John Bannister (12 de mayo de 1760 - 7 de noviembre de 1836) fue un actor y director de teatro inglés . La fuente principal de su vida son sus propias Memorias , [1] y como intérprete destacado su carrera está bien documentada.
John Bannister nació en Deptford . Era hijo de Charles Bannister , también actor. Primero estudió pintura , pero pronto saltó a los escenarios. Su primera aparición formal fue en el Teatro Haymarket en 1778 como Dick en la farsa The Apprentice de Arthur Murphy . [2]
El mismo año en el Theatre Royal, Drury Lane interpretó en la versión de James Miller de Mahoma de Voltaire el papel de Zaphna, que había estudiado con David Garrick . La Palmira del reparto era la señora Robinson ("Perdita"). Su reputación aumentó con su personificación de Don Whiskerando en The Critic en 1779, y era muy conocido en el personaje de Joseph Surface en The School for Scandal . [3]
Bannister se casó con Elizabeth Harper el 26 de enero de 1783, una hábil actriz y cantante. Bannister estaba preocupado por el ascenso de John Philip Kemble y su esposa le enseñó a cantar para ayudarlo a competir. Tuvieron cuatro hijas y su esposa se jubiló en 1792 para concentrarse en su familia. [4]
Bannister fue el mejor comediante de su época. Estuvo en la primera presentación de la burleta cómica Hero and Leander de Isaac Jackman , como Solano, junto a John Braham como Hymen, con la que el Royal Theatre de John Palmer en Goodman's Fields se embarcó en 1787 en el teatro de comedia, ya que el estatuto le impedía presentar dramas serios. . [5] Apareció como Juan en el primer éxito musical de Stephen Storace en Drury Lane ese mismo año, en la adaptación de James Cobb de The Doctor and the Apothecary de Dittersdorf . [6] Lideró el elenco en 1788 como el caprichoso Sir David Dunder en George Colman the Younger 's Ways and Means . [7]
Bannister es mencionado varias veces en las Memorias de su amigo Michael Kelly . Estuvo en la primera producción de The Pirates de Stephen Storace (texto de James Cobb ), con Kelly, Charles Dignum, Mrs Crouch y Mme Storace, bajo la dirección de Sheridan , en el King's Theatre el 20 de noviembre de 1792. [8]
En 1797, Richard Cumberland escribió y representó (el 8 de mayo de 1797, en Drury Lane) su comedia El último de la familia a beneficio de Bannister. Se repitió cuatro veces. Cumberland se había sentido ofendido por las burlas que se le habían hecho en The Critic , y le desagradaba mucho Sheridan. Antes de la producción, Kelly y Bannister fueron invitados a Tunbridge Wells para escuchar la lectura de la obra durante la cena. Kelly se quedó dormida durante la lectura. En venganza, la pareja fue invitada más tarde a leer los primeros tres actos de la tragedia de cinco actos de Cumberland, Tiberius , y sólo evitaron los actos cuarto y quinto huyendo de regreso a Londres. [9]
En 1799, Bannister se unió a Kelly para adquirir los derechos de autor en inglés de una obra alemana de Kotzebue (cuyo Pizarro había proporcionado una fuente tan eficaz para Sheridan), e indujo a Tom Dibdin a crear un nuevo libreto en torno a los dramáticos incidentes, llamado Of Age Tomorrow , para que Kelly luego proporcionó la música. Bannister apareció en él (frente a la señorita De Camp , la futura señora Charles Kemble ), en el personaje del peluquero, y no podría "haber manejado el peine, los rizadores y la borla con mayor habilidad". [10] En noviembre de 1802 estuvo nuevamente con Kelly, Miss De Camp , Richard Suett y Ralph Wewitzer en A House to be Sold de James Cobb .
Como director de Drury Lane (1802-1815), Bannister no tuvo menos éxito. Actuó en The Sailor's Daughter (1804) de Richard Cumberland como Hartshorn, que a pesar de un mal comienzo continuó su carrera. En febrero de 1809 formó parte del grupo que incluía a Michael Kelly, Richard Sheridan y William Dowton que se reunió con Richard Wroughton (director de escena) el día después del incendio que destruyó el teatro y, bajo la exhortación de Sheridan, acordó mantener unida a la compañía para que en la medida de lo posible durante su posterior traslado al Liceo de Strand. [11]
En la reposición de 1814 de The Inconstant de George Farquhar , "la interpretación inimitable de Bisarre, de la señora Jordan , y de Duretete, del señor John Bannister, será recordada durante mucho tiempo con deleite". [12] El mismo año lo vio como Scrub en The Beaux's Stratagem del mismo autor (originalmente 1707), [13] y como el coronel Feignwell (con Dowton como Obadiah Prim) en la comedia de Mrs. Centlivre A Bold Stroke For A Wife (producida por primera vez). 1718). [14] En la producción de 1815 de El aprendiz (su papel debut), "La interpretación de Dick, por el Sr. John Bannister, y su admirable recitación del prólogo" (escrito por Garrick) "fueron ejemplos afortunados de la versatilidad cómica de ese caballero". .' [15]
Nunca abandonó su gusto por la pintura, y Thomas Gainsborough , George Morland y Thomas Rowlandson estaban entre sus amigos. [dieciséis]
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