James E. Wallis Jr. [1] (nacido el 4 de junio de 1948) es un teólogo, escritor, profesor y activista político estadounidense. Es más conocido como el fundador y editor de la revista Sojourners y como el fundador de la comunidad cristiana del mismo nombre con sede en Washington, DC . En 2021, Wallis se unió a la Universidad de Georgetown como el titular inaugural de la Cátedra Arzobispo Desmond Tutu en Fe y Justicia. También dirige el Centro de Fe y Justicia en Georgetown. [2] Wallis es conocido por su defensa de cuestiones de paz y justicia social . Aunque Wallis evita activamente las etiquetas políticas, se describe a sí mismo como evangélico y a menudo se le asocia con la izquierda evangélica y la izquierda cristiana en general . Trabajó como asesor espiritual del presidente Barack Obama . [3] También es un líder del movimiento cristiano Red-Letter . [4]
Wallis nació en Detroit, Michigan , hijo de Phyllis ( née Morrell ) y James E. Wallis, Sr. [5] Fue criado en una familia tradicional de los Hermanos de Plymouth . [6] Cuando era joven, Wallis se volvió activo en Students for a Democratic Society [7] y en el movimiento por los derechos civiles . Wallis se graduó en la Universidad Estatal de Michigan y asistió a Trinity Evangelical Divinity School en Illinois, donde se unió a otros seminaristas jóvenes para establecer la comunidad que eventualmente se convirtió en Sojourners. La revista Sojourners se originó en Deerfield, Illinois , como The Post American en 1971. [ cita requerida ]
Wallis escribió en 1974 que “la nueva conciencia evangélica se caracteriza principalmente por un retorno al cristianismo bíblico y el deseo de aplicar los conocimientos bíblicos a la necesidad de nuevas formas de compromiso sociopolítico ”. [8]
Un crítico del libro de Wallis de 1976, Agenda for Biblical People, resumió la base cristológica de la teología política de Wallis :
La vida, muerte y resurrección de Cristo han traído la victoria sobre los «poderes». Él rompió el mito de su autoridad absoluta al demostrar su libertad en relación con ellos. Él desafió su dominio y no se sometió a ellos. De hecho, los poderes caídos quedaron tan expuestos y amenazados por las acciones de Cristo que actuaron en connivencia para matarlo. La cruz simboliza esa libertad en la que la muerte es absorbida por la victoria. La resurrección de Cristo reivindica su manera de vivir y morir, sienta su victoria y permite a otros vivir libre y humanamente en medio de «los poderes» por su «ser en Cristo». Esta debe ser la proclamación y el testimonio de la iglesia de Jesucristo . La iglesia es una nueva fuerza en la historia que es una señal para los «poderes» de que su dominio ha sido quebrantado. La presencia misma de un grupo de personas que ejercen su independencia moral es un elemento esencial para Wallis porque «sin una demostración visible y concreta de independencia, todos los ataques externos de la iglesia contra las instituciones del mundo estarán condenados al fracaso». [9]
En 1980, Wallis escribió en Sojourners : «La proclamación del evangelio , los dones carismáticos , la acción social y el testimonio profético por sí solos no constituyen una amenaza real para el mundo tal como es, especialmente cuando se los separa de una comunidad que encarna un orden completamente nuevo. Es la vida continua de una comunidad de fe la que plantea un desafío básico al mundo tal como es y ofrece una alternativa viable y concreta. La iglesia debe ser llamada a ser la iglesia, a reconstruir el tipo de comunidad que da sustancia a las afirmaciones de la fe». [10]
Wallis fue invitado por el senador Harry Reid (demócrata por Nevada) a dar el discurso radial semanal de los demócratas el sábado 2 de diciembre de 2006. Habló sobre la importancia del liderazgo moral en Washington y abordó una variedad de preocupaciones sociales. [11] En febrero de 2007, escribió en Time sobre la era posterior a la derecha religiosa y el resurgimiento del cristianismo convencional , con los evangélicos "abandonando la derecha religiosa en masa". [12] Wallis ha trabajado en el Consejo Asesor de la Oficina de Asociaciones Vecinales y Basadas en la Fe del presidente Barack Obama . [13] Se desempeñó como asesor espiritual del presidente Obama. [3]
