Franz-Joseph Müller, Freiherr von Reichenstein o Franz-Joseph Müller von Reichenstein (1 de julio de 1740 o 4 de octubre de 1742 - 12 de octubre de 1825 o 1826) fue un mineralogista e ingeniero de minas austríaco . Müller ocupó varios cargos en la administración de minas y monedas de la monarquía de los Habsburgo en Banato , Transilvania y Tirol . Durante su estancia en Transilvania descubrió el telurio en 1782. En su carrera posterior se convirtió en miembro del consejo imperial de Viena y fue nombrado caballero y elevado al rango de Freiherr en 1820.
Müller nació en 1740 o 1742 en el Imperio de los Habsburgo. Mientras que la Allgemeine Deutsche Biographie [1] indica el 1 de julio de 1740 y Viena como fecha y lugar de nacimiento, la Neue Deutsche Biographie [2] prefiere el 4 de octubre de 1742 y la pequeña ciudad de Poysdorf en la Baja Austria . Las obras mucho más antiguas Neuer Nekrolog der Deutschen [3] y Oesterreichische National-Encyklopädie [4] no indican el lugar de nacimiento y sólo el año 1740 para su nacimiento. Incluso los artículos de Mary Elvira Weeks sobre el descubrimiento del telurio, publicados en el Journal of Chemical Education en 1932, [5] y 1935 [6] citan dos lugares diferentes de su nacimiento: uno en Viena , Archiducado de Austria y el otro en Hermannstadt , Principado de Transilvania (actual Sibiu , Rumania ). Una biografía más reciente sobre el tema deja claro que no se conocen con certeza la fecha ni el lugar de nacimiento. [7]
Estudió filosofía y derecho en Viena . Después de terminar sus estudios, comenzó a ampliar sus estudios en la Bergakademie (Academia de Minería) en Schemnitz (Selmecbánya), Baja Hungría (hoy Banská Štiavnica , Eslovaquia ) en 1763. Estudió minería, mecánica, mineralogía y química y después de graduarse se convirtió en Markscheider ( inspector de minas oficial) en 1768. En 1770 se unió a la Hofcommission für die Regulierung der Banater Berg und Hüttenwerke (comisión real para la minería en el Banat), donde adquirió muchos conocimientos sobre la minería en el Banat . Fue ascendido al rango de Oberbergmeister (alto funcionario minero) y se convirtió en gerente de mina ese mismo año. [3] [4]
En 1775 se convirtió en Oberbergmeister en la ciudad tirolesa de Schwaz . Schwaz era en aquella época uno de los mayores centros mineros de plata y cobre de Austria-Hungría. En 1778 descubrió un yacimiento de turmalina en Zillertal . [3] [4]
Müller se convirtió en uno de los siete concejales de Tesaurariat en Transilvania responsables de la supervisión de todas las actividades mineras y acuñadoras en Transilvania en 1778. [8] Después de la disolución del Thesaurariat, Müller se convirtió en Oberinspector (topógrafo jefe) de toda la minería, fundición y producción de sal en Transilvania. . [3] [4]
Müller, como inspector jefe de minas de Transilvania, fue responsable del análisis de las muestras de mineral. Analizó mineral de oro de Kleinschlatten (hoy Zlatna , Rumania ). Este mineral se conocía como "Faczebajer weißes blättriges Golderz" (mineral de oro de hoja blanca de Faczebaja) o antimonalischer Goldkies (pirita de oro antimónica) y, según Anton von Rupprecht, era Spießglaskönig ( argent molybdique ), que contenía antimonio nativo . [9] Müller concluyó que el mineral no contenía antimonio, sino que era sulfuro de bismuto . [10] Al año siguiente, informó que esto era erróneo y que el mineral contenía principalmente oro y un metal desconocido muy similar al antimonio. Después de una minuciosa investigación que duró tres años y consistió en más de cincuenta pruebas, Müller determinó la gravedad específica del mineral y observó el olor a rábano del humo blanco que desprendía al calentar el nuevo metal, el color rojo que el metal se imparte al ácido sulfúrico y el precipitado negro que da esta solución cuando se diluye con agua. Sin embargo, no pudo identificar este metal y lo llamó aurum paradoxium y metallum problematicum , ya que no presentaba las propiedades previstas para el antimonio esperado. [11] [12] [5]
En 1798, el químico alemán Martin Heinrich Klaproth aisló el nuevo elemento a partir de una muestra enviada por Müller. Después de un examen exhaustivo del material, concluyó que había un metal nuevo en la muestra. Lo llamó telurio , pero le dio el crédito del descubrimiento a Müller. [5]
En 1788 fue ascendido una vez más y como gobernador ocupó una posición poderosa en la administración de Transilvania. Müller fue nombrado caballero por Leopoldo II con el título nobiliario más bajo, Edler , en el mismo año. A partir de ese momento llevó el nombre de Franz-Joseph Müller Edler von Reichenstein. [3] Fue elegido miembro de la Sociedad de Amigos de las Ciencias Naturales de Berlín . [4]
En 1798, Müller se convirtió en consejero de la corte y fue nombrado miembro de la corte de Viena, donde formó parte del consejo imperial. En 1818 Müller se retiró de sus funciones pero ocupó su puesto en el consejo hasta su muerte. Se convirtió en Caballero de la Orden de San Esteban de Hungría en 1818 y se convirtió en noble al recibir el título de Freiherr en 1820. Ambos honores fueron concedidos por el emperador Francisco I (II) . Müller murió a los 80 años en 1825 o 1826 en Viena. [3] [4]
En cuanto a los nombres personales: Freiherr es un título anterior (traducido como ' barón ' ). En Alemania desde 1919 forma parte de los apellidos. Las formas femeninas son Freifrau y Freiin .
