La historia del Aston Villa Football Club desde 1961 hasta la temporada actual abarca las fluctuaciones de la suerte del club durante las décadas de 1960 y 1970, la victoria de la Copa de Europa en 1982 y el actual club de la Premier League .
El final de la década de 1960 fue una época turbulenta para el club. Los problemas comenzaron cuando el club, bajo la dirección de Dick Taylor , descendió de la primera división del fútbol inglés por tercera vez en 1967. En dos años, la presión de los aficionados provocó la dimisión de la junta directiva . El club descendió entonces a la Tercera División . En la temporada 1971-72 , el Aston Villa volvió a la Segunda División como campeón con un récord de 70 puntos. En 1974, Ron Saunders fue nombrado entrenador y en 1975 llevó al club de nuevo a la Primera División y a la competición europea. Continuó teniendo mucho éxito con Saunders, ganando la liga en la temporada 1980-81 . La dimisión de Saunders a mitad de la temporada 1981-82 fue una sorpresa, con el club en los cuartos de final de la Copa de Europa. Fue reemplazado por su asistente técnico Tony Barton, quien los guió a la victoria por 1-0 sobre el Bayern Munich en la final de la Copa de Europa en Rotterdam. Sin embargo, ganar la copa marcó un pináculo, y el club cayó constantemente en la clasificación de la Liga durante los siguientes cinco años y descendió en 1987. El club ascendió al año siguiente y logró el segundo lugar en la Liga de Fútbol en 1989 bajo el mando de Graham Taylor .
Villa fue uno de los miembros fundadores de la Premier League en 1992 y terminó segundo detrás del Manchester United en la temporada inaugural . La década de 1990 fue una década de inconsistencia; el club tuvo tres entrenadores diferentes y las posiciones en la liga eran impredecibles, a pesar de ganar dos Copas de la Liga. Llegaron a la final de la Copa FA por primera vez desde 1957 en 2000 , pero perdieron 1-0 ante el Chelsea en el último partido que se jugó en el antiguo Estadio de Wembley . La posición de la liga de Villa continuó fluctuando con varios entrenadores y, en el verano de 2006, David O'Leary se fue en circunstancias amargas. Martin O'Neill llegó con una recepción entusiasta de los seguidores del equipo. Después de 23 años como presidente y mayor accionista, con aproximadamente el 38% del club, Doug Ellis decidió vender su participación a Randy Lerner , el dueño de la franquicia de la NFL Cleveland Browns . La llegada de un nuevo propietario y gerente marcó el inicio de cambios radicales en todo el club, incluido un nuevo escudo, un nuevo patrocinador de equipación y nuevos jugadores en el verano de 2007.
En la temporada 2007-08, el Villa se clasificó para la Copa Intertoto . En la temporada 2008-09, alcanzó la fase de grupos de la Copa de la UEFA por primera vez en siete años. La primera gran final de la era de Randy Lerner fue la final de la Copa de la Liga de Fútbol de 2010 ; el Villa perdió 2-1 ante el Manchester United. Martin O'Neill renunció antes de la temporada 2010-11 y fue reemplazado por Gérard Houllier . Después de sufrir problemas de salud, fue reemplazado por el ex entrenador del Birmingham City Alex McLeish . Su contrato fue rescindido al final de la temporada 2011-12 después de que el equipo evitara por poco el descenso. El 28 de febrero de 2012, el club anunció una pérdida financiera de £ 53,9 millones. Paul Lambert reemplazó a McLeish en julio de 2012. Lerner puso el club a la venta el 12 de mayo de 2014, con un valor estimado de £ 200 millones. En la temporada 2014-15, el Aston Villa anotó solo 12 goles en 25 partidos de liga, la cifra más baja en la historia de la Premier League, y Lambert fue despedido en febrero de 2015. Tim Sherwood lo reemplazó y salvó al Villa del descenso en la temporada 2014-15 , llevándolos a la final de la Copa FA de 2015. Fue despedido en octubre de 2015 y reemplazado por Rémi Garde , quien se fue en marzo de 2016 con el club arraigado en el fondo de la tabla. Fueron relegados de la Premier League el 16 de abril. En junio de 2016, el empresario chino Tony Xia compró el club por 76 millones de libras esterlinas. Roberto Di Matteo fue nombrado entrenador y fue reemplazado poco después por Steve Bruce . En la temporada 2017-18, el Villa perdió la final del play-off del Campeonato EFL 2018 en el estadio de Wembley . En julio de 2018, el Aston Villa fue vendido por Xia a Nassef Sawiris y Wes Edens . Despidieron a Bruce y nombraron a Dean Smith , quien llevó al equipo de regreso a la Premier League con la victoria en la final del play-off del Campeonato EFL 2019 .
