Lolek CLG , que opera bajo el nombre comercial de Iona Institute , es una organización irlandesa socialmente conservadora que aboga por el avance y la promoción de la religión cristiana y sus valores sociales y morales. [2] [3] Se la ha descrito con frecuencia como un grupo de presión católico . [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] Fundada por el columnista David Quinn , se lanzó públicamente en 2007.
Iona promueve valores cristianos conservadores y se opone al aborto , la eutanasia , el suicidio asistido , el matrimonio entre personas del mismo sexo , las uniones civiles , el levantamiento de las restricciones al divorcio , las adopciones por parejas del mismo sexo , la donación de esperma , la donación de óvulos , la gestación subrogada y el referéndum sobre los derechos de los niños . [9] [11] [12] Considera que el crimen está aumentando, la desintegración familiar está aumentando y que el abuso de drogas y otros problemas sociales son causados por menos personas que obtienen matrimonios entre personas del sexo opuesto y participan en la religión organizada. [13] El instituto ha publicado una serie de informes y también ha organizado charlas en apoyo de sus objetivos. Quinn y otros miembros destacados tienen columnas semanales en la prensa convencional de Irlanda.
En 2022, Iona fue incluida en una lista de grupos extremistas por el Proyecto Global contra el Odio y el Extremismo [14] , por lo que, según se informa, Iona estaba "considerando emprender acciones legales". [15]
La sociedad irlandesa atravesó un período de rápida secularización durante los años 1990 y 2000. En 1992, dos referendos establecieron el derecho a viajar al extranjero para obtener un aborto y el derecho a la información sobre los servicios de aborto en el extranjero. En 1993, se despenalizó la homosexualidad . El referendo de 1995 aprobó la eliminación de la prohibición constitucional del divorcio.
A lo largo de las décadas de 1990 y 2000, una serie de casos penales e investigaciones del gobierno irlandés establecieron que cientos de sacerdotes católicos habían abusado de miles de niños durante décadas . [16] Los escándalos de abuso generalizados y los encubrimientos por parte de las autoridades de la Iglesia llevaron a una disminución de la influencia de la Iglesia Católica en la sociedad irlandesa. [17]
El Instituto Iona se formó en 2006 para promover las enseñanzas sociales cristianas en un intento de prevenir y revertir la secularización de la sociedad irlandesa. [18]
Lolek Ltd se constituyó el 16 de agosto de 2006 como una empresa limitada por garantía . [19] "Lolek" era el apodo de infancia del Papa Juan Pablo II . [20] Lolek registró públicamente el nombre comercial "The Iona Institute", bajo el cual opera. "Iona" es una referencia a la Abadía de Iona , que fue un importante centro del cristianismo celta fundado por monjes irlandeses. [21]
A diferencia del Reino Unido, la palabra " Instituto " no es un término protegido en Irlanda y puede utilizarse en el nombre de cualquier empresa. [22] [23] El uso de "instituto" ha sido cuestionado por destacados comentaristas públicos como Graham Norton, que dijo que "es sólo un débil intento de darse una apariencia de respetabilidad intelectual considerada". [24] David Norris se refirió al "llamado Instituto Iona" como "un grupo no elegido y no representativo de gente reaccionaria, de derechas y con motivaciones religiosas". [25]
En 2016, la empresa cambió su nombre a Lolek CLG según lo exige la Ley de Sociedades de 2014. También adoptó una nueva constitución. [26]
Lolek CLG es una sociedad de responsabilidad limitada y no tiene capital social ni accionistas. La sociedad está formada por ocho socios, cuya responsabilidad frente a la sociedad en caso de liquidación está limitada a un máximo de 1 euro cada uno.
