Mark Andrew Spitz (nacido el 10 de febrero de 1950) es un ex nadador competitivo estadounidense y nueve veces campeón olímpico. Fue el competidor más exitoso en los Juegos Olímpicos de Verano de 1972 en Munich , ganando siete medallas de oro , cada una en un tiempo récord mundial. Este logro estableció un récord que duró 36 años, hasta que fue superado por su compatriota estadounidense Michael Phelps , quien ganó ocho oros en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Beijing , aunque Phelps, al igual que Spitz, estableció siete récords mundiales.
Entre 1968 y 1972, Spitz ganó nueve oros olímpicos, una plata y un bronce, además de cinco oros panamericanos , 31 títulos de la Amateur Athletic Union (AAU) y ocho títulos de la National Collegiate Athletic Association (NCAA). Durante esos años estableció 35 récords mundiales, dos de los cuales fueron en pruebas y no oficiales. [1] [2] La revista Swimming World lo nombró Nadador Mundial del Año en 1969, 1971 y 1972. Fue el tercer atleta en ganar nueve medallas de oro olímpicas .
Spitz nació el 10 de febrero de 1950 en Modesto, California , el primero de tres hijos [3] de Lenore Sylvia (Smith) y Arnold Spitz. Su familia es judía ; la familia de su padre era de Hungría y la de su madre, originalmente de apellido "Sklotkovick", eran de Rusia. [4] [5] [6] Cuando Spitz tenía dos años, su familia se mudó a Honolulu, Hawaii, donde nadaba en la playa de Waikiki todos los días. "Deberías haber visto a ese niño lanzarse al océano. Corría como si estuviera tratando de suicidarse", le dijo Lenore Spitz a un periodista de Time en 1968. [3] A los seis años, su familia regresó a Sacramento, California , y comenzó a competir en su club de natación local. A los nueve años, entrenaba en el Arden Hills Swim Club de Sacramento con el entrenador de natación Sherm Chavoor , quien fue mentor de otros seis ganadores de medallas olímpicas.
Con sólo 10 años, Spitz ostentaba un récord mundial en su grupo de edad y 17 récords nacionales. [7] Cuando Spitz tenía 14 años, su familia se mudó a Santa Clara , donde se unió al Santa Clara Swim Club y fue entrenado por el entrenador George F. Haines . [7] De 1964 a 1968, Mark entrenó con Haines en SCSC y Santa Clara High School . Durante sus cuatro años allí, Mark ostentó récords nacionales de secundaria en cada brazada y en todas las distancias. [ cita necesaria ] En 1966, a los 16 años, ganó los 100 metros mariposa en los campeonatos nacionales de la AAU, el primero de sus 24 títulos totales de la AAU. Al año siguiente, Spitz emergió en el escenario mundial de la natación cuando estableció su primer récord mundial en una pequeña competición de California con un tiempo de 4:10,60 en los 400 metros estilo libre. [8]
Spitz nadó en su primera competición internacional en los Juegos Maccabiah de 1965 en Israel. A los 15 años y con un peso de 130 libras, ganó cuatro medallas de oro en Tel Aviv: los 400 m estilo libre, los 1.500 m estilo libre, los 400 m combinados individuales y los 800 m estilo libre, y fue nombrado el atleta más destacado de los Juegos. [3] [9] [10]
Regresó a Israel en 1969 luego de los Juegos Olímpicos de México para competir nuevamente, en los Juegos Maccabiah de 1969 . Esta vez ganó seis medallas de oro. [ cita necesaria ] Nuevamente fue nombrado atleta destacado de los Juegos. [11]
En 1985, Spitz encendió la antorcha para inaugurar los Juegos Maccabiah de 1985 . [12]
En 2005, fue miembro de la delegación estadounidense en los Juegos Maccabiah de 2005 . Habló en las ceremonias de apertura de los Juegos Maccabiah del JCC, que se llevaron a cabo en Richmond, Virginia. El Weinstein JCC en Richmond fue uno de los JCC anfitriones de los juegos de 2005, con más de 1.000 adolescentes participando en diversos deportes, incluida la natación.
