Elizabeth Bannister o Miss Harper (1757–1849) fue una actriz y cantante británica.
Bannister nació en 1757. [1] Procedía de una familia noble: sus tíos eran Francis Rundell, un actor de éxito, y Philip Rundell , un orfebre de éxito económico. Su tía era Maria Eliza Rundell, una de las primeras escritoras de cocina. Sin embargo, su propia madre había sido repudiada por esa familia. Su madre solo es conocida por su nombre de casada, la señora Harpur, y por su trabajo como artista. [2]
En 1777 apareció cantando en Marylebone Gardens , donde coincidentemente Charles Bannister también estaba en el programa. Con el tiempo se casaría con su hijo. Al año siguiente estuvo en el Teatro Haymarket y de allí pasó al Little Theatre de George Colman el Viejo . Era conocida por cantar y tocar la guitarra, pero en 1778 también apareció en The Beggar's Opera como Polly y en The Flitch of Bacon como Eliza. [3] En 1779 fue Rosina en la versión de Colman de El barbero de Sevilla de Beaumarchais, presentada por primera vez en el escenario inglés como El barbero español: o la precaución infructuosa. [4] Bannister cobraba altos salarios de 12 libras a la semana y contratos por valor de "mil libras", al tiempo que disfrutaba de una reputación elegante. [2] Fue la solista principal en el Haymarket, donde fue secundada por Margaret Martyr , Giovanna Sestini y Mrs Kennedy , aunque se dijo que nunca encontraron un cantante masculino de la misma calidad de voz y apariencia para cantar con ella. [5]
Bannister se casó el 26 de enero de 1783 con John Bannister , hijo de Charles Bannister , un actor talentoso y exitoso. Su nuevo marido estaba preocupado por el ascenso de John Philip Kemble como competidor y su esposa Elizabeth le enseñó a cantar a John para ayudarlo a competir. Tuvieron cuatro hijas y su esposa se retiró en 1792 para concentrarse en su familia. [2]
En 1799, John Russell realizó un pastel de ella tocando la guitarra que se encuentra en la National Portrait Gallery. [1] En 1827, visitó París mientras estaba de gira con su marido. Murió viuda el 15 de enero de 1849 en su casa de St Giles, en Middlesex, y fue enterrada con su marido. [2]