Los Kylfings ( nórdico antiguo Kylfingar ; estonio Kalevid ; húngaro Kölpények ; antiguo eslavo oriental Колбяги, Kolbiagi ; griego bizantino Κουλπίγγοι, Koulpingoi ; árabe al-Kilabiyya ) fueron un pueblo de origen incierto activo en el norte de Europa durante la era vikinga , aproximadamente desde finales siglo IX hasta principios del siglo XII. Se podían encontrar en áreas de Laponia , Rusia y el Imperio Bizantino que eran frecuentadas por comerciantes, asaltantes y mercenarios escandinavos . Los estudiosos difieren sobre si los Kylfings eran étnicamente finlandeses o nórdicos . [1] También se discute su origen geográfico, con Dinamarca , Suecia y el Báltico oriental presentados como candidatos. [2] También es un tema de mucho debate si el nombre Kylfing denota una agrupación tribal, sociopolítica o económica en particular. [3]
Se mencionan en inscripciones en piedras rúnicas , sagas (sobre todo en la Saga de Egil ) y poesía (como el poema Haraldskvæði de Thorbjorn Hornklofi ), así como en registros bizantinos y códigos legales rusos . Según las sagas, los Kylfing se opusieron a la consolidación de Noruega bajo el mando de Harald Fairhair y participaron en la crucial batalla de Hafrsfjord de finales del siglo IX . Después de la victoria de Harald en esa batalla, en las sagas se los describe como habiendo atacado Finnmark y en otras partes del norte de Noruega y haber luchado contra los lugartenientes de Harald como Thorolf Kveldulfsson .
Se discute la etimología exacta de la palabra kylfing y se han propuesto muchas teorías diferentes sobre su origen último. La tendencia general ha sido atribuir kylfing a las palabras en nórdico antiguo kylfa y kolfr , pero los estudiosos tampoco están de acuerdo en cuanto al significado de estas palabras. Cleasby señala que en nórdico antiguo, kylfa puede significar un garrote o garrote . [4] Así, el anticuario nacional islandés Barði Guðmundsson tradujo Kylfing en el sentido de "portadores de garrotes". [5] Como señala Foote, también puede significar un palo más pequeño, como un palo de conteo o una ficha de madera utilizada por los comerciantes, [6] y, según Jesch, también puede significar la "parte más alta y estrecha" de la popa de un barco . [7] Holm discutió el término kylfa en conexión con la palabra hjúkolfr que significa "reunión" o "gremio"; Según Holm, el segundo elemento, kolfr, podría referirse a una flecha simbólica utilizada tradicionalmente como dispositivo para convocar a la gente a una reunión. [8]
Estas variadas derivaciones han dado lugar a una serie de interpretaciones. Holm ofrece dos significados: "arquero" y "hombre armado con un garrote ". [8] Varios historiadores han afirmado que Kylfing se refería a un miembro de un " club en el sentido social o angloamericano", una "hermandad" o un miembro de un félag nórdico . [8] [9] [10] En varios manuscritos islandeses menores sobre matemáticas y geografía, Kylfingaland se identifica como Garðaríki , es decir , Kievan Rus' , pero las fuentes no están claras en cuanto a si Kylfingaland lleva el nombre de los Kylfings o viceversa. o si, de hecho, existe alguna conexión. [8]
El cognado ruso de Kylfing es Kolbjag , siguiendo el patrón de desarrollo * kolƀing (* kulƀing ) > * kolƀęg > kolbjag . Los Kolbiagi eran un grupo de comerciantes-aventureros y mercenarios extranjeros mencionados en varias fuentes rusas antiguas . A menudo se les menciona junto con los varegos , término utilizado en Europa del Este para describir a los comerciantes y piratas del mar Báltico. En griego bizantino, se llamaban koulpingoi y sirvieron como una unidad del ejército bizantino junto a la Guardia Varega , que era de origen escandinavo. [11]
El estudioso ruso B. Briems propuso una derivación muy diferente. Planteó la hipótesis de que Kylfingr era una traducción nórdica directa de la autodesignación vótica Vatjalaiset y Vatja (o Vadjalaiset y Vadja ) utilizada por los Votos , una tribu finlandesa que reside en Ingria , Rusia . [8] Julius Brutzkus también propuso un origen no nórdico , quien argumentó que tanto el varangiano como el kylfing derivaban de las lenguas turcas , particularmente de las lenguas búlgara y jázara . Brutzkus afirmó que el varangiano provenía de la raíz turca varmak ("caminar, viajar"), mientras que Kylfing era una pronunciación nórdica del eslavo kolbiagi , que a su vez derivaba de la frase turca köl-beg ("rey del mar"); Según esta interpretación, la palabra Kylfing sería más o menos sinónimo de " vikingo ". [12]
