Johan Gunnar Andersson (3 de julio de 1874 - 29 de octubre de 1960) [1] fue un arqueólogo , geomorfólogo y paleontólogo sueco que estuvo estrechamente asociado con los inicios de la arqueología china en la década de 1920.
Después de estudiar en la Universidad de Uppsala y realizar investigaciones en las regiones polares, Andersson se desempeñó como director del Servicio Geológico Nacional de Suecia . [ cita requerida ]
Participó en la Expedición Antártica Sueca de 1901 a 1903 (en el barco Antarctic ). [ cita requerida ]
Su trabajo en las Islas Malvinas y Bjørnøya , donde acuñó por primera vez el término soliflucción , influyó en la creación del concepto de periglaciación por parte de Walery Łoziński en 1909. [2]
En 1914, Andersson fue invitado a China como asesor de minería del gobierno chino. Estaba afiliado al Servicio Geológico Nacional de China (Dizhi diaochasuo), que estaba organizado y dirigido por el erudito chino Ding Wenjiang (VK Ting) y su colega Wong Wen-hao ( Pinyin : Weng Wenhao ). Durante este tiempo, Andersson ayudó en la formación de la primera generación de geólogos de China, y también hizo numerosos descubrimientos de mineral de hierro y otros recursos naturales, así como descubrimientos geológicos y paleontológicos .
Andersson visitó por primera vez Zhoukoudian en 1918, atraído por una zona llamada "Colina de Huesos de Pollo" por los lugareños que habían identificado erróneamente los fósiles de roedores que se encontraban en abundancia allí. [3] Regresó en 1921 y los canteros locales lo llevaron a la Colina de Huesos de Dragón , donde identificó una muestra de cuarzo que no era nativa de la zona. Al darse cuenta de que la presencia de cuarzo no nativo podría indicar la presencia del hombre prehistórico, envió a su asistente, Otto Zdansky , a la zona y le ordenó excavarla. Zdansky regresó y realizó más excavaciones en 1923 y una gran cantidad de material fue enviada a Uppsala para su análisis. Finalmente, en 1926, con motivo de una visita del Príncipe sueco a Pekín , Andersson anunció el descubrimiento de dos dientes humanos. Estos fueron identificados más tarde como los primeros hallazgos del Hombre de Pekín . [4]
En colaboración con colegas chinos como Yuan Fuli y otros, descubrió restos prehistóricos del Neolítico en la provincia de Henan , en el centro de China , a lo largo del río Amarillo . Los restos recibieron el nombre de cultura Yangshao , en honor al pueblo donde fueron excavados por primera vez, en 1921. Este descubrimiento fue otro avance extremadamente importante, porque la prehistoria de lo que hoy es China aún no había sido investigada en excavaciones arqueológicas científicas y la cultura Yangshao y otras culturas prehistóricas eran completamente desconocidas (nunca habían sido mencionadas en ningún documento histórico y nunca habían sido reconocidas e investigadas).
La decoración de la cerámica de Yangshao era similar a la decoración de la cerámica de Anau y Tripolje en Asia Central y Europa, y ambas tienen patrones espirales similares. [5] Por lo tanto, Andersson planteó la hipótesis de que la cerámica pintada china podría haberse extendido desde el oeste. Creía que la antigua China y Asia Central podrían haber pasado por las regiones de Xinjiang y Gansu.
Para probar la hipótesis de un "origen occidental", Andersson, en su calidad de miembro del personal del Servicio Geológico Nacional de China, realizó excavaciones arqueológicas en las provincias de Gansu y Qinghai , en los años siguientes, 1923-24, nuevamente en colaboración con sus colegas chinos, y publicó numerosos libros y artículos científicos sobre arqueología china, muchos de ellos en el Boletín del Museo de Antigüedades del Lejano Oriente , que fundó y lanzó en 1929, y en él publicó sus informes científicos más importantes sobre su propio trabajo, incluido el libro Informe preliminar sobre la investigación arqueológica en Kansu publicado en 1925. [6]
Las actividades arqueológicas de Andersson y la visión de la cultura china que se originó en Occidente causaron un gran revuelo en China. Las excavaciones de arqueólogos chinos, como Li Ji , Fu Sinian y Liang Siyong , basadas en sus excavaciones en Yinxu y Chengziya , indicaron una raíz independiente para la civilización china. A pesar de este hecho, se puede decir que Andersson allanó el camino para la fundación de la arqueología china moderna. [7]
El libro más conocido de Andersson sobre su estancia en China es Den gula jordens barn (1932), traducido a varios idiomas, entre ellos el inglés (como Children of the Yellow Earth (1934), reimpreso en 1973), el japonés y el coreano. Para una extensa bibliografía de las obras de Andersson y un análisis exhaustivo de su investigación arqueológica y la de sus colegas en China, véase M. Fiskesjö y Chen Xingcan, China before China: Johan Gunnar Andersson, Ding Wenjiang, and the Discovery of China's Prehistory (China antes de China: Johan Gunnar Andersson, Ding Wenjiang y el descubrimiento de la prehistoria de China). Estocolmo: Museo de Antigüedades del Lejano Oriente [Östasiatiska museet], 2004.
