John FitzWalter, segundo barón FitzWalter ( Fitzwalter [3] o Fitz Wauter ; [4] c. 1315 - 18 de octubre de 1361) [5] [nota 1] fue un barón inglés y líder de pandillas en el siglo XIV. Fue un destacado terrateniente de Essex mejor conocido por sus actividades delictivas, particularmente alrededor de Colchester . Su familia era de un linaje noble y antiguo, con conexiones con la poderosa familia de Clare , que había llegado a Inglaterra en la época de la conquista normanda . Los FitzWalter poseían propiedades en todo Essex, así como en Londres y Norfolk . John FitzWalter jugó un papel destacado durante los primeros años de las guerras del rey Eduardo III en Francia , y en algún momento, FitzWalter se casó con Eleanor Percy, la hija de Henry, Lord Percy .
FitzWalter construyó una fuerte afinidad a su alrededor, principalmente entre los miembros líderes de la nobleza del condado , pero también incluyendo hombres de otros lugares, como un párroco de Norfolk . A la cabeza de ellos, FitzWalter libró una campaña armada contra la vecina ciudad de Colchester, casi desde el momento en que alcanzó la edad adulta. Los habitantes de la ciudad parecen haber exacerbado la disputa al entrar ilegalmente en el parque de FitzWalter en Lexden ; a cambio, FitzWalter les prohibió la entrada a uno de sus propios molinos de agua y luego, en 1342, sitió la ciudad, impidiendo que nadie entrara o saliera durante algunas semanas, además de saquear muchas propiedades y destruir el mercado. Un historiador lo ha descrito, en sus actividades, como el equivalente medieval de un mafioso estadounidense del siglo XX . Otras víctimas de su banda de Essex fueron jurados locales , funcionarios reales, un hombre obligado a abjurar del reino y el prior de la abadía de Little Dunmow .
FitzWalter regresó intermitentemente a Francia y a la guerra, pero a pesar de su servicio real (también sirvió en el consejo real y asistió al parlamento regularmente), nunca ocupó un cargo en su condado. Los historiadores explican esto como debido a su desafío repetido a la paz del rey y su usurpación deliberada de la autoridad real. FitzWalter era demasiado poderoso y demasiado agresivo en defensa de sus derechos como para que la población local lo enfrentara en la corte, y no fue hasta 1351 que finalmente fue llevado ante la justicia. El rey envió una comisión real a Chelmsford para investigar una amplia gama de males sociales, entre los que se encontraba FitzWalter y su banda. Aunque la mayoría de su fuerza recibió poco o ningún castigo, el propio FitzWalter fue arrestado y enviado a Londres; fue inmediatamente encarcelado en Marshalsea . Luego languideció en la Torre de Londres durante más de un año hasta que el rey accedió a indultarlo. FitzWalter fue liberado y se le devolvieron sus propiedades, pero sólo con la condición de que las comprara de nuevo al rey por la inmensa suma de más de £800. FitzWalter murió en 1361, todavía pagando su multa, dejando un hijo, Walter , como heredero. Lady FitzWalter había fallecido antes que él; ambos fueron enterrados en el Priorato de Dunmow.
Los historiadores han considerado que la criminalidad de FitzWalter ilustra cómo el desorden que imperó en el siglo XV tuvo su origen en el siglo XIV. Aunque los historiadores han considerado en general que sus actividades demuestran el fracaso del rey Eduardo III a la hora de mantener la ley y el orden, como demuestra la caída de FitzWalter, la justicia real podía ser firme cuando quería, aunque no siempre rápida.
