Jean Bolikango , más tarde Bolikango Akpolokaka Gbukulu Nzete Nzube (4 de febrero de 1909 - 17 de febrero de 1982), fue un educador, escritor y político congoleño. Se desempeñó dos veces como viceprimer ministro de la República del Congo (actualmente República Democrática del Congo ), en septiembre de 1960 y de febrero a agosto de 1962. Gozaba de una gran popularidad entre el pueblo bengalí , dirigió el Parti de l'Unité Nationale y trabajó como miembro clave de la oposición en el Parlamento a principios de la década de 1960.
Bolikango comenzó su carrera en el Congo Belga como profesor en escuelas católicas y se convirtió en un miembro destacado de la sociedad congoleña como líder de una asociación cultural. Escribió una novela premiada y trabajó como periodista antes de dedicarse a la política a finales de los años 50. Aunque ocupó un alto cargo de comunicaciones en la administración colonial, se convirtió en un líder de la campaña por la independencia, lo que lo convirtió en uno de los "padres de la independencia" en el Congo. La República del Congo se independizó en 1960 y Bolikango intentó organizar una base política nacional que apoyara su candidatura a un prestigioso cargo en el nuevo gobierno. Logró establecer el Parti de l'Unité Nationale y promovió tanto un Congo unido como fuertes lazos con Bélgica. Era mayor que la mayoría de sus contemporáneos y gozaba de un gran respeto, especialmente entre sus pares bengalíes, y era visto como el "estadista mayor" del Congo. A pesar de todo, sus intentos de conseguir un puesto en el gobierno fracasaron y se convirtió en un miembro destacado de la oposición en el Parlamento.
A medida que el país se vio envuelto en una crisis interna , el primer gobierno fue desalojado y sucedido por varias administraciones diferentes. Bolikango sirvió como viceprimer ministro en uno de los nuevos gobiernos antes de que se restableciera un estado parcial de estabilidad en 1961. Mediaba entre facciones en guerra en el Congo y sirvió brevemente una vez más como viceprimer ministro en 1962 antes de regresar a la oposición parlamentaria. Después de que Joseph-Désiré Mobutu tomara el poder en 1965, Bolikango se convirtió en ministro de su gobierno. Mobutu pronto lo destituyó, pero lo nombró miembro del buró político del Movimiento Popular de la Revolución . Bolikango dejó el buró en 1970. Dejó el Parlamento en 1975 y murió siete años después. Su nieto creó la Fundación Jean Bolikango en su memoria para promover el progreso social. El Presidente del Congo le otorgó póstumamente a Bolikango una medalla en 2005 por su larga carrera en el servicio público.
Jean Bolikango nació en Léopoldville , Congo Belga , el 4 de febrero de 1909 [1] en una familia bengalí de la provincia de Équateur . [2] [a] En 1917 se inscribió en el Instituto San José, graduándose en diciembre de 1925 después de seis años de escuela primaria , dos años de estudios pedagógicos y un año de cursos de taquigrafía y mecanografía. [1] Se convirtió en maestro de escuela primaria con licencia al año siguiente. [2] Bolikango enseñó en escuelas scheutistas [1] y finalmente en el Instituto San José hasta 1958. Instruyó a un total de 1.300 estudiantes, [4] incluido el futuro primer ministro Joseph Iléo , el futuro primer ministro Cyrille Adoula , el futuro ministro de Finanzas Arthur Pinzi, el futuro ministro de Asuntos Sociales Jacques Massa, [5] el futuro dramaturgo Albert Mongita y el futuro cardenal católico Joseph Malula . [1] En 1946 se convirtió en presidente de la Association des Anciens élèves des pères de Scheut [b] (ADAPÉS), cargo que ocupó hasta su muerte. [4]
