Los temas adicionales incluyen bienes raíces, relaciones raciales, educación, sindicatos, licores, impuestos, transporte, vías navegables, ferrocarriles y las campañas de Broward para gobernador. y el Senado de los Estados Unidos. La colección comprende correspondencia entrante y saliente, discursos, recortes de noticias, material de campaña, fotografías (incluidas imágenes de operaciones de dragado), material legislativo y documentos legales. Hay una pequeña cantidad de artículos, folletos, circulares y. otras publicaciones relacionadas con el drenaje de los Everglades, equipos de dragado, silvicultura, azúcar y vías fluviales. Además de la correspondencia entrante y saliente, hay cuatro cuadernos encuadernados que contienen cartas escritas por Broward en 1905-1909. Entre los corresponsales se incluyen numerosos promotores inmobiliarios, líderes empresariales, representantes de agencias estatales y federales y políticos de Florida como William Sherman Jennings ." [13]