La isla del tesoro es unaadaptación cinematográfica muda de 1920 de la novela de 1883 de Robert Louis Stevenson , dirigida por Maurice Tourneur y estrenada por Paramount Pictures . Lon Chaney interpretó dos papeles de pirata diferentes en esta producción, "Blind Pew" y "Merry", y existen fotografías que lo muestran con ambos maquillajes. [2] Charles Ogle , que había interpretado al Monstruo de Frankenstein en la primera versión filmada de Frankenstein una década antes en los Estudios Edison , interpretó a Long John Silver . (Originalmente se suponía que Jack Holt interpretaría ese papel). Se suponía que Wallace Beery interpretaría a Israel Hands, pero ese papel recayó en Joseph Singleton. [3] [4] La película fue elegida como una de las cuarenta mejores películas del año por la Junta Nacional de Revisión.
La película ahora se considera una película perdida . [5] [6] Todavía existen reproducciones de los carteles de la película. [7] [8]
El joven Jim Hawkins se encuentra con el pirata Long John Silver en busca del tesoro enterrado del bucanero Capitán Flint. El joven Jim Hawkins ayuda a su madre viuda a administrar el Admiral Benbow Inn en la costa oeste de Inglaterra.
Cuando el ex pirata Billy Bones es asesinado en la posada por otros piratas que buscaban el mapa del tesoro perdido del Capitán Flint, Jim encuentra el mapa y se lo entrega a los amigos de su madre, el Dr. Livesey y Squire Trelawney, quienes organizan una expedición para recuperarlo. el tesoro. Jim viaja de polizón a bordo del barco de Livesey y Trelawney, tripulado por marineros elegidos en gran parte por Long John Silver, un pirata con una sola pierna que se hace pasar por cocinero.
Jim descubre los planes de Silver para un motín y los informa a Livesey y Trelawney, quienes logran mantener a raya a los piratas hasta que llegan a la isla y se refugian en un refugio con Jim y los miembros leales de la tripulación. Una batalla con los piratas da como resultado que el mapa sea entregado a Silver y su pandilla, pero los piratas finalmente son derrotados, y Jim y los demás encuentran el tesoro de Flint a través de los servicios de Ben Gunn , un pirata que había quedado varado en la isla. [9]
En septiembre de 1919, los anuncios de la próxima película en las revistas cinematográficas indicaban que Jack Holt interpretaría a Long John Silver y que Wallace Beery interpretaría a Israel Hands, aunque ambos papeles finalmente fueron desempeñados por diferentes actores. Tanto Holt como Beery, así como Lon Chaney y Bull Montana, habían aparecido en Tourneur's Victory el año anterior. (Más tarde, Beery interpretó a Long John Silver en la nueva versión de 1934 ).
Según se informa, la película tenía secuencias de color, posiblemente coloreadas a mano con el proceso de color Handschiegel . La película se estrenó en Nueva York el 11 de abril de 1920 y algunas fuentes contemporáneas dan esa fecha de estreno.
Esta película fue en realidad la quinta y más lujosa adaptación cinematográfica muda de la historia con producciones realizadas en 1908, 1911, 1913 y por Fox Film Corporation en 1918. Esta versión fue también la última producción muda de la historia, y la única versión en en la que Jim Hawkins fue interpretado por una mujer. Aunque las críticas no fueron especialmente buenas, la película fue la más exitosa jamás realizada por Tourneur y fue elegida una de las mejores películas de 1920. Los fanáticos de Chaney la consideran una de las más deseables de descubrir de todas sus "películas perdidas". [10]
El barco pirata utilizado en la película era un barkentine abandonado llamado The Fremont , que en realidad había sido utilizado en el comercio de esclavos africanos y fue incautado por el gobierno de Estados Unidos por participar en actividades ilegales. [11]
"La isla del tesoro es una excelente película que probablemente destacará entre los inusuales creadores de dinero de la temporada... Innumerables tipos de piratas excelentes, encabezados por esos dos excelentes actores de carácter, Lon Chaney y Charles Ogle, añaden el toque final de la película de Stevenson. atmósfera." ---Diario de películas de Wid [12]
"En esta producción, Maurice Tourneur ha dado a la pantalla toques reales de algo que forma parte de la época de la niñez... Bajo el hábil liderazgo de Tourneur, esta producción es digna de todo lo que se dice a su favor." ---Revisión comercial de expositores [13]
"La producción de Maurice Tourneur de TREASURE ISLAND... está tan por debajo de su original que cualquier comparación de las dos debe enfatizar sus defectos... La actuación más vívida es realizada por el confiable Lon Chaney en dos papeles, primero, como el ciego Pew, y luego como el hosco Merry." ---Los New York Times
"Esto no es lo que debería ser. Maurice Tourneur es francés y parece incapaz de sacar el máximo provecho de un tema anglosajón." ---Variedad
"Para visualizar los detalles sobresalientes, el guionista se ha tomado libertades con Stevenson y se le puede disculpar con el argumento de que incluso la pantalla tiene sus limitaciones... Charles Ogle es inmenso mientras John Silver, con sus patas de palo, y Lon Chaney dan otro de sus vívidos estudios de personajes como uno o dos piratas asesinos". ---Noticias cinematográficas [14]
Lema publicitario: "Piratas malvados y oro enterrado, hazañas que hielan la sangre; ¡la historia más alta que jamás se haya contado! Yo-ho-ho y una botella de ron" ---(Anuncio impreso: The Painesville Telegraph, ((Painesville, Ohio)) 10 de julio de 1920)
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