Kwai Chang Caine ( chino :虔官昌; pinyin : Qián Guānchāng ) es un personaje ficticio y el protagonista de la serie de televisión occidental de acción y aventuras Kung Fu de ABC de 1972-1975 . [2] Ha sido interpretado por David Carradine como un Caine adulto, Keith Carradine como un Caine más joven, Radames Pera como el Caine niño y Stephen Manley como el Caine más joven.
En la China de finales del siglo XIX , Kwai Chang Caine era el hijo huérfano de un hombre estadounidense y una mujer china . Se crió en un monasterio Shaolin en la provincia de Hunan y los monjes lo entrenaron para ser un maestro Shaolin . Kwai Chang Caine sigue sus aventuras mientras viaja al Viejo Oeste americano (armado sólo con su habilidad en artes marciales ) mientras busca a su medio hermano, Danny Caine. Aunque su intención era encontrar a su hermano Danny de una manera que pasara desapercibida, las exigencias de su formación como sacerdote, además de su sentido de responsabilidad social, que le fue inculcado durante su infancia, obligaron a Caine a entrar repetidamente en la apertura para luchar por la justicia. Luego abandonaría su nuevo entorno en busca de anonimato y seguridad.
En las artes Shaolin, los monjes viven en templos y la mayoría permanecen allí toda su vida. Una vez que se convierten en maestros y abandonan el templo, se les llama "sacerdotes". En el mundo real de Shaolin, tanto los monjes como los sacerdotes se afeitan la cabeza y algunos permanecen célibes. Sin embargo, Caine se dejó crecer el pelo y ocasionalmente tuvo relaciones íntimas con mujeres de la serie.
Respecto a los orígenes del personaje y el concepto de serie, véase Kung Fu : la participación de Bruce Lee .
Respecto al tema del casting del actor, véase Kung Fu : Controversia del casting .
En una entrevista de mayo de 1973 realizada por la revista Black Belt a John Furia Jr. , el editor de la historia de la serie, expresa su visión del personaje: “Esencialmente, la historia es de contraste. Se trata de un hombre de paz y amor situado en una época y un lugar violentos: la década de 1870 en el oeste americano. Es paralelo a la atmósfera actual. Hacemos hincapié en el amor y la paz, pero estamos viviendo tiempos violentos.
“El punto de vista de la serie resulta enormemente atractivo para todas las personas. Caine evita la violencia tanto como puede. Cuando ocasionalmente se involucra, no lo hace glamoroso. Al contrario, se la describe como triste y poco glamorosa.
“La historia también trata sobre la serenidad interior que proviene de una persona que está en contacto y en comunión con sus propios sentidos y con su propio yo y, con suerte, con todo su universo; o, dicho simplemente, uno con el universo, uno con la naturaleza. Es tremendamente contemporáneo.
“Hoy en día la gente intenta vivir en comunas. Quieren alejarse del desorden, la presión y la brutalidad de la sociedad contemporánea. Se sienten despersonalizados. Hay una tremenda similitud entre Caine y ellos”. [3]
Caine, que quedó huérfano tras la muerte de su abuelo materno, finalmente se encontró fuera del templo local de Shaolin junto con otros candidatos esperanzados. Después de esperar pacientemente durante varios días, Caine y los pocos candidatos restantes fueron llevados al interior del templo, donde solo Caine pasó una prueba sutil de modales. Aunque incorporar a la orden a un estudiante de ascendencia mixta no tenía precedentes, el monje principal, el maestro Kan ( Philip Ahn ), señaló sabiamente: "Hay una primicia para todo" y le dio la bienvenida a Caine.
Después de su incorporación a la orden, Caín vivió en el templo hasta la edad adulta, dominando muchas de las formas de lucha y lecciones enseñadas por los monjes Shaolin (Grulla, Serpiente, Mantis Religiosa, Tigre y Dragón). En un momento durante su entrenamiento se le mostraron las diversas formas y el Maestro Kan le explicó que puede llevar media vida dominar una de las formas. Más tarde, mientras estaba en los EE. UU., cuando un estudiante le preguntó qué cursos enseña, la respuesta de Caine fue: "Todos" (un tributo al Maestro Kan, quien había respondido de manera similar al joven Caine cuando le hicieron la misma pregunta).
Uno de sus primeros instructores fue el maestro ciego llamado Po ( Keye Luke ). Po consideraba a Caine su alumno favorito y se comportaba más como un abuelo anciano. Caine recibió el apodo de "Saltamontes" del Maestro Po; la referencia fue de un intercambio en el que el aún ignorante joven Caine le preguntó al viejo maestro ciego cómo podía funcionar sin ver. Po le pidió a Caine que cerrara los ojos y describiera lo que podía oír. Caine explicó que podía oír el agua fluyendo en una fuente cercana y los pájaros en una jaula cercana. Luego, Po preguntó si Caine podía oír los latidos de su propio corazón o el saltamontes a sus pies (Caine no había notado el insecto hasta ese momento). Incrédulo, Caine le preguntó a Po: "Viejo, ¿cómo es que escuchas estas cosas?" La respuesta de Po fue: "Joven, ¿cómo es que no lo haces?" A partir de ese momento, Po llamó cariñosamente a Caine "Saltamontes".