La familia FitzWalter era una familia adinerada y de larga trayectoria en la zona norte de Essex . [3] Descendientes de los Señores de Clare de la época de la conquista , la familia poseía propiedades concentradas alrededor del señorío de Dunmow . [6] También poseían propiedades tan distantes como Woodham al sureste del condado, [7] Chigwell al suroeste, [8] Diss en Norfolk, [9] y Castle Baynard en Londres. [6] [nota 2] John FitzWalter era hijo (probablemente el único hijo) de Sir Robert FitzWalter y Joan, hija de Thomas, Lord Moulton . [3] La familia ha sido descrita como "guerrera y rica" incluso antes de que naciera FitzWalter: su antepasado, también llamado Robert , había sido un rebelde líder contra el rey Juan a principios del siglo XIII. [10]
John FitzWalter tenía alrededor de 13 años cuando su padre murió en 1328. [5] El medievalista Christopher Starr, en su entrada del Oxford Dictionary of National Biography sobre la familia FitzWalter, sugiere que John fue criado por su madre viuda. Esto puede haberlo convertido en "un adulto difícil y peligroso". [3] Aunque por ley no podía recibir su herencia hasta que cumpliera 21 años, finalmente el rey Eduardo III le permitió entrar en posesión de sus propiedades y títulos un poco antes, en 1335, cuando FitzWalter tenía alrededor de 20 años. [5]
FitzWalter recibió dos tercios de su herencia en concepto de librea , y el resto quedó en manos de su madre como dote . [nota 3] Esto, dice Starr, "representaba una parte importante de la herencia de FitzWalter", y el deseo de aumentar su riqueza puede haber contribuido a la conducta criminal posterior de FitzWalter. [3] Encontró dificultades financieras en Londres por las tierras que su abuelo, Robert , había transferido como tierras finas en 1275 para ayudar a fundar la Abadía de los Friars Negros . Robert se había reservado sus derechos sobre ciertas otras propiedades de la ciudad. Esta reserva fue impugnada con éxito por las autoridades de la ciudad, y tanto Robert como John intentaron repetidamente hacer valer su derecho. Según el anticuario isabelino John Stow , la última vez que este último lo intentó en 1347, las demandas de FitzWalter fueron "perentoriamente" [12] rechazadas por el alcalde y el Consejo Común . [12] La familia FitzWalter también era tradicionalmente responsable de la defensa de la ciudad. En tiempos de guerra, el entonces barón FitzWalter debía asistir a la catedral de San Pablo con una fuerza de 19 caballeros. Allí recibiría el estandarte de la ciudad bajo el cual los ciudadanos-soldados de Londres marcharían con él. Caroline Barron , una historiadora del Londres medieval , dice que si bien esto puede ser un "cuento fantástico", FitzWalter recibía £ 20 por año por el privilegio. Sin embargo, en el siglo XIV, la ciudad tenía una milicia establecida y las autoridades de la ciudad ya no consideraban relevante el cargo, y revocaron los privilegios y el pago de FitzWalter. [13] [14] A pesar de estos problemas financieros, como un destacado terrateniente de Essex, [15] la medievalista Gloria Harris sugiere que "con juventud, poder y riqueza, FitzWalter era el 'niño rico' de su época" en la sociedad de Essex. [15]
Las relaciones diplomáticas entre Inglaterra y Francia habían sido tempestuosas durante algunos años, y en 1337 estalló la crisis cuando el rey de Francia, Felipe VI , confiscó el ducado de Aquitania , entonces posesión de los reyes ingleses. En respuesta, el rey Eduardo invadió Francia, comenzando así la Guerra de los Cien Años . [16] Harris ha descrito a los jóvenes de la clase y generación de FitzWalter como "fuentes inexplotadas de mano de obra elegante", [15] mano de obra que el rey estaba decidido a explotar. FitzWalter fue convocado junto con otros 43 caballeros de Essex para reunirse en Ipswich en diciembre de 1338. Armado y listo para luchar, [15] FitzWalter se unió al séquito [5] de William de Bohun , que recientemente había sido creado conde de Northampton. [17]