Los miembros actuales de Lolek son: Sean Ascough, Tom Ascough, Patrick Kenny, Susan Hegarty, John Reid, David Quinn, Andrew O'Connell y John Smyth. [27]
Lolek también tiene "patrocinadores" autodenominados asociados con la empresa: la psiquiatra Patricia Casey , la columnista Breda O'Brien , el sacerdote católico romano Vincent Twomey y el obispo de la Iglesia de Irlanda Ken Clarke . [28] [29] El Dr. Angelo Bottone trabaja como oficial de investigación a tiempo parcial para el instituto. [30]
A Iona se la suele describir como un grupo de presión católico de derecha, [31] conservador. [32]
El memorando fundacional de asociación de Lolek establece que su objetivo es "el avance y la promoción de la religión cristiana, sus valores sociales y morales y la realización de todas las demás cosas que sean incidentales o conducentes al logro de ese objetivo". [33]
En 2013, la portavoz de Iona, Patricia Casey, negó que fuera específicamente católica o cristiana, diciendo: "Apoyamos el papel de la religión en la sociedad, pero no somos una organización de base religiosa". [34] En 2014, John Murray dijo que el hecho de que el obispo de la Iglesia de Irlanda, Ken Clarke, se convirtiera en mecenas demostraba que las posturas de Iona "no eran específicas de ninguna denominación cristiana en particular". [28]
El domicilio registrado de Lolek es 23 Merrion Square, Dublín, que comparte con varias organizaciones católicas romanas:
Lolek es una organización benéfica registrada que utiliza la categoría de "promoción de la religión" para calificar; por lo tanto, no paga ningún impuesto sobre sus ingresos. [49] [50] La constitución de Lolek y su estatus de organización benéfica restringen legalmente las actividades de la empresa a la promoción y el avance de la religión. Sin embargo, ha sido criticada por presentarse como una organización secular y evitar el uso de argumentos religiosos en campañas políticas; además de ocultar deliberadamente su afiliación con la Iglesia Católica. [51] [52] [53] [54] [55] [56] El senador David Norris criticó el estatus de organización benéfica de Iona en un debate del Seanad Éireann diciendo que era "el grupo más impulsado ideológicamente con el que me he encontrado y no es una organización benéfica. Me interesaría mucho saber cómo recibe el estatus de organización benéfica para un grupo político de campaña". [57] Durante el mismo debate, el senador Martin Conway afirmó que "[e]s chocante que el Instituto Iona tenga estatus de organización benéfica". [58]
En el período previo al referéndum sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo de 2015 , los opositores argumentaron que las actividades de Iona eran políticas y que, por lo tanto, estaba legalmente obligada a registrarse en la Comisión de Normas en la Función Pública (SIPO) , que supervisa las donaciones políticas . [59] [60] Las organizaciones que reciben una donación de 100 € o más con fines políticos se consideran un "tercero" y deben registrarse en la SIPO y presentar sus cuentas para su análisis. El 20 de febrero, la SIPO se puso en contacto con Iona y les pidió que consideraran si estaban obligados a registrarse como un tercero y que confirmaran si habían recibido donaciones políticas que superaran el umbral de 100 € y que respondieran antes de la fecha límite del 31 de marzo.
El 4 de marzo, Iona comunicó a la SIPO que no había recibido donaciones políticas superiores a 100 euros y que no iba a registrarse como un tercer partido. Atheist Ireland escribió a la SIPO el 20 de abril con ejemplos de la actividad política llevada a cabo por Iona. La SIPO respondió que su práctica es aceptar la declaración de un grupo de que ha considerado si es un tercer partido y que no ha recibido una donación política. [61] Sin embargo, el 23 de abril, siete semanas después de declarar que no había recibido ninguna donación política relevante, Iona revocó su decisión y se registró como un tercer partido. Iona explicó que su cambio de política se debía a que quería "participar más activamente" en el referéndum y que tenía la intención de distribuir "un mínimo de medio millón de folletos". [62] [63] [64]
Los estados financieros de Lolek revelan que recibió un total de 355.437 euros en donaciones durante 2015, de los cuales 149.830 euros corresponden a donaciones "normales" y 205.607 euros corresponden al referéndum sobre el matrimonio. Un aumento sustancial de los ingresos en comparación con las donaciones recibidas en 2014, que ascendieron a 202.677 euros, y 170.032 euros en 2014. [65] Los estados financieros indican que todos los ingresos de Lolek son atribuibles al mercado irlandés.