Años después de su graduación, Caine viajó a la Ciudad Prohibida para conocer a Po, cuya ambición de toda la vida había sido viajar a un festival en el Templo del Cielo en esa fecha, la luna llena de mayo, el día 13 del quinto mes del año. del Perro (13 de mayo de 1874). Mientras hablaban juntos en la calle, el sobrino del Emperador y su séquito llegaron y se produjo un altercado cuando un guardia intentó empujar a Po a un lado y el ciego Shaolin lo envió al suelo. Mientras se defendía de los otros guardias, el sobrino del Emperador le disparó al Maestro Po. Antes de que el sobrino pudiera recargar su pistola, Caine enfurecido agarró la lanza caída de un guardia y mató al sobrino imperial. Con sus últimas palabras, Po le dio a Caine su bolsa que contenía sus pocas posesiones mundanas y le ordenó que huyera de China, ya que no habría lugar donde esconderse y se pondría precio a su cabeza. [4] Antes de huir de China, Caín regresó al templo para confesar su acto al Maestro Kan. [5] Más tarde, los guardias imperiales atacaron y asaltaron el templo, sólo para encontrarlo desierto (los monjes habían huido antes de la llegada del ejército); en represalia, quemaron el templo hasta los cimientos.
Al principio, Caín intentó huir al Tíbet pero no lo consiguió. Luego escapó al Viejo Oeste americano y en el episodio de la primera temporada "Dark Angel" descubrió por su abuelo Henry Caine ( Dean Jagger ) que tenía un medio hermano llamado Daniel. Mientras buscaba a Danny, huía de un flujo constante de cazarrecompensas y agentes chinos, algunos de los cuales también eran sacerdotes Shaolin como él, que lo buscaban. En el episodio piloto, cuando otro sacerdote llegó para detenerlo y le dijo a Caine que lo había estado buscando durante muchas semanas y que hacía tiempo que se sabía que había huido a los EE. UU., Caine le dijo: "¿Por dinero? El monje Shaolin no se vende por un puñado de arroz." La respuesta del monje fue: "Eres más que un puñado de arroz" (el precio que el gobierno imperial puso a la cabeza de Caín fue de 10.000 dólares vivo y 5.000 dólares muerto). El hanfu de Caín era dorado con un cinturón rojo y el símbolo de una mano abierta en la espalda (lo que indica que es un maestro de las cinco formas), mientras que su oponente era negro con un cinturón granate y el símbolo de una serpiente en la espalda. atrás. En la pelea que siguió, Caine mató al monje.
El conflicto entre el deseo de anonimato y el sentido de responsabilidad social se transmite mediante el uso frecuente de flashbacks . En estos flashbacks, el Caine adulto (Carradine) recuerda una lección particular durante su entrenamiento en el monasterio, que le enseñaron el Maestro Po y el Maestro Kan.
Durante los cuatro episodios finales de la tercera y última temporada, Caine encontró no solo a su hermano Daniel sino también a su sobrino Zeke.
El entrenamiento de Caine implicó combate tanto armado como desarmado . También recibió tutoría en filosofía oriental y medicina herbaria. Al graduarse, alcanzó el rango de Maestro Shaolin y salió del templo a través de un corredor especial diseñado como última prueba. Bloqueando la salida había un caldero lleno de brasas, cuyo borde tenía figuras de dragones y tigres en su parte inferior, directamente uno frente al otro. Al levantar el caldero con los antebrazos y apartarlo, el graduado se marcaba con las figuras; las quemaduras y las cicatrices que dejaron sirvieron para indicar su nuevo estatus. En varias ocasiones, las cicatrices de Caine lo identificaron como un monje Shaolin para quienes estaban familiarizados con la cultura china.
Caine es humilde, inteligente, curioso y, por lo general, de voz muy suave. Sus únicos pasatiempos conocidos son tocar la flauta de bambú y la meditación. Caine habla cantonés e inglés con fluidez. También es experto en herboristería y curación.
Como Caine le explicó a su hermano en el penúltimo episodio de la serie, "Full Circle", la vida Shaolin "no es de restricciones". Caine frecuentemente tenía relaciones románticas con mujeres e incluso contempló el matrimonio en al menos dos ocasiones.
En el primer episodio, "King of the Mountain", Lara Parker interpreta a la dueña de un rancho viuda con quien Caine encuentra empleo. Ella le ofrece dinero por su trabajo, pero él se niega diciendo que lo único que necesita es comida y un lugar para dormir. Ella lo presiona e insiste en que debe necesitar más (es decir, sexo). Se da a entender sutilmente que ella eventualmente le proporciona lo que él necesita. También se da a entender que ella se siente atraída por los "tatuajes" en sus antebrazos.
