La Isla de Margarita ( Isla de Margarita , pronunciación en español: [maɾɣaˈɾita] ) es la isla más grande del estado venezolano de Nueva Esparta , situada frente a la costa noreste del país, en el Mar Caribe . La ciudad capital de Nueva Esparta, La Asunción , se encuentra en la isla.
Cristóbal Colón fue el primer europeo en llegar a la Isla de Margarita en 1498 . Los nativos locales eran el pueblo Guaiqueries . La costa de la isla era abundante en perlas, que representaban casi un tercio de todo el tributo del Nuevo Mundo a la Corona española. La Isla de Margarita fue fortificada contra la creciente amenaza de ataques piratas, y hoy en día quedan algunas fortificaciones. Fue el centro de la provincia colonial española de Margarita , establecida en 1525 .
En 1561 , la isla fue tomada por Lope de Aguirre , un conquistador notoriamente violento y rebelde que mató al gobernador Juan Villadrando. Hacia 1675 , la isla fue capturada nuevamente, esta vez por Red Legs Greaves , un pirata conocido por su humanidad y moralidad. Capturó una flota de barcos españoles frente al puerto, antes de apuntar con los cañones a los fuertes que asaltó y reclamó un gran botín de perlas y oro . [2] La historia de la captura de la isla por parte de Greaves no aparece en los registros históricos españoles y puede ser ficticia. [3]
La construcción del castillo de Santa Rosa de la Eminencia fue ordenada por el gobernador, Juan Muñoz de Gadea , después de que el bucanero francés marqués de Maintenon atacara la isla a principios de 1676.
La isla obtuvo su independencia de los españoles en 1814, tras el colapso de la Primera República de Venezuela . Se convirtió en el primer territorio permanentemente libre de Venezuela. Ese mismo año, Luisa Cáceres de Arismendi fue detenida en un calabozo de la Fortaleza de Santa Rosa en la isla en un intento de presionar a su marido Juan Bautista Arismendi , que luchaba por la independencia. Su detención duró más de tres años. En 1815 el general Pablo Morillo con una flota de 18 buques de guerra y 42 cargueros desembarcó en la Isla Margarita con la misión de pacificar las revueltas contra la monarquía española en las colonias americanas. Simón Bolívar fue confirmado como Comandante en Jefe de la Segunda República de Venezuela en la isla en 1816. Desde allí, inició una campaña de nueve años para liberar a Venezuela , Colombia , Ecuador , Perú y Bolivia de la Corona española .
En los tiempos modernos, la Isla de Margarita ha sido principalmente un destino turístico. [4] El estatus de la isla como puerto libre de impuestos se estableció en 1974 para promover las industrias comerciales y turísticas, con importaciones a precios más bajos impulsando un aumento de visitantes y el desarrollo de hoteles. [4] La isla fue sede de la Serie del Caribe en 2010 y 2014.
Ubicada en el Mar Caribe entre las latitudes 10°52'N y 11°11'N y las longitudes 63°48'W y 64°23'W, la isla, junto con las islas de Coche y Cubagua , comprende el estado Nueva Esparta. . La isla está dividida en dos penínsulas unidas por un istmo de 18 kilómetros (11 millas) de largo y cubre un área de 1.020 kilómetros cuadrados (390 millas cuadradas). [ cita necesaria ] Tiene 78 kilómetros (48 millas) de largo y mide aproximadamente 20 kilómetros (12 millas) en su parte más ancha. El clima es soleado y seco, con temperaturas promedio que oscilan entre 24 °C (75 °F) y 37 °C (99 °F). [ cita necesaria ]
La mayoría de los 420.000 residentes de la isla viven en la parte oriental más desarrollada de la isla, que incluye las grandes ciudades de Porlamar y Pampatar , junto con la capital del estado de La Asunción . A la isla se puede llegar mediante vuelos directos desde Caracas o ferries desde Puerto la Cruz , Cumaná y La Guaira . Actualmente no hay vuelos internacionales a la isla.