FitzWalter se ganó una reputación como buen soldado durante las primeras campañas de Eduardo III, [7] y periódicamente regresó a luchar en Francia a lo largo de su carrera. [3] En 1346, por ejemplo, ya no sirviendo bajo Northampton, sirvió con el Príncipe de Gales , [5] [nota 4] con quien FitzWalter se comprometió a servir durante seis meses por un salario de 100 marcos . A cambio, trajo al Príncipe 20 hombres de armas (él mismo, otros cuatro caballeros y 15 escuderos ) y 12 arqueros. [19] Como parte de la vanguardia del Príncipe Negro [18] FitzWalter luchó en el asedio de Calais [19] en 1346. Para entonces era un soldado experimentado [20] y había sido nombrado caballero banderizo . [18] Todavía estaba en campaña en Francia en 1348, momento en el que había regresado al servicio de Northampton. [21]
FitzWalter regresaba con frecuencia a Inglaterra para asistir al parlamento. [3] Fue convocado por primera vez como Johannes de fitz Wauter en 1340, y asistiría a todas las sesiones durante los siguientes 20 años. [22] También fue consejero real, habiendo sido designado en 1341 y sirviendo en esa capacidad hasta 1358. [22] En 1342 FitzWalter fue uno de los 250 caballeros que participaron en un gran torneo celebrado en Dunstable , [23] junto con su posterior compañero en el crimen, Sir Robert Marney . [24]
En algún momento de su carrera, FitzWalter se casó con Eleanor, segunda [25] hija de Henry Percy, Lord Percy . [22] Tuvieron al menos dos hijos, Walter , su heredero, y una hija, Alice (fallecida el 11 de mayo de 1400). [26] Alice se casó con Aubrey de Vere, décimo conde de Oxford , [27] aunque se desconoce si esto fue durante la vida de su padre. [26]
La historiadora Margaret Hastings describió a FitzWalter como de "buena familia y grandes posesiones, pero no obstante un tipo familiar de mafioso". [29] Starr sugiere que para muchos hombres de su generación, la experiencia en los frentes escocés y francés exacerbó un "apetito natural por la agresión y la intimidación". [15] La nobleza de Essex y sus afinidades habían estado a la vanguardia de las campañas gasconas de Eduardo I de finales del siglo XIII, y a principios del siglo XIV la sociedad de Essex estaba altamente militarizada. [30] Estos factores, dice Starr, probablemente contribuyeron al comportamiento cada vez más violento de FitzWalter, [3] y en 1340 se lanzó a una carrera criminal durante la cual aterrorizó al condado. [31] [32] El erudito medieval Ian Mortimer , en lo que el crítico del Washington Post Aaron Leitko llamó un libro "al estilo Fodor " —The Time Traveller's Guide to Medieval England [33] —dice de FitzWalter "ni quieres enfrentarte a él". [34] En 1340, FitzWalter participó en una incursión a la mansión de John de Segrave en Great Chesterford . FitzWalter estaba en una banda de más de treinta hombres liderada por el conde de Oxford : Segrave informó más tarde que FitzWalter y sus asociados "destrozaron su parque ... cazaron allí, se llevaron sus bienes y sus ciervos del parque y asaltaron a sus hombres y sirvientes". [15] [nota 5]
FitzWalter desarrolló su propia afinidad con la nobleza local prominente que lo rodeaba. Entre ellos se encontraban figuras como Lionel Bradenham [nota 6] —administrador de la mansión de Lexden de FitzWalter , y que poseía la mansión de Langenhoe de FitzWalter para el servicio de caballeros [38] —y Robert Marney. [3] Marney, como FitzWalter, era un soldado experimentado de las guerras francesas y algo así como un gánster por derecho propio. [15] [nota 7] Con el apoyo de hombres locales poderosos e influyentes como estos, FitzWalter se ganó "una reputación considerable ... como un matón de primer orden", [15] y el hombre más temido en Essex, escribió Harris. [15]
Los historiadores conocen los nombres de muchos de los gánsteres de FitzWalter por la supervivencia de sus acusaciones posteriores. Entre ellos se incluyen Walter Althewelde, William Baltrip, John Brekespere, John Burlee, John Clerke, Thomas Garderober, William Saykin, Roger Scheep, John Stacey y William de Wyborne. [39] Otro, conocido solo como Roger, era el párroco de Osemondiston . [39] [40] [nota 8] A cambio de promover las causas de FitzWalter, sus seguidores podían esperar su protección total: en al menos una ocasión sacó a uno de sus hombres, Wymarcus Heirde, de la cárcel de Colchester antes de que pudiera ser llevado ante los jueces . [44] Heirde había sido apresado y encarcelado en la hoguera por los alguaciles de Colchester, pero antes de que pudieran comenzar los procedimientos FitzWalter envió a "Simon Spryng' y otros" para liberar a Heirde por la fuerza de las armas. [41]