Ganó cinco medallas de oro en los Juegos Panamericanos de 1967 , estableciendo un récord que duró hasta 2007 cuando el nadador brasileño, Thiago Pereira , ganó seis oros en los XV Juegos Panamericanos de Río de Janeiro .
Spitz ya poseía diez récords mundiales y predijo descaradamente que ganaría seis medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1968 en la Ciudad de México . Sin embargo, sólo ganó dos oros por equipos: el relevo de 4×100 metros estilo libre en 3:31.70 y el relevo de 4×200 metros estilo libre en 7:52.33. [13] Además, Spitz terminó segundo detrás de su compatriota estadounidense Doug Russell en los 100 metros mariposa. Perdió ante Russell por medio segundo, a pesar de tener el récord mundial y haber vencido a Russell las diez veces anteriores que nadaron entre sí ese año. [14] Russell igualó brevemente el récord mundial de Spitz a finales de agosto de 1967, manteniendo el récord en igualdad de condiciones con Spitz durante cinco días antes de que Spitz lo recuperara únicamente el 2 de octubre de 1967. Como resultado de ser derrotado por Russell, Spitz no pudo nadar. en el relevo combinado de 4×100 metros, que le dio a Russell su segunda medalla de oro y al equipo de EE. UU. otro récord mundial.
Spitz quedó decepcionado por su actuación olímpica de 1968. En enero de 1969, decidió asistir a la Universidad de Indiana [2] para entrenar con el legendario entrenador de natación de los Indiana Hoosiers , Doc Counsilman , [15] quien también fue su entrenador olímpico en la Ciudad de México . Calificó la elección de Indiana y Counsilman como "la decisión más importante de mi vida (y) la mejor". [16] Mientras estuvo en Indiana, Spitz ganó ocho títulos individuales de la NCAA . En 1971, ganó el premio James E. Sullivan como el mejor deportista amateur de Estados Unidos. Spitz también estableció varios récords mundiales durante las pruebas de natación olímpicas de Estados Unidos celebradas en el Portage Park de Chicago en 1972.
Sus compañeros de equipo lo apodaron "Mark the Shark".
En los Juegos Olímpicos de Verano de 1972 en Múnich , Spitz regresó para repetir su búsqueda de las seis medallas de oro. Lo hizo aún mejor, ganando siete medallas de oro olímpicas. Además, Spitz estableció un nuevo récord mundial en cada una de las siete pruebas: 100 metros estilo libre (51,22), 200 metros estilo libre (1:52,78), 100 metros mariposa (54,27), 200 metros mariposa (2:00,70). , relevos estilo libre 4×100 metros (3:26.42), relevos estilo libre 4×200 metros (7:35.78) y relevos combinados 4×100 metros (3:48.16). Al principio, Spitz se mostró reacio a nadar los 100 metros estilo libre, temiendo no ganar la medalla de oro. Minutos antes de la carrera, confesó en la terraza de la piscina a Donna de Varona de ABC : "Sé que digo que no quiero nadar antes de cada evento, pero esta vez lo digo en serio. Si nado seis y gano seis , Seré un héroe. Si nado siete y gano seis, seré un fracaso". Spitz ganó por medio golpe en un tiempo récord mundial de 51,22 segundos. [17]
Spitz es uno de los cinco atletas olímpicos que han ganado nueve o más medallas de oro en su carrera : Larisa Latynina , Paavo Nurmi y Carl Lewis también tienen nueve; [18] sólo Phelps ha ganado más con 23. El récord de Spitz de siete medallas de oro en una sola Olimpiada no fue superado hasta que Phelps rompió el récord en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 .