Ganar la Copa de la Liga en 1961 fue un pináculo para el club. Aunque Villa terminó séptimo en 1961-62 , la temporada siguiente vio el comienzo de un declive en la forma que los vería terminar en el puesto 15 en 1963 y cuarto desde abajo en 1964. El entrenador Joe Mercer se separó del club en julio de 1964 debido a estos resultados y su salud en declive. [1] Su reemplazo, Dick Taylor , logró evitar el descenso en la temporada 1964-65 cuando Villa terminó 16º después de un mal comienzo de temporada. [2] El año siguiente Villa terminó 16º una vez más. Después de una derrota por 4-2 en la última jornada ante el Everton, el club descendió a la Segunda División en la temporada 1966-67 . Dick Taylor fue despedido y Tommy Cummings fue designado en su lugar. El declive no fue solo responsabilidad del entrenador; El club tenía una directiva de cinco miembros envejecida "que no había logrado adaptarse a la nueva realidad del fútbol". [3] El club no había desarrollado ni una red de cazatalentos ni una estructura de entrenamiento efectiva. La directiva también había vendido a dos de los mejores jugadores del Villa, Phil Woosnam y Tony Hateley . [4] Los pedidos de los fanáticos para que la directiva dimitiera se hicieron cada vez más pronunciados cuando el Villa terminó 16º en la Segunda División en 1968. [5]
Los acontecimientos sobre el terreno de juego llegaron a su punto álgido en noviembre de 1968. Con el Villa en el último puesto de la Segunda División, la junta directiva despidió a Cummings. El 21 de noviembre de 1968, los problemas en la sala de juntas se pusieron de manifiesto cuando el miembro de la junta George Robinson dimitió. Tras su dimisión, la junta emitió un comunicado: "[La junta] pondría a disposición, con su dimisión, los asientos que pudieran requerir los nuevos acuerdos financieros". [5] El Aston Villa FC estaba a la venta. Después de mucha especulación, el financiero londinense Pat Matthews compró el control del club. Contrató al agente de viajes local Doug Ellis como presidente de la nueva junta que se reunió el 16 de diciembre de 1968. Dos días después, Tommy Docherty fue nombrado director técnico. [5]
Docherty recuperó la confianza en el equipo y Villa ganó cinco partidos consecutivos y mantuvo un lugar en la Segunda División. En el corto tiempo que Docherty estuvo en el club, la asistencia aumentó significativamente desde un mínimo de poco más de 12.000 contra Charlton Athletic en diciembre. En el verano de 1969, la primera emisión de acciones desde 1896 recaudó £ 200.000 para el club, £ 140.000 de las cuales se gastaron en nuevos jugadores. [6] En la temporada siguiente, sin embargo, Villa tardó diez partidos en registrar una victoria. Para Navidad de 1969, estaban en el último lugar de la Segunda División y Docherty fue despedido. Su sucesor, Vic Crowe , no pudo evitar que el equipo descendiera a la tercera división del fútbol inglés por primera vez en su historia en la temporada 1969-70 . A pesar de terminar cuarto en la Tercera División en la temporada 1970-71 , Villa llegó a la final de la Copa de la Liga después de vencer al Manchester United en la semifinal. Fueron derrotados en la final por el Tottenham Hotspur por 2-0. [7] La temporada 1971-72 vio al club regresar a la Segunda División como campeón con un récord de división de 70 puntos. [8] Fueron invitados a participar en el FA Charity Shield de 1972 , pero perdieron 1-0 ante el Manchester City . En el otoño de 1972, hubo una revuelta en la sala de juntas y cuatro de los cinco directores votaron para expulsar a Doug Ellis de la junta. Sin embargo, en 43 días, Ellis fue reinstalado como presidente después de haber recibido el apoyo del mayor accionista Pat Matthews, y de los partidarios en una junta general extraordinaria que votaron para reemplazar a los directores existentes. [9] Su primera temporada de regreso en la Segunda División en 1972-73 vio al Villa perder por poco un segundo ascenso consecutivo cuando terminó tercero. Sin embargo, la temporada siguiente Villa terminó 14º y Ellis despidió a Crowe, reemplazándolo por Ron Saunders . [10]
Para la temporada del centenario del club de 1974-75 , Saunders trajo solo dos jugadores nuevos, Frank Carrodus y Leighton Phillips . Al final de su primera temporada a cargo, Villa regresó a la Primera División después de terminar segundo, y ganó la final de la Copa de la Liga de 1975 en el Estadio de Wembley . Villa venció a Norwich City 1-0 con Ray Graydon anotando el gol de la victoria. [11] [12] Al comienzo de la temporada 1975-76, Doug Ellis renunció como presidente, pero permaneció en la junta. [13] Ellis dejó al club en una buena posición en el campo. Estaban en la Primera División y la Copa de la UEFA por primera vez debido a la victoria de la Copa de la Liga de 1975. La primera temporada del club en el fútbol europeo duró poco, ya que fueron derrotados por 5-1 por Amberes en la primera ronda. En la temporada siguiente, Villa terminó cuarto en la Liga y llegó a los cuartos de final de la Copa FA. En la temporada 1976-77 , dos años después de su última victoria en la Copa de la Liga, vencieron al Everton por 3-2 en la final de 1977 después de una segunda repetición. [14]
En la temporada 1977-78, el Villa alcanzó los cuartos de final de la Copa de la UEFA , donde cayó eliminado por un global de 4-3 ante el Barcelona . Sin embargo, en la liga doméstica tuvieron problemas y Saunders comenzó a reconstruir el equipo. Cuando comenzó la reestructuración en el verano de 1979, hubo más cambios en la sala de juntas. Doug Ellis presentó una resolución para que varios directores fueran removidos de la junta. No tuvo éxito y Ellis renunció a la junta. [13] Mientras tanto, Saunders fichó a varios jugadores nuevos que se convertirían en algunos de los jugadores más prolíficos del Villa en términos de goles y apariciones. [15] Allan Evans , Ken McNaught y Kenny Swain fueron llevados a la defensa, y Des Bremner fue llevado al mediocampo para jugar junto a Dennis Mortimer y Gordon Cowans . Tony Morley y Gary Shaw fueron la nueva pareja de ataque. Cuando Peter Withe fichó procedente del Newcastle United en el verano de 1980, Saunders había construido un equipo que tuvo mucho éxito en los años siguientes.