Según la Saga de Egil , los Kylfing comerciaban y saqueaban en Finnmark alrededor del año 900. Thorolf Kveldulfsson, agente fiscal del rey Harald en el norte de Noruega, contrató exploradores saami para monitorear los movimientos de los Kylfing e informarle. Al contrarrestar sus incursiones, se dice que mató a más de cien merodeadores Kylfing. [13]
Algunos eruditos los ven como escandinavos, mientras que otros consideran que fueron una tribu finlandesa y afirman una conexión entre la palabra Kylfing y los mitos finlandeses , saami y carelios de Kaleva . [14] En otros lugares se los describe como una mezcla de nórdicos y finlandeses que fueron empleados como mercenarios y agentes fiscales por los gobernantes escandinavos; En este contexto, Ravndal interpretó el elemento kylfa como una referencia a un "club" en el sentido de organización. [9] Arbman sostiene que Kolbiagi era un gremio de comercio de pieles independiente . [10] Postan et al. , por otro lado, plantean la hipótesis de que Kolbiag denotaba un participante joven en un gremio comercial varego, en lugar de un grupo separado. [15]
Holm (1992) considera que la saga de Egil equipara a los Kylfing con los finlandeses de Karelia . [16] En el siglo XIV, cuando los reyes suecos comenzaron a dirigir su atención hacia el norte y alentaron la colonización sueca en Norrbotten , había regulaciones que establecían que los pueblos birkarl y saami no debían ser interrumpidos en sus actividades tradicionales. [17] Una gran parte de los carelios estaban bajo Novgorod, que estaba incluido en lo que las fuentes islandesas llamaban Kylfingaland , y por lo tanto los Kylfings podrían haber sido tribus finlandesas del Báltico bajo Novgorod. [11]
Tanto los eslavos orientales como los bizantinos hicieron consistentemente una distinción clara entre varegos y kylfings, y los bizantinos los distinguieron de la misma manera que separaban a los francos de los sarracenos . Según Holm, tales separaciones son indicativas de claras diferencias étnicas entre los dos grupos. Además, tanto las fuentes eslavas orientales como las bizantinas asocian explícitamente a los varegos con la región báltica, a la que llamaron Varangia , y en árabe, el mar Báltico se llamaba Bahr Varank , es decir, el "mar de Varangian". No hay conexiones comparables cuando se habla de los Kylfing. Otra diferencia es el hecho de que las fuentes bizantinas conectan la palabra varangoi con rhōs para dejar claro que el rhōs-varangoi y el varangoi se originan en el Báltico al igual que el rhōs , pero no establecen las mismas asociaciones para el koulpingoi . [18]
Los Kylfings también han sido identificados con el pueblo vótico . Carl Christian Rafn , Edgar V. Saks , B. Briem y Sigurður Nordal han propuesto que Kylfings fuera el nombre nórdico de los votos. La razón es que el etnónimo Vadja (laiset) puede asociarse con la palabra vadja (estonio moderno vai' ) que significa "estaca", "cuña" o "bastón", que corresponde al nórdico antiguo kolfr . En consecuencia, Vadjalaiset se traduciría al nórdico antiguo oriental como kolfingar , que en nórdico antiguo occidental (islandés antiguo) se traduciría en diéresis como kylfingar . Mientras que algunos nombres nativos fueron escandinavizados, como Rostov a Ráðstofa , los nórdicos aprendieron el significado de otros nombres y los tradujeron, lo que hicieron en Volkhov y en el caso de algunos de los rápidos del Dnieper. Max Vasmer y Stender-Petersen se han opuesto a la teoría de que los Kylfing eran votos, [19] mientras que Holm la considera probable. Holm considera evidente que las tribus varegas y finlandesas pudieron cooperar bien, y señala la relativa facilidad y estabilidad con la que Finlandia se integró más tarde como parte del reino sueco. [20] Jorma Koivulehto, un lingüista finlandés, no está de acuerdo con la teoría del voto y sostiene que el nombre vótico o cualquier otro etnónimo finlandés no está relacionado etimológicamente con el nombre Kylfingar.
