Nosotros los vivos es la primera novela de lanovelista ruso-estadounidense Ayn Rand . Es una historia de la vida en la Rusia posrevolucionaria y fue la primera declaración de Rand contra el comunismo . Rand observa en el prólogo que Nosotros los vivos fue lo más cerca que estuvo de escribir una autobiografía. Rand terminó de escribir la novela en 1934, pero fue rechazada por varios editores antes de ser publicada por Macmillan Publishing en 1936. [1] Desde entonces ha vendido más de tres millones de copias. [2]
La historia se desarrolla de 1922 a 1925, en la Rusia posrevolucionaria . Kira Argounova, la protagonista de la historia, es la hija menor de una familia burguesa . De espíritu independiente y con voluntad de igualdad, rechaza cualquier intento de su familia o del naciente estado soviético de encajarla en un molde. Al principio de la historia, Kira regresa a Petrogrado con su familia, después de un prolongado exilio debido al asalto de los revolucionarios bolcheviques . El padre de Kira había sido dueño de una fábrica textil, que fue confiscada y nacionalizada . Habiendo renunciado a todas las esperanzas de recuperar sus posesiones pasadas después de las victorias del Ejército Rojo , la familia regresa a la ciudad en busca de sustento. Descubren que su casa también ha sido confiscada y convertida en alojamiento para varias familias.
La familia de Kira finalmente logra encontrar alojamiento, y el padre de Kira obtiene una licencia para abrir una tienda textil, un establecimiento que no es más que una sombra de su antigua empresa. La vida es terriblemente difícil en estos tiempos; el nivel de vida es bajo y los ciudadanos cansados esperan en largas colas para recibir raciones escasas de comida y combustible. Con algo de esfuerzo, Kira logra obtener su Libreta de Trabajo, que le permite estudiar y trabajar. Kira también logra inscribirse en el Instituto Tecnológico, donde aspira a cumplir su sueño de convertirse en ingeniera . En el Instituto, Kira conoce a su compañero de estudios Andrei Taganov, un comunista idealista y oficial de la GPU (la policía secreta soviética ). Los dos comparten un respeto y admiración mutuos a pesar de sus diferentes creencias políticas, y se hacen amigos.
En un encuentro casual, Kira conoce a Leo Kovalensky, un hombre atractivo y de espíritu libre. Kira siente amor a primera vista y se enamora de Leo, quien al principio la toma por prostituta. También se siente muy atraído por ella y promete volver a verla. Kira y Leo se muestran unidos por sus vidas desesperadas y sus creencias que van en contra de lo que el estado les impone. Después de un par de reuniones, cuando comparten su profundo desprecio por el estado en el que viven, los dos planean escapar juntos del país.
Kira y Leo son capturados cuando intentan huir del país, pero escapan de la prisión con la ayuda de un oficial de la GPU que conocía al padre de Leo antes de la revolución. Kira deja el apartamento de sus padres y se muda al de Leo. Es expulsada del Instituto Tecnológico como resultado de una purga de todos los estudiantes relacionados con la burguesía, y también pierde su trabajo. La relación entre Kira y Leo, intensa y apasionada al principio, comienza a deteriorarse bajo el peso de las dificultades y sus diferentes reacciones. Kira mantiene vivas sus ideas y aspiraciones, pero decide seguir la corriente del sistema hasta que se siente lo suficientemente fuerte como para desafiarlo. Leo, en cambio, se hunde lentamente en la indiferencia y la depresión. Contrae tuberculosis y le prescriben un tratamiento en un sanatorio. Los esfuerzos de Kira por financiar su tratamiento fracasan, y sus llamamientos a las autoridades para obtener ayuda estatal caen en saco roto.
A medida que la relación de Kira con Leo evoluciona, también lo hace su relación con Andrei. A pesar de sus diferencias políticas, descubre que Andrei es la única persona con la que puede hablar de sus pensamientos y opiniones más íntimos. El afecto y el respeto de Andrei por Kira se transforman lentamente en amor. Cuando él le confiesa su amor a Kira, ella se siente consternada pero también desesperada, por lo que finge amar a Andrei y acepta convertirse en su amante. Utiliza el dinero de Andrei para financiar el tratamiento de Leo.
Leo regresa curado de tuberculosis y saludable, pero como un hombre cambiado. Abre una tienda de alimentos que es una tapadera para el comercio en el mercado negro , sobornando a un oficial de la GPU para que mire hacia otro lado. Andrei, que está preocupado por la corrupción que está dañando al estado comunista, comienza a investigar la tienda. Arresta a Leo y en el proceso descubre que Kira ha estado viviendo en secreto con Leo. Desilusionado tanto por su relación personal como por sus ideales políticos, Andrei logra la liberación de Leo y poco después se suicida. Kira, tal vez la única doliente genuina en su funeral de estado, se pregunta si ella lo ha matado. Habiendo perdido todo el sentido moral que le pudiera quedar, Leo deja a Kira para comenzar una nueva vida como gigoló . Después de la partida de Leo, Kira hace un último intento de cruzar la frontera. Casi a la vista de la libertad, un guardia fronterizo le dispara y muere.