Después de completar sus eventos, Spitz abandonó temprano Múnich como resultado de la masacre de Múnich , donde once atletas israelíes fueron tomados como rehenes y luego asesinados por terroristas palestinos. [19] [20] Siendo él mismo judío, había preocupación entre las autoridades olímpicas de que Spitz se convirtiera en un objetivo probable para los palestinos y fue escoltado a Londres por su propia seguridad. [21] [22] [23] Se cree que fue escoltado fuera del país por marines estadounidenses estacionados en Alemania Occidental. [ cita necesaria ]
Tras los Juegos Olímpicos de Múnich, Spitz se retiró de la competición a pesar de que sólo tenía 22 años. [24]
A los 41 años, Spitz intentó regresar a los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 después de que el cineasta Bud Greenspan le ofreciera un millón de dólares si lograba clasificarse. [25] El intento de regreso de Spitz apareció en la portada de Parade y también fue reportado en Sports Illustrated y Esquire . [26] Filmado por las cámaras de Greenspan, Spitz fue dos segundos más lento que el estándar olímpico y no logró clasificarse. [25]
En 1999, Spitz ocupó el puesto 33 en ESPN SportsCentury 50 Greatest Athletes , el único atleta acuático que figura en la lista. [27]
Después de que Spitz se retirara de la natación competitiva a los 22 años, fue dirigido por la Agencia William Morris , que intentó introducirlo en el mundo del espectáculo cuando todavía era un nombre familiar debido a su éxito atlético. [37]
Un cartel que mostraba a Spitz en traje de baño y siete medallas de oro lo convirtió en el pin-up más popular desde Betty Grable . [38]
En su debut televisivo, Spitz apareció como él mismo en una obra de teatro como dentista en un especial de Bob Hope que se emitió el 5 de octubre de 1972. En 1973-74, Spitz apareció en el programa de televisión The Tonight Show Starring Johnny Carson y The Sonny & Cher Comedy Hour . En el drama televisivo ¡ Emergencia! , interpretó a Pete Barlow, cuya esposa (interpretada por la esposa de Spitz, Suzy) recibe un disparo accidental con una pistola en un cajón demasiado lleno. También apareció brevemente en The Dean Martin Celebrity Roast del gobernador de California, Ronald Reagan, en septiembre de 1973.
Spitz empezó a trabajar para ABC Sports en 1976 y trabajó en muchas presentaciones deportivas, incluida la cobertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 en Montreal y los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles. [39] En 1985 apareció como locutor de televisión en Challenge of a Lifetime . Continuó como locutor durante algún tiempo, pero al cabo de unos años apenas era visto como una figura pública [38] excepto quizás como comentarista de eventos de natación como los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 . En cambio, Spitz se centró en su empresa de bienes raíces en Beverly Hills y en pasatiempos como navegar. [38]
Spitz narró Freedom's Fury , un documental húngaro de 2006 sobre el partido Blood in the Water del equipo olímpico de waterpolo contra la Unión Soviética durante la Revolución de 1956 , considerado uno de los partidos de waterpolo más famosos. [40] La película fue producida ejecutivamente por Quentin Tarantino y Lucy Liu , [41] e hizo su debut en el Festival de Cine de Tribeca . [40]
Apareció en un anuncio del Consejo Asesor de Leche de California. Uno de sus anuncios impresos incluía la leyenda "Siempre lo bebo, es algo que me gusta hacer. Quiero ser amado por las madres".
En 1974, apareció en varios comerciales de afeitadoras Schick. [42] En 1998 apareció con Evel Knievel en un comercial de televisión para PlayStation .
En 1982, el autor de bestsellers Clive Cussler mencionó a Mark Spitz en la novela "Pacific Vortex!", la historia del origen de Dirk Pitt.