En 2018, el mismo año en que se celebró el referéndum sobre el aborto , Lolek recibió 441.696 euros en donaciones, lo que supone un aumento sustancial en comparación con los 218.798 euros que recibió el año anterior y los 208.130 euros del año siguiente. No se ha facilitado ningún desglose de cuántos fueron donaciones regulares y cuántos fueron donaciones políticas. [66]
En 2016, Lolek adoptó una nueva constitución que eliminó las referencias explícitas anteriores a la promoción del cristianismo y de los valores sociales y morales cristianos del objeto de la empresa. La constitución de 2016 establece que los objetivos para los que se creó la empresa son la promoción y el avance del matrimonio y la religión en la sociedad y la realización de todas las demás cosas que sean incidentales o conducentes al logro del objetivo mencionado anteriormente. [27]
Lolek está obligada a declarar sus ingresos mediante la presentación de estados financieros anuales ante la Oficina de Registro Mercantil. Lolek no revela la fuente de sus ingresos, salvo que consisten en donaciones privadas recibidas debido a su actividad en Irlanda.
La fuente de financiación de Iona y si cumple con la ley irlandesa se han planteado periódicamente en los medios irlandeses, [67] en Dáil Éireann [68] y Seanad Éireann . [69] [70]
En 2021, el Foro Parlamentario Europeo para los Derechos Sexuales y Reproductivos publicó un informe, "La punta del iceberg", en el que se afirmaba que el Instituto Iona, entre otros, había recibido una financiación sustancial de Rusia para llevar adelante una agenda contra los derechos de género y de las personas trans. La Fundación Novae Terrae fue identificada como el donante inmediato del Instituto Iona, después de que a su vez se hubiera beneficiado de 2,39 millones de euros de una "lavandería" ruso-azerbaiyana diseñada para canalizar fondos a grupos de campaña con ideas afines. Afirma que parte de esta financiación se destinó luego al Movimiento Político Cristiano Europeo , que hace campaña sobre una base socialmente conservadora y de derecha cristiana . [71] En una entrada de blog, el fundador David Quinn calificó la afirmación de "absurda". [72]
Durante la campaña del referéndum sobre el matrimonio de 2015, David Quinn admitió que una cantidad sustancial de la financiación extranjera de Iona, alrededor de 24.000 euros, procedía de la Fundación Novae Terrae. Negó que el dinero se hubiera utilizado en la campaña del referéndum sobre el matrimonio. [73]
David Quinn contribuyó con un ensayo a la publicación de 2010 Salir de un camino sin salida: un GPS para cristianos en el discurso público , que fue financiada por la Fundación Novae Terrae. [74]
Iona está estrechamente vinculada con Agenda Europa , una red secreta de organizaciones ultraconservadoras europeas que se oponen a los derechos LGBT, el aborto, la anticoncepción, las tecnologías de reproducción asistida, la gestación subrogada, la eutanasia y el divorcio. [75] [76]
La actividad del grupo quedó expuesta en una filtración al canal de televisión Arte en 2017; un conjunto de documentos reveló que Agenda Europa fue fundada en una reunión "estrictamente confidencial" en Londres en enero de 2013; que celebra "cumbres" anuales y que tiene un manifiesto común llamado Restaurar el orden natural: una agenda para Europa .
La primera cumbre se celebró en el castillo de Fürstenried, en las afueras de Múnich, en 2014. David Quinn asistió y dio una charla sobre la oposición al matrimonio entre personas del mismo sexo. En 2015, la cumbre se celebró en Dublín, donde los directores de Iona, David Quinn y Tom Finegan, presentaron una charla sobre el referéndum irlandés sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo que tuvo lugar a principios de ese año. En 2016, la cumbre se celebró en Varsovia , donde Quinn moderó los debates sobre el discurso de odio y la "politización" de los derechos humanos.