Los estonios también han sido identificados como Kylfings. [21]
Barði Guðmundsson identificó a los Kylfing como una tribu escandinava oriental, posiblemente sueca , que se infiltró en el norte de Noruega a finales del siglo IX. [22] Guðmundsson conecta a los Kylfing con los hérulos germánicos que estuvieron activos en todo el norte de Europa y en Italia durante los siglos V y VI. Según Guðmundsson, es posible que muchos de estos Kylfings finalmente hayan emigrado a Islandia durante los siglos IX y X. [5] Otros estudiosos han asignado un origen danés a esta tribu. [5]
Algunos eruditos han considerado a los Kylfings de la saga de Egil como un "pueblo germánico conquistador", o los recaudadores de impuestos del rey sueco. [23] Holm (1992) considera que tales sugerencias son anacrónicas porque los reyes suecos carecieron de cualquier interés en el norte de Fenno-Scandia durante los siglos IX y X, y ni siquiera la posterior ley de Hälsingland menciona ningún asentamiento sueco al norte de Bygdeå en el sur de Västerbotten. . [24]
Pritsak identificó a los Kylfings como una "organización comercial y mercenaria profesional" que organizaba expediciones hacia el norte, a las tierras saami, a diferencia de otros grupos varegos y vikingos cuyas expediciones se centraban en tierras al oeste y al este de Escandinavia. [25] Esta interpretación es apoyada por historiadores como Stender-Petersen. [26]
Varias piedras rúnicas en Suecia contienen el nombre personal Kylfingr , que puede o no estar relacionado con los Kylfings como grupo. [27] [28]
Algunos historiadores han planteado la hipótesis de que los Kylfing eran un pueblo eslavo occidental relacionado con los pomerania . Según esta interpretación, el término eslavo Kolbiag puede compartir orígenes comunes con topónimos como Kołobrzeg (anteriormente Kolberg), una ciudad en la costa báltica de Pomerania , y Kolpino , un asentamiento cerca de la moderna San Petersburgo . [29]
Las fuentes bizantinas del siglo XI se refieren a los Kylfings (Κουλπίγγοι, Koulpingoi ; a menudo atestiguado en el genitivo plural Κουλπίγγων , Koulpingon ) como uno de los extranjeros que servían como mercenarios en Constantinopla , pero parecen distinguir entre ellos y los varegos. [30] [31] Por ejemplo, un crisobull imperial , un edicto que lleva un sello de oro, emitido en 1073 exime a ciertos monasterios de ser obligados a alojar a soldados de una etnia específica : varegos, rusos , sarracenos , francos y koulpingoi . En edictos anteriores emitidos en 1060 y 1068, los Koulpingoi no habían sido delineados por separado. [32] Se emitieron edictos similares en 1082, 1086 y 1088. [32] El edicto emitido por Alejo I Comneno en 1088, por ejemplo, dice:
A toda la isla antes mencionada [de Patmos ], así como al monasterio con todas sus propiedades, se les concede exkousseia [exención] del alojamiento [mitata] de todos los comandantes, tanto Rhomaioi como aliados extranjeros, es decir, los Rus, Varegos, Koulpingoi, Inglinoi , Frangoi , Nemitsoi , Búlgaros , Sarracenos, Alanos , Abasgoi , los Inmortales , y todos los demás romanos y extranjeros. [33]