La península de Macanao al oeste tiene una cadena montañosa central en dirección este-oeste. La altitud más alta es de 760 metros (2493 pies) en el Pico de Macanao . Varias cadenas más pequeñas derivan de este eje siguiendo una orientación norte-sur con profundos valles entre ellas. El más notable de estos valles es el de San Francisco en la parte centro-norte de la península. La península de Paraguachoa al este está formada por una cadena montañosa en dirección norte-sur desde Porlamar hasta Cabo Negro. Los picos más altos son San Juan o Cerro Grande con 920 metros (3018 pies) y El Copey con 890 metros (2920 pies). Las penínsulas están conectadas por el istmo de La Restinga, en el que se ubica la laguna de La Restinga . También hay dos cerros en forma de pecho conocidos como Tetas de María Guevara en el istmo. [ cita necesaria ]
Hay al menos 70 playas en la isla, que tiene una costa de 171 km (106 millas). Las playas populares incluyen Playa El Yaque , Playa Parguito , Playa Caribe , Playa Punta Arenas , Playa El Agua y Playa Puerto Cruz . [5]
La península de Macanao está formada por una columna montañosa del centro oeste-este, con varias culminaciones, entre ellas el Pico Macanao, que es el más alto, con una altitud de 760 metros sobre el nivel del mar. En esta región axial se diseccionan varios soportes laterales orientados de norte a sur, incluidos valles profundos; el más importante es San Francisco en el centro norte de Margarita. El macizo central está rodeado de estribaciones que forman una franja estrecha, más o menos continua, que llega casi hasta la costa norte y sur de la península. [6]
La Isla Margarita oriental está formada por una cadena montañosa que corre aproximadamente de norte a sur, desde el norte de Porlamar hasta Cabo Negro ; al norte de la localidad de El Espinal , el macizo se eleva abruptamente hasta las culminaciones de los cerros San Juan y Copey, a alturas de 920 y 890 m, respectivamente. Los cerros son Matasite y Guayamurí, precordillera de Los Andes . Al norte se encuentra el cerro Tragaplata.
Entre las elevaciones más altas que se encuentran en la isla, se citan:
La porción más alta de la Serranía de Macanao forma un amplio arco a modo de semicírculo o anfiteatro abierto hacia el noroeste, rodeando un valle protegido, sumamente pintoresco, donde se asienta el pueblo de S. Francisco. Desde el cerro más alto, Los Cedros, que ocupa una posición central, y hacia el noroeste, la Serranía pierde altitud paulatinamente en un continuo en el que alternando descensos y pequeñas pendientes asciende hasta el cerro Guarataro, que desde el este destaca como un pequeño Proyección piramidal de piedra pero que desde el norte se proyecta como un cerro aislado cuyo perfil de pronunciadas y largas laderas ofrece una de las perspectivas más llamativas de la silueta de toda la Serranía. Siguiendo el Guarataro y en dirección norte, se presenta un amplio valle de cerros redondeados, atravesado o separado por quebradas o barrancos. Vista parcial de la Serranía. A la derecha el cerro "Guarataro".
El camino asciende y discurre por este amplio valle con numerosas curvas, atravesando la montaña a través de unas trincheras excavadas artificialmente para evitar un desnivel demasiado pronunciado. Hacia el norte, a la derecha del camino cuando se va a San Francisco el terreno vuelve a elevarse formando una especie de mini cadena montañosa con tres o cuatro cerros alargados separados entre sí por valles que en conjunto forman una cresta continua en dirección noreste que Ocupa el saliente geomorfológico que rompe la uniformidad del perímetro rectangular de la península, que, en esta zona, se proyecta como un promontorio rocoso que cae bruscamente al mar, formando acantilados en pendiente al noroeste de la Serranía, "la miniserranía", que caen hasta del mar en la zona de "El Maguey". En primer plano, vista de la desolada llanura al noroeste de la misma.