Ese año, Bolikango, como líder de los évolués de la capital , trabajó en estrecha colaboración con el misionero Raphaël de la Kethulle de Ryhove para establecer la Union des Interets Sociaux Congolais (UNISCO), una sociedad cultural para líderes de asociaciones de élite congoleñas. [2] Luego se convirtió en su vicepresidente. [1] La organización fue vista favorablemente por la administración colonial por su apego a los ideales sociales belgas, aunque más tarde se convertiría en un foro para la política revolucionaria. [6] [7] En 1954, Bolikango fundó y, durante un tiempo, sirvió como presidente general de Liboka Lya Bangala, la primera asociación étnica bangala, con sede en Léopoldville. [2] [8] [1] Para 1957 abarcaba 48 organizaciones tribales afiliadas y tenía 50.000 miembros. [9] Escribió una novela en lingala titulada Mondjeni-Mobé: Le Hardi , que ganó un premio de consolación por escritura creativa de la Conferencia de Estudios Africanos en la Feria Internacional de Gante en 1948. [10] [11] [12] [c] También presentó una propuesta al concurso de 1949, pero no se le otorgó ningún premio. [13] Bolikango pronto se hizo amigo de Joseph Kasa-Vubu y patrocinó su elección como secretario general de ADAPÉS para llevarlo a la UNISCO, lo que mejoró la posición política de esta última. [14] Bolikango finalmente se casó con una mujer llamada Claire. [15] También obtuvo una carte de mérite civique [d] de la administración belga y sirvió en la comisión responsable de su asignación a congoleños merecedores. [17]
Bolikango viajó por primera vez al extranjero cuando asistió al funeral de Kethulle de Ryhove en Bélgica en 1956. Durante su viaje de regreso se detuvo en París para reunirse con miembros africanos del Parlamento francés . [1] Ese año conoció a un puñado de sus antiguos alumnos y otros líderes congoleños en su casa. Juntos redactaron el primer manifiesto político congoleño , Manifeste de Conscience Africaine . [18] En 1958 renunció a su puesto de profesor y fue a Bruselas para representar a la educación católica en el evento Expo 58 , asumiendo la responsabilidad de las relaciones públicas en el Pabellón de las Misiones. Esto lo llevó a estudiar técnicas de prensa, radio, televisión, cine y educación de masas en la Oficina de Información y Relaciones Públicas para el Congo Belga y Ruanda-Urundi . En agosto de 1959 fue nombrado Comisionado Adjunto de Información en la oficina, [19] lo que lo convirtió en uno de los dos únicos congoleños que alguna vez ocuparon un puesto de funcionario de segundo grado en la administración colonial belga. [20] [e] En esa capacidad inició un estudio comparativo de los servicios de información en el África subsahariana , recopiló detalles sobre los políticos congoleños, dio numerosos discursos y ayudó a diseñar cursos de idioma bantú en la Universidad de Gante . [21] Escribió regularmente para el periódico mensual de Léopoldville La Voix du Congolais [22] y el periódico católico La Croix du Congo . En 1960, Bolikango comenzó su propio periódico, La Nation Congalaise . [2] En sus contribuciones, abogó con frecuencia por la igualdad de remuneración entre negros y blancos por el mismo trabajo . [22]
Bolikango era mayor que la mayoría de sus contemporáneos políticos [18] y era considerado como el "estadista mayor" del Congo. [23] Se le tildaba de conservador y "probelga". [24] Consideraba al poeta y político senegalés Léopold Sédar Senghor como una influencia principal en sus creencias. También admiraba a Félix Houphouët-Boigny de Costa de Marfil por su "sabiduría y calma". [25] Al igual que otros miembros del establishment congoleño original, Bolikango buscaba un proceso de descolonización gradual durante el cual se negociara amistosamente con las autoridades belgas. [26] Creía que el Congo debía estar unido de una manera amplia [f] y apoyaba la formación de una unión de estados africanos . [30]