A las cumbres asistió Luca Volontè , fundador de la Fundación Novae Terrae , que fue denunciada por lavado de dinero y canalización de fondos ruso-azerbaiyanos a varios grupos religiosos de derecha en Europa, incluido Iona. En 2021, Volontè fue condenado a cuatro años de prisión por el Tribunal de Milán por aceptar sobornos de políticos azerbaiyanos. [77]
El Instituto Iona promueve el matrimonio heterosexual y se opone a la extensión del derecho a casarse a las parejas del mismo sexo. El grupo se opuso anteriormente a la introducción de las uniones civiles. [11] El grupo dice que los niños crecen mejor cuando son criados por una madre y un padre, citando un estudio de Douglas Allen y otros publicado en la revista Demography en 2012. [78] Esta posición ha sido cuestionada por grupos como la Asociación Estadounidense de Psicología , cuya posición declarada es que "la evidencia hasta la fecha sugiere que los entornos domésticos proporcionados por padres lesbianas y gays tienen la misma probabilidad que los proporcionados por padres heterosexuales de apoyar y permitir el crecimiento psicosocial de los niños". [79] [80] El Instituto Iona ha sido acusado de tergiversar la investigación que sustenta su posición de oposición al matrimonio entre personas del mismo sexo. [79] El grupo también fue criticado por interpretaciones inválidas de los datos para respaldar sus afirmaciones. [81]
En diciembre de 2012, el grupo publicó un vídeo en YouTube en el que afirmaba que el matrimonio sólo puede ser entre un hombre y una mujer y que impedir que las parejas homosexuales contraigan matrimonio no era discriminación. El vídeo ganó notoriedad después de que la cuenta de YouTube del instituto fuera suspendida temporalmente. Su director, David Quinn, denunció censura. El vídeo fue posteriormente parodiado por activistas a favor del matrimonio entre personas del mismo sexo. [82]
El 13 de mayo de 2015, en vísperas del referéndum sobre el matrimonio homosexual celebrado en Irlanda el 22 de mayo de 2015, el historiador irlandés John A. Murphy escribió a The Irish Times . En su carta, describió la enmienda constitucional, que permitía el matrimonio homosexual y extendía la protección constitucional a las familias basadas en dichos matrimonios, como "una tontería grotesca". [83] Después de esto, el director de Iona, David Quinn, tuiteó: "El cambio propuesto al matrimonio es una 'tontería grotesca'... Gran carta del profesor John A. Murphy en @IrishTimes hoy". Quinn fue criticado por este tuit por el activista de los derechos LGBT Panti , quien escribió: "Puedo pensar en muchas cosas que son grotescas. Extender la protección constitucional a todas las familias no es una de ellas... Yo lo llamaría 'justo', 'razonable', 'compasivo', 'considerado', 'respetuoso' o incluso 'lo mínimo que podemos hacer'. Pero no 'grotesco'". [84]
Un informe del Instituto Iona llamado "La familia fragmentada" se basó en gran medida en datos del censo de 2006 y afirmó que entre 1986 y 2006 las rupturas matrimoniales en Irlanda aumentaron un 500%. [85] Sin embargo, el informe fue criticado por Fergus Finlay porque utilizó cifras del censo de 1986 (antes de que se legalizara el divorcio en Irlanda), [13] y que las cifras en realidad sugieren que las rupturas matrimoniales se habían ido desacelerando desde los años 1990. [13] Un informe de 2010 del Instituto de Investigación Económica y Social (ESRI) afirma que "[l]a evidencia no sugiere un cambio significativo al alza en las rupturas matrimoniales como resultado de la llegada del divorcio en 1997". [86]
En su presentación a la Convención Constitucional, en oposición al matrimonio entre personas del mismo sexo, el grupo citó un estudio de 2002 realizado por la organización no gubernamental estadounidense Child Trends. En su presentación, la organización resumió el informe afirmando que "la investigación demuestra claramente que la estructura familiar es importante para los niños, y la estructura familiar que más ayuda es una familia encabezada por dos padres biológicos en un matrimonio con pocos conflictos...". [87] Posteriormente se plantearon cuestiones en el Senado irlandés en cuanto a la exactitud del informe y una respuesta de Carol Emig, presidenta de Child Trends, escribió a la convención y afirmó que "este informe de Child Trends resume la investigación realizada antes de 2002, cuando no se identificaron padres del mismo sexo ni padres adoptivos en grandes encuestas nacionales. Por lo tanto, no se pueden sacar conclusiones de esta investigación sobre el bienestar de los niños criados por parejas del mismo sexo o padres adoptivos". [88] [89]
En 2007, el Instituto publicó un documento de política titulado Individualización fiscal: tiempo para un tratamiento crítico , en el que criticaba la política gubernamental de individualización fiscal para las parejas casadas por favorecer a las mujeres que optan por trabajar en detrimento de las que se quedan en casa. [90] El documento afirmaba que las familias en las que sólo uno de los padres se quedaba en casa se veían discriminadas por la actual política de individualización fiscal.
