John Henry " Jabo " Starks ( / ˈdʒæb oʊ / ; 26 de octubre de 1937 [a] - 1 de mayo de 2018), [ 1 ] a veces escrito Jab'o , fue un baterista estadounidense de funk y blues mejor conocido por tocar con James Brown, así como otros músicos notables como Bobby Bland y BB King . Músico autodidacta, era conocido por sus patrones de batería efectivos y limpios. Fue uno de los creadores de la batería funk y es uno de los bateristas más sampleados . [2] [3]
Starks nació en Jackson, Alabama , hijo de Prince Starks y Ruth Watkins. [4] Uno de cinco hijos, fue apodado "Jabo" cuando era recién nacido. [5] [6] Creció en Mobile, Alabama . En séptimo grado, quedó cautivado por los ritmos de los tambores en un desfile de Mardi Gras en Mobile y decidió dedicarse a la batería. Fue autodidacta y no tuvo formación formal. Dijo que "aprendió mucho escuchando" música. Al principio, escuchó música blues y se vio influenciado por la música gospel que escuchaba en la iglesia. [5] [7] Uno de sus ídolos de la batería fue Shep Sheppard de la banda Bill Doggett . [8] Se graduó de la Mobile County Training School en 1955, en ese momento una escuela secundaria. [5] [9] Luego actuó en el Harlem Duke Social Club , donde apoyó a notables músicos de blues y R&B, incluidos John Lee Hooker , Smiley Lewis , Clarence "Gatemouth" Brown , Big Mama Thornton y Howlin' Wolf . [4] [5]
En 1959, Starks se unió a la banda de Bobby Bland y fue el miembro más joven de la banda. Dijo que los miembros de la banda Pluma Davis y Joe Scott le enseñaron la importancia de mantener el ritmo de la batería firme y hacer que otros músicos se sincronizaran con la batería. Dijo que musicalmente fue la mejor banda con la que tocó. [8] [10] Estuvo con la banda desde 1959 hasta 1965 y grabó en los lanzamientos de la banda durante este período, incluidos " Turn on Your Love Light ", " Stormy Monday Blues ", " That's the Way Love Is ", " I Pity the Fool " y " Don't Cry No More ". [11] [10] También grabó con otros artistas durante este tiempo, como Junior Parker y Joe Hinton , en las canciones " Driver Wheel " y " Funny ". [8]
En 1965, Starks se unió a la banda de James Brown . De 1965 a 1970, la banda tuvo dos bateristas, Starks y Clyde Stubblefield . [7] Starks provenía principalmente de un trasfondo de blues, mientras que Stubblefield de un trasfondo de soul y jazz . [12] Cada uno tocaba en solitario en canciones que se ajustaban a su estilo. Los dos "crearon los ritmos de muchos de los mayores éxitos de Brown y sentaron las bases para la batería funk moderna en el proceso". [7] [3] En 1970, la banda pasó por una gran transformación con Stubblefield dejando el grupo a finales de 1970. [13] Starks continuó tocando con la banda reconfigurada que se conoció como The JB's . Los miembros de la banda incluían al bajista Bootsy Collins y al guitarrista rítmico Catfish Collins, quien junto con Starks formó la sección rítmica . La banda también incluía al trombonista Fred Wesley . [10] [14] Starks estuvo de gira y grabó con Brown hasta 1976. [5] Las grabaciones de Starks durante su asociación de once años con Brown incluyen " The Payback ", " Sex Machine ", " Soul Power ", " Super Bad ", " Talkin' Loud and Sayin' Nothing ", " Doing It to Death ", " Papa Don't Take No Mess ", " Licking Stick – Licking Stick ". [10] [15] También respaldó a artistas producidos o manejados por Brown, más notablemente Lyn Collins y Bobby Byrd , así como las obras independientes lanzadas por The JB's. [3]
A menudo sin acreditar, Starks y Stubblefield se ubican como dos de los bateristas más sampleados en grabaciones contemporáneas de hip hop y R&B . [7] [3] [10] Los patrones de batería de Starks han sido sampleados por LL Cool J , Kendrick Lamar , The Roots , A Tribe Called Quest , Black Eyed Peas , Kool Moe Dee , Rob Base y DJ EZ Rock , Total y otros. [4] [3] [16] Sobre la falta de reconocimiento dijo que "lo mínimo que podrían hacer es decir de dónde sacaron [los samples]". [5]