En 2004, apareció en un comercial de televisión de Sprint PCS. [43] Luego, en noviembre de 2007, Spitz hizo un cameo en el primer comercial de televisión de Amanda Beard (para GoDaddy) presentando sus propias siete medallas olímpicas (ganadas entre 1996 y 2004). El anuncio se titulaba "Choque". [44] Además, en 2007 apareció en el infomercial del entrenamiento físico "Orbitrek Elite". [45]
En 2012, Spitz apareció en un comercial de Ageless Male, un suplemento de testosterona. [ cita necesaria ]
En un comercial de 2019, Spitz presentó un dispositivo de electrocardiograma personal de KardiaMobile. [46]
En 2022, Spitz respaldó el suplemento de salud Relief Factor. [47]
Cuando Spitz regresó de los Juegos Olímpicos, comenzó a salir con Suzy Weiner, una estudiante de teatro de UCLA y modelo a tiempo parcial, que también era hija de uno de los conocidos de negocios de su padre. [38] [48] Menos de un año después de los Juegos Olímpicos de Munich, se casaron el 6 de mayo de 1973, [45] en un servicio judío tradicional en el Hotel Beverly Hills. [42] Tienen dos hijos, Matthew (nacido en octubre de 1981) y Justin (nacido en septiembre de 1991). Justin era miembro del equipo de natación de Stanford. [39] [49] Spitz y su esposa residen en Los Ángeles, California . [50] [51]
En la Universidad de Indiana de 1968 a 1972, Spitz fue estudiante de preodontología y miembro de la fraternidad Phi Kappa Psi . La revista Time le preguntó si quería volver a la escuela de odontología después de los Juegos Olímpicos. "Siempre quise ser dentista desde que estaba en la escuela secundaria, y me aceptaron en la escuela de odontología en la primavera de 1972. Estaba planeando ir, pero después de los Juegos Olímpicos hubo otras oportunidades. Hice algo de televisión y compromisos para hablar, y las cosas simplemente siguieron a partir de ahí". [52] Spitz se graduó de la Universidad de Indiana en 1972. [53] [54]
Después del regreso de Spitz a los Estados Unidos después de los Juegos Olímpicos de 1972, consiguió varios lucrativos contratos de patrocinio corporativo. Ganó alrededor de 7 millones de dólares en un período de dos años. [55] "Un millón de dólares en 1972 equivaldría a más de 10 millones de dólares hoy", dijo Spitz en 2007. "Lo hice muy bien, muchas gracias". [56] Spitz añadió: "Yo diría que fui un pionero. No había nadie que hubiera ido a los Juegos Olímpicos antes que yo que capitalizara de la misma manera las oportunidades. Depende del momento, depende de la publicidad, depende de la economía, y lo más importante, depende de la apariencia. Quiero decir, nunca he visto una revista de feos. Así es nuestra sociedad. [57] Spitz comenzó una empresa de bienes raíces. [58]
Según su sitio web oficial, Spitz trabaja por cuenta propia como portavoz corporativo y orador motivacional. Sin embargo, Deportes Yahoo! enumera su ocupación como corredor de bolsa y orador motivacional. [59] Según una entrevista, "Spitz se convirtió en corredor de bolsa en 2002 y desde entonces se ha dedicado al capital privado. Ahora también está incursionando en el 'negocio del agua', como él lo llama, y está en negociaciones para construir una planta embotelladora de agua. instalación en tierras ricas en acuíferos que él y un socio comercial poseen". [60]
Spitz ha llevado a cabo varios proyectos empresariales con el ex jugador de la NBA Rick Barry . Viaja por el mundo impartiendo unas 25 conferencias al año. Su biografía, La extraordinaria vida de un campeón olímpico , de Richard J. Foster, se publicó en julio de 2008. [61]
En julio de 2012, respaldó la candidatura de Estambul para albergar los Juegos Olímpicos de Verano de 2020 , pero el premio fue para Tokio . [62]
Sus aficiones incluyen navegar, esquiar y coleccionar arte. [63]
En una época en la que otros nadadores, hombres y mujeres, se afeitaban el vello corporal, él nadaba con bigote. Cuando se le preguntó por qué inicialmente se dejó crecer uno, dijo: "Me dejé crecer el bigote porque un entrenador en la universidad dijo que no podía dejarme uno". [52] Spitz dijo que originalmente se dejó crecer el bigote como una forma de rebelión contra la apariencia limpia que se le impuso en la universidad. "Tardó mucho tiempo en crecer", dijo. [64] Le tomó cuatro meses crecer, pero Spitz estaba orgulloso de ello y decidió que el bigote era un "pieza de buena suerte". [ cita necesaria ]
Se cita a Mark Spitz diciendo: "Cuando fui a los Juegos Olímpicos, tenía toda la intención de afeitarme el bigote, pero me di cuenta de que recibía tantos comentarios al respecto (y todo el mundo hablaba de ello) que decidí conservarlo". Me divertí un poco con un entrenador ruso que me preguntó si mi bigote me frenaba y le dije: 'No, de hecho, desvía el agua de mi boca, permite que mi trasero se levante y me dispara. formado en el agua, y eso es lo que me permitió nadar tan bien.' Según un artículo de Sports Illustrated , del 14 de febrero de 1988, después de hablar de afeitarse el bigote durante un año, finalmente lo hizo. "Se veía genial con él, no me malinterpretes", explicó su esposa Suzy, "pero. se ve tan guapo sin él." [65]
Cuando le preguntaron por qué se lo afeitaba respondió "bueno, uno, ya no nado; dos, empezó a ponerse gris; y tres, mi esposa nunca me había visto, ni mi familia, sin el bigote.. . Estoy feliz [sin eso]". [66] También comentó sobre su bigote en una entrevista en vivo en el estudio con el presentador de KCRA Mike TeSelle el 14 de junio de 2008, Spitz afirmó que ya no mantiene su icónico bigote porque se había vuelto "demasiado gris".