En 1953 Bolikango se convirtió en miembro suplente del Consejo de la provincia de Léopoldville. [g] Sirvió en el puesto durante tres años. [1] En diciembre de 1957 se presentó sin éxito a las primeras elecciones municipales de Léopoldville. [31] Los Bangala en su conjunto no obtuvieron buenos resultados en la campaña; su única forma de organización era la Liboka Lya Bangala de Bolikango, una asociación con poca cohesión. [32] Después de las derrotas electorales, Bolikango decidió organizar la Interfédérale, [h] una federación entre varios grupos regionales y étnicos del norte del Congo que se convirtió en la base de su nuevo Parti de l'unité Congolaise. [i] Casi inmediatamente después de su creación, el partido colapsó debido a las diferencias étnicas. [8] En abril de 1959, Patrice Lumumba le pidió a Bolikango que se convirtiera en director de su partido político nacionalista, el Mouvement National Congolais [j] (MNC), pero nunca se comprometió a tomar una decisión. [33] En el otoño de 1959, la Interfédérale pasó a formar parte del Parti National du Progrès [k] (PNP). [34] Bolikango no los siguió, sino que fundó el Front de l'unite Bangala [l] (FUB), un partido político que representaba al pueblo bangala del noreste del Congo. [8] Entre ellos era una figura popular; los apodos bangala para él incluían "el Sabio " e incluso " Moisés ". [35] Esperaba que al promover la idea de una grande ethnie bangala [m] podría mejorar sus perspectivas políticas. [9] Los bangala solo se unificaron como facción política en la capital, por lo que comenzó a buscar apoyo en otros lugares. [8] También fue cofundador del efímero Mouvement pour le Progres National Congolais [n] , un partido formado por asistentes a la exposición de Bruselas. [8] [36]
Poco después, Bolikango creó la Association des ressortisants du Haut-Congo [o] (ASSORECO). [37] Del 20 de enero al 20 de febrero de 1960, Bolikango asistió a la Conferencia de la Mesa Redonda Belgo-Congoleña en Bruselas para discutir el futuro del Congo bajo el gobierno belga, actuando como el principal delegado de la ASSORECO. [38] Fue asistido por su asesor político Victor Promontorio , a quien conocía desde su infancia. [39] Bolikango fue nombrado miembro de la mesa de la conferencia. [40] Durante las discusiones, hizo una denuncia inesperadamente aguda de la propaganda belga. [41] También actuó como portavoz del Front Commun, [p] el paraguas político de todas las delegaciones congoleñas. [42] En esa capacidad, el 27 de enero reveló públicamente que se concedería la independencia a los congoleños el 30 de junio. [43] Después de la conferencia, viajó con un colega a Bonn , República Federal de Alemania, para reunirse con políticos locales. [44]
Para consolidar su poder político en la provincia de Équateur, Bolikango convocó un congreso en Lisala que duró del 24 de marzo al 3 de abril. Al igual que su propio partido, los demás grupos políticos de Équateur carecían del apoyo necesario para lograr avances significativos en las próximas elecciones independientes. Bolikango estaba ansioso por ganar un cargo gubernamental importante y se propuso formar una amplia coalición con los pueblos ngombe , mongo y ngwaka y otras minorías de la provincia para lograrlo. En su opinión, la mejor manera de lograrlo era mediante una alianza de sus propios grupos, la FUB y la ASSORECO, con la UNIMO, la FEDUNEC, la UNILAC y los jefes locales que aún no habían dado su apoyo al PNP. [45]
"Bolikango era uno de esos políticos congoleños que creían que la honestidad y el cumplimiento de la palabra dada eran las características más importantes de los políticos. No podía concebir que nadie utilizara el engaño, y menos aún la violencia o la brutalidad, como táctica para el éxito."
