Howard William Casey (nacido el 12 de julio de 1937) es un saxofonista británico de rhythm and blues y rock. Saltó a la fama a principios de la década de 1960 como miembro de Derry and the Seniors , la primera banda de rock and roll de Liverpool en tocar en clubes de Alemania, y más tarde como líder del rebautizado Howie Casey and the Seniors , el primer grupo de Liverpool en grabar un LP . Fue un músico de sesión solicitado , particularmente en secciones de vientos en la década de 1970, grabando y/o haciendo giras con grupos como Paul McCartney and Wings , T. Rex , The Who , ABC y The Roy Young Band .
Nació en Huyton , Liverpool, hijo de Thomas y Stella (Sarah) Casey, y comenzó a tocar el saxofón en su adolescencia. Después de un período trabajando en ingeniería, fue llamado a filas para el servicio nacional en 1955, tocó en una banda militar y, después de escuchar los primeros discos de rock and roll de Little Richard , Fats Domino y otros, formó un grupo de rock antes de dejar el ejército en 1958. De regreso en Liverpool, primero se unió a los Rhythm Rockers, un grupo liderado por el baterista Frank Wibberley, y luego a otro grupo, los Hy-Tones. [1]
Formó su propia banda, The Seniors, a finales de 1959. Otros miembros originales del grupo fueron Billy Hughes (guitarra rítmica), Stan Foster (piano) —ambos habían estado en los Hy-Tones— junto con Brian Griffiths (guitarra principal), Phil Whitehead (bajo) y Jeff Wallington (batería). Pronto agregaron al cantante principal Derry Wilkie , un cantante británico negro que había cantado anteriormente con los Hy-Tones. Como Derry and the Seniors , el grupo actuó en lugares locales, y en mayo de 1960, después de aparecer en un espectáculo encabezado por Gene Vincent , fueron invitados a audicionar para el papel de banda de acompañamiento de la estrella de Liverpool Billy Fury . Aunque no ganaron la audición, fueron invitados por el mánager de Fury, Larry Parnes, a ir a Londres para actuar en el 2i's Coffee Bar en Soho . [1]
Unas semanas después, tocaron en el 2i's, y fueron vistos allí por Bruno Koschmider , un alemán que estaba de visita y que era dueño de un club y que buscaba artistas que pudiera utilizar en su club de Hamburgo , el Kaiserkeller . Los Seniors viajaron a Alemania y tocaron regularmente en Hamburgo durante el verano de 1960, donde más tarde se les unió el grupo rival de Liverpool, los Beatles . Sin embargo, como los miembros del grupo no tenían permisos de trabajo ni visas, fueron repatriados al Reino Unido en octubre de 1960. A principios de 1961, el grupo se reformó utilizando el nombre de Howie Casey and the Seniors, con Frank Wibberley en la batería y Wilkie compartiendo voces con Freddie Fowell, quien más tarde cambió su nombre a Freddie Starr . Luego firmaron un contrato de grabación con Fontana Records , convirtiéndose en el primer grupo beat de Liverpool en grabar un LP. El álbum, Twist at the Top , se publicó en febrero de 1962, junto con un sencillo, "Double Twist". Siguieron dos sencillos más, «I Ain't Mad at You» y « The Boll Weevil Song », pero no fueron éxitos. El grupo se disolvió a mediados de 1962. [1] [2] Bear Family Records lanzó una versión ampliada en CD del álbum Twist at the Top en 2010.
En 1963, Casey viajó a Alemania y se unió a Kingsize Taylor and the Dominoes , que tenían su base en Hamburgo. El grupo grabó allí para el sello Philips y también para Polydor . El álbum de Polydor, Let's Do the Slop, Twist, Madison, Hully Gully... , fue lanzado bajo el seudónimo de "The Shakers", y tres sencillos del mismo - " Money ", "Whole Lotta Lovin'" y " Hippy Hippy Shake " - fueron lanzados en el Reino Unido. [3] [4] Kingsize Taylor and the Dominoes, con Casey, también actuó como grupo de apoyo para Alex Harvey , antes de regresar al Reino Unido para respaldar a Chuck Berry y Carl Perkins en una gira en 1964. Poco después, el grupo se separó, con Taylor regresando a Alemania y los otros miembros de la banda quedándose en el Reino Unido. [3] [5] [6]
Sin embargo, Casey pronto regresó a Alemania con otra banda, The Pawns, y luego se unió a The Krew, que actuó en Francia, Italia y Suiza . Casey también tocó con su propia banda en Europa, antes de regresar a vivir a Londres en 1970. [1]
Pronto tuvo éxito como músico de sesión , trabajando particularmente en asociación con el productor de discos Tony Visconti , en discos para Marc Bolan y muchos otros, y haciendo giras con Bolan. Visconti luego le pidió que trabajara con Paul McCartney , a quien Casey no conocía desde hacía varios años, desde el éxito de los Beatles , en el álbum Band on the Run de Wings , grabado en 1973. Apareció en varias pistas, incluyendo " Jet ", " Bluebird " y " Mrs. Vandebilt ". [7] También tocó con Wings en la gira Wings Over the World de 66 shows en 1975-76, apareciendo posteriormente en el álbum en vivo y en los lanzamientos de televisión y películas de esa gira: Wings Over America , Wings Over the World y Rockshow . También tocó en los álbumes de estudio Wings at the Speed of Sound (1976) y Back to the Egg (1979), y como parte de la " Rockestra " en los Conciertos para el Pueblo de Kampuchea (1979). Estaba previsto que participara en la siguiente gira mundial de McCartney, pero fue abandonada después de que McCartney fuera arrestado por posesión de marihuana en Japón a principios de 1980. [1]
Casey apareció en el álbum de 1976 de Paice Ashton Lord , Malice in Wonderland . [8] Tocó en la banda sonora de la película Tommy (1975), [9] y realizó una gira con The Who en 1979. [10]
La tercera esposa de Casey, Sheila, cantó con su hermana Jeanette como The McKinleys , quienes grabaron varios discos y realizaron giras a principios de los años 1960, [11] y brindaron coros para los Beatles, los Rolling Stones , los Hollies y otros. La pareja se mudó a vivir a Bournemouth en 1979. [12]
A principios de los años 1980, Howie y Sheila Casey formaron The Slobs , una banda de rhythm and blues , soul y rock and roll compuesta por músicos de sesión locales. Con una formación variada, The Slobs siguen actuando en el sur de Inglaterra y realizando giras más extensas. [13]
En 2007, Casey apareció en “Marc Bolan: The Celebration Concert”, junto con Tony Visconti , Gloria Jones , Marc Almond y otros, con motivo del 60 aniversario del cumpleaños de Bolan. El concierto se publicó en DVD en 2012. [14]
Sheila Casey murió de cáncer en diciembre de 2012. [15]
En 2014, Howie actuó en Nueva Zelanda con un espectáculo tributo a Wings and Beatles, con el cantante y compositor local Tim Armstrong, y también grabó varias canciones con Armstrong. [16]
Al regresar al Reino Unido, Casey formó Beatles With Wings, [17] una banda de 10 a 13 músicos con una sección de instrumentos de viento completa que celebraba la música de Paul McCartney, The Beatles y Wings.