Además del presidente Obama, Wallis ha desarrollado amistades personales con el ex primer ministro británico Gordon Brown [14] y el ex primer ministro australiano Kevin Rudd . En su libro de 2010 Rediscovering Values , Wallis escribe: "Considero a Rudd uno de los líderes políticos jóvenes más esperanzadores del mundo actual, un cristiano comprometido que busca aplicar su fe al servicio público; nos consideramos buenos amigos". [15]
Al hablar de las elecciones presidenciales estadounidenses de 2004, Wallis dijo: " Jesús no habló en absoluto de la homosexualidad . Hay unos 12 versículos en la Biblia que tratan esa cuestión. La mayoría de ellos son muy contextuales. Hay miles de versículos sobre la pobreza . No escucho mucho hablar de esa conversación". [16]
En relación con el matrimonio entre personas del mismo sexo, Wallis hizo las siguientes observaciones en 2008: "No creo que se deba cambiar el sacramento del matrimonio. Algunas personas dicen que Jesús no habló de la homosexualidad, y eso es técnicamente cierto. Pero el matrimonio está en toda la Biblia y no es neutral en cuanto al género. Nunca he hecho una bendición para una pareja del mismo sexo. Nunca me han pedido que lo haga. No estoy seguro de que lo haría. Quiero que las iglesias que no están de acuerdo en esto tengan una conversación bíblica y teológica y vivan con sus diferencias y no pasen el 90 por ciento de su tiempo denominacional discutiendo sobre este tema cuando 30.000 niños mueren cada día a causa de la pobreza y la enfermedad". [17] En una entrevista de 2013, Wallis cambió su posición y declaró su apoyo al matrimonio entre personas del mismo sexo. Dijo: "El matrimonio necesita un poco de fortalecimiento. Empecemos por el matrimonio, y luego creo que tenemos que hablar, ahora, sobre cómo incluir a las parejas del mismo sexo en esa comprensión más profunda del matrimonio". [18]
En una entrevista de 2008 con Christianity Today , Wallis expresó su firme apoyo a la reducción del aborto, añadiendo que "no creo que el aborto sea el problema moral equivalente a la esclavitud que abordó Wilberforce. Creo que la pobreza es la nueva esclavitud. La pobreza y la desigualdad global son los problemas morales fundamentales de nuestro tiempo. Ésa es mi opinión". [19] Un artículo de Newsweek de 2008 afirma que "Jim Wallis dedicó una parte importante de su último libro, 'El gran despertar', a exponer sus puntos de vista sobre el aborto. El líder evangélico escribió a favor de 'proteger la vida no nacida de todas las formas posibles, pero sin criminalizar el aborto'". Wallis añadió: "Todo el mundo tiende a estar de acuerdo en que prevenir los embarazos no deseados es algo bueno. Yo digo que vayamos un paso más allá y digamos que la reducción del aborto también es algo bueno. Se trata de ofrecer opciones, no de quitarle a la mujer el derecho a elegir, sino de facilitar cosas como la adopción". [20]
En agosto de 2009, Wallis firmó una declaración pública animando a todos los cristianos a "leer, luchar con y responder a Caritas in Veritate ", la encíclica social del Papa Benedicto XVI . [21] Unos meses antes, se especuló que Wallis podría haber sido elegido para el puesto de embajador del Vaticano , pero el teólogo Miguel H. Díaz fue seleccionado en su lugar. [22]
Wallis apoyó la legislación de atención médica del presidente Obama y, según se informa, firmó una carta instando a que se aprobara la legislación incluso si no contenía lenguaje que prohibiera explícitamente la financiación federal para el aborto. [23] [24]
En 2009, Wallis lanzó la siguiente maldición contra Sarah Palin en el contexto del debate sobre la reforma de la atención sanitaria en Estados Unidos :
Sarah, eres tú la que está actuando de una manera "malvada"... Estás hablando como una demagoga en la peor tradición de aquellos que distorsionan y engañan conscientemente, para sus propios fines políticos. Quieres avivar los peores temores de la gente y entonces, con suerte, buscarán a alguien como tú para que sea su líder. No eres estúpida después de todo. Sabes que ni el presidente Obama, ni nadie más en este debate sobre la atención médica, negaría atención médica a tus padres o hijos, y que ninguna de las ideas que se están debatiendo sugeriría eso... Por favor, no invoques más tu "fe cristiana" y avergüences aún más al pueblo de Dios. Que tus esfuerzos por asustar a los estadounidenses durante este importante debate fracasen. Que tu futuro político también fracase, y que tu estrella caiga tan rápido como salió hace apenas unos meses, porque ahora sabemos quién eres realmente. [7]