Después de jubilarse, a Spitz le diagnosticaron enfermedad de reflujo ácido , una condición que su médico cree que sufrió durante toda su carrera. [67] "Durante mi entrenamiento olímpico, atribuí los síntomas [de reflujo ácido] a una sobreexposición al cloro y a comer demasiado pronto antes y después de nadar", dice Spitz. "No fue hasta que los síntomas comenzaron a interponerse en mi carrera de transmisión olímpica de 1976 en Montreal, cuatro años después de mi retiro, que sospeché que algo más grave debía estar sucediendo".
También ha informado que tiene colesterol alto y otros problemas de salud crónicos. [68] "La gente no cree que tenga el colesterol alto, pero es un hecho", dijo Spitz. "Tomo medicamentos todos los días porque mi médico me dijo que la dieta y el ejercicio no son suficientes para mantener mi colesterol bajo". Es portavoz remunerado de Medco , una empresa de gestión de beneficios farmacéuticos. [69]
En 1972, Spitz fue acusado de colocación de productos durante la ceremonia de entrega de medallas. Tras su victoria en los 200 metros estilo libre, Spitz llevaba sus zapatos y llegó descalzo para obtener su medalla de oro. Los anotó mientras sonaba el himno nacional estadounidense, "The Star-Spangled Banner". Después del himno, recogió sus zapatos y saludó a la multitud. Los soviéticos vieron esto como colocación de productos. Interrogado por el COI, Spitz explicó que el gesto fue inocente, los zapatos estaban viejos y no le pagaron. El COI lo absolvió de cualquier delito. [7]
Spitz ha dicho que se sintió desairado por no haber sido invitado a asistir a los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 para ver a Michael Phelps intentar romper su récord de siete medallas de oro: "Nunca me invitaron. No vas a los Juegos Olímpicos sólo para decir: Voy a ir. Especialmente por quién soy... ¿Me voy a sentar allí y ver a Michael Phelps romper mi récord de forma anónima? Eso es casi degradante para mí. [59] Spitz añadió: "Me votaron como uno de los cinco mejores atletas olímpicos de todos los tiempos. Algunos de ellos están muertos. Pero invitaron a los demás a ir a los Juegos Olímpicos, pero a mí no", dijo. "Sí, estoy un poco molesto por eso". [70] Spitz ha declarado que no tiene resentimientos hacia Phelps. [71]
Sin embargo, el 14 de agosto de 2008, Spitz apareció en el Today Show de NBC donde aclaró su declaración y su orgullo por Michael Phelps:
Ya es hora de que alguien más ocupe el trono. Y estoy muy feliz por él. Realmente, realmente lo estoy... Estaba trabajando con un patrocinador corporativo que decidió no traer su contingente estadounidense a China, y ellos acumularon más trabajo para mí aquí en los Estados Unidos, lo cual fue genial. Así que no pude ir a los Juegos Olímpicos y ver a Michael en los primeros días. Y algunos de estos reporteros pensaron que se suponía que yo sería invitado por alguna entidad, y les dije que ese no era realmente el caso, que eso no sucede de esa manera. Entonces, estoy un poco decepcionado por no haber estado allí, pero, ya sabes, esa entrevista de alguna manera tomó un giro diferente, y he hecho cientos y cientos de ellas y he sido fiel a mi forma de actuar. Lo siento por Michael, y está haciendo un gran trabajo para los Estados Unidos e inspirando grandes actuaciones de los otros miembros del equipo. [72]
También el 14 de agosto de 2008, en una entrevista transmitida en el programa de noticias matutino de Los Ángeles KNBC-4, Today in LA , se citó a Spitz diciendo que sí cree que "Michael Phelps es el mejor atleta olímpico de todos los tiempos". [73]