Los alguaciles de Lord Fitzwalter... embargaron todos los animales del prior y los retuvieron hasta que se pagaran las 30 libras. Como resultado, el prior no se atrevió a mantener sus arados y carros en su tierra para cultivarla o transportar el trigo, con lo cual el trigo que maduraba se marchitó y el prior perdió todos los beneficios de su tierra, con tal daño a la casa que el rey, sintiendo la destrucción de la Santa Iglesia, tomó dicha casa bajo su protección. [45] [46]
Manuscrito de los Archivos Nacionales JUST 1/266
Las acusaciones posteriores enumeran la letanía de crímenes de FitzWalter. Hizo embargos ilegales . Se comportó como quiso, se informó, "con sus pobres vecinos, porque ningún alguacil o alguacil se atrevió a liberar ningún embargo que había tomado, por muy injusto que fuera". [47] También se entregó a la extorsión . En una ocasión extorsionó 100 chelines a dos hombres en Southminster. [47] En otra, FitzWalter persuadió a un tal Walter de Mucking para que transfiriera tierras por valor de 40 libras al año a FitzWalter, por las que FitzWalter debía pagarle a Walter una renta anual de 22 libras. FitzWalter también se comprometió a proporcionarle a Walter lujosas túnicas y vestidos en especie . En el caso, FitzWalter no solo no pagó casi nada de alquiler, sino que se negó a entregar la ropa que había prometido. Walter de Mucking no se atrevió a emprender acciones legales contra FitzWalter. [41] Pocos hombres lo hicieron. Por ejemplo, Richard de Plescys, [48] Prior del Priorato de Dunmow , fue intimidado para que guardara y cuidara un carro y caballos de FitzWalter, a expensas del propio prior. El prior no denunció a FitzWalter, [49] a pesar de que su casa, al menos en teoría, disfrutaba de la protección personal del rey. [50] [nota 9] FitzWalter envió más tarde a su secuaz Baltrip para que arrebatara y embargara por la fuerza e ilegalmente al prior. [53]
El robo de ganado era un pasatiempo importante para la banda de FitzWalter, ya que era una fuente importante de ingresos. Se apoderaban del ganado de la principal casa monástica de Colchester, el Priorato de San Juan , por lo que el prior denunció posteriormente a FitzWalter como "un destructor común de hombres de religión". [47] En este caso particular, FitzWalter trataba al ganado del priorato de forma extremadamente mala: o bien lo hacían trabajar hasta morir o lo dejaban morir de hambre. [54] Durante dos años, también pastoreó ilegalmente sus propias ovejas y ganado en tierras comunales utilizadas por el burgués de la ciudad , que lindaban con su propia finca de Lexden Park. [41] [nota 10]
La banda de FitzWalter también fue responsable de asesinatos. En 1345, un tal Roger Byndethese fue sentenciado en Waltham a abjurar del reino. Como parte de su sentencia, debía llevar una gran cruz desde Waltham a Dover , desde donde debía zarpar. Nunca llegó al puerto: los hombres de FitzWalter lo interceptaron en las afueras de Waltham y, afirmando actuar "bajo la bandera de Dios y de la Santa Iglesia", pero en realidad por orden de su señor [41] , decapitaron sumariamente a Byndethese al costado del camino. [41] [nota 11]
El hurto también era muy popular entre la banda. [47] Un método consistía en obligar a los hombres a enfeudar a FitzWalter y su banda con sus posesiones, a quienes luego habría que pagar antes de devolver las mercancías. [59] De manera similar, FitzWalter confiscó sacos de lana de un comerciante de Burnham-on-Crouch que se negaron a devolver hasta que les pagara una suma sustancial. FitzWalter y sus hombres saqueaban regularmente todo el pescado, la carne y los víveres que necesitaban de Colchester y lo hacían "a su antojo, para opresión de todo el mercado". [41] Violaban repetidamente las reglas de comercio de la ciudad, tanto dentro como fuera del mercado. [60] Tal era el miedo que sentía FitzWalter que, cuando se negó a pagar lo que le habían tasado como impuesto real [41] —a pesar de que había intimidado al tasador de impuestos para que le cobrara la cantidad más baja posible [41] —, los "hombres de los pueblos pagaron por él para su gran empobrecimiento". [41] Después de todo, había amenazado con romper las piernas y los brazos (" tibia et bracchia ") [41] y dejar morir a quien se negara a hacerlo. [41]