En mayo de 2011, el grupo organizó una conferencia titulada "Mujeres, hogar y trabajo: hacia una política justa para todas las familias", en la que se destacaron las políticas sociales que, según afirma, discriminan injustamente a las mujeres trabajadoras en detrimento de las madres que desean pasar parte o toda su vida laboral en casa con sus hijos. [91] [92]
En marzo de 2009, la organización encargó una encuesta a la empresa de sondeos Red C que mostró que sólo el 47% de la población deseaba enviar a sus hijos a una escuela católica romana. [93]
En una conferencia celebrada en abril de 2008, el Instituto Iona destacó una propuesta de la Unión Europea que obligaría a Irlanda a eliminar la Sección 37 de la Ley de Igualdad en el Empleo de 2000. [94] La Sección 37 permite a las escuelas y hospitales religiosos financiados por el gobierno discriminar a cualquier empleado por cualquier motivo, excepto por el género, si el hecho de tener al empleado "socava el espíritu religioso" de la institución. [95] David Quinn, director del instituto, dijo que eliminar la exención por discriminación "podría tener un impacto muy grave en la libertad de acción de las escuelas religiosas". [94] La Organización Nacional de Docentes Irlandeses se ha opuesto a esta sección desde su introducción. [94] [96]
El instituto de Iona también cree que los empleadores no deberían obligar a los empleados a actuar en contra de sus creencias católicas. Por ejemplo, en abril de 2010, el grupo apoyó la postura adoptada por el Dr. Phil Boyle, un médico especialista en fertilidad con sede en Galway y esposo de la directora de Iona, Evana Boyle, quien sólo brindaba tratamientos de fertilidad a parejas casadas debido a sus creencias católicas. [97]
En septiembre de 2019, David Quinn y Maria Steen escribieron artículos de opinión en periódicos nacionales en los que cuestionaban a los activistas del cambio climático y su negativa a considerar los impactos económicos del activismo en este ámbito por sí solo. Steen comparó a algunos activistas con una secta pagana. [98] [99]
El instituto está preocupado por la baja tasa de natalidad nacional y cita estadísticas que muestran que ha caído por debajo de la tasa de reemplazo: "El Consejo Asesor Fiscal Irlandés presentó un informe hace unos días que muestra que para mediados de siglo, en 2050 –es decir, dentro de 30 años–, el número de jubilados se habrá duplicado, pasando del 14% de la población al 27%. Y entonces tenemos un porcentaje decreciente de jóvenes que tienen que cuidar –a través de impuestos y otras cosas– de un número cada vez mayor de jubilados. Es algo que hay que estudiar con muchísimo cuidado". David Quinn afirmó que la solución a la asimetría de la proporción de edad en Irlanda es "ayudar a la gente a tener el número de hijos que desea". [100]
En un artículo de Kathy Sheridan en The Irish Times sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo, se describió al grupo como "bendecido con miembros de muy alto perfil con plataformas multimedia invaluables" y "'muy, muy comprometido' con los políticos". [101]
En una entrevista en la revista Hot Press , el comediante Graham Norton dijo: "En realidad, me alegro de que exista el Instituto Iona. Lo bueno de los extremistas es que arrastran a todo el mundo hacia el centro". [102]
En agosto de 2022, el Proyecto Global contra el Odio y el Extremismo publicó un informe sobre el crecimiento de los grupos de extrema derecha y de odio en Irlanda. El informe afirmaba que "los grupos nacionalistas blancos, anti-LGBTQ+, antiinmigrantes y anticonfinamiento parecen estar uniéndose y haciéndose eco de la retórica de odio de los demás" e identificó doce grupos de extrema derecha, incluido el Instituto Iona, que habían experimentado un crecimiento en los últimos años. El Instituto Iona fue incluido debido a sus posturas anti-LGBT+. [103]
El 11 de enero de 2014, el Instituto Iona dijo que había sido difamado cuando el artista y activista de los derechos de los homosexuales Rory O'Neill lo acusó de homofobia en una entrevista en el programa Saturday Night Show de RTÉ . [8] [104] [105] RTÉ realizó un pago de aproximadamente 85.000 € al Instituto Iona y a John Waters como parte de un acuerdo extrajudicial. Todos los litigantes del Instituto Iona rechazaron un derecho de réplica a favor del pago. [106] Breda O'Brien describió una oferta de derecho de réplica como "completamente inadecuada". [107] El director de televisión de RTÉ dijo que "se consultó a los abogados principales y se confirmó que la posición legal estaba lejos de ser clara". [108]
