Jupiter's Darling es una película musical estadounidense de 1955 estrenada por MGM y dirigida por George Sidney y filmada en CinemaScope . Fue protagonizada por Esther Williams como la mujer romana Amytis, Howard Keel como Aníbal , elcomandante militar cartaginés y George Sanders como Fabio Máximo , el prometido de Amytis. En la película, Amytis ayuda a Aníbal a nadar por el río Tíber para ver más de cerca las fortificaciones de Roma.
La película cuenta con numerosos personajes históricos, entre ellos los generales romanos Fabio Máximo y Escipión el Africano, que aparece brevemente, además de Aníbal. También aparecen los cartagineses Magón Barca y Maharbal .
Jupiter's Darling se basó en la comedia antibélica de Robert E. Sherwood El camino a Roma (1927). [2]
La película fue la última de tres películas que Williams y Keel hicieron juntos; las otras dos fueron Pagan Love Song (1950) y Texas Carnival (1951). Más tarde dijo que sentía que era la mejor película que habían hecho juntos. [3] La película fue un enorme fracaso financiero y la última película que Williams hizo en MGM.
La película se basó en una obra de teatro de 1927, Road to Rome . Fue comprada por MGM en abril de 1933, que anunció que haría una película de la obra, potencialmente como vehículo estelar para Clark Gable . [4] [5] En junio, el estudio incluyó el proyecto entre sus próximas producciones. [6] Los derechos parecen haber caducado porque, en abril de 1939, MGM anunció que habían comprado la propiedad nuevamente como un vehículo para que Gable y Myrna Loy con Joseph L. Mankiewicz produjeran. [7] En mayo de 1940, MGM anunció que la película estaría protagonizada por Loy. [8]
En enero de 1950, MGM anunció que Charles Schnee acababa de completar un guion para que Clarence Brown lo dirigiera y que esperaban que Kirk Douglas fuera el protagonista. [9] Sin embargo, no se realizó ninguna película.
En enero de 1954, MGM anunció que convertirían la obra en un musical llamado Jupiter's Darling protagonizado por Esther Williams y Howard Keel. [10] MGM dijo que debido a este casting, Jane Powell iba a entrar en Athena , que había sido pensada para Williams, Ava Gardner reemplazaría a Powell en Love Me or Leave Me , y Lana Turner reemplazaría a Gardner en My Most Intimate Friend . [11]
En sus memorias, Williams dijo que había estado de baja por maternidad durante tres meses mientras estaba embarazada de su hija Susan, y había asumido que se pondría a trabajar directamente en la película Athena . Ella, junto con los escritores Leo Pogostin y Chuck Walters crearon la premisa de Athena mientras hacían Easy to Love , y Walters terminó el guion mientras Williams estaba de baja por maternidad. Sin embargo, Athena ya había comenzado a rodarse cuando Williams regresó de la baja, y el estudio había cambiado las secuencias de natación por secuencias de baile y había reemplazado a Williams por Jane Powell . A Williams se le asignó entonces el papel de Jupiter's Darling . [12]
Howard Keel dijo más tarde que el estudio decidió cambiar el título de Road to Rome para que el público no pensara que era una película de "road". Sugirió Hannibal's Darling , lo que dio lugar al título de Jupiter's Darling . [3]
En febrero de 1954, George Sanders fue anunciado como coprotagonista; se dijo que aceptó hacerlo porque tenía la oportunidad de cantar. [13] Keel dijo que los números de canto de Sanders fueron eliminados de la película final. [3]
Marge y Gower Champion se unieron al elenco; Howard Keel firmó un nuevo contrato a largo plazo con MGM en abril. [14] Williams dice que el director George Sidney retrasó el rodaje tres meses para que los Campeones pudieran hacer la película (estaban haciendo Three for the Show en Columbia), pero dice que la verdadera razón fue que Sidney estaba teniendo dificultades matrimoniales con su esposa, Lillian Burns, y no quería volver a casa; dice que esto llevó a Sidney a insistir en largos días de rodaje y ensayos. [15]
Durante el rodaje, Williams se rompió el tímpano izquierdo , que ya se había roto en otras cinco películas. Le colocaron una prótesis hecha de látex que le cubría la nariz y los oídos y que impedía que el agua entrara. Como resultado, apenas podía oír, saborear u oler mientras la llevaba puesta, [16] y tuvo que limitar su buceo. La especialista Ginger Stanley fue la doble de Williams en algunas de las escenas submarinas. [17]
En una de las escenas de la película, Amytis, mientras huye de Aníbal y sus soldados, cabalga sobre el borde de un acantilado del río Tíber. Williams se negó a hacer la escena y, cuando el estudio se negó a cortarla, el director llamó a un saltador de plataformas que Williams conocía, Al Lewin. La escena se llevó a cabo una sola vez; el estudio consiguió la toma y Lewin se rompió la espalda. [18]
El rodaje de una secuencia en la Isla Catalina tuvo lugar en febrero de 1954. [19] También hubo rodaje en Silver Springs, Florida . [20]
La secuencia que incluía elefantes pintados fue enormemente costosa. [21]
Fue el único musical de Esther Williams en la MGM que perdió dinero. Dorothy Kingsley, que escribió el guión, dijo más tarde que quería hacer una versión musical de Camino a Roma :
Era una sátira y, de hecho, incluso hicimos que los elefantes de Hannibal estuvieran pintados de colores pastel, naranja y verde. Dore Schary [director de MGM] siempre estuvo en contra, debo decir. Le preocupaba hacer sátira y tengo que estar de acuerdo con él: había algunas cosas visuales maravillosas en la película, incluso un baile de elefantes, pero la sátira no funcionó. La presentamos en preestreno y yo estaba sentado detrás de la gente en las primeras filas que se la tomó en serio. No fue hasta la mitad de la película que alguien de adelante dijo: "Oh, es una sátira". Ese fue el único fracaso que tuve, creo. [22]
El editor Ralph Winters calificó la película como "una auténtica perra. Me quedé atascado en esta mierda durante seis meses, pero la gente que hizo la película fue realmente encantadora". [23]
El estreno mundial de la película se celebró en Milwaukee . [24] El elenco, incluido un elefante bebé de 350 libras llamado Jupiter's Darling, se embarcó en una gira por nueve ciudades de Estados Unidos. [25]
En una reseña de la película publicada en 1955 por el New York Times se afirmaba que «Esther Williams debe estar aburrida del agua. Sólo va a nadar tres veces en «Jupiter's Darling» de la MGM, que se estrenó ayer en el Music Hall, y dos de esas veces le son impuestas. Se zambulle sólo una vez por diversión. Y eso, cabe señalar, es lo más atractivo y alegre de la película. Sucede cuando la señorita Williams, elegida precipitadamente para interpretar a la prometida del emperador Fabio Máximo de Roma, se quita la estola y la túnica después de un largo y caluroso día en la ciudad y se va a nadar a la piscina de su villa, que es más elegante que cualquier piscina de Hollywood». También se afirmaba que «sería mejor que la señorita Williams volviera a meterse en el agua y empezara a hacer burbujas de nuevo». [2]
Variety lo calificó como "bastante entretenido, aunque un asunto con algunos éxitos y algunos fracasos". [26]
Keel dijo que sintió que su actuación como Hannibal fue la mejor en MGM. [27]
La recepción en taquilla fue pobre: según los registros de MGM, recaudó $1,493,000 en los EE. UU. y Canadá y $1,027,000 en otros lugares, lo que resultó en una pérdida de $2,232,000. [1] [28]
Se suponía que Williams continuaría la película con Say It in French , pero la película nunca se hizo. [29]