Starks dejó la banda de Brown a mediados de los años 1970 y se unió al artista de blues BB King . [4] Starks era un gran experto en música blues en sus inicios. En cuanto a su transición del funk de ritmo rápido al blues relajado, dijo: "para mí, todo surge de tocar blues de todos modos". [5] Realizó giras y grabaciones con King durante seis años. [4] [17] Sus grabaciones con King incluyen los álbumes Lucille Talks Back y King Size . [6]
Starks y Stubblefield siguieron siendo amigos. En 1999, actuaron en el álbum de The JB Bring the Funk on Down . [6] El dúo lanzó música original como Funkmasters . [4] Lanzaron el álbum Find the Groove en 2001 y el álbum Come Get Summa This en 2006. [18] [19] Lanzaron un video instructivo titulado Soul of the Funky Drummers . [20] En 2007, el dúo se unió a Bootsy Collins para el primer concierto tributo en memoria de James Brown y actuó en la banda sonora de la película Superbad . [21] [4]
En sus últimos años, Starks vivió en Mobile, Alabama. [11] Desde mediados de la década de 1990 en adelante, cuando no estaba de gira ni grabando, tocaba cinco noches a la semana en el Picolo Restaurant and Red Bar en Grayton Beach, Florida , y los domingos tocaba la batería en su iglesia en Mobile. Actuó hasta marzo de 2018. Dijo que con los años aprendió pequeños trucos que lo ayudaron a mantener sus habilidades con la batería. [5] [3]
Murió el 1 de mayo de 2018 en su casa de Mobile, Alabama, a la edad de 80 años [1] por leucemia y síndrome mielodisplásico . Le sobrevivieron su esposa Naomi Taplin Starks, una hija, un hijo y dos nietos. [4]
En 2013, Starks y Stubblefield recibieron el premio Yamaha Legacy Award. [22] En 2016, la revista Rolling Stone nombró a Starks y Stubblefield como el sexto mejor baterista de todos los tiempos. [6] Según National Public Radio , "los ritmos que crearon los dos bateristas (Starks y Stubblefield) han inspirado a generaciones de artistas, no solo en el funk, sino también en el hip-hop, donde sus patrones constantes pero intrincados crean material natural para el sampling". [7]
El bajista Bootsy Collins llamó a Starks el rock estable sobre el que construyó sus ritmos de bajo mientras estuvo con James Brown. [3] El trombonista Fred Wesley llamó a Starks su baterista favorito y dijo: "Podría simplemente perderme en ese ritmo de 'detener tu corazón' y simplemente liberarme". [10] Según el baterista de The Pacemakers, Frank "Kash" Waddy, Starks era un músico disciplinado y su "fuerte era tocar muy limpio, muy directo". [6]
Según el baterista y periodista Ahmir Thompson , Starks era el "baterista más efectivo" de Brown y calificó su estilo de ocho notas por pista como "único". Atribuye a los patrones de batería de Starks el nacimiento del New Jack Swing y los estilos de club de Baltimore / club de Jersey . [3] El baterista y autor Jim Payne escribió: Starks "podía poner el ritmo en algún lugar entre semicorcheas y tresillos de semicorcheas y convertir el funk en un shuffle de medio tiempo contagioso y oscilante. Sus pistas de batería, sampleadas una y otra vez por los hip-hoppers y los creadores de éxitos, dan fe de la fuerza y la longevidad de su talento creativo". [10]
En una entrevista de 1995 con WGBH , Starks dijo: "No estoy tratando de superar a nadie más. Lo único que quiero hacer es mantener ese latido del corazón, como lo llaman, (...) el bajista o el guitarrista o el trompetista puede hacer lo que quiera porque sabe que esa base sólida está ahí detrás de él". [14] [6]
En una entrevista de 2015 con Mobile Bay Magazine , Starks dijo: "Cuando toco música (...) no hay nadie en el mundo que esté mejor que yo". [5]
Créditos adaptados en parte de AllMusic y Discogs . [23] [24]
Con The Funkmasters como co-líder
Con Bobby Bland
Con Bobby Byrd
Con Lyn Collins
Con BB King
Con los JB
Con Fred Wesley
Con Johnny J. Blair
estuve con BB King durante seis años.