La familia FitzWalter había tenido durante mucho tiempo relaciones turbulentas con sus vecinos de Colchester. [nota 12] En 1312, los habitantes de la ciudad y los comerciantes habían irrumpido en Lexden Park y habían cazado los ciervos de Robert FitzWalter. La principal fuente de antagonismo entre las dos partes era la disputa por los derechos de pastoreo en Lexden, y la zona fue escenario de muchos enfrentamientos y ataques por parte de ambos bandos. FitzWalter, a su vez, negó la jurisdicción de los burgueses de Colchester allí e impidió que la ciudad gravara a sus arrendatarios en la finca. [61] También hubo fricciones repetidas sobre un molino de agua adyacente al Lexden Park de FitzWalter. Aunque era propiedad de hombres de Colchester, FitzWalter se opuso a la presencia de cualquier hombre de la ciudad cerca de su propiedad y les negó la entrada a su propio molino durante más de seis meses. Los habitantes del pueblo se quejaron más tarde de que, aunque FitzWalter, en algún momento, se había ofrecido a comprárselo, "Lord John no lo había pagado y todavía lo conserva". [41] Además, para asegurar un suministro constante de agua para su molino, FitzWalter desalojó al propietario de otro molino de agua en la cercana West Bergholt para usarlo como respaldo para el suyo; el propietario del molino también era un ciudadano de Colchester. [62]
Las quejas de FitzWalter contra los hombres de Colchester pueden no haber carecido de fundamento. En 1342, según afirma FitzWalter, los hombres de Colchester habían invadido Lexden Park [3] en un intento de hacer valer sus propios derechos [63] de pastoreo, caza y pesca allí. El medievalista Richard Britnell ha destacado cómo "sobre esta cuestión los sentimientos eran lo suficientemente intensos como para que un gran número de burgueses tomaran la ley en sus propias manos; los disturbios en los pastos son más evidentes que cualquier otra forma de disturbio civil" en Essex en esa época. [60] Britnell también señala, sin embargo, que es poco probable que alguien tuviera derechos sobre los pastos comunes en la finca de Lexden. [64] FitzWalter presentó una petición al rey en la que afirmaba que unos cien hombres de Colchester habían, en el curso de su invasión, "destruido el parque [de FitzWalter] en Lexden, cazado allí, talado sus árboles, pescado en sus guisos, llevado los árboles y los peces, así como los ciervos del parque y asaltado a su sirviente John Osekyn allí, por lo que perdió su servicio durante mucho tiempo". [65] El parque Lexden era una de las posesiones más valiosas de FitzWalter, que consistía en más de 150 acres (61 hectáreas) de pastos, [66] que en 1334 habían sido valorados para fines fiscales en más de £ 1.300. [67] En julio, una comisión de oyer y terminer fue enviada a Essex para investigar las quejas de FitzWalter. [65]
Se llegó a un punto crítico cuando uno de los hombres de FitzWalter murió durante otro ataque en Lexden Park. [68] Se llevó a cabo una investigación en Colchester, pero FitzWalter cuestionó sus conclusiones. En cambio, y en violación de las libertades del municipio que le permitían administrar sus propios asuntos internos, FitzWalter trajo al forense del condado [61] (probablemente uno de sus propios sirvientes) [53] para realizar otra investigación. Ninguna investigación parece haber satisfecho a las partes involucradas. [61] FitzWalter intentó que un alguacil de Colchester, John Fordham, fuera acusado por la muerte, pero fue en vano. [68]