De pendientes muy pronunciadas y en algunos lugares prácticamente verticales. Desde el noroeste, esta pequeña sierra destaca claramente como dos cerros alargados de similar altura, separados por un curso de agua bien definido. En la vertiente oriental, la sierra principal pierde altura bruscamente, sin embargo, hasta casi Boca del Río se extiende en una secuencia de cerros redondeados de poca altura que en su mayoría son de areniscas rojizas y vegetación de aspecto ralo, xerófilo o ausente. , pero que al atardecer adquiere tonalidades de sorprendente serenidad y singular belleza. Todos ellos están atravesados por barrancos más o menos profundos. Al norte, el valle formado por el anfiteatro de los altos cerros se abre al mar, pero sus laderas laterales descienden también en cerros de arenisca rojiza hasta Vista parcial de la vertiente occidental de la Serranía.
La costa dejando entre la carretera y el mar una amplia franja de litoral en la que destacan acantilados y calas. Estas últimas, al estar protegidas de la acción directa de los vientos dominantes, permiten que las arenas se depositen formando playas como las de Tunar, La Pared o La Mula. En algunos casos, ya sobre el mar, aparecen cerros aislados que destacan del resto del paisaje como en La Pared y La Mula. La sierra principal presenta un relieve de fuertes pendientes y picos agudos, formando un perfil recortado de fuertes pendientes extremadamente característico e inconfundible, con una fuerte personalidad. De oeste a este, los nombres de algunos de estos cerros, de evocadores y sonoros nombres indígenas, son: Cerro de Narciso, La Soledad, Risco Blanco, El Congo, Los Cedros (el más alto), seguido de Sacamanteca en el lado sur, Aunque según los agricultores su nombre real y sin duda el original es Guainamal, otros lo llaman Macanao.
Mamantón, Cerro de L'aguá, Tapacular y Campanario. Entre Manglillo y Guayacancito, cerca del borde del camino se encuentran los cerros de Sabio y Pendejo que son de menor altura. La Soledad o Guainamal es el verdadero Cerro Macanao. En los lados norte destacan los cerros de Gavilán y Guarataro.
Con una extensión de 330 km 2 y un contorno rectangular de 23 km de largo y 14 km de ancho, la Península de Macanao, porción occidental de la Isla de Margarita, está unida a la porción oriental de la isla por un cordón arenoso o restinga que la separa la llamada playa Restinga de la laguna de Arapano, nombre indígena del cuerpo de agua, mejor conocida hoy como Laguna de La Restinga, reservando la de Arapano para la porción oriental, la cual se encuentra desprovista en su mayor parte de manglares.
El cordón o playa arenosa tiene unos 22 km de largo y la laguna tiene una extensión de 23 km 2 . Su extremo occidental, que limita con la Península de Macanao, recibe la denominación de El Saco, zona que era visitada habitualmente por los flamencos o tococos que formaban una mancha rosada visible desde lejos; luego, cuando alzan su vuelo ofrecen un espectáculo de incomparable calidad cromática, sobre todo cuando los rayos del sol desde el crepúsculo, ya oblicuos, hacen resaltar, con variedad de suaves tonalidades, el color rosado de las aves y su "azabache". "morfología plana con el cuello estirado y las alas situadas en el centro del fuselaje, largas y esbeltas. Desde el punto de vista geomorfológico y paisajístico, la Península se caracteriza por la presencia de una cadena montañosa (cuyo cerro más alto alcanza los 745 m) que ocupa toda la porción de la península, dejando libre sólo, al sur, una franja costera más o menos de ancho que forma acantilados sobre el mar, terrazas de relleno, desembocaduras de barrancos o extensas salinetas que eran antiguas lagunas formadas como resultado de la interacción entre las corrientes marinas y los aportes de los ríos cuya acción conjunta creaba una restinga o barra.