Ayn Rand nació en 1905 en San Petersburgo , entonces capital del Imperio ruso , en una familia burguesa cuya propiedad fue expropiada por el gobierno bolchevique después de la Revolución rusa de 1917. [3] Preocupada por su seguridad debido a sus fuertes opiniones anticomunistas , la familia de Rand la ayudó a emigrar a los Estados Unidos en 1926. [4] Se mudó a Hollywood , donde obtuvo un trabajo como guionista junior y también trabajó en otros proyectos de escritura. [5] En 1929 comenzó una novela bajo el título provisional Airtight: A Novel of Red Russia ; se basó en sus experiencias para representar la vida en la Unión Soviética en la década de 1920 y criticar al gobierno soviético y la ideología comunista. [6]
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La novela fue completada por primera vez en 1934. A pesar del apoyo de HL Mencken , quien la consideró "una obra realmente excelente", [7] [8] fue rechazada por varios editores hasta septiembre de 1935, cuando George Platt Brett de Macmillan Publishing aceptó publicarla. La decisión de Brett no estuvo exenta de controversia dentro de Macmillan. El editor asociado Granville Hicks , entonces miembro del Partido Comunista de Estados Unidos , se opuso firmemente a la publicación de la novela de Rand. Rand dijo más tarde que Brett no estaba seguro de si la novela generaría ganancias, pero pensó que era un libro que debía publicarse. La primera edición se publicó el 7 de abril de 1936. [1] [9]
La primera publicación estadounidense de Nosotros los vivos no fue un éxito comercial. Macmillan no esperaba que la novela se vendiera bien y no hizo mucho marketing. [10] Las ventas iniciales fueron lentas y, aunque luego repuntaron, Macmillan destruyó las láminas antes de que se agotara la primera tirada de 3000 copias. Dieciocho meses después de su lanzamiento, la novela estaba agotada. [11] Las regalías de Rand por la primera edición estadounidense ascendieron a 100 dólares. [12]
En enero de 1937, Cassell publicó también una edición británica y se editaron ediciones en Dinamarca e Italia, que tuvieron un éxito considerablemente mejor que la edición estadounidense y se mantuvieron impresas hasta la década de 1940. [13]
En 1957, la novela de Rand La rebelión de Atlas se convirtió en un éxito de ventas para Random House . Su éxito motivó a la editorial a volver a publicar Nosotros los vivos en 1959. En preparación para la nueva edición, Rand realizó algunos cambios en el texto. En su prólogo a la edición revisada, Rand declaró que "en resumen, todos los cambios son simplemente cambios de línea editorial". [14] A pesar de la descripción de Rand, algunos de los cambios se han considerado de importancia filosófica. En la primera edición, [15] Kira le dijo a Andrei: "Detesto tus ideales. Admiro tus métodos". En la segunda edición, esto se convirtió simplemente en "Detesto tus ideales". Unas páginas más adelante, Kira le dijo a Andrei: "¿Qué son tus masas sino barro para ser molido bajo los pies, combustible para ser quemado por quienes lo merecen?" [16] La revisión de Rand eliminó esta oración. [17]
La importancia de estas y otras revisiones ha sido debatida. La investigadora de Rand Mimi Reisel Gladstein comentó: "Ella afirma que la revisión fue mínima. Algunos lectores de ambas ediciones han cuestionado su definición de 'mínimo'". [18] Según Ronald Merrill, Kira en la primera edición "adopta en los términos más explícitos posibles la posición ética de Friedrich Nietzsche ". [19] Rand había roto con Nietzsche cuando publicó El manantial . La escritora canadiense Barbara Branden dijo que "algunos de sus lectores se sintieron perturbados cuando descubrieron este y otros cambios similares", [20] pero insistió en que "a diferencia de Nietzsche, ella rechazó como imperdonablemente inmoral cualquier sugerencia de que el hombre superior tenía derecho a usar la fuerza física como un medio para su fin". [21] Robert Mayhew advirtió que "no deberíamos concluir demasiado rápidamente que estos pasajes son evidencia sólida de una fase nietzscheana anterior en el desarrollo de Ayn Rand, porque ese lenguaje puede ser estrictamente metafórico (incluso si es el resultado de un interés temprano en Nietzsche)". [22] Susan Love Brown respondió que "Mayhew se convierte en un apologista de las negaciones de cambio de Rand y suaviza el hecho de que la propia Rand vio el error de sus caminos y los corrigió". [23]
Casi todos los que leen Nosotros los vivos hoy leen la segunda edición. La primera es un libro poco común; la segunda ha vendido más de tres millones de ejemplares. [2]
Algunos pasajes fueron eliminados durante la publicación, que se publicó póstumamente en la sección 2 de The Early Ayn Rand en 1984 por primera vez.
