Juan David Yepez (nacido el 19 de febrero de 1998) es un jardinero y primera base venezolano de béisbol profesional de los Nacionales de Washington de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). Anteriormente jugó en la MLB para los Cardenales de San Luis .
Yepez firmó con los Bravos de Atlanta como agente libre internacional en julio de 2014. [1] Al año siguiente, hizo su debut profesional con los Bravos de la Liga de la Costa del Golfo de nivel novato antes de ser ascendido a los Bravos de Danville de la Liga Apalache de nivel novato en agosto. En 59 juegos entre ambos clubes, bateó .299 con cuatro jonrones y 31 carreras impulsadas. [2] En 2016, fue asignado a los Bravos de Roma de la Liga del Atlántico Sur de Clase A , pero jugó solo en 23 juegos debido a una lesión. Regresó a Roma para comenzar la temporada 2017.
El 20 de mayo de 2017, Yepez fue traspasado a los St. Louis Cardinals a cambio de Matt Adams . [3] Fue asignado a los Peoria Chiefs de la Single-A Midwest League , con quienes terminó el año. En 116 juegos entre los dos clubes, bateó .265/.308/.388 con ocho jonrones y 62 carreras impulsadas. [4] Para comenzar la temporada 2018, fue asignado a Peoria y fue ascendido a los Palm Beach Cardinals de la High-A Florida State League a principios de mayo. En 92 juegos, bateó .269 con tres jonrones y 42 carreras impulsadas. Yepez pasó la temporada 2019 con Peoria, Palm Beach y los Springfield Cardinals de la Double-A Texas League , bateando .269 con diez jonrones y 43 carreras impulsadas. Yepez no jugó en un juego en 2020 debido a la cancelación de la temporada de ligas menores por la pandemia de COVID-19 . [5] Fue asignado a Springfield para comenzar la temporada 2021 y fue ascendido a los Memphis Redbirds de la Triple-A East después de 19 juegos. [6] En 111 juegos entre los dos equipos, Yepez tuvo una línea de .286/.383/.586 con 27 jonrones, 77 carreras impulsadas y 29 dobles. [7] Los Cardinals lo nombraron su Co-Jugador del Año de las Ligas Menores junto a Jordan Walker . [8] Fue seleccionado para jugar en la Arizona Fall League (AFL) para los Glendale Desert Dogs después de la temporada en la que fue nombrado para el Fall Stars Game. [9] [10] Terminó la AFL con una línea de bateo de .302/.388/.640 con 15 hits extrabase y fue nombrado Bateador del Año de la liga junto a JJ Bleday . [11]
El 6 de octubre de 2021, los Cardinals seleccionaron el contrato de Yepez y lo agregaron al roster de 26 hombres para el Juego de Comodines de la Liga Nacional de 2021 , pero no hizo ninguna aparición. [12] Regresó a Memphis para comenzar la temporada 2022. [13]
Los Cardinals llamaron a Yepez al roster de las Grandes Ligas el 3 de mayo de 2022. [ 14] Yepez hizo su debut en las Grandes Ligas al día siguiente contra los Kansas City Royals como jardinero derecho titular, y conectó un doble ante Kris Bubic en su primer turno al bate. [15] Registró otro doble en su segundo turno al bate, convirtiéndose en el primer jugador en la historia de los Cardinals en conectar dos dobles en su primer juego. [16] Conectó el primer jonrón de su carrera ante Jakob Junis contra los San Francisco Giants el 8 de mayo de 2022. [17] El 27 de junio, tuvo su primera noche de múltiples jonrones en su carrera, conectando dos jonrones de dos carreras contra los Miami Marlins . [18]
Yepez conectó el tercero de un récord de cuatro jonrones consecutivos entre compañeros de equipo el 2 de julio de 2022, la undécima ocurrencia de este tipo en la historia de las Grandes Ligas. En el Citizens Bank Park de Filadelfia , Nolan Arenado , Nolan Gorman , Yepez y Dylan Carlson conectaron jonrones ante el abridor de los Filis, Kyle Gibson, con dos outs en la primera entrada. Fue la primera vez que los Cardinals lograron la hazaña, y la primera vez que ocurrió en la primera entrada. [19] En 76 juegos durante su campaña de novato, Yepez bateó .253/.296/.447 con 12 jonrones y 30 carreras impulsadas.
Yepez fue enviado a Triple-A Memphis para comenzar la temporada 2023. [20] En 28 juegos, bateó .183/.246/.300 con dos jonrones y dos carreras impulsadas. El 17 de noviembre de 2023, los Cardinals no le ofrecieron un contrato a Yepez y se convirtió en agente libre. [21]
El 6 de diciembre de 2023, Yepez firmó un contrato de ligas menores con los Nacionales de Washington . [22] En 74 juegos para los Rochester Red Wings de Triple-A , bateó .263/.357/.438 con 11 jonrones y 41 carreras impulsadas. El 5 de julio de 2024, los Nacionales seleccionaron el contrato de Yepez, agregándolo al roster de las Grandes Ligas. [23]