En 1926, Andersson fundó el Museo de Antigüedades del Lejano Oriente en Estocolmo , Suecia ( en sueco : Östasiatiska museet ), un museo nacional creado para albergar la parte sueca de las colecciones de estas primeras excavaciones arqueológicas científicas en China. Andersson se desempeñó como director del MFEA hasta que fue reemplazado en 1939 por el famoso sinólogo sueco Bernhard Karlgren .
En el Museo de Arte y Diseño de Nanjing se exhiben muestras de la parte sueca de los materiales en una nueva exposición permanente inaugurada en 2004. La parte china de las colecciones de Andersson, según un acuerdo bilateral chino-sueco, fue devuelta por él al gobierno chino en siete envíos, entre 1927 y 1936. Los primeros envíos fueron enviados por Andersson a Pekín y los últimos a Nanjing, que se había convertido en la nueva capital de China. Se montó una exposición con estos objetos en el nuevo complejo del Servicio Geológico Nacional en Nanjing , donde Andersson los vio en 1937, la última vez que se informó que alguien los había visto. La última evidencia documental de estos objetos fue una Guía para visitantes del museo del Servicio Geológico de Nanjing de 1948, que incluía los artefactos de Yangshao de Andersson entre las exhibiciones.
Durante mucho tiempo se creyó que los objetos se habían perdido irremediablemente en la guerra civil que siguió, hasta 2002. Después de importantes renovaciones en el Museo Geológico de China , el sucesor del museo del Servicio Geológico, el personal encontró tres cajas de vasijas y fragmentos de cerámica mientras reorganizaba los artículos en el almacén. Tras el contacto con el Museo de Antigüedades del Lejano Oriente ( Östasiatiska Museet ) en Estocolmo , se confirmó que estos eran efectivamente restos de las excavaciones de Andersson. En 2006, estos objetos aparecieron en una exposición en el Museo Geológico con motivo de su 90 aniversario, celebrando la vida y el trabajo de Andersson y sus otros fundadores. En 2007, el Museo Geológico de China publicó un documental (ver reseña y discusión en Fiskesjö 2010).
Sin embargo, en 2010, la gran mayoría de los objetos devueltos a China por Andersson seguían perdidos. Entre ellos se encontraba una espectacular y única cabeza de chamán de cerámica con rostro humano (véase la ilustración de Fiskesjö y Chen 2004, repetida en Fiskesjö 2010) y numerosos vasos de cerámica pintados espectaculares. Aunque arqueólogos chinos han excavado cerámicas similares desde la época de Andersson, estas colecciones perdidas tienen un interés y un valor especiales, ya que proceden de las primeras excavaciones arqueológicas científicas en China. Es posible que permanezcan en Nanjing, pero a pesar de las investigaciones de varias partes competentes (las listas de envío de Andersson han sido copiadas por el Museo de Antigüedades del Lejano Oriente a importantes instituciones de patrimonio cultural y arqueología en China), no han sido reubicadas y su paradero sigue siendo desconocido.
En febrero de 1918, a Johann Gunnar Andersson, un famoso geólogo y arqueólogo sueco, le dijeron que había algunos fósiles en lo que se llamaba Chicken Bone Hill, cerca de
Zhoukoudian
. Entonces se desempeñaba como asesor en asuntos minerales en el Ministerio de Agricultura y Comercio del Gobierno chino. Mostró mucho interés y, en el mes siguiente, realizó un estudio en la colina donde se recogieron numerosos fósiles de roedores. Las personas que vivían en el área creían que los fósiles de roedores eran huesos de pollo y, como resultado, la colina recibió el nombre de Chicken Bone Hill. El área fue designada más tarde como Localidad 6 del Sitio del Hombre de Pekín. El descubrimiento de la localidad no es tan importante, pero el estudio condujo a una serie de investigaciones en la región.
En 1921, cuando Andersson y Otto Zdansky, un paleontólogo austríaco, hicieron otro estudio en Zhoukoudian, la gente local les informó que había más fósiles en la Colina del Hueso de Dragón. Comenzaron una excavación y encontraron algunos fósiles de animales y fragmentos de cuarzo. La excavación resultó en el descubrimiento de dos dientes parecidos a los humanos. Uno de ellos era un molar superior. Fue encontrado durante la excavación. El otro diente era un premolar inferior no erupcionado. Fue encontrado mientras el fósil estaba siendo preparado para su estudio en el Instituto de Paleontología de
la Universidad de Uppsala
en Suecia. Un año después, continuaron la excavación en la localidad. En la ceremonia de bienvenida a la visita del Príncipe sueco a China el 22 de octubre de 1926, Andersson anunció el descubrimiento de dos dientes del hombre primitivo de Zhoukoudian. La noticia asombró al mundo científico porque hasta ese momento no se había descubierto ningún fósil humano tan antiguo en China ni tampoco en ningún otro país de Asia.