La letra escarlata es una película estadounidense de drama histórico romántico de 1995 dirigida por Roland Joffé . Adaptada de la novela homónima de Nathaniel Hawthorne de 1850 , está protagonizada por Demi Moore , Gary Oldman y Robert Duvall . [3] [4]
La película recibió críticas abrumadoramente negativas. Fue nominada a siete premios Golden Raspberry , ganó el premio a la peor nueva versión o secuela y se ganó el legado de ser una de las peores películas jamás realizadas .
Es el año 1667 en la Colonia de la Bahía de Massachusetts , y existe una tregua incómoda entre los puritanos locales y sus vecinos, los algonquinos . El jefe Metacomet sucede a su padre Massasoit como jefe de estos últimos justo cuando una nueva colona, Hester Prynne , llega al extranjero desde Inglaterra. Mientras Hester espera a su marido mayor, que debe regresar de atender a los colonos, Hester se enamora de un joven ministro, Arthur Dimmesdale . Cuando se descubre que Roger Prynne probablemente ha sido asesinado por los nativos locales , se convierten en amantes inseparables.
Hester, embarazada de Dimmesdale, es encarcelada por su indiscreción. El ministro decide confesar su pecado y enfrentarse a la justicia, pero Hester lo convence de lo contrario. Condenada a llevar una "A" escarlata por adulterio , Prynne es condenada al ostracismo por el público y un tamborilero es encargado de seguirla siempre que llegue a la ciudad. Mientras tanto, el marido de Hester reaparece, tras haber pasado su ausencia en cautiverio como prisionero de guerra . Al enterarse del escándalo, adopta el disfraz ficticio de "Dr. Roger Chillingworth" y comienza a buscar a su amante.
El médico acaba asesinando a un colono que abandona la casa de Hester y le corta el cuero cabelludo en un intento de implicar a los guerreros algonquinos. Enfurecidos por esta atrocidad, los colonos declaran la guerra a los nativos y Roger, angustiado por las graves consecuencias de su acción, se suicida de inmediato . Hester casi es ahorcada junto con otros indeseables en el atropello que sigue, pero Dimmesdale la salva al confesar que es el padre de su hijo. Mientras ocupa su lugar en la horca, los algonquinos atacan la bahía de Massachusetts; ambos bandos sufren numerosas bajas. Los puritanos están más preocupados por ocultar el conflicto a Inglaterra que por acosar más a Hester; ella finalmente abandona su letra escarlata y parte con Dimmesdale hacia Carolina .
La película se rodó en la Columbia Británica , en la isla de Vancouver, en Campbell River y sus alrededores (Beaverlodge Lands, ahora Rockland Road y North Island College / Timberline Secondary , Lupin Falls y Myra Falls en Strathcona Provincial Park , Little Oyster River y White River ), y en las ciudades de Nueva Escocia de Yarmouth , Shelburne y en el pequeño pueblo de Saint Alphonse en Clare en 1994. En Shelburne, la zona costera se alteró sustancialmente para parecerse a una ciudad puritana de Nueva Inglaterra a mediados del siglo XVII. Algunos de los edificios de Dock Street conservan los acabados de pintura en tono gris utilizados para la película. [5]
Se escribieron dos bandas sonoras originales para esta película. Ennio Morricone proporcionó algunas demos iniciales basadas en su trabajo anterior con Joffé en La misión , pero no se grabó nada original con una orquesta. Elmer Bernstein compuso una banda sonora rechazada , pero su música se dejó de lado en lugar de la banda sonora final, compuesta por John Barry . Según se informa, la estrella Demi Moore quería una banda sonora de Barry desde el principio (basada en el trabajo del compositor en Una proposición indecente ), por lo que la música de Bernstein no iba a ser aceptada, independientemente de la calidad.
La banda sonora de Barry fue lanzada en CD por Sony Records tras el estreno de la película en 1995. [6] Un CD de la banda sonora rechazada de Bernstein fue lanzado por Varèse Sarabande en 2008. [7]
La letra escarlata recibió críticas abrumadoramente negativas. [8] [9] La escritora del Washington Post Amy E. Schwartz observó la reacción crítica a la "loca" película: "Frases como 'sin intención de ser graciosa' e 'involuntariamente hilarante' han sido bastante utilizadas, junto con variaciones sobre el juicio pronunciado por la mujer que estaba a dos asientos de distancia... y que, cuando se encendieron las luces, gritó: 'Esa tiene que ser la peor película que he visto'". [8] Más indulgente fue Peter Stack del San Francisco Chronicle , quien la encontró una "película hermosa y bien actuada", a pesar de la "empalagosa banda sonora orquestal" y las "grandes libertades tomadas con la historia de Hawthorne". [10]
Varios críticos la calificaron como la peor película de 1995; [11] [12] [13] El escritor de Deseret News Chris Hicks argumentó que su desviación del material original representa "la arrogancia de Hollywood en su forma más pura". [11] Ganó el premio a la peor nueva versión o secuela en los premios Golden Raspberry de 1995 , recibiendo nominaciones adicionales a peor actriz (Moore), peor actor de reparto (Duvall), peor pareja en pantalla (Moore y Duvall o Oldman), peor director, peor película y peor guion. Las audiencias encuestadas por CinemaScore le dieron a The Scarlet Letter una calificación de "B" en una escala de A+ a F, [14] pero la película no tuvo éxito en taquilla, recaudando 35 millones de dólares [2] contra un presupuesto de producción de 46 millones de dólares. [1]
En un artículo retrospectivo, Kevin Williamson de National Review observó una "combinación de horror e inexplicabilidad", y afirmó que "cualquier análisis objetivo y autorizado revelará que la peor película jamás realizada es la versión de Demi Moore de La letra escarlata ". [15] Sadie Trombetta de Bustle escribió que la película "se ha ganado un lugar casi permanente en todas las listas de 'Peores películas de todos los tiempos'", [16] mientras que la autora Libby Fischer Hellmann señaló que es "ampliamente citada como la peor adaptación cinematográfica jamás realizada". [17] Film4 ofreció escasos elogios, calificándola de "dudosa pero extrañamente entretenida". [18] Según 38 reseñas recopiladas por el agregador Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 13%, con una puntuación media de 3,4/10. El consenso crítico del sitio dice: " La letra escarlata se aleja mucho de su material original clásico para contar una historia que busca una sensualidad apasionada y deja a la audiencia roja de risa involuntaria". [19]
En respuesta a las críticas y a la narrativa modificada, Moore dijo que la historia que los realizadores intentaban contar difería por necesidad, ya que el libro "es muy denso y no cinematográfico". Señaló que la historia original podría ser más adecuada para una miniserie de televisión, y que la historia presentada en esta película necesitaba un final diferente, uno que no perdiera "el mensaje final de Hester Prynne" que sus realizadores estaban tratando de transmitir. [20] Cuando el crítico Peter Travers le pidió en 2011 que nombrara las pocas películas de su catálogo que se llevaría a una isla desierta, Oldman nombró a La letra escarlata entre sus cuatro opciones. Reconoció la afirmación de Travers de que la película fue "castigada" por los críticos, pero argumentó que "hay un buen trabajo allí". [21]