FitzWalter reaccionó violentamente a la muerte de su hombre, sin duda alentado por los ataques previos a Lexden y las heridas sufridas por Osekyn. [66] Entonces comenzó a perseguir a los miembros de ambos jurados de investigación y a golpearlos. La primera víctima fue Henry Fernerd de Copford , un jurado que había expresado públicamente su fe en la inocencia de Fordham. Los hombres de FitzWalter lo golpearon casi hasta matarlo. [10] FitzWalter pronto amplió sus ataques a los arrendatarios de Colchester en general, buscándolos en lugares tan lejanos como Maldon y Southminster. FitzWalter luego intensificó sus ataques a individuos a la ciudad misma, y el 20 de mayo de 1342 puso a Colchester bajo un asedio armado . [61] Emboscó a cualquiera que fuera sorprendido entrando o saliendo de la ciudad, "hasta que ningún hombre [pudo] ir a un mercado o feria desde Pascua hasta Pentecostés ". [47] FitzWalter y sus hombres bloquearon los caminos con madera de las puertas rotas y las vigas de los techos de las casas que habían destruido. [15] Su campaña física contra los habitantes de la ciudad estuvo acompañada de ataques legales, en los que intentó crear jurados en su contra. [53] El asedio de FitzWalter duró hasta el 22 de julio, cuando los burgueses pagaron a FitzWalter una compensación de 40 libras. Esto no trajo la paz entre ellos: FitzWalter volvió a sitiar la ciudad desde el 7 de abril hasta el 1 de junio del año siguiente. Esto pudo haber sido provocado por las continuas incursiones de la ciudad en su propiedad de Lexden. Le pagaron otras 40 libras para levantar este asedio, [61] y aquellos que intentaron demandar por el daño que él y sus hombres habían causado encontraron que los jurados locales tenían demasiado miedo de emitir veredictos contra FitzWalter y su banda. [68] La banda no solo apoyó plenamente a su señor, sino que sus miembros a menudo llevaron a cabo sus propias operaciones sabiendo que él los protegía. Por ejemplo, el propio Bradenham sitió Colchester durante tres meses [61] en el otoño de 1350. [69] El país había sido devastado por la Peste Negra en 1348, y Partington sugiere que esto fue el catalizador para que el Rey tomara medidas contra FitzWalter. La sociedad había sido perturbada por la enfermedad, y Eduardo "estaba decidido a que los señores debían asumir sus responsabilidades hacia el reino". [70]
Jennifer Ward ha escrito que Essex "sufrió severamente" por las actividades de la banda de FitzWalter durante la década de 1340. Sin embargo, era difícil hacer justicia y se necesitaron casi diez años para lograrlo. [71] Durante ese tiempo, FitzWalter usurpó efectivamente la autoridad del rey en el norte del condado. Esto le obligó a asumir el papel de mantener la paz del rey, [72] con lo que se ha descrito como un "sistema de justicia rival" [73] al de la corona. [73] Las expediciones de FitzWalter a Francia, que periódicamente lo apartaban del teatro del conflicto, fueron intentos deliberados del rey Eduardo de resolver el problema sin necesidad de emprender acciones legales. [40] [nota 13] Esta fue una solución impermanente. Finalmente, en respuesta a los continuos ultrajes de FitzWalter, [3] una comisión de paz , probablemente bajo la autoridad de William Shareshull , fue enviada a Chelmsford a principios de 1351. [76] [nota 14] Como resultado, escribe la erudita Elizabeth C. Furber, "la justicia, de algún modo, finalmente alcanzó" [41] a FitzWalter. [78] La comisión de Shareshull acusó a FitzWalter de no comparecer para responder a las acusaciones de delito grave . [5]
Así, el gran hombre, con la mayoría de sus cómplices, salió airoso con multas; un hombre "menor" fue ahorcado. "Como dice un antiguo proverbio: 'Al hombre rico le ahorcan el cuello, al hombre rico le ahorcan los bolsillos'". [41] [nota 15]
Elizabeth C. Furber
Proscrito de esta manera , FitzWalter fue juzgado culpable de múltiples delitos graves, como extorsión y negativa a pagar impuestos. [80] Su delito fundamental, dice Ward, fue "invadir el poder real". [80] El registro de acusación de FitzWalter, señala Margaret Hastings, enumeraba tantos delitos que "parecía un índice del registro de acusaciones de todo un condado". [29] [nota 16] El 31 de enero de 1351, el rey citó a FitzWalter mediante un recurso de capias y compareció ante el Tribunal del Rey en el Palacio de Westminster . Encontrado culpable, fue arrojado a la prisión de Marshalsea [78] y sus propiedades confiscadas. [5] En noviembre, FitzWalter fue trasladado a la Torre de Londres , donde se le asignaron diez chelines diarios de sus propiedades para su