La princesa es un poema narrativo en verso libre serio-cómico , escrito por Alfred Tennyson , publicado en 1847. Tennyson fue poeta laureado del Reino Unido de 1850 a 1892 y sigue siendo uno de los poetas ingleses más populares . [a]
El poema cuenta la historia de una princesa heroica que renuncia al mundo de los hombres y funda una universidad para mujeres en la que los hombres tienen prohibido entrar. El príncipe con el que estaba prometida en la infancia ingresa a la universidad con dos amigos, disfrazados de estudiantes mujeres. Son descubiertos y huyen, pero finalmente luchan una batalla por la mano de la princesa. Pierden y resultan heridos, pero las mujeres cuidan a los hombres hasta que recuperan la salud. Finalmente, la princesa le devuelve el amor al príncipe.
Varias obras posteriores se han basado en el poema, incluida la ópera cómica de Gilbert y Sullivan de 1884, Princesa Ida .
Tennyson planeó el poema a fines de la década de 1830 después de discutir la idea con Emily Sellwood , con quien más tarde se casó en 1850. Parece haber sido una respuesta a las críticas de que no estaba escribiendo sobre temas serios. También fue una respuesta, en parte, a la fundación del Queen's College, Londres , la primera universidad británica para mujeres, en 1847. [1] [b] Dos de los amigos de Tennyson eran profesores a tiempo parcial allí. [1] Otros críticos especulan que el poema se inspiró en parte en el comienzo de Trabajos de amor perdidos y otras obras literarias. [2] [3] Janet Ross , la hija de Lucie, Lady Duff-Gordon recordó que "[Tennyson] le dijo a mi madre que la tenía en mente cuando escribió La princesa . No creo que se sintiera tan halagada como muchos de sus admiradores". [4]
Se dice que Tennyson dijo, en la década de 1840, que "las dos grandes cuestiones sociales inminentes en Inglaterra eran 'la educación del pobre antes de convertirlo en nuestro amo, y la educación superior de las mujeres'". [5] El movimiento por los derechos de las mujeres, incluido el derecho a la educación superior, todavía estaba en una etapa temprana en 1847. [6] En Gran Bretaña, la primera escuela universitaria para mujeres, Girton College, Cambridge , no se abrió hasta 1869, [7] más de dos décadas después de que Tennyson escribiera La princesa . [c] Sin embargo, en Vindicación de los derechos de la mujer (1792), Mary Wollstonecraft había sido una de las primeras defensoras de la igualdad de hombres y mujeres, [6] y escritores como John Stuart Mill habían abogado por la emancipación femenina. [7] Sin embargo, "Tennyson estaba a la vanguardia en la escritura del tema [d] y aunque los críticos se han quejado con razón del final conservador de su poema, se le debe reconocer el mérito de abordar el tema y expresar algunas de las injusticias que sufrieron las mujeres". [2] [6] En La princesa , "Tennyson describe con tanta claridad los principales problemas del feminismo". [8]
Como en el caso de muchos otros poemas de Tennyson, La princesa está enmarcada por un prólogo y una conclusión fuera de la narrativa principal. [6] La descripción de una fiesta de verano que abre el poema se basa en una fiesta del Instituto de Mecánica en una casa de campo, Park House, cerca de Maidstone , en 1842. El recurso narrativo es un cuento de fantasía compuesto a su vez por algunos estudiantes universitarios, basado en una antigua crónica. [9] Aunque el poema tuvo un éxito moderado, Tennyson le escribió a un amigo, diciendo "Lo odio y tú también lo harás". Revisó la obra después de su primera publicación. Algunas de las letras más conocidas, incluyendo "El esplendor cae sobre los muros del castillo" se agregaron para la tercera edición (1850). [9]
Al igual que muchas de las obras de Tennyson, La princesa tiene un contexto externo a la narrativa principal, que consiste en un prólogo y una conclusión que tienen lugar en una fiesta de verano de la época victoriana . Los personajes del prólogo aceptan participar en un juego de narración sobre una princesa heroica de antaño, basado en una antigua crónica familiar . A continuación, se desarrolla la narrativa principal, que se desarrolla en siete largos " cantos ", con el príncipe como narrador.