La opinión de Thomas Kanza sobre el enfoque de Bolikango hacia la política durante su candidatura a la presidencia [46]
En su discurso inaugural del congreso, Bolikango dijo que si bien los "partidos basados en bases étnicas" dieron el primer paso hacia un Congo unificado, el "interés nacional" del país se basaba en una "unidad de voluntad". Enumeró que esto "no significa que cada grupo étnico deba abandonar sus propias características, sino que a través de estas diferencias uno debe esforzarse por formar un conjunto armonioso". [8] La dirección de UNIMO era escéptica ante la perspectiva unificada de Bolikango para el Congo y permaneció independiente, aunque consiguió el apoyo de los ngombe, algunos de los ngwaka y bangala, y jefes de las regiones de Lisala, Bongandanga y Bumba. [8] La FUB hizo una alianza con ASSORECO y FEDUNEC, transformándose en el Parti de l'Unité Nationale [q] (PUNA). [45] A pesar de sus intentos de conseguir más atractivo nacional, el nuevo partido mantuvo su sesgo regional y no logró reunir un apoyo externo sustancial, lo que le costó a Bolikango gran parte de su respaldo en Léopoldville. [2] [8] Aun así, esta base política reformada le permitió ganar un puesto como diputado nacional del distrito de Mongala en las elecciones nacionales de mayo de 1960 por 15.000 votos. [4] Utilizó su posición como presidente de PUNA para mediar en una disputa entre el partido y las alianzas minoritarias en Équateur y crear un gobierno provincial de coalición. [47] Después de las elecciones, PUNA se dividió gradualmente en dos alas diferentes, una dirigida por Bolikango y la otra por el presidente provincial de Équateur, Laurent Eketebi . [48]
Mientras tanto, el MNC criticó duramente las conexiones de Bolikango con los belgas, socavando su reputación tanto en Équateur como en la capital. [5] La Alliance des Bakongo [r] (ABAKO) también lo despreciaba debido a su apoyo a las misiones católicas y la percepción de que era "pro-blanco". [17] Pasó el mes de mayo de gira por el Congo, afirmando que tenía el apoyo de otros líderes del partido en una alianza contra Lumumba y el MNC. Esta alianza de oposición pronto fue anunciada como el Cartel d'Union Nationale. [49] Mientras Lumumba estaba reuniendo su gabinete propuesto, la Cámara de Diputados se reunió el 21 de junio para elegir a sus funcionarios. Bolikango hizo una oferta para ser presidente de la Cámara, pero perdió la votación ante el candidato del MNC, Joseph Kasongo , 74 a 58. [34] [50] [s] La elección posterior de los funcionarios del Senado también indicó una ventaja del MNC. Al darse cuenta de que el bloque de Lumumba controlaba el Parlamento, varios miembros del Cártel se mostraron ansiosos por negociar un gobierno de coalición para poder compartir el poder, especialmente Bolikango, [52] que esperaba conseguir el puesto de Ministro de Defensa. Esto no ocurrió, [18] pero sí exigió a Lumumba una promesa escrita de apoyo a su candidatura para convertirse en el primer Presidente de la República del Congo a cambio del respaldo de su partido al gobierno de Lumumba . [53]
Bolikango se enfrentó a su antiguo protegido, Joseph Kasa-Vubu de ABAKO, en la votación parlamentaria para la presidencia. Lumumba se dio cuenta de que los belgas sólo lo aceptarían como primer ministro si Kasa-Vubu ocupaba el cargo, por lo que cambió de bando, desestimando en privado a Bolikango como un "peón de Bélgica y un protegido de los católicos", y apoyando en secreto a Kasa-Vubu. Bolikango perdió la votación parlamentaria por 159 a 43 [54] y se enfureció. [55] Además de la duplicidad de Lumumba, Bolikango también sufrió en la elección debido a su reciente asociación con la administración colonial y su ruptura con el Cártel para negociar con Lumumba. [56] Según su amigo, Thomas Kanza , la derrota fue "el fracaso más amargo de toda su carrera". [15] Luego ayudó a organizar una coalición anti-CMN en el Parlamento. [57]
"¿Dónde están la libertad y la seguridad para todos, prometidas con la independencia? ¿Cómo es posible que bajo el régimen belga fuéramos menos maltratados que hoy? Del mismo modo, ¿cómo es posible que la economía del país, tan próspera que quienes ayer, bajo el régimen colonial, tenían seguro el pan, ya no lo tengan seguro mañana? Hoy, en lugar de pan, se nos ofrece toque de queda y bayonetas; antes conocíamos la animación de la ciudad, la libertad de vivir. Ahora las calles están desiertas, ocupadas militarmente. ¿Es eso independencia o dependencia?"