subsistencia. [78] FitzWalter, dice el historiador Mark Ormrod , había sido "públicamente desacreditado". [83] El rey no sólo quería que Essex volviera a un estado de paz, sino que también pretendía hacer de FitzWalter un ejemplo para la nobleza en general. El rey, sostiene, "esperaba que sus beneficiarios observaran normas de conducta más aceptables para él y para la comunidad política". [83] Asimismo, sostiene el medievalista Richard Partington, "la ira de Eduardo era especialmente aterradora en los casos en los que creía que los nobles estaban abusando de su posición para oprimir a otros". [70] Al parecer, el rey tampoco tuvo en cuenta el anterior servicio leal de FitzWalter en Francia al sopesar el castigo de FitzWalter. [70]
Algunos, aunque no todos, de los asociados de FitzWalter también fueron condenados. Marney y Bradenham fueron encarcelados y multados (y luego liberados) junto con su señor. [80] El párroco fue obligado a renunciar a su beneficio. Otros fueron indultados (al menos en un caso después del servicio militar en Bretaña ) o exigidos . [39] Algunos fueron exonerados directamente. [40] Solo un miembro menor de la banda, William de Wyborne, [39] fue ahorcado por sus crímenes; sus bienes muebles (valorados en 40 peniques) fueron confiscados. [39]
FitzWalter estuvo preso durante un año [40] y, tras su liberación en junio de 1352, el rey lo indultó . El indulto era un documento sustancial que cubría asesinato, robo, violación, incendio provocado, secuestro, allanamiento, extorsión e incitación, y abarcaba desde el robo ilegal de conejos ajenos hasta la usurpación de la justicia real [78] .
FitzWalter también estaba obligado a pagar a Eduardo la "colosal" [3] cantidad de (al menos) £847 2s 4 d ; [39] [nota 18] esta cantidad la pagó de forma incremental. [3] Al hacerlo, FitzWalter efectivamente le compró sus propiedades al Rey. [40] De hecho, el tamaño de la multa, que pagó durante la última década de su vida, es probablemente la única razón por la que sus propiedades le fueron devueltas en primer lugar. [29] Durante diez años, comenta Barbara Hanawalt , los rollos de tubería "ingresan benignamente los pagos al rey de su 'querido y fiel' John FitzWalter". [86]
Probablemente como consecuencia directa de su comportamiento violento en Essex, y aunque ocupó un puesto en el parlamento y en el consejo del rey, nunca ocupó ningún cargo real en el condado, ni fue designado para ninguna de sus comisiones . [3]
FitzWalter murió el 18 de octubre de 1361 y fue enterrado junto a su esposa y sus antepasados en el Priorato de Dunmow. [22] Leonor había fallecido antes que él, [22] aunque, aparentemente, no por mucho tiempo. [3] Su madre lo sobrevivió, controlando todavía un tercio de su patrimonio. [3] El día de la muerte de FitzWalter, le quedaba un penique debido a la corona por su multa de una década antes. [3] Fue sucedido en sus propiedades y títulos por su hijo Walter, que había nacido en 1345 ("en el apogeo", dice Starr, "de las actividades criminales de su padre"). [3] Walter, a diferencia de su padre, iba a ser un servidor leal de la corona y ayudó a reprimir la Revuelta de los Campesinos en Essex para el rey Ricardo II en 1381. [87] Walter también iba a ser un aliado cercano de su cuñado, el conde de Oxford, en los años políticamente turbulentos hacia el final del reinado de Ricardo. [26]
Las actividades criminales y el desprecio por la ley demostrados por hombres como John FitzWalter, dice Elisabeth Kimball, sugieren que "la falta de gobierno asociada con la Inglaterra del siglo XV parece haber tenido sus raíces en el siglo XIV". [76] FitzWalter, sostiene el historiador GL Harriss , era fundamentalmente "defectuoso en carácter" y desde su juventud había estado en una "espiral descendente de violencia que trajo consigo la retirada de la protección señorial y vecinal" tanto por parte de la corona como del resto de la nobleza local. [32] Los historiadores han visto tradicionalmente a personajes como FitzWalter como una demostración del pobre historial de Eduardo III con la ley y el orden; por otro lado, sugiere Ormrod, aunque la justicia real puede haberse retrasado, todavía era segura y, cuando llegó, dura. [83]