« Just My Imagination (Running Away with Me) » es una canción del grupo de soul estadounidense The Temptations , escrita por Norman Whitfield y Barrett Strong . Lanzada en el sello Gordy ( Motown ), y producida por Norman Whitfield, aparece en el álbum de 1971 del grupo, Sky's the Limit . Cuando se lanzó como sencillo, «Just My Imagination» se convirtió en la tercera canción de The Temptations en alcanzar el número uno en el Billboard Hot 100 de Estados Unidos . El sencillo ocupó la posición número uno en el Billboard Pop Singles Chart durante dos semanas en 1971, del 28 de marzo [2] al 10 de abril. «Just My Imagination» también ocupó el puesto número uno en el Billboard R&B Singles chart durante tres semanas, del 27 de febrero al 20 de marzo de ese año. [3]
Hoy en día, "Just My Imagination" se considera una de las canciones emblemáticas de Temptations y se destaca por recordar el sonido de las grabaciones del grupo de la década de 1960. También es el último sencillo de Temptations que presenta a los miembros fundadores Eddie Kendricks y Paul Williams . Durante el proceso de grabación y lanzamiento del sencillo, Kendricks dejó el grupo para comenzar una carrera en solitario, mientras que Williams, enfermo, se vio obligado a retirarse del acto por razones de salud. En 2010, la revista Rolling Stone incluyó a "Just My Imagination" en el puesto número 399 de su lista de Las 500 mejores canciones de todos los tiempos , pero salió después de la actualización de 2021. La canción fue versionada por los Rolling Stones en su álbum Some Girls en 1978. [4]
Un arreglo orquestal completo con cuerdas y trompas francesas adornando una pista rítmica de blues y una línea de bajo proporciona los instrumentales. El crítico musical Stephen Thomas Erlewine de allmusic señala que la canción está narrada por un hombre que imagina una relación con la mujer que ama, es lo suficientemente astuto como para darse cuenta de que sus ensoñaciones son ficción, pero se siente abrumado por ellas. La letra captura su resignación a sus fantasías. La canción en su conjunto captura el efecto emocional completo que le producen. Los dos primeros versos establecen el tema y exploran las ensoñaciones del narrador, en las que él y el objeto de sus afectos son amantes que se preparan para casarse, para "criar una familia" y construir "una pequeña y acogedora casa / en el campo / con dos niños, tal vez tres". En el puente, el narrador reza para no perder nunca su amor por otro, o "seguramente morirá". Al introducir esta duda, el puente musical conecta simultáneamente el movimiento del sueño a la realidad, que se completa cuando los versos finales pasan de la imaginería a la afirmación directa: "Pero en realidad / ella ni siquiera me conoce". Para Erlewine, "la interpretación de las Tentaciones tiene una cualidad onírica, que se desliza silenciosamente entre las esperanzas y los deseos de la cantante". [5]
A finales de los años 1960 y principios de los años 1970, el productor/compositor Norman Whitfield y el letrista Barrett Strong crearon una serie de temas de " soul psicodélico " para los Temptations. [6] Para 1970, los Temptations habían lanzado éxitos con influencia psicodélica como " Runaway Child, Running Wild ", " Psychedelic Shack ", " Ball of Confusion (That's What the World Is Today) " y el ganador del premio Grammy " Cloud Nine ". [7] En una entrevista de 1991, Eddie Kendricks recordó que muchos de los fanáticos de los Temptations estaban "gritando como locos" después de que el grupo se adentrara en la psicodelia y exigieron un regreso a su sonido soul original. [8]
"Just My Imagination" fue el resultado de una de las pocas veces que Whitfield cedió y produjo una balada como sencillo para el grupo. Whitfield y Strong escribieron la canción en 1969, pero como los sencillos de soul psicodélico de los Temptations los mantenían constantemente en el Top 20 de los EE. UU., Whitfield y Strong decidieron dejar de lado la composición y esperar el momento adecuado para grabarla. A fines de 1970, el sencillo de los Temptations "Ungena Za Ulimwengu (Unite the World)", una canción de soul psicodélica sobre la paz mundial, no logró llegar al Top 30, y Whitfield decidió grabar y lanzar "Just My Imagination" como el siguiente sencillo. Se acercó a Barrett Strong y le pidió que sacara "esa canción con la que estábamos jugando hace un año... porque la voy a grabar hoy". [9] A excepción de sus duetos de finales de los años 1960 con Diana Ross & the Supremes , los Temptations no habían lanzado un sencillo que no estuviera basado en la psicodelia desde " Please Return Your Love to Me " de The Temptations Wish It Would Rain en 1968.
Norman Whitfield comenzó la grabación de «Just My Imagination» preparando la pista instrumental de la canción. Whitfield arregló y grabó los elementos no orquestales del instrumental con la banda de estudio de Motown, The Funk Brothers , que para esta grabación incluyó a Eddie Willis y Dennis Coffey en la guitarra, Jack Ashford en la marimba , Jack Brokensha en los timbales , Andrew Smith en la batería y Bob Babbitt en el bajo. Jerry Long , un arreglista que tenía experiencia previa en la composición de bandas sonoras para películas en París, trabajó en el arreglo orquestal y dirigió a varios miembros de la Orquesta Sinfónica de Detroit en la interpretación de los instrumentos de viento y cuerdas para la grabación. The Temptations habían escuchado las pistas de los Funk Brothers y les encantaron, pero quedaron «totalmente impresionados», según Otis Williams, cuando escucharon «el disco terminado con todas las cuerdas». [10]
Los Temptations añadieron sus voces en la sede de Motown en Hitsville, Estados Unidos . Mientras que los cinco Temptations solían cantar como cantantes principales en los sencillos durante la era del soul psicodélico, "Just My Imagination" es principalmente un escaparate para Eddie Kendricks , que cantó como cantante principal en éxitos de los Temptations como " Get Ready ", " The Way You Do the Things You Do " y " You're My Everything "; de hecho, este es el único éxito de los Temptations en el que Dennis Edwards no tuvo una voz principal durante toda su permanencia en el grupo. [ cita requerida ] Los Temptations se quedaron en Hitsville durante la noche grabando "Just My Imagination", y mientras los otros cuatro miembros se fueron a casa a las seis de la mañana, Kendricks permaneció en el estudio, pasando varias horas adicionales grabando tomas para su voz principal.
