Li Ji ( chino :李濟; 12 de julio de 1896 - 1 de agosto de 1979), también conocido comúnmente como Li Chi , fue un influyente arqueólogo chino. Se lo considera una de las figuras más importantes de la arqueología china moderna y su trabajo fue fundamental para demostrar la autenticidad histórica de la dinastía Shang . [1] [2] [3] [4]
Li Ji procedía de una familia adinerada de la provincia de Hubei , donde, en 1896, nació en la ciudad de Zhongxiang . Tras graduarse en la Universidad de Tsinghua en Pekín, se trasladó a los Estados Unidos en 1918 para estudiar psicología en la Universidad Clark en Worcester, Massachusetts . Tras obtener una licenciatura en psicología y un máster en sociología en Clark, se trasladó a la Universidad de Harvard para estudiar antropología . Allí estudió en particular con Alfred Tozzer (arqueología), Roland Burrage Dixon (antropología) y Earnest Hooton (antropología) y obtuvo un doctorado en 1923. Su disertación fue publicada posteriormente por Harvard University Press bajo el título The Formation of the Chinese People: an Anthropological Inquiry (1928). Li Ji regresó a China y comenzó a enseñar antropología y sociología en la Universidad de Nankai y más tarde en la Universidad de Tsinghua . En 1925 y 1926 realizó excavaciones arqueológicas de la cultura Yangshao en la parte sur de la provincia de Shanxi , para lo cual fue invitado a unirse a la Freer Gallery of Art en Washington DC como trabajador de campo. En 1928 se convirtió en el primer director del departamento de arqueología de la Academica Sinica mientras continuaba trabajando para la Freer Gallery. [1] [4] [5]
Li dirigió las excavaciones en Yinxu , cerca de Anyang, desde 1928 hasta 1937, hasta que el estallido de la segunda guerra chino-japonesa impidió que se continuara con el trabajo. Consideradas como la primera serie de excavaciones arqueológicas que siguieron los principios arqueológicos modernos en China, estas excavaciones produjeron el descubrimiento de un palacio real y más de 300 tumbas, incluidas 4 reales. Los artefactos recuperados comprendían, entre otros, moldes de bronce tempranos y una gran cantidad de huesos de oráculo , que representan el cuerpo significativo más antiguo de escritura china antigua. Estos hallazgos finalmente establecieron la autenticidad histórica de la dinastía Shang, que todavía había sido un tema de debate hasta ese momento. [2] [3]
Después de la guerra, Li huyó a Taiwán cuando las fuerzas comunistas bajo el mando de Mao Zedong tomaron el poder en China continental . Allí se convirtió en director de los departamentos de arqueología y antropología de la Universidad Nacional de Taiwán en Taipei . Murió el 1 de agosto de 1979 en Taipei. [1] [4]
Durante su carrera, Li fue mentor de una generación de arqueólogos chinos, entre ellos Xia Nai , Kwang-chih Chang y Guo Baojun.
En 1929, la excavación de Yinxu presidida personalmente por Li Ji no se centró en encontrar huesos de oráculo, sino que se prestó la misma atención a la cerámica, los huesos de animales y los bronces como especímenes. Cuando se trabaja en el campo, se utiliza el método de excavación para excavar. Durante la excavación en la segunda mitad de 1929, Li Ji también le pidió a Zhang Weiran que midiera un mapa topográfico más detallado de Yinxu. Todo esto demuestra que los excavadores dieron gran importancia a la ubicación espacial de los objetos desenterrados. Sin embargo, en la excavación de estratos, Li Ji siguió su método de excavación de estratos horizontales en la aldea de Xiyin, condado de Xia. Esto marcó que la excavación de Yinxu en 1929 rompió por completo con la categoría de epigrafía y comenzó a avanzar verdaderamente hacia el camino de la arqueología de campo moderna. [6]
Este método de estratificación promovió la excavación de Yinxu. En 1931, la excavación de Hougang de Yinxu reveló que las tres capas culturales de Xiaotun, Longshan y Yangshao estaban superpuestas y acumuladas, y confirmó la secuencia de la evolución cultural de la antigua China.
La exploración del origen cultural de Yinxu y la reconstrucción de la historia antigua, la primera es un problema arqueológico y la segunda es un problema histórico, pero ambos están interrelacionados. La exploración del origen cultural de Yinxu es la base para la reconstrucción de la historia antigua. Al comienzo de la excavación de Yinxu, los excavadores prestaron atención al origen de la cultura Yinxu. Durante la tercera excavación de Yinxu en 1929, Li Ji habló sobre los pioneros de la "Cultura Xiaotun" basándose en una pieza de cerámica pintada desenterrada en los estratos.
Aunque Li Ji dirigió la excavación de Yinxu con el fin de encontrar el origen de la civilización china y refutó la afirmación de Andersson sobre la cultura china, siempre estuvo atento a no caer en el mito del nacionalismo. Criticó el prejuicio del "centralismo cultural" de los sinólogos occidentales y la necesidad de prestar atención a la singularidad de la civilización oriental. Por otro lado, también criticó las limitaciones de los eruditos chinos y prestó demasiada atención a los intercambios culturales en el este de Asia y las áreas circundantes. [7]