Rand creía que Nosotros los vivos no había recibido muchas reseñas, pero el investigador de Rand Michael S. Berliner dice que "fue la obra más reseñada de todas", con aproximadamente 125 reseñas diferentes publicadas en más de 200 publicaciones. En general, estas reseñas fueron mixtas, pero más positivas que las que recibió por su trabajo posterior. [24] [25] En The New York Times , el crítico Harold Strauss dijo que Rand tenía "mucha habilidad narrativa", pero que la novela estaba "servilmente deformada a los dictados de la propaganda" contra los soviéticos. [26] Kirkus Reviews la calificó como una representación "de primera clase" de las realidades de la vida en la Rusia soviética. [27] En su columna sindicada "Un libro al día", Bruce Catton la llamó "una historia trágica" sobre el impacto dañino de la revolución en la clase media. [28] Ethel Lockwood la recomendó como una mirada realista al impacto de las políticas soviéticas, pero advirtió que no era para los "aprensivos" o aquellos que no estaban acostumbrados al "punto de vista continental sobre las relaciones sexuales". [29]
Cuando el libro se publicó en Australia, recibió varias críticas positivas. En el Australian Women's Weekly , la editora de noticias Leslie Haylen describió la novela como "muy vívida, humana y totalmente satisfactoria", diciendo que describía la vida rusa sin tomar partido. [30] The Barrier Miner dijo que era "entretenida" e "intensamente conmovedora", y para nada propagandística. [31] The Wodonga and Towong Sentinel la llamó una "historia vívida" que mostraba a Rusia "desapasionadamente, sin imponer ni una sola vez ideas preconcebidas al lector". [32]
La estudiosa de Rand Mimi Reisel Gladstein la comparó con dos de sus novelas posteriores, diciendo: "Si bien no tiene el poder de El manantial o la majestuosidad de La rebelión de Atlas , Nosotros los vivos sigue siendo una historia convincente sobre personajes interesantes". [33] La profesora literaria Shoshana Milgram conectó los temas de la novela con los de la novela corta de Rand de 1938 , Anthem : ambas abordan el individualismo y la palabra yo , y la heroína de Anthem, Liberty 5-3000, recuerda a Kira, siendo ambas mujeres "fuertes y desafiantes" que son sumisas con sus respectivos protagonistas masculinos. [34] El historiador James Baker dijo que era "predicadora" y "adoctrinada sin entretener". [35]
Poco después de que se publicara la novela, Rand inició negociaciones con el productor de Broadway Jerome Mayer para hacer una adaptación teatral. [36] Rand escribió el guion, pero la financiación de Mayer fracasó. [37] Varios años después, pudo interesar a George Abbott en la producción de la obra. Helen Craig asumió el papel principal como Kira, junto a John Emery como Leo y Dean Jagger como Andrei. Se estrenó bajo el título The Unconquered en el Teatro Biltmore el 13 de febrero de 1940, pero cerró solo cinco días después tras críticas mordaces. [38] [39]
La obra no se publicó durante la vida de Rand. En 2014, Palgrave Macmillan publicó un volumen con el guion final y una versión anterior, editada por Robert Mayhew. [40]
Nosotros los vivos se publicó en una traducción italiana en 1937. Sin el permiso de Rand, se adaptó en 1942 como una película italiana, estrenada en dos partes, tituladas Noi Vivi ( Nosotros los vivos ) y Addio Kira ( Adiós Kira ). Las películas fueron dirigidas por Goffredo Alessandrini para Scalera Films de Roma, y protagonizadas por Alida Valli como Kira, Fosco Giachetti como Andrei y Rossano Brazzi como Leo. Antes de su estreno, las películas casi fueron censuradas por el gobierno de Mussolini , pero se permitieron porque la historia en sí se desarrollaba en la Rusia soviética y era directamente crítica de ese régimen. Las películas tuvieron éxito y el público se dio cuenta rápidamente de que estaban tanto en contra del fascismo como del comunismo . Después de varias semanas, las autoridades alemanas, que estaban aliadas con el gobierno italiano, insistieron en que la película se retirara de la distribución debido a sus temas antifascistas.
Redescubiertas en la década de 1960 gracias a los esfuerzos de los abogados de Rand, Erika Holzer y Henry Mark Holzer, estas películas fueron reeditadas en una nueva versión con subtítulos en inglés compuestos por Erika Holzer y el coproductor de la revisión Duncan Scott. Esta versión, aprobada por Rand y su patrimonio, fue reeditada como We the Living en 1986. [41]