Colin Legum (3 de enero de 1919 - 8 de junio de 2003) fue un periodista y escritor sudafricano sobre política africana . Fue un autor popular, autor de varios libros populares y trabajó durante la mayor parte de su carrera en The Observer en el Reino Unido . Fue un destacado activista contra el apartheid e hizo mucho por popularizar la historia y los asuntos de actualidad africanos para el público británico.
Colin Legum nació el 3 de enero de 1919 en el asentamiento rural de Kestell , en el Estado Libre de Orange , Sudáfrica . Sus padres eran inmigrantes judíos lituanos que regentaban un pequeño hotel. Fue criado por una enfermera sotho y "sentía profundamente la injusticia del trato a la población negra local", así como la pobreza entre los blancos locales. [1] Aunque estaba muy apegado a Sudáfrica, simpatizaba políticamente con el sionismo . [2]
Legum se educó en la escuela secundaria Kestell's Retief. En 1934, inmediatamente después de terminar a los 15 años, se fue a Johannesburgo , donde encontró un trabajo como chico de los recados en el Sunday Express , donde era su reportero político, cuando tenía 19 años [1]. Se unió al Partido Laborista Sudafricano y se convirtió en el editor de sus periódicos Forward y The Mineworker , llegando a ser finalmente secretario general del partido. Fue elegido para el Ayuntamiento de Johannesburgo en 1942, donde fue responsable de la vivienda. [1] [2] Se casó con Eugenie ( née Leon) en 1941. [2]
Legum abandonó Sudáfrica para trasladarse al Reino Unido en 1949, cuando el recién ascendido Partido Nacional de FS Malan comenzó a construir el sistema de segregación racial del apartheid . [2] En Londres, Legum consiguió un prestigioso puesto en The Observer gracias a su contacto personal con David Astor , su editor, quien, como Legum, se oponía a la política sudafricana. [2] Legum se convirtió en uno de los primeros periodistas británicos centrados específicamente en cuestiones africanas y permaneció en The Observer durante la mayor parte de su carrera, llegando a convertirse en editor asociado del periódico. [2]
Como periodista, Legum siguió involucrado en cuestiones políticas sudafricanas. Pasó a formar parte de la Oficina de África dirigida por Michael Scott y Mary Benson , que hizo campaña por la reforma en Sudáfrica. [2] Junto con Scott y otros activistas, fue coautor de su primer libro, Attitude to Africa , en 1952. [2] Posteriormente escribió numerosas obras populares sobre temas africanos contemporáneos durante la era de la descolonización , incluyendo Congo Disaster (1961) y Pan-Africanism: A Brief History (1962). Se hizo amigo de varios líderes nacionalistas africanos destacados , en particular Julius Nyerere , Seretse Khama y Oliver Tambo . [2]
Legum se casó con la economista Margaret Legum ( née Roberts) en 1960 después de la muerte de su primera esposa. Fueron coautores de Sudáfrica: Crisis para Occidente (1964), que fue el primer llamado a sanciones económicas contra la Sudáfrica del apartheid. [2] Se le prohibió la entrada a Sudáfrica en 1962 y más tarde a Rhodesia . [2] Estableció el Africa Contemporary Record anual en 1968. [2] Su último libro fue África desde la independencia (1991).
Con el colapso del estado del apartheid , Legum regresó a Sudáfrica en 1996 y se estableció en Kalk Bay , cerca de Ciudad del Cabo . Recibió títulos honorarios de la Universidad de Rhodes y la Universidad de Sudáfrica . [2] En 2002 fundó el Dr. Colin Legum Development Trust para proporcionar becas en la escuela secundaria Retief. [3] Murió el 8 de junio de 2003, a los 84 años.