Declaración de Bolikango sobre la crisis del Congo a la prensa, 2 de agosto de 1960 [58]
Durante la Crisis del Congo que siguió a la independencia congoleña, Bolikango actuó como informante de la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos . [59] Al principio de la crisis acusó al Primer Ministro Lumumba de ignorar a los grupos de oposición y reprimir deliberadamente la disidencia; [60] el 3 de agosto denunció oficialmente las políticas de Lumumba. Cinco días después anunció que apoyaría la formación de una república separada en la provincia de Équateur. [61] A cambio, Lumumba lo acusó de planear la secesión de la región. [27] El 1 de septiembre, Bolikango fue arrestado en Gemena por orden de Lumumba, aparentemente por cometer actividades secesionistas y planificar los asesinatos de Lumumba y Kasa-Vubu, y llevado a la capital. [t] Esto provocó manifestaciones de sus partidarios en toda la ciudad al día siguiente. [63] El 5 de septiembre, la Cámara de Diputados, particularmente molesta por el arresto de Bolikango, aprobó una resolución exigiendo que todos los miembros del Parlamento detenidos fueran liberados. [64] Poco después, el presidente Kasa-Vubu destituyó a Lumumba y lo reemplazó por Joseph Iléo. [65] Los soldados solidarios liberaron a Bolikango de su confinamiento el 6 de septiembre. [30] Durante el breve primer mandato de Iléo, del 13 al 20 de septiembre, Bolikango sirvió como Ministro de Información y Ministro de Defensa. [42] En diciembre asistió a una conferencia francófona-africana en Brazzaville como parte de una delegación del gobierno congoleño. [66]
Durante el segundo mandato de Iléo, del 9 de febrero al 1 de agosto de 1961, Bolikango ocupó el puesto de viceprimer ministro. [42] Para entonces se sentía amenazado por el repentino colapso de la unidad política en el Congo y apoyó los esfuerzos del gobierno por recentralizarse. [67] Participó en las conferencias de Tananarive y Coquilhatville de marzo y abril de 1961, representando a Équateur y Ubangi , respectivamente, para buscar un compromiso sobre cuestiones constitucionales. [42] A lo largo de junio trabajó junto a Cyrille Adoula y Marcel Lihau para negociar un acuerdo entre el gobierno central y una República Libre del Congo rival en la parte oriental del país. [68] Esto culminó en una conferencia en julio que resultó en la elección de Adoula como primer ministro. Bolikango estaba seguro de que también sería elegido presidente, pero Kasa-Vubu conservó el cargo. [69] [u]
Después de la conferencia, Bolikango ayudó a mediar en las negociaciones entre Adoula y el secesionista Moïse Tshombe , líder del Estado separatista de Katanga . [4] Bolikango afirmó que solo él podía resolver la situación sentándose "a la manera bantú con las piernas estiradas" alrededor de una mesa con Tshombe. [18] Programó una conferencia política que se llevaría a cabo en Stanleyville para crear un nuevo partido político con Antoine Gizenga con la intención de aislar a Kasa-Vubu y ABAKO en el Parlamento para poder remover al primero de la presidencia y reemplazarlo. Los planes se disolvieron después de que Gizenga fuera arrestado en enero de 1962. [71] El 13 de febrero, Bolikango fue nombrado viceprimer ministro. [72] El 12 de julio, Adoula redujo su gobierno y lo destituyó de su cargo. [24] Luego volvió a la oposición parlamentaria y, en agosto, estaba trabajando con Rémy Mwamba y Christophe Gbenye (ambos ex ministros también destituidos del gobierno de Adoula) para tratar de asegurar el apoyo para desalojar a Adoula. Bolikango era el favorito de la oposición para reemplazar al Primer Ministro. [73] En 1963, tras la derrota de Katanga, logró organizar una coalición de oposición al gobierno de Adoula, compuesta por ABAKO, seguidores izquierdistas de Lumumba (para entonces asesinado) y Gizenga, y la Confédération des associations tribales du Katanga [v] (CONAKAT) de Tshombe. [18] También frustró un intento de uno de los ministros de Adoula de establecer un partido progubernamental en Équateur. [74] Ese año, el Parlamento se suspendió y el mandato de Bolikango como diputado nacional terminó. [75] A finales de 1963, Laurent Eketebi abandonó PUNA y se alió con la minoría tribal Budja en la asamblea provincial, destruyendo el concepto de una tribu Bangala unificada que Bolikango había utilizado para elevar su posición social y política. [76]