El 15 de agosto de 2008, como parte de una entrevista en NBC, Spitz dijo que sentía que la actuación de Phelps en los 100 mariposa en Beijing fue "épica". Spitz le hizo este cumplido a Phelps apenas dos horas después de su séptima medalla de oro, que igualó el récord, durante una entrevista conjunta en vivo con Bob Costas :
Saben, Bob y Michael, me preguntaba qué iba a decir en este momento monumental, cuándo sucedería y a quién se lo diría, y por supuesto pensé que iba a decírselo a ustedes desde hace algún tiempo. Pero es la palabra que me viene a la mente, "épica". Lo que hiciste esta noche fue épico, y fue épico para que todo el mundo viera lo grandioso que eres en realidad. Nunca pensé ni por un momento que estabas fuera de esa carrera y de esa contienda, porque te vi ganar la carrera en Atenas por márgenes similares, y hace 18 meses en el Mundial por márgenes similares. Y ya sabes, eso es un tributo a tu grandeza. Y ahora todo el mundo lo sabe. Estamos muy orgullosos de ti, Michael, aquí en Estados Unidos, y estamos muy orgullosos de ti y de la forma en que te manejas, y representas una gran inspiración para todos los jóvenes de todo el mundo. Sabes, no naciste cuando hice lo que hice, y estoy seguro de que fui parte de tu inspiración, y lo tomo como un completo cumplido. Y dicen que uno juzga el carácter de uno por la compañía que tiene, y yo estoy feliz de estar con usted. Y tienes una tremenda responsabilidad para con todas esas personas a las que vas a inspirar durante los próximos años, y sé que llevarás bien la corona. Felicitaciones, Mike. [74]
En 2015, Spitz supuestamente afirmó que había visto un correo electrónico de Omega, el cronometrador oficial, en el que se decía que Phelps había perdido la reñida final de 100 m mariposa en 2008 . [75] Más tarde afirmó que su cita había sido "malinterpretada". [76]
Mark Spitz ha sido constante en sus críticas a los dos organismos mundiales de natación, la FINA y el COI, por sus intentos incompletos de mantener las drogas fuera del deporte. Ha considerado que no se ha hecho lo suficiente para monitorear y fomentar la participación libre de drogas. En 1998 criticó a la FINA por sus "vergonzosos" intentos de erradicar el abuso de drogas, instándola a realizar pruebas de detección de todas las drogas conocidas. En septiembre de 1999, Spitz dijo que el COI tenía la tecnología para realizar pruebas en busca de una gran cantidad de drogas, pero se negaba a hacerlo debido a las protestas de algunos miembros del COI. [77]
Durante una entrevista de radio en Australia, se citó a Spitz diciendo: "No quieren probar todo porque hay una tremenda presión por parte de las cadenas de televisión porque quieren que la televisión tenga competencias atléticas con los poseedores del récord mundial allí para las finales. Ellos Quiero que las medallas no se vean empañadas en su valor de logro al ganarlas, y se trata de ratings y venta comercial de tiempo y dinero, y un Comité Olímpico Internacional tiene la mano en los bolsillos de la gente de las cadenas de televisión, así que ahí está. un tremendo conflicto de intereses entre lo que deberían hacer y lo que están haciendo". [78]
En agosto de 2008, Los Angeles Times informó que Spitz seguía hablando de pruebas antidopaje y decía que "el COI tiene patrocinadores que exigen un buen programa. La televisión paga al COI por los derechos de ese buen programa, y sus patrocinadores también lo quieren". Las noticias y las distracciones con drogas no son un buen espectáculo. La gente no va a ver cómo les quitan las medallas a los atletas". [79]
