Johnny Sheffield (nacido John Matthew Sheffield Cassan, 11 de abril de 1931 - 15 de octubre de 2010) fue un actor infantil estadounidense que, entre 1939 y 1947, interpretó a Boy en la serie de películas de Tarzán y, entre 1949 y 1955, interpretó a Bomba, el chico de la jungla .
Sheffield nació como John Matthew Sheffield Cassan el 11 de abril de 1931 en Pasadena, California , [2] el segundo hijo del actor anglo-estadounidense Reginald Sheffield y Louise Van Loon. Su hermana mayor fue Mary Alice Sheffield Cassan y su hermano menor fue William Hart Sheffield Cassan (el actor Billy Sheffield). Su padre era un ex actor juvenil cuando llegó a los Estados Unidos desde su Inglaterra natal. Su madre, nativa de la ciudad de Nueva York, era una graduada del Vassar College con una educación en artes liberales que amaba los libros y daba muchas conferencias. [ cita requerida ]
En 1938, Sheffield se convirtió en una estrella infantil después de ser elegido para el papel protagónico juvenil de una producción de la Costa Oeste de la exitosa obra de Broadway On Borrowed Time , protagonizada por Dudley Digges y con Victor Moore como Gramps. Sheffield interpretó el papel de Pud. Más tarde fue a Nueva York como reemplazo e interpretó el papel en Broadway. [ cita requerida ]
Al año siguiente, su padre leyó un artículo en The Hollywood Reporter que preguntaba: "¿Tienes un Tarzán Jr. en tu patio trasero?". Él creyó que sí y organizó una entrevista. MGM estaba buscando a un joven adecuado para interpretar al hijo adoptivo de Tarzán en su próxima película de la jungla con las estrellas Johnny Weissmuller y Maureen O'Sullivan . Cuando tenía 7 años, [3] Sheffield fue llevado a una audición donde Weissmuller lo eligió entre más de 300 actores juveniles entrevistados para el papel de "Boy" en Tarzan Finds a Son! (1939). Los artículos de periódico de la época mencionaron erróneamente que Sheffield tenía solo 5 años. [4] Ese mismo año, Sheffield apareció en la película musical de Busby Berkeley Babes in Arms con Mickey Rooney y Judy Garland , compañeros de clase suyos en la escuela del estudio.
Apareció con muchos otros artistas a lo largo de los años, incluidos Jeanette MacDonald , Pat O'Brien , Cesar Romero , Ronald Reagan y Beverly Garland . Interpretó la versión infantil del personaje principal en Knute Rockne, All American , quizás la película más prestigiosa en la que tuvo un papel.
Sheffield interpretó a Boy en tres películas de Tarzán en MGM, y en otras cinco después de que la estrella, Weissmuller, y la producción de la serie de películas se trasladaran a RKO . Brenda Joyce interpretó a Jane en las últimas tres películas de Tarzán en las que apareció Sheffield.
Después de que superó el papel de Boy, el adolescente Sheffield pasó a protagonizar su propia serie de películas sobre la jungla para Allied Artists . La primera entrega de esta serie, Bomba, the Jungle Boy, se estrenó en 1949 [5] con la coprotagonista Peggy Ann Garner . En total, apareció como Bomba 12 veces, más que cualquier otro personaje que interpretó. Sheffield se retiró del cine a los 24 años después de protagonizar su duodécima película de Bomba en 1955 ("Lord of the Jungle").
Luego hizo un piloto para una serie de televisión , Bantu, the Zebra Boy , que fue creada, producida y dirigida por su padre, Reginald Sheffield . Aunque los valores de producción fueron altos en comparación con otros programas de televisión de la jungla de la época, no se encontró un patrocinador y el programa no se convirtió en una serie semanal. En sus últimos años, Sheffield vendió copias piratas del piloto a coleccionistas en cintas de vídeo.
Sheffield decidió abandonar la industria y se inscribió en la universidad para continuar su educación . Vivió y trabajó durante un tiempo en Arizona . Se casó con Patricia Sheffield en 1959 en Yuma, Arizona . La pareja tuvo tres hijos: Patrick, Stewart y Regina.
Después de dejar el mundo del espectáculo , Sheffield completó una licenciatura en administración de empresas en la UCLA . [5] Centró su atención en otros campos y se involucró en la agricultura , el sector inmobiliario y la construcción . Durante un tiempo, fue representante de la Santa Monica Seafood Company, que importaba langostas de Baja California, en México.
En sus últimos años, Johnny Sheffield vivió en el sur de California , donde escribió artículos sobre sus años en Hollywood y vendió copias del piloto de televisión Bantu, the Zebra Boy en vídeo.
La esposa de Sheffield, Patty, dijo que se cayó de una escalera mientras podaba una palmera. [6] Aunque sus heridas parecían menores, murió de un ataque cardíaco cuatro horas después, el 15 de octubre de 2010, en Chula Vista, California , a los 79 años . [1]
