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Macrodontopterix

Macrodontopteryx es un género de aves pseudodentadas prehistóricas de validez algo dudosa. Estos animales probablemente eran parientes bastante cercanos de los pelícanos y las cigüeñas , o de las aves acuáticas , y aquí se los coloca en el orden Odontopterygiformes para explicar esta incertidumbre. [1]

Descripción

Hasta la fecha, sólo se conoce una única especie , Macrodontopteryx oweni . Sus restos fueron encontrados en la arcilla de Londres del Ypresiano (Eoceno temprano) de la isla de Sheppey ( Inglaterra ), donde fueron depositados hace unos 50 Ma ( millones de años ) en la zona MP8-9 del Paleógeno de Mamíferos. Los fósiles fueron asignados en un principio a Argillornis longipennis , que hoy en día se reconoce como sinónimo menor de Dasornis emuinus , un ave pseudodentada más grande que M. oweni . Debido a la escasez de sus restos fósiles, no está claro si la especie de ave pseudodentada descrita como Pseudodontornis longidentata no es la misma que M. oweni , aunque su tamaño sugiere que es más probable que sea sinónimo de D. emuinus . En cualquier caso, es muy posible que Macrodontopteryx no sea un género distinto, sino más bien un miembro grande del contemporáneo y simpátrico Odontopteryx , o un Dasornis joven o pequeño . [2]

El único ejemplar conocido ( BMNH A1) es un cráneo incompleto y bastante aplastado al que le falta casi todo el pico . En el animal actual, habría medido aproximadamente entre 30 y 35 cm (un pie). La envergadura de las alas probablemente rondaba los 4 m (13 pies). [3]

Otros supuestos restos

Si Macrodontopteryx es de hecho un género distinto, tal vez algunos fósiles de aves pseudodentadas encontrados en depósitos del Luteciano ( Eoceno medio , MP11-13 , alrededor de 45 Ma) en Etterbeek ( Bélgica ) pertenezcan a él. Al igual que el holotipo BMNH A1, se han asignado a Argillornis longipennis en el pasado; al menos parte del material [4] colocado en ese taxón en un momento u otro -pero no sus piezas de húmero sintipo- parece demasiado pequeño para ser de un Dasornis adulto . [5]

Un radio distal del Oligoceno Inferior (Stampiense, MP21-23, alrededor de 32 Ma) de Hamstead, Isla de Wight (Inglaterra) también fue asignado a Macrodontopteryx . Es sin duda de un ave muy grande y capaz de volar, pero poco más se puede decir sobre él. Un fragmento de vértebra cervical igualmente antiguo (espécimen BMNH A-4413) y una falange de dedo del pie de la cercana Yarmouth se creía, principalmente debido a su tamaño, que estaban relacionados con la enigmática ave grande no voladora (y presunta ratites ) Eleutherornis . Fueron descritos como Proceriavis martini , [6] pero nunca se han comparado en detalle con fósiles de aves pseudodentadas. No se puede descartar que Proceriavis pertenezca a Pelagornithidae, pero si sería un sinónimo menor de Macrodontopteryx es muy incierto dada la diferencia de 20 millones de años entre el material de la Isla de Sheppey y el de la Isla de Wight.  [7] Análisis recientes sugieren que el material denominado Proceriavis es de hecho ratite por naturaleza. [8]

Notas al pie

  1. ^ Bourdon (2005), Mayr (2009: pág. 59)
  2. ^ Mlíkovský (2002: p.82), Bourdon (2005), Mayr (2008, 2009: p.56)
  3. ^ Mlíkovský (2002: p.82), Mayr (2008, 2009: pp.56-57)
  4. ^ Por ejemplo, los fragmentos del húmero BMNH A5 y BMNH A8 o la pieza proximal del cúbito izquierdo BMNH A94: Goedert (1989)
  5. ^ Brodkorb (1963: págs.248-249), Goedert (1989), Mlíkovský (2002: p.83, 2009), Mayr (2008, 2009: p.56)
  6. ^ " E. helveticus " en Mayr (2009: p.31) es un lapsus
  7. ^ Mlíkovský (1996, 2002: p.269), Mayr (2009: p.31)
  8. ^ Agnolin et al, Diversidad inesperada de ratites (Aves, Palaeognathae) en el Cenozoico temprano de América del Sur: implicaciones paleobiogeográficas Artículo en Alcheringa An Australasian Journal of Paleontology · Julio de 2016 DOI: 10.1080/03115518.2016.1184898

Referencias