Lambertia formosa , comúnmente conocida como diablo de montaña , es un arbusto de la familia Proteaceae , endémico de Nueva Gales del Sur , Australia. Descrita por primera vez en 1798 por el botánico inglés James Edward Smith , es la especie tipo del pequeño género Lambertia . Generalmente se encuentra en brezales o bosques abiertos, creciendo en suelos a base de arenisca . Crece como un arbusto de tallos múltiples de alrededor de 2 m (7 pies) con una base leñosa conocida como lignotuber , a partir de la cual vuelve a crecer después de un incendio forestal . Tiene hojas estrechas y rígidas, y las inflorescencias de color rosa a rojo, formadas por siete flores tubulares individuales, generalmente aparecen en primavera y verano. Obtiene su nombre común de los folículos leñosos con cuernos , que se usaban para hacer pequeñas figuras de diablos.
Las flores contienen abundantes cantidades de néctar y son polinizadas por los pájaros mieleros . Aunque L. formosa es poco común en cultivo , es fácil de cultivar en suelos con buen drenaje y una exposición parcialmente sombreada a soleada. Se propaga fácilmente por semilla. A diferencia de todos los demás miembros del género Lambertia , L. formosa es muy resistente al patógeno del suelo Phytophthora cinnamomi .
Los botánicos Joseph Banks y Daniel Solander recolectaron ejemplares de Lambertia formosa durante el desembarco del teniente James Cook en Botany Bay entre abril y mayo de 1770. Se cree que se obtuvieron de la vegetación actualmente conocida como matorral de Banksia de los suburbios orientales que se encuentra en áreas arenosas cerca de la actual La Perouse . [2] Solander acuñó el nombre binomial (inédito) Brabejum pungens en el Florilegium de Banks . [3] El arbusto fue descrito por primera vez en 1798 por el botánico inglés James Edward Smith, quien al mismo tiempo erigió el nuevo género Lambertia , nombre en honor al botánico inglés Aylmer Bourke Lambert . [4] El nombre específico formosa es el adjetivo latino para 'hermoso'. [1] [4] El botánico inglés Henry Cranke Andrews escribió en 1799: «De todas las plantas introducidas hasta ahora desde Nueva Holanda, que han florecido con nosotros hasta ahora, ésta lleva indiscutiblemente la delantera en belleza, considerando la planta en su conjunto», [5] aunque su compatriota Joseph Knight en su obra de 1809 Sobre el cultivo de las plantas pertenecientes al orden natural de Proteeae añadió que el nombre de la especie «se aplica sólo a las flores, siendo el follaje generalmente de un tono enfermizo». [4] El botánico francés Michel Gandoger describió los especímenes recolectados en Hornsby y Port Jackson como Lambertia proxima , y el material que le envió el coleccionista de plantas Charles Walter como L. barbata en 1919; resultaron ser L. formosa . Gandoger describió 212 taxones de plantas australianas, casi todas las cuales resultaron ser especies ya descritas. [6]
Lambertia formosa, una de las diez especies del género Lambertia dentro de la familia Proteaceae , es la única que se encuentra en el este de Australia, ya que las demás están restringidas al suroeste de Australia Occidental. [7] Los nombres comunes incluyen diablo de montaña y flor de miel , el primero por la semejanza de la fruta con la cabeza de un diablo. [8] No se reconocen subespecies, aunque las plantas en la parte sur de su área de distribución desde Bargo River hasta Braidwood tienen hojas más largas. [9]