El pago provocó una controversia, con el Ministro de Comunicaciones, Pat Rabbitte , y los senadores David Norris e Ivana Bacik exigiendo el motivo del pago [105] y alrededor de 2000 personas asistieron a una protesta por el pago. [109] La senadora Averil Power dijo que intentar "censurar completamente el punto de vista de otra persona recurriendo a cartas de abogados es ridículo". [110] El eurodiputado Paul Murphy dijo que las acciones de RTÉ eran censura, y las describió además como un "verdadero ataque a la libertad de expresión". [106] [111] El senador Rónán Mullen dijo que los pagos de RTÉ "eran un avance positivo en la causa de promover un debate civil". [112]
En un debate en el Dáil sobre el tema, los diputados John Lyons , Jerry Buttimer , Michael Colreavy , Clare Daly , Luke Flanagan , Mick Wallace y Catherine Murphy también criticaron el pago. [113] [114] [115] Luego, el Taoiseach Enda Kenny le dijo a Buttimer que no tenía planes de hacer que RTÉ fuera "directamente responsable" ante el Dáil por los pagos. [116] El Index on Censorship comentó sobre el incidente, diciendo "Si la derecha católica tuviera más confianza en sus argumentos, no intentaría censurar al otro lado". [8]
Afirmó que el Instituto Iona "no cumple con los criterios de una religión. A menudo se posiciona públicamente como un grupo de expertos secular, presenta argumentos mayoritariamente seculares para sus posiciones políticas y, a veces, niega explícitamente que esté promoviendo la religión, a pesar de disfrutar de los beneficios financieros de estar registrado como una organización benéfica con el objetivo específico de promover la religión".
Si bien la Iglesia no cambió su postura sobre el aborto y sigue fuertemente interesada en dar forma a la vida social en Irlanda, cambió significativamente su estrategia para influenciar la opinión pública al "subcontratar" la tarea de hacer campaña y ejercer presión a organizaciones aparentemente seculares, como el Instituto Iona, que ocultan deliberadamente su afiliación a la Iglesia.
Algunos de los actores más destacados de la campaña, como el Instituto Iona, están afiliados a la Iglesia católica; sin embargo, en lugar de utilizar mensajes religiosos contra el aborto, la campaña antiabortista argumentó que la ley propuesta que seguiría a la derogación era "demasiado extrema" para los votantes irlandeses. Las campañas del No generalmente utilizaron narrativas seculares y nacionalistas que posicionaron la Octava Enmienda como el último mecanismo restante para preservar la distinción moral de Irlanda.
Organizaciones como el Instituto Iona, cuando hablaban en los principales periódicos, en programas de radio y televisión nacionales, minimizaban intencionalmente su uso de la retórica religiosa para permitir un mayor atractivo. Iona habló de su interés en la promoción del "matrimonio y la religión en la sociedad", la financiación de escuelas confesionales y no confesionales diversas, la libertad de conciencia y el apoyo a una sociedad diversa. Sin embargo, no mencionaron expresamente el cristianismo ni a Dios, aunque en privado admitieron sus propias opiniones personales sobre los temas.
La opción Níl/No contó con el apoyo de dos organizaciones principales: Pro-Life Campaign, la organización sucesora de PLAC, lanzó la marca Love Both, mientras que Save the 8th unió a Youth Defence, el Life Institute y varios otros grupos locales; entre ellos, el Iona Institute, un grupo con vínculos con la Iglesia católica, actuó como coordinador.
De los tres defensores del No, Maria Steen era la que tenía los vínculos más fuertes con la Iglesia católica, ya que pertenecía al grupo de expertos de la Iglesia católica, el Instituto Iona.
El Instituto Iona nunca ha informado, como está obligado a hacerlo, a la SIPO. Nunca lo ha hecho.
El senador planteó la cuestión del dinero y no quiero tener una discusión con él, pero la campaña pro-vida es muy capaz de conseguir dinero del extranjero y atraer a gente de fuera.