Posteriormente, el aporte sedimentario arrastrado por los torrentes que descienden de los cerros los rellenó, quedando sólo la elevación arenosa de la restinga, que los separa del mar sobre el nivel del sustrato arcilloso de la salineta, por ello, en la temporada con las grandes lluvias se vuelven a llenar de agua y se convierten en llanuras resbaladizas de arcilla o barro, intransitables. En esta franja costera, que se encuentra entre la carretera y el mar, abundan los escombros: fragmentos de rocas metamórficas, piedras y tierra que han sido los cerros; y sobre el que crece una pobre vegetación xerófila más o menos densa. Entre los acantilados se encuentran playas en las que se asentaron las estancias de pescadores en torno a las cuales se formaron los pueblos.
La temperatura promedio es de 32 °C (90 °F) con mínimas que oscilan entre 22 °C (72 °F) y 23 °C (73 °F) y máximas que pueden superar fácilmente los 34 °C (93 °F). Las precipitaciones son comunes en los meses de invierno y la temporada de lluvias que comienza de julio a octubre (aunque la lluvia suele ser bastante rara). Al estar ubicada en el Mar Caribe cerca del ecuador terrestre , los rayos solares caen perpendicularmente sobre la isla y por ello es recomendable utilizar siempre algún tipo de protector solar al visitar sus playas.
La Asunción es la capital del Estado Federal de Nueva Esparta con una población de alrededor de 28.500 habitantes. Es la sede del gobierno regional. La ciudad está dominada por el castillo de Santa Rosa de la Eminencia .
El área urbana de Pampatar tiene una población de alrededor de 50.000 habitantes. Varios de los centros comerciales más grandes de la isla se encuentran en la ciudad, a saber, Sambil Margarita, Rattan Depot, Centro Comercial La Vela, Centro Comercial Costa Azul, Centro Comercial AB (Avenida Bolívar) y La Redoma. En Pampatar se encuentra la Fortaleza de San Carlos de Borromeo , construida a finales del siglo XVII. La ciudad también cuenta con varias playas.
La ciudad más grande de la Isla de Margarita es Porlamar . La población puede llegar a 125.000 habitantes en temporada alta, mientras que en temporada baja la población ronda los 85.000 habitantes. Dos playas se encuentran dentro de la ciudad. El principal aeropuerto de la isla, el Aeropuerto Internacional del Caribe Santiago Mariño , está ubicado cerca de Porlamar.
Juan Griego es una ciudad en el lado norte de Isla Margarita, y es el puerto más al norte de Venezuela. Tiene una población de 28.256 habitantes (según censo de 2001) y es la capital del municipio Marcano del estado Nueva Esparta. Su iglesia de estilo gótico, construida en 1850 por Fray Nicolás de Igualdad, sigue siendo, junto con su hermosa bahía, el símbolo de la ciudad. Cerca del centro de la ciudad se encuentra la fortaleza de La Galera, donde a principios de la década de 1820 se libró una feroz batalla por la independencia. En 1973, la isla se convierte en puerto libre y la ciudad vuelve a convertirse en la segunda ciudad de importancia comercial después de Porlamar.
El homónimo de isleños es Margariteños/as y Neoespartanos/as .
Las poblaciones de minorías étnicas de cierta importancia incluyen descendientes de africanos occidentales esclavizados por los españoles, libaneses, sirios, españoles , italianos , alemanes, franceses, holandeses, suecos, noruegos, daneses, portugueses, argentinos, chilenos, uruguayos, colombianos y chinos.
Los isleños llaman coloquialmente navegaos a los inmigrantes de Venezuela continental.
En Porlamar vive algo menos del 25% de la población neoespartana. La población de Margarita es de poco menos de 440.000 habitantes, aunque tiende a fluctuar durante los períodos festivos y la temporada festiva.