En el episodio "The Tide", Caine se enamora de Su Yen, interpretada por Tina Chen , la hija de un filósofo y autor con quien Caine está familiarizado. El sheriff de la ciudad reconoce a Kwai Chang del cartel de Se busca. Mientras está bajo custodia, Kwai Chang resulta herido. Él escapa y Su Yen lo esconde en una cueva en la playa. Hay escenas de besos apasionados, después de lo cual se muestra a Su Yen despertando en la colchoneta y extendiendo la mano hacia Kwai Chang, solo para descubrir que él no está allí. Las escenas indican claramente que Kwai Chang y Su Yen habían hecho el amor. Resulta que Su Yen, sin embargo, busca intercambiar a Caine con el Emperador a cambio de su padre, que está encarcelado en China.
El episodio de dos partes de la segunda temporada, "Cenotaph", relata un episodio del pasado de Caine, cuando la concubina favorita del Emperador, Mayli Ho (interpretada por Nancy Kwan ) le quita la virginidad a Caine. Caine se enamora de ella, incluso pensando en casarse. Es porque ella realmente lo ama que Mayli finalmente rechaza a un Caine devastado, sabiendo que su estilo de vida y sus costumbres eventualmente lo destruirían a él y a todo lo que él representa. El episodio de la tercera temporada, "El Reino Prohibido", describe los primeros días de Caine huyendo después de matar al sobrino del Emperador. En sus esfuerzos por huir de China y escapar de los hombres del Emperador, Caine conoce a Po Li, interpretada por Adele Yoshioka. Al principio, Po Li traiciona a Caine para salvar a su hermano, que es prisionero del Emperador. Finalmente, ella se redime y ayuda a Caine a escapar, diciéndole: "Tendré mucho que recordar". Caine no se enterará hasta muchos años después de que esta breve y única unión dio como resultado la concepción de un hijo, Chung Wang, interpretado por Brandon Lee ( el hijo de Bruce Lee ) en la película para televisión de 1986, Kung Fu: The. Película .
En los últimos días de su relación con David Carradine, Barbara Hershey apareció en un episodio de dos partes de la tercera temporada, "Besieged". Interpretó el papel de Nan Chi, una mujer mitad china, mitad caucásica que quería convertirse en discípula de Shaolin. Ella y Kwai Chang claramente se enamoran, pero la relación nunca se consuma ya que Kwai Chang, todavía un discípulo en este episodio de flashback, no perdió su virginidad hasta después de haber abandonado el monasterio, como se describió anteriormente en la segunda temporada. Nan Chi resulta mortalmente herida mientras salva la vida de Kwai Chang. Mientras agoniza, le pide a Caine que finja con ella que están casados y tienen un hijo. Él dice: "Sólo vive, Nan Chi, y será verdad".
Caine acepta el empleo de Ellie, una viuda propietaria de un rancho que no cree que la comida y un lugar para dormir sean compensación suficiente por todo lo que Caine ha hecho por ella. Así, Caine tiene relaciones sexuales con ella. En este episodio de la tercera temporada, "A Small Beheading", Ellie es interpretada por Rosemary Forsyth .
El personaje se llamaba Kwai Chang Caine en el guión original del largometraje de Ed Spielman y Howard Friedlander, y estaba escrito de esa manera en el cartel de Se busca de Caine [9] que apareció en la serie desde el piloto en adelante y hasta Kung Fu: The Movie .
Sin embargo, en el episodio del t3e04, Una pequeña decapitación , el capitán Brandywine Gage (interpretado por William Shatner ) le presenta a Caine un pergamino escrito en chino. A medida que la cámara recorre el pergamino, los caracteres chinos del nombre de Caine aparecen por primera vez en la serie:
La pronunciación Amoy de los caracteres con acento de Zhangzhou coincide más con la ortografía en inglés del nombre de Caine. Sin embargo, en la serie, Caine asistió al Templo Shaolin en la provincia de Henan , donde los sacerdotes probablemente hablaban mandarín .
Esta discrepancia, causada por el departamento de utilería de la serie, se suma a los errores que cometieron los escritores de la serie con respecto a los nombres chinos en general y a Caine en particular. En el episodio s2e20 Arrogant Dragon , Caine habla con un hombre llamado Wu Chang:
"Soy Caine. En China, me llamo Kwai Chang".
"¿De qué provincia?"
"La familia de mi madre es de la provincia de Hebei".
"Entonces ambos somos Changs de Hebei. Hace quinientos años, éramos de la misma familia".
Sugiriendo que "Chang" era una especie de apellido materno, lo cual no es un concepto en los apellidos chinos . Por otro lado, en el episodio 3e20 The Brothers Caine , la primera vez que Caine conoce a su hermano Danny y este lo tiene a punta de pistola, Caine explica:
"Si no puedes creerme, por favor escucha. Nuestro padre era Thomas Henry Caine. Nuestro abuelo". Era Henry Raphael Caine, un creador de imágenes de piedra. Tu madre era Elizabeth Chambers. Mi madre era Kwai Lin, una mujer china que nuestro padre conoció en sus viajes por el Este.
Esta vez es "Kwai" el que aparece como apellido materno, contradiciendo tanto el otro episodio como el uso chino. En cualquier caso, tanto "Kwai" [10] como "Chang" [11] son nombres chinos, y ambos tienen presencia como apellidos.