Jackson Mac Low (1922 – 8 de diciembre de 2004) [1] fue un poeta, artista de performance , compositor y dramaturgo estadounidense , conocido por la mayoría de los lectores de poesía como un practicante de operaciones aleatorias sistemáticas y otros métodos de composición no intencionales en su trabajo, que Mac Low experimentó por primera vez en la obra musical de John Cage , Earle Brown y Christian Wolff . Estuvo casado con la artista Iris Lezak de 1962 a 1978, y con la poeta Anne Tardos desde 1990 hasta su muerte.
Mac Low, uno de los primeros afiliados de Fluxus [2] (copublicó An Anthology of Chance Operations ) y progenitor estilístico [3] de los poetas del lenguaje , cultivó vínculos con una ecléctica variedad de figuras notables de la vanguardia estadounidense de posguerra , entre ellas Nam June Paik , Kathy Acker , Allen Ginsberg y Arthur Russell . [4] Su obra ha sido publicada en más de 90 antologías y publicaciones periódicas y se ha leído públicamente, exhibido, interpretado y transmitido en América del Norte y del Sur, Europa, Japón, Australia y Nueva Zelanda. Leyó, actuó y dio conferencias en Nueva York y en toda América del Norte, Europa y Nueva Zelanda, San Francisco, Santa Cruz, Asnières, París, Bouliac (cerca de Burdeos), Marsella, Buffalo, Filadelfia y Nueva York.
Mac Low recibió su título de asociado de la Universidad de Chicago en 1941, donde continuó tomando cursos de posgrado en filosofía y literatura hasta 1943, y su licenciatura en griego antiguo de la división nocturna del Brooklyn College en 1958. [5] El título superior le permitió a Mac Low apoyar su carrera artística como instructor de inglés como segunda lengua en la Universidad de Nueva York de 1966 a 1973 y como editor de libros de referencia para muchas editoriales, incluidas Knopf , Funk & Wagnalls , Pantheon , Bantam y Macmillan . [4]
En 1965, Mac Low dio conferencias sobre el ratón en la recién fundada Universidad Libre de Nueva York . [6]
De 1964 a 1980, Mac Low participó como artista visual, compositor, poeta e intérprete en los Festivales Anuales de Vanguardia de Nueva York. En 1968, firmó el compromiso de " Protesta de los Escritores y Editores contra el Impuesto de Guerra ", prometiendo rechazar el pago de impuestos en protesta contra la Guerra de Vietnam . [7] Su trabajo fue publicado en la revista 0 to 9 , una publicación de vanguardia que experimentó con el lenguaje y la creación de significados. En 1969 produjo poesía asistida por computadora para el Programa de Arte y Tecnología del Museo de Arte del Condado de Los Ángeles .
A partir de 1981, Mac Low y Anne Tardos escribieron, dirigieron y actuaron en siete obras radiofónicas.
En 1986, recibió una beca Fulbright para viajar a Nueva Zelanda, donde fue el orador principal en la conferencia de la Asociación de Estudios Estadounidenses de Australia y Nueva Zelanda en la Universidad de Auckland . También participó en una conferencia de compositores y dirigió un taller en Nelson, Nueva Zelanda . Leyó, actuó, fue entrevistado y dirigió talleres también en Wellington , Dunedin y Auckland .
En 1989, Mac Low participó en el Festival de Bellas Artes de la Universidad de Carolina del Norte . De 1990 a 1991, Mac Low formó parte del panel de poesía de la Fundación para las Artes de Nueva York . En 1993, Mac Low y Anne Tardos dieron un concierto conjunto de sus obras para voces con cintas pregrabadas en Experimental Intermedia, Nueva York . En enero de 1996, presentó lecturas y actuaciones en el Cowell College de la Universidad de California, Santa Cruz.
En 2000, Mac Low realizó dos lecturas de su poesía en el Festival Bjørnson 2000 en Molde , Noruega. También inauguró un monumento a Kurt Schwitters en una isla frente a Molde.
En 2008 se publicó Thing of Beauty: New and Selected Works , editado por Anne Tardos. [8]
En 2012, Counterpath Press publicó 154 Forties , una colección de poemas escritos y revisados por Mac Low entre 1990 y 2001, editados por Anne Tardos. [9] Counterpath también completó un proyecto de filmación de videos de poetas y artistas contemporáneos leyendo los Forties. [10]
En 2015, Chax Press publicó THE COMPLETE LIGHT POEMS: 1–60 [1] Archivado el 1 de marzo de 2015 en Wayback Machine , editado por Anne Tardos y Michael O'Driscoll.
Un tipo de composición no intencional que utilizó se basó en un algoritmo que denominó "diástico", por analogía con el acróstico . [11] Utilizó palabras o frases extraídas del material fuente para deletrear una palabra o frase fuente, con la primera palabra teniendo la primera letra de la fuente, la segunda palabra teniendo la segunda letra, y así sucesivamente, leyendo ( dia en griego) la fuente. Durante los últimos 25 años de su vida, colaboró a menudo con Anne Tardos .