Los Kylfing también estuvieron activos en el Báltico oriental y el norte de Rusia. Es posible que Kylfingaland se haya utilizado para referirse a Karelia ; en algunas piedras rúnicas se ha interpretado como sinónimo de Garðariki , el nombre nórdico antiguo de Rusia . [5] [34] La Ruskaya Pravda del siglo XI , el código legal de la Rus de Kiev , otorga ciertos privilegios a los Kylfings ( Колбяги o "Kolbiagi") además de a los varegos ("Varyagi"). [35] Por ejemplo, los varegos y los kylfings tenían derecho a presentar cargos bajo juramento sin depender de ningún testigo. Además, para jurar inocencia sólo necesitaban dos testigos, mientras que un nativo eslavo necesitaba hasta siete. Además, los varegos y los kylfing tenían derecho a albergar a un fugitivo durante un máximo de tres días, mientras que los eslavos y otros debían entregarlo directamente. [20]
Se informa que existió una organización militar llamada Kölpények en la Hungría medieval durante los siglos X, XI y XII. Los eruditos húngaros han propuesto que los Kölpények eran idénticos a los Kylfings/Kolbiagi. [36] [37] Las fuentes húngaras consideran que el Kölpények es de origen escandinavo. Fueron contratados por los primeros gobernantes de la Casa de Arpad , particularmente por Taksony de Hungría en la década de 950, para servir como guardias fronterizos. Lucharon con sus empleadores magiares junto a Sviatoslav I de Kiev contra Bulgaria y el Imperio Bizantino. Alternativamente, los Kölpények pueden haber sido de origen pechenego , ya que hubo un grupo tribal pechenego llamado Külbej durante aproximadamente el mismo período. [38]
El poeta escáldico Thorbjorn Hornklofi escribió sobre Austkylfur , o "East-Kylfings", en su poema épico Haraldskvæði . En algunos manuscritos, el nombre se tradujo, probablemente erróneamente, auðkylfur o "hombres ricos". [39] Algunos filólogos , utilizando el significado náutico de la palabra kylfa , interpretan la frase como "barcos orientales". [40] Otros, como F. Jonsson, interpretaron que Austkylfur significaba "troncos orientales", mientras que Vigfusson creía que la frase propiamente dicha significaba simplemente "hombres del este". [39] Otra interpretación del término utilizado en Haraldskvæði es el despectivo "tontos orientales". [41]
Guðmundsson identificó específicamente el Austkylfur del poema de Hornklofi con los Kylfings mencionados en otras fuentes escandinavas y de Europa del Este, e interpretó la frase Austkylfur en el sentido de "hombres orientales con garrotes". [42]
En Haraldskvæði, según lo registrado por Snorri Sturluson en Heimskringla , los Austrkylfur fueron descritos como oponentes de Harald Fairhair en la batalla de Hafrsfjord. Como tales, formaron parte de la fuerza, liderada por Kjotve el Rico de Agder y los reyes y jarls de Hordaland , Rogaland y Telemark , que llegaron a Hafrsfjord para luchar contra la hegemonía invasora de Harald . Se desconoce la relación exacta entre Austkylfur y la coalición anti-Harald. Nora Chadwick identifica a Austkylfur como la parte de la fuerza que se opone a Harald y que vino de Agder y Telemark. Estos distritos se encuentran más al este que los otros reinos que se oponen al gobierno de Harald. [39] Después de su derrota por Harald y su ejército, la propiedad de los Kylfing fue saqueada y sus mujeres, descritas como "doncellas orientales", fueron distribuidas por el rey victorioso entre sus guerreros.