Lambertia formosa crece como un arbusto extendido de hasta 2 m (7 pies) de altura, con uno o más tallos que surgen de una base leñosa conocida como lignotuberculo . El nuevo crecimiento está cubierto con un fino vello marrón. Las hojas rígidas están dispuestas en verticilos de 3, o a veces hasta 4 a 6, en los tallos, y tienen forma lineal a estrecha-oblanceolada. Miden entre 1 y 8 cm (0,4 a 3 pulgadas) de largo y 0,2 a 0,7 cm de ancho, tienen una punta o ápice puntiagudo. Las flores se ven en cualquier época del año, pero más a menudo durante la primavera y el verano (septiembre a enero). [9] Sus bases están cubiertas por brácteas verdosas y rojizas . [10] Las inflorescencias casi siempre están formadas por siete flores individuales más pequeñas (menos del 1% de las cabezas florales tienen seis u ocho flores), [11] conocidas como floretes, y pueden ser de tonos de rojo o rosa. Los periantos tubulares miden 4,5 cm (1,6 pulgadas) de largo, con los estilos sobresaliendo otros 1–1,5 cm (0,5 pulgadas) más allá. La floración es seguida por el desarrollo de frutos leñosos que miden 2–3 por 1–2 cm. Tienen dos protuberancias córneas puntiagudas de 1–1,5 cm y un "pico" de 0,5 cm, inicialmente de color verde pálido antes de desvanecerse a un marrón grisáceo. [9] Estos folículos leñosos tienen cada uno dos semillas planas y aladas que se retienen hasta que se queman con fuego. [12] [13]
Endémica de Nueva Gales del Sur, Lambertia formosa se encuentra en la Gran Cordillera Divisoria o al este de ella, desde las cercanías de Braidwood al norte hasta Port Stephens , así como en algunas partes del norte de Nueva Gales del Sur alrededor de Grafton y entre Red Rock y Yamba . [9] En la cuenca de Sídney , se encuentra desde altitudes de cero a 1100 m (3600 pies) sobre el nivel del mar, y en áreas con precipitaciones de 800 a 1400 mm (32 a 55 pulgadas) anuales. [13]
Lambertia formosa crece en brezales , matorrales de mallee y bosques esclerófilos secos , predominantemente en suelos arenosos o rocosos. [9] Las especies de brezales asociadas incluyen el manzano enano ( Angophora hispida ), el árbol del té de corteza de papel ( Leptospermum trinervium ), la banksia oxidada ( Banksia oblongifolia ) y la banksia de brezo ( Banksia ericifolia ), mientras que los árboles de los bosques incluyen el fresno plateado ( Eucalyptus sieberi ), el manzano de corteza lisa ( Angophora costata ), el manzano de hoja estrecha ( A. bakeri ), el palo de sangre rojo ( Corymbia gummifera ), el palo de sangre amarillo ( C. eximia ), el eucalipto sclerophylla ( Eucalyptus sclerophylla ) y la menta de Sydney ( E. piperita ). [13] Una comunidad de brezales ubicada entre el lago Munmorah y Redhead crece al menos en parte en suelos arcillosos. Aquí, L. formosa crece bajo formas mallee de corteza fibrosa marrón ( Eucalyptus capitellata ) y caoba blanca de hojas anchas ( E. umbra ) y junto a formas arbustivas de corteza de papel de hojas espinosas ( Melaleuca nodosa ), Hakea teretifolia , Allocasuarina distyla , banksia oxidada y franjas de pasto canguro ( Themeda triandra ). [14]
Lambertia formosa se regenera después de un incendio forestal rebrotando de su lignotubérculo leñoso, pero también es serotinosa en el sentido de que tiene un banco de semillas almacenadas en su dosel para ser liberadas después del incendio. [15] La cantidad de flores producidas por plantas que vuelven a crecer después del incendio alcanza su punto máximo dos o tres años después. [16] Un estudio de campo en el Parque Nacional Brisbane Water al norte de Sydney encontró que las plantas que habían experimentado dos intervalos cortos (de menos de siete años) entre incendios forestales habían reducido la producción reproductiva medida por un menor número de folículos, en comparación con las plantas en áreas que no habían tenido ningún intervalo entre incendios o solo un intervalo corto entre incendios. [15] Las plantas pueden vivir más de 60 años. [13]
El color rojo/rosado, la longitud del tubo y las propiedades del néctar indican que la flor es polinizada por los mieleros, [11] que se posan mientras consumen el néctar. [17] Las especies observadas en busca de alimento incluyen al mielero de orejas blancas ( Lichenostomus leucotis ), al mielero de mejillas blancas ( Phylidonyris niger ), al mielero de Nueva Holanda ( Phylidonyris novaehollandiae ), al minero ruidoso ( Manorina melanocephala ), [13] al pájaro zarcero ( Acanthochaera chrysoptera ), al picoespinoso oriental ( Acanthorhynchus tenuirostris ), [11] y al mielero de cara amarilla ( Lichenostomus chrysops ). [18] Los mieleros se encuentran en mayor número en las proximidades de plantas con más flores. [11]