La religión predominante es el catolicismo romano . También están presentes otras denominaciones cristianas. De las iglesias que se presentan en la entidad neoespartana, entre las más importantes se encuentran: Basílica de Nuestra Señora del Valle (en el Valle del Espíritu Santo), Catedral de La Asunción , Iglesia San Juan Evangelista (Juangriego), Iglesia parroquial de San Juan. (San Juan Bautista), Iglesia de San Nicolás de Bari (Porlamar), de San José de Paraguachi y otras iglesias y capillas menores ubicadas en poblaciones de Santa Ana, Punta de Piedras, Porlamar, Pampatar y prácticamente todos los pueblos de la isla. . También hay pequeñas poblaciones de judíos y musulmanes.
Las iglesias cristianas evangélicas han tenido un crecimiento significativo en los últimos años demostrando su presencia e impacto en la población de la isla. Uno de los de mayor crecimiento es el Centro Cristiano Casa de Alabanza (CCCA), presente en Porlamar, Juan Griego, La Asunción y Municipio de Tubores.
La patrona del oriente de Venezuela es la Virgen del Valle . En la población El Valle del Espíritu Santo se encuentra la Basílica Menor de Nuestra Señora del Valle, que acercándose a Margarita, Coche y Cubagua visitan para honrarla en su día festivo.
Las Tetas de María Guevara ("los pechos de María Guevara"), ubicadas en una llanura costera al sur del Parque Nacional Laguna de La Restinga de 1.670 hectáreas , son dos pequeños cerros gemelos con una altura de 135 metros (443 pies). La vegetación alrededor de los cerros es desértica , con cactus, tunas, yaks, guamaches. La fauna es diversa e incluye lagartos del desierto, conejos, serpientes de cascabel y corales.
Cuenta la leyenda que cuentan los habitantes de la isla que el nombre María Guevara proviene de una joven blanca que estuvo muy involucrada en la Guerra de Independencia y que a su muerte, los cerros se levantaron sobre su tumba. Otro mito margaritano dice que el origen del nombre también proviene de la misma mujer, pero que ella era de Cumaná y vino a la isla para liderar un grupo de hombres en actividades pesqueras. Como tenía los pechos pequeños, a modo de burla cada vez que avistaban los cerros decía: “ahí están las tetas de la señora” y se creó el nombre. La zona fue declarada parque nacional el 27 de febrero de 1974.
Since the beginning of the crisis in Venezuela, the primary industry of tourism has declined 90% between 2010 and 2020.[5] The island is currently affected by organized crime and is recognized as an international hub for the illegal drug trade.[5][7]
Multiple international intelligence organizations have focused their investigations on Isla Margarita as being a major center of organized crime.[7] According to the CIA World Factbook, Margarita Island is the location of significant narcotics-related money-laundering activity.[8]
Since 2010, there have been numerous instances of tourist murders. On 27 August 2010, an Italian tourist, Emiliano Astore, was murdered on his boat anchored off Margarita Island in an apparent robbery. Two police officers and a civilian were arrested. A third officer was implicated in the "exploitation of objects" from the crime.[9]
On 18 July 2011, 28-year-old Briton Tom Ossel was killed resisting seven armed robbers who had tricked their way into the Posada Casa Rosa backpackers' hotel in Playa El Agua before they took the guests hostage and raiding rooms for valuables.[10]
On 29 March 2011, French tourist Yves Le Bras was murdered in a robbery at the Laguna Mar hotel, while he and his wife dined at the Guacuco restaurant.[11] In March 2011, Belgian tourist Philippe Bonne was murdered while eating in a fast food outlet in Playa El Agua, Margarita.[12][13]
On 20 January 2012, about 30 or 35 Brazilian tourists were robbed in their hotel in Antolin del Campo, Margarita, by a gang of between 13 and 15 armed robbers.[14]
On 3 September 2013, a Dutch sailor was killed on his yacht while resisting armed robbers attempting to board his boat.[15]
On 7 February 2014, a few hours after arriving on the island, German cruise ship passenger Horst Kurt Fritz was killed by two gunmen on a motorcycle at a shop near the Sambil shopping center.[16]