En la historia principal, un príncipe está comprometido desde la infancia con una princesa, Ida, de una tierra vecina. La princesa ha crecido hasta convertirse en una mujer hermosa y talentosa y ha fundado una universidad de doncellas en un retiro remoto. Su padre, el rey Gama, explica que ella se niega a tener nada que ver con el mundo de los hombres y está influenciada por otras mujeres, Lady Blanche y Lady Psyche, quienes han decidido no casarse nunca con un hombre. El príncipe y dos amigos, Cyril y Florian, deciden infiltrarse en la universidad para intentar conseguir el regreso de la princesa. Se disfrazan de mujeres y entran en la universidad pidiendo matricularse como estudiantes. Florian es el hermano de Lady Psyche y espera influir en ella.
Los "nuevos estudiantes" son llevados a ver a la princesa, quien les dice que deben "lanzar y lanzar los trucos que nos convierten en juguetes de los hombres", para poder llegar a ser iguales a ellos. Los hombres quedan impresionados por la princesa y debaten los méritos de la igualdad de las mujeres. Se mueven por la universidad, escuchando y aprendiendo. Sus tutoras, Lady Psyche y Lady Blanche, descubren el subterfugio de los hombres, pero ocultan su conocimiento por razones propias. Blanche y Psyche son rivales intelectuales y políticas en la universidad, y Blanche jura expulsar a Psyche.
Ida y el príncipe caminan juntos y, todavía haciéndose pasar por una estudiante, él le cuenta noticias del príncipe y su corte, y hablan del contrato matrimonial entre Ida y el príncipe. Él le cuenta cómo el príncipe la ama desde lejos. Ella habla de sus ideales de igualdad. El príncipe toca la mano de Ida en el camino. En un picnic, Ida invita al príncipe a cantar una canción de su tierra natal. Él canta sobre el amor, pero Ida se burla y habla de la desigualdad del amor entre hombres y mujeres. Ella invita a otra canción sobre las mujeres de su tierra. Cyril canta una canción de taberna de borrachos y estalla el caos cuando las identidades de los hombres se vuelven obvias para todos. En la confusión, Ida cae al río y el príncipe la salva de ahogarse.
Los hombres huyen (y Psique huye con Cirilo, dejando a su hijo en el castillo), pero el príncipe y Florián son capturados de nuevo. Llegan cartas del padre del príncipe (el rey) y del padre de Ida (Gama). Gama cuenta cómo empezó a acudir a Ida para pedir por el príncipe, pero el rey lo tomó como rehén. El rey le dice a Ida que no haga daño al príncipe y que lo libere, o el ejército del rey asaltará el castillo. El príncipe declara su amor por Ida, diciendo: "a menos que me mates aquí de acuerdo con tu amargo libro de estatutos, no puedo dejar de seguirte... pero la mitad sin ti; contigo, completo; y de esas mitades, tú eres el más digno". Llega la noticia de que el rey ha llegado para asaltar el castillo. Ida da un discurso conmovedor, diciendo que liderará a las doncellas en la batalla. Aunque Ida parece estar interesada en el príncipe, renuncia a su contrato matrimonial. El príncipe y Florián son liberados y expulsados del castillo. Psique está angustiada por haber traicionado a Ida y su causa, y por haber perdido a su hijo.
El rey quiere hacer la guerra, pero el príncipe quiere ganarse el amor de Ida. Dice: "Las naturalezas salvajes necesitan frenos sabios... no la guerra: para no perderlo todo". Gama y el príncipe han desarrollado una cálida relación, y Gama apoya la causa del príncipe, pero los hermanos de Ida apoyan a su hermana a toda costa. El príncipe y sus amigos se ofrecen a luchar contra los hermanos de Ida y dejar que la batalla decida si Ida debe cumplir con su contrato. El hermano de Ida, Arac, le envía esta propuesta a Ida, quien despotrica contra el daño que se hace a las mujeres, pero confiada en la victoria de sus hermanos, acepta cumplir con la contienda. Mientras tanto, Ida ha ido amando al hijo de Psique.