La canción fue grabada en medio de una amarga disputa entre Kendricks y el líder de facto de Temptations, Otis Williams . Insatisfecho y frustrado con el liderazgo de Williams, Kendricks comenzó a retirarse del grupo y tuvo varias peleas con Williams o con su mejor amigo, el bajista Melvin Franklin . Cuando Kendricks le contó a su amigo ex-Temptations David Ruffin sobre sus problemas en el grupo, Ruffin convenció a Kendricks de que debería comenzar una carrera en solitario. Después de un altercado final durante un concierto en Copacabana en noviembre de 1970 , tanto Kendricks como Williams acordaron que sería mejor para Kendricks dejar el grupo. Para cuando se grabó "Just My Imagination", Williams y Kendricks ya no se hablaban amistosamente. Sin embargo, Williams quedó impresionado por la actuación de Kendricks en la grabación, y en su biografía de Temptations de 1988 se refirió a "Just My Imagination" como "el mejor momento de Eddie". [11]
Paul Williams , el cantante original de The Temptations y el mejor amigo de toda la vida de Kendricks, que canta la primera línea del puente ("Every night, on my knees, I pray..."), había sufrido durante tres años problemas de salud relacionados con el alcoholismo y la anemia falciforme . Para cuando se cortó "Just My Imagination", las contribuciones de Paul Williams a las grabaciones de The Temptations se habían reducido, y el grupo tenía al antiguo socio de Otis Williams, Richard Street, alineado como reemplazo de Paul Williams. En cuanto a Kendricks, finalmente fue reemplazado por Damon Harris , quien aparecería en el éxito de 1972 del grupo " Papa Was a Rollin' Stone ".
Motown lanzó "Just My Imagination" como sencillo en su sello Gordy el 14 de enero de 1971, con la canción de soul psicodélico de ritmo rápido "You Make Your Own Heaven and Hell Right Here on Earth", del LP Psychedelic Shack de 1970 , como lado B. The Temptations interpretaron "Just My Imagination" y "Get Ready" para su última aparición en The Ed Sullivan Show , transmitido en vivo el 31 de enero. En pantalla, para "Get Ready", Kendricks se paró a varios pies de distancia de los otros Temptations e hizo poco contacto visual con ellos, y para ""Just My Imagination" se sentó en una pieza separada del escenario; Otis Williams comentó más tarde que se podía ver que el grupo ya no era una unidad completa:
Pero había una sensación agridulce. Eddie había cambiado de verdad. Paul estaba en sus últimas. Mira el vídeo en el que cantamos la canción de Ed Sullivan " We're Not Together". Eddie se fue solo. Ya no había grupo. Efectivamente, cuando tocamos en el Copa esa semana, Eddie se fue entre los shows. No volvió. [12]
Cash Box describió la canción como "la interpretación más suave de The Temptations en los últimos tiempos", afirmando que es "material excepcional para los mercados que generalmente pasan por alto el material del equipo". [13]
El 7 de febrero de 1971, "Just My Imagination" entró en la lista Billboard Hot 100 de EE. UU. en el puesto número 71 y luego en el número uno tanto en la lista Hot 100 como en la lista Billboard R&B Singles de EE. UU. [9] También se convirtió en la primera entrada del grupo en la lista Adult Contemporary , alcanzando el puesto número 33; el grupo no volvería a esa lista hasta 1984. [14]
El sencillo se incluyó junto con "Unite the World" en el noveno álbum de estudio regular de Temptations, Sky's the Limit , que incluía las grabaciones finales de Temptations en las que aparecía Eddie Kendricks. Comenzó a trabajar en su álbum en solitario All By Myself poco antes de dejar oficialmente el grupo. [7]
La continuación prevista de "Just My Imagination" fue " Smiling Faces Sometimes ", en la que Kendricks cantaba como líder. Cuando Kendricks se fue, lanzaron, en su lugar, "I'm the Exception to the Rule", una canción en la misma línea (con Kendricks, Otis Williams y Edwards como líderes) que sigue a "Just My Imagination" en el álbum. Incapaces de promocionar la canción porque no tenían a nadie que hiciera sus partes en concierto, la canción fracasó miserablemente, por lo que la compañía impulsó la "cara B" - la regrabación del grupo de "It's Summer", inicialmente la cara B de "Ball of Confusion", en el último minuto, y Norman Whitfield hizo que The Undisputed Truth grabara "Smiling Faces Sometimes", para quienes fue un gran éxito. The Temptations y Norman Whitfield regresaron al soul psicodélico para su siguiente álbum, Solid Rock , cuyo segundo sencillo, " Superstar (Remember How You Got Where You Are) ", fue escrito por Whitfield y Barrett Strong como una supuesta crítica tanto a Kendricks como a David Ruffin.
Las tentaciones
Una de las baladas de R&B más hermosas y agridulces de todos los tiempos, gracias a la voz principal anhelante de Eddie Kendricks...