Las orugas de la especie de polilla australiana Xylorycta strigata comen las hojas y hacen madrigueras en la madera. [13] La planta también alberga orugas de la especie de polilla Mecytha fasciata . [13]
La Lambertia formosa fue una de las primeras especies de plantas australianas introducidas al cultivo en Inglaterra. En 1788, se enviaron semillas desde Botany Bay al vivero de Lee y Kennedy en Hammersmith, al oeste de Londres. Se cultivaron dos variedades, una denominada "var. longifolia ". La primera floración registrada fue una planta cultivada por J. Robertson de Stockwell en julio de 1798. Andrews escribió al año siguiente que "se cría sin dificultad mediante esquejes y prospera en tierra de turba". [5] Knight informó en 1809 que requería más calor y cuidados que otras plantas australianas y, por lo tanto, nunca se cultivaría ampliamente en Inglaterra. [4]
La Lambertia formosa se cultiva fácilmente en una posición soleada y con buen drenaje, [8] aunque tolera una variedad de suelos y algo de sombra. [10] Sus flores atraen a los pájaros, lo que es especialmente importante ya que pueden proporcionar una fuente de alimento durante todo el año. La planta responde bien a la poda. Las semillas germinan entre 25 y 60 días después de la siembra, y el crecimiento joven y firme constituye el mejor material de esqueje para la propagación. Por lo general, no se necesitan fertilizantes, pero se toleran los fertilizantes de liberación lenta con bajo contenido de fósforo. La especie es resistente a las heladas y crece en climas templados a subtropicales. [10]
Los experimentos de inoculación muestran que Lambertia formosa es resistente a la muerte regresiva ( Phytophthora cinnamomi ), a diferencia de todos los demás miembros del género. [19] Por lo tanto, tiene potencial como portainjerto para injertar especies de Lambertia de origen australiano occidental , todas las cuales son muy sensibles a la pudrición de la raíz. [10]
El nombre común de "flor de miel" se deriva de las flores que producen un néctar transparente en grandes cantidades. Esta era una fuente de alimento para los pueblos aborígenes australianos y, después de la colonización europea , se registró que los exploradores, los convictos fugitivos y los niños chupaban las flores. [20] [21] [22] El explorador Ludwig Leichhardt escribió que "a menudo, cuando he estado cansado y sediento, he mordido la base de un mechón de flores de Lambertia formosa para chupar la deliciosamente dulce miel". [23] Se han reportado dolores de cabeza y náuseas por ingerir grandes cantidades del líquido, aunque no se sabe que contenga una sustancia tóxica. [20] [24]
La especie fue objeto de una ilustración de Sydney Parkinson , artista del viaje del HM Bark Endeavour al Pacífico de 1769 a 1771. Un grabado botánico en color basado en el trabajo de Parkinson es parte del Florilegium de Banks . [25] El guardiamarina y artista de la Primera Flota George Raper representó la especie en dos obras: un estudio de acuarela sin título (c. 1788) y Bird Of Point Jackson (1789). [26] [27] El escritor e ilustrador George Collingridge incorporó la flor en varios de sus diseños y la defendió sin éxito como el emblema floral de Australia . [28]
Se han realizado figuras artesanales utilizando la fruta leñosa madura como cabeza, junto con limpiapipas , lana y restos de tela. [29] [30] Conocidos como "diablos de montaña", se vendían como recuerdos turísticos en las Montañas Azules . [31]
Medios relacionados con Lambertia formosa en Wikimedia Commons