Un lignotuber es una protuberancia leñosa de la corona de la raíz que poseen algunas plantas como protección contra la destrucción del tallo de la planta, como por ejemplo por el fuego. [1] Otras plantas leñosas pueden desarrollar nudos basales como una estrategia de supervivencia similar, a menudo como respuesta al rebrote u otros factores estresantes ambientales. Sin embargo, los lignotubérculos son específicamente parte del curso normal de desarrollo de las plantas que los poseen y, a menudo, se desarrollan en una etapa temprana de su crecimiento. [2] La corona contiene cogollos de los que pueden brotar nuevos tallos, así como reservas de almidón que pueden soportar un período de crecimiento en ausencia de fotosíntesis . El término "lignotuber" fue acuñado en 1924 por el botánico australiano Leslie R. Kerr. [ cita necesaria ]
Las plantas que poseen lignotubérculos incluyen muchas especies en Australia: Eucalyptus marginata (jarrah), Eucalyptus brevifolia (chicle dulce) y Eucalyptus ficifolia (chicle escarlata), todas las cuales pueden tener lignotubérculos de diez pies (3 m) de ancho y tres pies (1 m) de profundidad. así como la mayoría de los mallee (donde también se la conoce como raíz de mallee [3] ) y muchas especies de Banksia .
Las plantas que poseen lignotubérculos en la costa occidental de los EE. UU. incluyen el castaño de Indias , la secuoya costera , el laurel de California (también conocido como mirto de Oregón) y múltiples especies de manzanita y Ceanothus . [2]
Se han identificado al menos 14 especies en la región mediterránea con lignotubérculos (hasta 1993). Los lignotubérculos se desarrollan a partir de la yema cotiledonaria en plántulas de varias especies de robles , incluido el alcornoque Quercus suber , pero no se desarrollan en varias otras especies de robles y no son evidentes en los alcornoques maduros. [4]
Los lignotubérculos resistentes al fuego de Erica arborea , conocidos como "raíz de brezo", se utilizan comúnmente para fabricar pipas para fumar.
Los lignotubérculos más grandes conocidos (también llamados "burls de cuello de raíz") son los de la secuoya costera ( Sequoia sempervirens ) del centro y norte de California y el extremo suroeste de Oregón . Un lignotuber arrastrado a Big Lagoon , California, por la tormenta de 1977 tenía 41 pies (12 m) de diámetro y aproximadamente la mitad de alto y se estimaba que pesaba 525 toneladas cortas (476 t). [5] Los lignotubérculos dicotiledóneos más grandes son los del árbol de alcanfor chino, o Kusu ( Cinnamomum camphora ) de Japón, China y las Coreas. Los de Vergelegen Estate en Ciudad del Cabo , Sudáfrica, que se plantaron a finales del siglo XVII, tienen lignotubérculos en forma de muffin de hasta seis pies (2 m) de altura y aproximadamente 30 pies (9 m) de diámetro. [6] [7] Quizás el lignotuber más grande de Australia sería el de "Old Bottle Butt", un árbol de palo rojo ( Corymbia gummifera ) cerca de Wauchope, Nueva Gales del Sur , que tiene un lignotuber de aproximadamente 8 pies (2,4 m) de altura. y 16,3 m (53 pies) de circunferencia a la altura del pecho. [8]
Muchas plantas con lignotubérculos crecen con un hábito arbustivo, pero con múltiples tallos que surgen del lignotubérculo. El término arbusto lignotuberoso se utiliza para describir este hábito. [ cita necesaria ]