En 2010, Wallis admitió haber aceptado dinero para Sojourners del filántropo George Soros después de negar inicialmente haberlo hecho. Cuando el escritor conservador Marvin Olasky señaló esto, y que Soros también financió a grupos que apoyaban el aborto , el ateísmo y el matrimonio entre personas del mismo sexo , en una columna de la revista World , Wallis dijo: "Glenn Beck miente para ganarse la vida. Me entristece ver a Marvin Olasky haciendo lo mismo"; posteriormente se disculpó con Olasky por los comentarios. [25] [26] En 2011, Wallis reconoció que Sojourners había recibido otros 150.000 dólares de la Open Society Foundations de Soros . [27]
Respecto del movimiento Ocupa Wall Street , Wallis escribió: "El deseo de cambio de los ocupantes y su voluntad de actuar para hacer algo al respecto deberían ser una inspiración para todos nosotros". [28]
Wallis apoyó a la candidata presidencial demócrata Kamala Harris en las elecciones presidenciales de 2024. [ 29]
Wallis ha criticado lo que él llama la influencia de la " izquierda cultural " en el Partido Demócrata . Ha criticado a Hillary Clinton y al Partido Demócrata por no adoptar un enfoque de "término medio" respecto del aborto. Afirmó que tanto Clinton como Donald Trump fueron "opciones defectuosas" en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016 , pero también entendió por qué muchos cristianos conservadores no estaban dispuestos a votar por Clinton debido a su apoyo al acceso al aborto. También criticó la negativa de Clinton a decir que el aborto debería ser "poco frecuente". [30]
En marzo de 2009, Wallis había sido arrestado 22 veces por actos de desobediencia civil . [13] Estuvo involucrado en el activismo contra la guerra durante la Guerra de Vietnam y escribió en 1974 que era una "guerra brutal y criminal". [31]
En la primavera de 2011, Wallis participó en un ayuno de sólo líquidos a la luz del compromiso presupuestario del Congreso. [32] Durante el ayuno, Wallis dijo: "La cuestión del presupuesto realmente energizó y movilizó a la comunidad de fe... Es nuestra vocación como pueblo de Dios proteger a los más pobres y vulnerables". [32] Se dice que Wallis acuñó la frase "un presupuesto es un documento moral". [32] En diciembre de 2013, Jim Wallis escribió un artículo de opinión en el Huffington Post en el que analizaba el Ayuno por las Familias del SEIU . [33] Tanto los líderes religiosos como los jóvenes Dreamers completaron el ayuno de 22 días para "recordar a los líderes [políticos] lo que realmente está en juego en la lucha por la reforma migratoria". [33]
En octubre de 2014, Wallis estuvo entre los clérigos cristianos, judíos y musulmanes arrestados por alterar el orden público después de un acto planeado de desobediencia civil fuera de la sede de la policía en Ferguson , Missouri, [34] tras la muerte a tiros de Michael Brown por parte de la policía . Sobre su experiencia en Ferguson, Wallis dijo: "No se trata solo de admitir las malas acciones, sino también de comprometerse a hacer cambios que eviten que se produzcan más daños, y ni siquiera ha habido ninguna admisión de malas acciones por parte de ninguno de los poderes fácticos en Ferguson". [35]
Wallis es autor de varios libros, entre ellos, The Great Awakening. Reviving Faith & Politics in a Post-Religious Right America (2008), God's Politics: Why the Right Gets It Wrong and the Left Doesn't Get It (2005), Faith Works: How Faith Based Organizations Are Changing Lives, Neighborhoods, and America (2000), The Soul of Politics: Beyond "Religious Right" and "Secular Left" (1995) y Call to Conversion (1981, revisado en 2005).
Su libro de 2015 , El pecado original de Estados Unidos , trata sobre el racismo sistémico en Estados Unidos . [36]
Wallis está casado con Joy Carroll Wallis , quien fue una de las primeras mujeres sacerdotes de la Iglesia de Inglaterra y en quien se basó parcialmente el personaje principal de la comedia de la BBC The Vicar of Dibley . [37] Tienen dos hijos. Jim Wallis ha entrenado a sus equipos de Little League . [38]