En 1962, el Parlamento aprobó la división de las seis provincias del Congo en unidades políticas más pequeñas. La subdivisión dañó la influencia política de la PUNA, ya que tenía un fuerte apoyo en Coquilhatville, la capital de Équateur, pero no en las áreas periféricas, donde dependía del control de la administración provincial para asegurar su presencia. Bolikango se había opuesto a la división de Équateur, y en 1965 hizo de la reunificación provincial una parte clave de su plataforma de campaña parlamentaria. [77] En las elecciones de 1965 fue reelegido para un segundo mandato en la Cámara de Diputados en una candidatura de la PUNA y la Convención Nacional Congoleña [w] (CONACO). [42] [78] Recibió 53.083 votos preferenciales, lo que lo convirtió en el representante congoleño más popular de su respectiva circunscripción, solo superado por Tshombe en el sur de Katanga. [79] Sin embargo, su propuesta de reunificación provincial encontró una fuerte resistencia por parte de los diputados de la provincia de Ubangi —una de las divisiones sucesoras de Équateur— y no se llevó a cabo. [77]
En noviembre de 1965, Joseph-Désiré Mobutu tomó el poder y el 24 de noviembre Bolikango fue nombrado Ministro de Obras Públicas. [42] [80] Mobutu también intervino en una disputa territorial en la antigua provincia de Équateur y adjudicó tierras en disputa a Ubangi sobre Moyen-Congo, la nueva provincia que representaba Bolikango. Disgustado por el resultado, Bolikango convocó una reunión de parlamentarios de ambas provincias en febrero de 1966 para discutir la restauración de Équateur. Sus ideas atrajeron más apoyo que durante su intento anterior, ya que había asambleístas provinciales en Ubangi que ya solicitaban la reunificación de su gobierno y numerosos políticos de la CONACO habían iniciado una campaña para eliminar la provincia de Cuvette-Centrale después de perder una lucha local por el poder. Con el apoyo de Mobutu, Équateur fue restaurado el 11 de abril. [81]
El 4 de abril, Mobutu destituyó a Bolikango de su puesto ministerial, aparentemente por "falta de disciplina y negativa a seguir las órdenes recibidas". [42] [82] Este despido fue el primero de muchos que Mobutu utilizaría para presionar a los políticos congoleños establecidos, aunque Bolikango no quedó en desventaja por mucho tiempo; [83] el 4 de julio de 1968 fue nombrado miembro del buró político del Mouvement Populaire de la Révolution [x] (MPR), el partido estatal, cargo que ocupó hasta el 16 de diciembre de 1970. [42] El segundo mandato de Bolikango como diputado nacional terminó en 1967. [75] Desde 1970 hasta 1975 cumplió un último mandato en el Parlamento, representando al distrito electoral de Kinshasa. [42]
En su vida posterior, Bolikango se desempeñó como director gerente de la empresa de construcción Sogenco y delegado general de la Société zaïroise de Matériaux y de las paraestatales STK. [42] Durante el mismo tiempo, realizó frecuentes viajes a Lisala, donde siguió siendo una figura popular. Surgieron rumores en la capital de que Bolikango planeaba utilizar su estima política regional con fines subversivos, por lo que el régimen de Mobutu vigiló de cerca sus actividades. [84] Bolikango se unió al comité central del MPR en septiembre de 1980. Murió de una enfermedad el 17 de febrero de 1982 en Lieja , Bélgica. [85] [y]
El sociólogo Ludo De Witte escribió sobre Bolikango como un político "neocolonial" que era "miope y loco por el poder". [86] Bolikango es recordado en el Congo como uno de los "padres de la independencia". [87] [88] La Fundación Jean Bolikango [z] fue creada por el nieto de Bolikango en su memoria. La fundación se centra en apoyar la educación y el progreso social. [4] En 2005, el presidente Joseph Kabila le otorgó póstumamente a Bolikango una medalla por su dedicación al servicio civil. [89] Bolikango también fue Comendador de la Orden Nacional del Leopardo , miembro de la Real Orden del León y receptor de la medalla Benemerenti (1950), Medaille Commémorative du Voyage royal [aa] (1955), medalla de oro de la Association Royale Sportive Congolaise, [ab] y medallas de bronce y plata por otros actos de servicio público. [42] El 22 de febrero de 2007 se celebró una ceremonia en Équateur para conmemorar el 25º aniversario de su muerte. [4]