The Penalty es una película criminal estadounidense de suspenso psicológico protagonizada por Lon Chaney y estrenada originalmente en 1920 por Goldwyn Pictures . La película fue dirigida por Wallace Worsley y escrita por Philip Lonergan y Charles Kenyon , basada en la novela pulp de Gouverneur Morris . El elenco secundario incluye a Charles Clary , Doris Pawn , Jim Mason y Claire Adams . [1] Los derechos de autor de la película eran propiedad de Gouverneur Morris, quien escribió la novela en la que se basó la película. El presupuesto de la película fue de $88.868,00. Algunas partes de la película se rodaron en San Francisco .
The Penalty fue reestrenada en los cines en 1926 por MGM. Esta fue la primera de cinco películas que Chaney haría con el director Wallace Worsley , las otras fueron Ace of Hearts , Voices of the City , A Blind Bargain y The Hunchback of Notre Dame . La película existe en su forma completa y está disponible en DVD. Los muñones de cuero, las muletas y el traje de Chaney de esta película fueron donados al Museo de Historia Natural de Los Ángeles, junto con su famoso estuche de maquillaje. [2]
Como se describe en una revista de cine , [3] Blizzard (Chaney), el jefe criminal sin piernas del inframundo de Barbary Coast , posee dos ambiciones. Una es vengarse del Dr. Ferris (Clary), cuyo error durante una operación infantil resultó en la amputación apresurada e innecesaria de las piernas de Blizzard ; el otro es reunir a los Rojos en su organización y saquear la ciudad de San Francisco.
Para lograrlo, Blizzard posa para el busto de Satán creado por la hija de Ferris, Barbara (Adams), con quien se enamora para acercarse al médico. Para lograr el otro, organiza a las chicas del salón de baile de la ciudad para que hagan sombreros en una fábrica de esta casa, para que sean el símbolo de las hordas infractoras de la ley cuando se desencadenen en la ciudad. Rose (Terry), una detective, consigue entrar a su casa como directora de la fábrica. Se enamora de Blizzard por su pasión por la música.
Mientras tanto, Barbara se entera del plan maestro de Blizzard: injertar las piernas de su padre en sus muñones. Sin embargo, durante la operación, Blizzard ve con claridad su terrible y terrible pasado, que se desvanece como si fuera un sueño. Cuando llega la felicidad en su matrimonio con Rose, su antiguo cómplice Frisco Pete (Mason), un drogadicto temeroso de que Blizzard revele la identidad de su banda de seguidores, lo mata. Barbara y su amante se recuperan el uno al otro.
Para desempeñar el papel del lisiado sin piernas, Chaney usó un aparato para simular piernas amputadas, que consistía principalmente en dos cubos de madera y múltiples correas de cuero, era complejo e increíblemente doloroso. Las rodillas de Chaney estaban apoyadas en los cubos, mientras que sus piernas estaban atadas hacia atrás. [4] Los médicos del estudio pidieron que Chaney no usara el dispositivo, pero él insistió en hacerlo, para que su disfraz fuera auténtico. [ cita necesaria ]
Para asegurar al público que Chaney no era un amputado, el lanzamiento original de la película supuestamente incluía un breve epílogo que mostraba a Chaney fuera de lugar. Este clip no sobrevive en las copias existentes, sino en la película misma, en la escena en la que Blizzard (Chaney) imagina a su banda de anarquistas cargando el botín del Mint Building, se ve a Chaney dirigiendo el atraco sin amputarse. [ cita necesaria ]
"¡Me quito el sombrero ante Lon Chaney! Como "Blizzard"... ofrece una de las mejores actuaciones de la pantalla. Sin embargo, casi hasta el final, los apasionantes incidentes melodramáticos se mantienen firmes y el trabajo de Chaney es tan inusualmente bueno que probablemente mantendrá el producción para todo lo que sea necesario."— The Wid's Film Daily [5]
"Lon Chaney, cuyo trabajo en The Miracle Man obtuvo tantos elogios, interpreta un papel que podría haber sido escrito para él. Es malvado y astuto, pero al final se gana la simpatía y el aplauso. Chaney aprovecha espléndidamente cada oportunidad. "— El mundo de las imágenes en movimiento [5]
"No hace falta decir que la película es Chaney más que cualquier otra... La continuidad no siempre es fluida, la acción no siempre es sostenida. Los episodios son a menudo demasiado picantes para adaptarse a la inteligencia del mecenas de la película. Pero no hay negando que la característica sea interesante."— Variedad [6]
"Aquí hay una imagen que es tan alegre como un ahorcamiento... e igual de interesante. Siendo un ser humano promedio y normal en cuanto a sus reacciones emocionales, no puedes realmente como The Penalty , como tampoco podrías disfrutar de un ahorcamiento. Pero a pesar de todos sus espantosos detalles, seguramente le interesará... Es una actuación notablemente buena la que ofrece este actor (Chaney). "— Photoplay .
"Una de las cosas más llamativas de la película es la notable caracterización dada por Lon Chaney, quien tiene el personaje principal... Rara vez se ha visto en la pantalla una actuación mejor."— Exhibitors Trade Review [6]
En Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 83% según 6 reseñas , con una calificación promedio ponderada de 7,3/10. [7]
Las copias de The Penalty se encuentran en la colección cinematográfica de la Casa George Eastman , el Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York y la Filmoteca Turner. Está disponible en DVD también. [1]
The Penalty fue uno de los papeles destacados de Chaney, mostrando su gusto por lo macabro y su talento para la contorsión y el disfraz. Anteriormente había demostrado cualidades similares en El hombre milagroso del año anterior , pero La pena y La isla del tesoro , ambas de 1920, aseguraron el lugar de Chaney como uno de los actores de carácter más famosos de Estados Unidos, antes de pasar a sus papeles más famosos en El jorobado de 1923. Notre Dame y El fantasma de la ópera de 1925 . [8] En 2009, Empire la nombró en el puesto 17 en una encuesta de las 20 mejores películas de gánsteres que nunca has visto *Probablemente. [9]
The Penalty se proyectó en el Festival de Cine Mudo Hippodrome en marzo de 2018 acompañada de una partitura recién encargada al compositor escocés Graeme Stephen para guitarra (Stephen) y violonchelo (Pete Harvey). [10]
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