Juan (Francisco) de Céspedes Ruiz (1501 o 1505 [2] en Argamasilla de Calatrava , Castilla - 1573 o 1576 en Bogotá , Nuevo Reino de Granada ) fue un conquistador español que es conocido como el fundador de la ciudad de Pasca , Cundinamarca , en el sur de la sabana de Bogotá , Colombia . De Céspedes llegó a América en 1521 y participó en la conquista de los Tairona y la fundación de Santa Marta bajo Rodrigo de Bastidas . De 1542 a 1543 y en 1546 se desempeñó como alcalde de Bogotá y después hasta 1570 como teniente general del primer presidente de Colombia. Juan de Céspedes se casó con Isabel Romero, una de las primeras españolas que llegaron a territorio colombiano y tuvo dos hijos legítimos y una hija. Su fecha de muerte es incierta; a fines de 1573 o 1576.
El conocimiento sobre Juan de Céspedes lo han aportado los cronistas Gonzalo Jiménez de Quesada en sus memorias (1576), Pedro Simón en 1626, Juan Rodríguez Freyle en su obra El Carnero (escrita entre 1636 y 1638) y Lucas Fernández de Piedrahita (1688). [2] [4] [5] [6]
Juan de Céspedes nació en 1501 o 1505 en Argamasilla de Calatrava, Castilla-La Mancha en una familia de hidalgos de Toledo . [2] Sus padres fueron Lope de Céspedes y María (de) Ruiz y tenía un hermano; Diego. [1] En 1521, salió de España hacia Santo Domingo , La Española , el primer bastión de los españoles en las Américas. De Céspedes acompañó a Rodrigo de Bastidas en la conquista de los Tairona y la fundación de Santa Marta en 1525. Después de que el rey español Carlos V instalara a García de Lerma como gobernador de Santa Marta el 20 de diciembre de 1527, este último nombró a Juan de Céspedes capitán de infantería y lo envió en una expedición al Valle-Dupar , Pocigüeyca, un pueblo al sur de Santa Marta hacia Ciénaga , y el río Magdalena . Después de esta expedición que duró dos años, De Céspedes fue enviado por Pedro Fernández de Lugo al interior de la provincia de Santa Marta. [7]
Cuando en 1536 Gonzalo Jiménez de Quesada organizó la expedición principal a los Andes colombianos , nombró a De Céspedes como uno de los ocho capitanes de caballería. En esta expedición también se unió su hermano Hernando de Prado. [8] En las partes bajas del río Magdalena, en la confluencia con los ríos San Jorge y Cauca , Juan de Céspedes y Juan de Sanct Martín llegaron primero y se les unieron las otras tropas de De Quesada. [9] [10] Después del viaje de un año en la Confederación Muisca , las tropas se asentaron en la sabana de Bogotá. De Céspedes fue enviado al sur, mientras que las otras tropas se dirigieron al norte, a los territorios del zaque de Hunza . De Céspedes llegó a Fusagasugá en mayo de 1537 con cuarenta infantes y 15 caballos. [11] El 15 de julio de 1537, Juan de Céspedes conquistó y fundó Pasca , Cundinamarca . [12] De Céspedes continuó hacia el sur y el oeste desde allí a través del páramo de Sumapaz hasta los territorios de los Sutagao . Estaba acompañado por Juan López de Herrera y sufrió el clima frío. [13] [14] Como resultado de su valentía durante esta dura conquista, De Céspedes recibió las encomiendas de Ubaque , Chipaque , Quetame y Subachoque , al este y sobre el Altiplano Cundiboyacense . [7] Las encomiendas de Ubaque y Quetame pasaron a su hijo Lope de Céspedes. [15] [16]
En 1539, el hermano del fundador de Bogotá, Gonzalo Jiménez de Quesada, Hernán Pérez de Quesada había asumido el gobierno del Nuevo Reino de Granada. En este año, los conquistadores, entre ellos De Céspedes, pidieron al Rey de España la construcción de un hospital en Bogotá. [17] Bajo el mando de Pérez de Quesada, De Céspedes y Juan de Sanct Martín torturaron a la última zipa de los muisca, Sagipa , cortando y quemando las plantas de los pies del gobernante muisca . [18] De Céspedes fue enviado hacia el oeste, al terreno de los Panche , quienes fueron derrotados en la batalla de Tocarema en agosto de 1538. De Céspedes pasó por San Antonio del Tequendama . [19] De 1542 a 1543, De Céspedes fue alcalde de Bogotá , capital del Nuevo Reino de Granada. Sucedió a Hernán Venegas Carrillo , quien ocupó nuevamente este cargo después de De Céspedes. [3]
En 1543, Alonso Luis de Lugo envió a De Céspedes de regreso a Santa Marta para ayudar a reconstruir la ciudad que fue destruida e incendiada por el pirata francés Roberto Baal . [7] Desde Santa Marta, De Céspedes participó en las conquistas en el interior. En 1546, De Céspedes regresó a la capital en los Andes y cumplió un segundo mandato como alcalde de la ciudad. [3] El primer presidente del Nuevo Reino de Granada, Andrés Díaz Venero de Leyva , nombró a Juan de Céspedes su teniente general , cargo que ocupó hasta que fue abolido en 1570. [7] En 1565, De Céspedes construyó la iglesia de Santa Bárbara en Bogotá, que todavía existe en la actualidad. Construyó la capilla en agradecimiento a la Santa del Trueno, ya que escapó de la muerte por un rayo en ese lugar. El rayo mató a uno de sus esclavos. [20]
Juan de Céspedes tuvo un hijo con una mujer indígena llamada Isabel. [1] De Céspedes se casó con Isabel Romero, una de las primeras mujeres españolas que llegaron a la colonia española en el norte de América del Sur, la viuda del soldado Juan Francisco Lorenzo, quien se ahogó en el río Opón. El matrimonio de De Céspedes y Romero fue la primera boda en el Nuevo Reino de Granada, junto con Lope Rioja y Elvira Gutiérrez. [21] La pareja tuvo dos hijos, Antonio y Lope, y De Céspedes una hijastra; María, hija de Isabel Romero y su primer esposo a quien se le dio el apellido de Juan. [7] [22] [23] Lope (Gutiérrez) de Céspedes sirvió como alcalde de Bogotá de 1577 a 1578 y en 1605 y Antonio ocupó el mismo cargo de 1591 a 1592 y de 1596 a 1597. [3]
Juan de Céspedes murió a finales de 1573 o 1576 en el Nuevo Reino de Granada. [2] La casa de De Céspedes fue descubierta en el sitio del primer convento de San Águstín, cuando fue trasladado a la iglesia de San Francisco, la iglesia más antigua que queda en Bogotá. [7]
