El HMS Kenya era un crucero clase Fiji de la Royal Navy . El barco lleva el nombre de Kenia , una posesión británica en el momento de la construcción del barco.
Kenia fue botado el 18 de agosto de 1939 desde los astilleros de Alexander Stephen and Sons , Glasgow , Escocia y después de trabajar fue puesto en servicio el 27 de septiembre de 1940. Participó en la búsqueda del acorazado alemán Bismarck en mayo de 1941 mientras formaba parte del segundo crucero. Escuadrón, Flota Nacional , con base en Scapa Flow . El 3 de junio Kenia y el crucero Aurora sorprendieron y hundieron al petrolero alemán Belchen que abastecía al submarino alemán U-93 en el estrecho de Davis .
Durante septiembre y octubre de 1941, la Royal Navy ideó la Operación Stonewall , para interceptar submarinos que escoltaban a los corredores de bloqueo a través del Golfo de Vizcaya hacia el Atlántico. Después de proporcionar escolta al convoy maltés Halberd el 24 de septiembre, el 1 de octubre, Kenia y el crucero Sheffield se lanzaron a interceptar el corredor de bloqueo Rio Grande , con destino a Japón y escoltado por el U-204 . Rio Grande escapó pero otro corredor del bloqueo, Kota Pinang , fue hundido el 3 de octubre al oeste del cabo Finisterre .
Una nueva investigación sobre registros desclasificados del Departamento de Estado sobre la Unión Soviética ha revelado que el 19 de marzo de 1942, Kenia transportó 10 toneladas de oro de la Unión Soviética a los Estados Unidos como pago por préstamos y materiales de guerra. [1]
Kenia también evitó daños en los ataques aéreos de los alemanes los días 27 y 28 de marzo. Ya había recibido el apodo de "La Dama Rosa", debido a su pintura de camuflaje Mountbatten Pink , durante el ataque del comando contra las instalaciones en la isla de Vågsøy frente a la costa noruega . Esto se atribuyó a que su camuflaje Mountbatten Pink se mezclaba con el tinte marcador rosa que los alemanes usaban en sus proyectiles, lo que impedía a los observadores alemanes distinguir entre las salpicaduras de los proyectiles y el barco. La fuerza regresó a Scapa Flow a principios de enero de 1942. Kenia volvió a escoltar los convoyes del Ártico entre marzo y mayo de 1942. El 22 de marzo, después de escoltar al PQ12 a Murmansk, Kenia fue cargada con 10 toneladas de lingotes rusos y los llevó de regreso a Gran Bretaña para su custodia.
Kenia jugó un papel destacado en la Operación Pedestal durante agosto de 1942. Pedestal fue una operación de la Royal Navy para escoltar un convoy de 14 buques mercantes a través del Mediterráneo occidental para aliviar y reabastecer la isla sitiada de Malta. La escolta del convoy fue la más grande jamás reunida en la Segunda Guerra Mundial y comprendía 2 acorazados, 4 portaaviones, 7 cruceros ligeros (incluido el Kenia ) y 26 destructores. Durante los días 11 y 12 de agosto, luchó con éxito contra ataques aéreos masivos de la Luftwaffe alemana y la Regia Aeronáutica italiana, con la pérdida de sólo un buque mercante y un destructor. El portaaviones HMS Eagle también se perdió en un ataque submarino solitario el 11 de agosto.
Las aguas fuertemente minadas entre Sicilia y Túnez (el Estrecho) hicieron que fuera demasiado peligroso para los acorazados y portaaviones supervivientes escoltar el convoy hasta Malta, y durante los últimos 300 kilómetros (190 millas), la escolta estuvo compuesta por una fuerza más pequeña. (Fuerza X) de cruceros y destructores, incluido Kenia . Durante la noche del 12 de agosto y durante el día siguiente, el convoy fue fuertemente atacado por las fuerzas aéreas, submarinos y lanchas torpederas a motor del Eje. Durante estas acciones, la proa del Kenia fue volada por un torpedo disparado por el submarino italiano Alagi . Esto requirió un apuntalamiento de emergencia del mamparo delantero y una velocidad máxima reducida de 25 nudos (46 km/h; 29 mph).
En total, otros dos cruceros y ocho buques mercantes se perdieron en la acción nocturna del 12 al 13 de agosto; Sólo el Castillo de Rochester , Port Chalmers , Melbourne Star , Brisbane Star y el petrolero Ohio lograron llegar a Grand Harbour Valletta, y Kenia quedó como el barco superviviente más poderoso de Force X. Después de llevar a los barcos supervivientes del convoy a la seguridad de Pantalla de combate de Malta. Luego, Kenia condujo a la Fuerza X de regreso a Gibraltar de manera segura, a pesar de nuevos ataques aéreos.
Kenia se unió a la Estación de América y las Indias Occidentales con el 8º Escuadrón de Cruceros, con base en el Royal Naval Dockyard en la colonia fortaleza imperial de las Bermudas , en octubre de 1946, pero en diciembre del año siguiente regresó al Reino Unido y fue colocada en el reservar . El crucero tuvo una modernización integral en 1945-1946 [2] con nuevos cañones antiaéreos ligeros gemelos de 40 mm estandarizados y un radar de alerta temprana de superficie y de largo alcance actualizado y control de fuego para el armamento antiaéreo. Fue reactivado para reemplazar al crucero London en la estación del Lejano Oriente, en 1949 después de otra extensa remodelación.
Kenia participó en operaciones navales en la Guerra de Corea . En marzo bombardeó la isla Choda en preparación para el desembarco de 200 tropas de la República de Corea allí. Lamentablemente las tropas nunca aparecieron.
Después de más patrullas frente a Inchon, su siguiente acción se produjo el 11 de abril, cuando se le ordenó abandonar Sasebo para buscar un avión comunista que había sido derribado. Fue cancelada temprano de la operación para navegar a Kure , Japón, donde el capitán Podger tomó el mando del barco el 22 de abril. En mayo tomó posición frente a Inchon y pasó allí unos 10 días bombardeando la tierra en varias ocasiones. Las patrullas y bombardeos continuaron durante todo el verano -con un viaje a Hong Kong que rompió la monotonía- hasta el 25 de agosto, cuando abandonó Sasebo, vía Hong Kong, para realizar una reparación en Singapur . Se deslizó por el embarcadero de reparación el 12 de noviembre y se rearmó antes de abandonar la estación del Lejano Oriente el 17 de noviembre. Kenia atracó en Malta el 10 de diciembre y en Gibraltar tres días después antes de entrar en el Canal de la Mancha el 16 de diciembre.
Después de la guerra, Kenia tuvo una extensa renovación de un año en 1945-1946 en Chatham con nuevos radares y estandarización del armamento antiaéreo ligero en 5 Bofors Mk5 gemelos y 8 Bofors individuales de 40 mm. [3] Kenia prestó servicio en la Guerra de Corea en tareas de bombardeo terrestre. [4] En 1953-1955, el barco fue reacondicionado y pasó un largo período en reserva hasta agosto de 1955, [5] cuando volvió a entrar en servicio como reemplazo del crucero Superb en la estación de las Indias Occidentales . Se pagó a la reserva en agosto de 1958, el barco fue declarado para su eliminación en febrero de 1959 y fue desguazado en 1962.