En la batalla, los hermanos de Ida derrotan y hieren al príncipe y a sus amigos. El príncipe reconoce la derrota y le ruega a Ida que deje que Psique recupere a su hijo, pero éste cae en coma. Ida despotrica contra la traición de Psique. El rey dice que no puede permitir que una mujer tan dura cuide de su hijo. Ida cede y pide al rey que la deje curar las heridas del príncipe y que deje que las damas cuiden de Cyril y Florian. Esto demuestra su voluntad de torcer sus propias leyes. Al atender a los hombres, las damas de la universidad se vuelven más justas e Ida encuentra la paz. El amor florece entre las enfermeras y los enfermeros.
Con el tiempo, Ida acaba enamorándose del príncipe. A medida que este recupera la conciencia, discuten sus ideas sobre el amor y ella descubre que están de acuerdo en la igualdad en el amor; no, como ella siempre había temido, en la servidumbre de las mujeres en el amor (su madre le ha inculcado bien esto). El príncipe imagina un futuro en el que «el hombre puede ser más mujer que ella hombre». Dice: «Mis esperanzas y las tuyas son una sola» y le pide que deposite su confianza en él.
En la conclusión, el narrador reflexiona sobre cómo contar la historia larga, señalando que los acontecimientos son "demasiado cómicos para las cosas solemnes que son, / demasiado solemnes para los toques cómicos que tienen".
La opinión sobre la simpatía de Tennyson por la Princesa ha sido dividida. El hijo del poeta , Hallam, escribió que su padre sostenía que "cuanto antes descubra la mujer, antes de que comience el gran movimiento educativo, que 'la mujer no es un hombre subdesarrollado, sino diverso', mejor será para el progreso del mundo". [10] La fría recepción de la pieza "parece haber llevado a Tennyson a revisar el poema después de su publicación más extensamente que cualquiera de sus otros". [6] La opinión inicial de que Tennyson simpatizaba con una visión progresista de la educación de las mujeres, pero consideró conveniente subordinarla a los dictados de la sociedad victoriana [11] llevó al poeta a reequilibrar La princesa añadiendo las canciones del interludio en su revisión de 1850: "Pensé que el poema se explicaría por sí solo, pero el público no vio la tendencia". [12]
Las canciones, que se relacionan con el mundo contemporáneo de la época de Tennyson, contrastan con la narrativa principal, que está orientada a los hombres y tiene un entorno que imita la Edad Media. Por lo tanto, se puede argumentar que Tennyson equilibró el mensaje antifeminista de la narrativa de los hombres con el progresismo práctico que se muestra en las canciones de las mujeres. [13] Otros críticos concluyen que el mensaje final de la narrativa es simple y antifeminista. [14]
WS Gilbert , quizás atraído por el tratamiento serio-cómico de Tennyson del tema de la educación de las mujeres, [15] adaptó y parodió el poema dos veces. Primero, en 1870, produjo una farsa musical llamada La princesa . [16] Más tarde, en 1884, adaptó su farsa en una ópera cómica con el compositor Arthur Sullivan titulada Princesa Ida , que todavía se representa regularmente en la actualidad.
Otras obras musicales inspiradas en el poema incluyen una versión de "As Through the Land" compuesta por el poeta Edward Lear en su capacidad menos conocida como compositor. [17] Tanto Ralph Vaughan Williams como Frank Bridge compusieron versiones para la sección " Tears, Idle Tears " de The Princess . [e] Gustav Holst compuso "Home They Brought Her Warrior Dead". [18] Además, Holst escribió un conjunto de cinco canciones para voces femeninas basadas en el trabajo de Tennyson, incluyendo " Sweet and Low ", "The Splendour Falls", "Tears, Idle Tears", "O Swallow, Swallow" y " Now Sleeps the Crimson Petal " mientras enseñaba en una escuela de niñas en el sur de Londres. [19] Entre las obras musicales posteriores inspiradas en La princesa se encuentran la Serenata para tenor, trompa y cuerdas de Benjamin Britten , que incluye una versión de "The splendour falls", [20] y una versión de "Ask me no more" de Ned Rorem . [21]
El cuadro Oh Swallow, Swallow de John Melhuish Strudwick está basado en este poema.
El sencillo LOST de ASC con Tom Hiddleston se lanzó el 17 de abril de 2019 en East Records. [22]
Audiolibro de dominio público La Princesa en LibriVox