Jackson Mac Low es conocido por utilizar el azar y la experimentación en la producción de sus poemas diásticos. Participó en proyectos que extraían palabras del trabajo de otros poetas y escritores a través de un sistema específico que ideó para producir un nuevo poema. A menudo extraía estas palabras de textos que leía en el metro durante sus viajes diarios. Un ejemplo de ello es "Call Me Ishmael" de Mac Low, desarrollado a partir del texto fuente Moby Dick de Herman Melville . [12] "Call Me Ishmael" es una frase de "Loomings", el primer capítulo del libro. Mac Low se movió cronológicamente a través del libro después de encontrar la frase extraída del texto fuente, "Call Me Ishmael", y permitiendo que la primera letra de cada palabra en cada estrofa formara "Call Me Ishmael". Además, jugó con la repetición de la letra "L" en la tercera y cuarta palabra de cada estrofa permitiendo que la cuarta palabra repitiera la tercera. Por ejemplo, el poema comienza con el verso “Circulación. Y larga, larga”, que deletrea la primera parte de la frase del texto fuente, “Llamada”. [12]
El interés de Mac Low por las operaciones aleatorias dentro de la poesía lo llevó a adoptar nuevas técnicas de experimentación durante su trabajo en la serie Stein . Utilizó A Million Random Digits With 100,000 Normal Deviates , un libro de números aleatorios desarrollado para ayudar en la producción de armas nucleares durante la Guerra Fría, para reorganizar y reescribir aleatoriamente el texto de Gertrude Stein en una serie de poemas. Originalmente descubrió A Million Random Digits en 1958 y lo utilizó en su trabajo a lo largo de su vida. [13] La serie Stein , entre 1998 y 2003, marca uno de sus proyectos finales. [14] A pesar de su naturaleza mecánica, muchos de estos poemas aleatorios abren espacio para el sentimentalismo y la interpretación delicada. Un ejemplo de esto son los "Light Poems" de Jackson Mac Low que consistían en oraciones elegidas al azar de un cuadro que documentaba diferentes tipos de luz. En "32nd Light Poem: In Memorandum Paul Blackburn 9-10 October 1971", Mac Low usa este sistema de azar para presentar sus respetos a un amigo fallecido. El poema dice: “Déjame elegir el tipo de luz/ para iluminar el fallecimiento de mi amigo”. [15] Aunque el proceso parece mecánico, los poemas en sí mismos revelan dolor y otras emociones que parecen estar en desacuerdo con el proceso mediante el cual fueron desarrollados. [15]
Jackson Mac Low se dedicó a ampliar los límites entre autor y público. Afirmaba con regularidad que el autor no es responsable de producir significado, sino de crear el entorno para que el público extraiga una interpretación única. [14] Le interesaba la dinámica entre el azar y la elección dentro de la sintaxis. Las obras producidas por azar permiten a los intérpretes del poema tener su propio sentido del determinismo, lo que refleja las propias afiliaciones anarquistas de Mac Low. Al hablar de esta dinámica entre el autor y los intérpretes, Mac Low afirmó:
"Aunque los intérpretes no están regulados directamente por una autoridad central, en última instancia lo están, ya que yo, como compositor, les doy los materiales, los procedimientos, las reglas, etc. Por eso suelo decir en estos días que tales interpretaciones son "analogías" más que "paradigmas" de comunidades libres. Sin embargo, están ejerciendo su propia iniciativa dentro de la situación, ya que los materiales que se les dan son analogías de las condiciones de la vida real proporcionadas por la naturaleza y la sociedad". [14]
En la obra de Mac Low, el autor altera la subjetividad mediante el uso de operaciones aleatorias y la responsabilidad de extraer y representar significados recae en el lector. Por ello, el lector funciona más como intérprete que como autor. Para Mac Low, este método de producción poética refleja su compromiso anarquista porque desmantela la estructura de poder entre el lector y el autor y sirve como analogía de una comunidad libre en la que las personas toman sus propias decisiones sobre cómo vivir y estructurar su pensamiento y sus decisiones. [14]
Mac Low utilizó las operaciones aleatorias como una forma de distanciarse de la elección y, por lo tanto, del hábito. Ya sean conscientes o inconscientes, estas decisiones habituales arraigadas en la historia personal crean limitaciones para el individuo. Mac Low rechazó la elección para reducir el proceso habitual de toma de decisiones. Esta idea tiene sus raíces en el budismo , según el cual uno alcanza la iluminación a través del descubrimiento fuera de los propios hábitos, cultura e historia personal y el logro de un mayor sentido de generalidad. El uso de las operaciones aleatorias por parte de Mac Low permite un mayor grado de universalidad. Aunque el lenguaje utilizado no es universal, las operaciones utilizadas para producir los poemas se pueden aplicar a una variedad de contextos. [16]
En 1985, Mac Low ganó una beca Guggenheim . En 1988, la Fundación para las Artes de Nueva York le otorgó una beca de poesía. Compartió un premio America con Echoes de Robert Creeley por un libro de poesía publicado en 1994. En 1999, recibió un premio Dorothea Tanning de la Academia de Poetas Estadounidenses y un premio Wallace Stevens .
Mac Low era un pacifista y “anarcopopulista”. [17]