Su primer éxito fue en la temporada 1980-81 . Villa ganó su primer campeonato de liga en 71 años, luchando contra la competencia de Liverpool e Ipswich Town usando solo 14 jugadores en la temporada. [16] El título se selló el último día de temporada del Villa cuando perdieron 2-0 en Arsenal pero aún así terminaron primeros cuando Ipswich Town, el único equipo que todavía estaba en disputa por el título, perdió ante Middlesbrough . [17] Este triunfo fue conocido popularmente como el "campeonato de transistores", ya que los fanáticos de Villa habían aparecido en el juego escuchando el progreso del juego de Ipswich en sus radios Transistor .
La temporada siguiente, el Villa no empezó bien y estaba en mitad de la tabla en Navidad, aunque el club todavía estaba en la Copa de Europa . En la primera ronda, el Villa venció al Valur por 7-0 en el global. En la segunda ronda anotó dos veces en el BFC Dynamo para lograr un empate 2-2, que los vio pasar debido a la regla de los goles de visitante . Estas victorias contrastaron con su pobre desempeño en la liga. En febrero de 1982, el club estaba en el puesto 19 en la Primera División y Saunders renunció. Más tarde se reveló que el entonces presidente, Ron Bendall, le había ofrecido un contrato revisado a corto plazo, que se había negado a aceptar. [18] El asistente de Saunders, Tony Barton, fue ascendido en su lugar. Cuando Barton tomó el mando, aunque el Villa estaba en una mala posición en la liga, estaban en los cuartos de final de la Copa de Europa. En los cuartos de final, vencieron al Dynamo de Kiev en dos partidos. Se cita a Gordon Cowans diciendo: "Una vez que superamos al Dynamo de Kiev, comenzamos a pensar que podíamos llegar hasta el final". [18] En la semifinal, jugaron contra Anderlecht en dos partidos, con Tony Morley anotando para asegurar el lugar de Aston Villa en la final. [19]
El 26 de mayo de 1982 , apenas tres meses después de ser nombrado entrenador, Barton guió al Villa a una victoria por 1-0 sobre el Bayern de Múnich en la final de la Copa de Europa en Róterdam . En noviembre de 2020, el Villa sigue siendo uno de los cinco únicos equipos ingleses que han ganado la Copa de Europa, junto con el Chelsea , el Liverpool, el Manchester United y el Nottingham Forest . Eran los perdedores en la final y se esperaba que perdieran. [20]
La final se celebró en el Estadio Feyenoord de Róterdam, con una asistencia de 39.776 espectadores. Apenas nueve minutos después del inicio del partido, el Villa perdió a su experimentado portero Jimmy Rimmer por una lesión en el hombro. Fue reemplazado por el portero reserva de 23 años Nigel Spink , que solo había jugado un partido para el club en cinco años desde que llegó procedente del Chelmsford . Spink hizo una de sus mejores actuaciones para el club [21] contra la experimentada fuerza de ataque del Bayern, que incluía a Karl-Heinz Rummenigge . Otros jugadores clave en este equipo del Villa fueron Tony Morley, Gordon Cowans y Dennis Mortimer. [22]
La victoria no fue seguida por un mayor éxito, y el equipo tuvo un mal desempeño en las siguientes temporadas. En la junta general anual en octubre de 1982, se reveló que el club tenía una deuda de £1.6 millones, principalmente debido a los crecientes salarios y los costos de construcción, incluida la construcción de la tribuna norte. [23] A fines de noviembre, Ron y Donald Bendall renunciaron a la junta para ser reemplazados por Doug Ellis, quien compró la participación del 42% de Ron Bendall. [22] En enero de 1983, Villa venció al Barcelona por 3-1 en el global para ganar la Supercopa de la UEFA de 1982. Barton permaneció a cargo durante dos temporadas después del triunfo de la Copa de Europa, pero fue despedido al final de la temporada 1983-84 , a pesar de que Villa terminó décimo en la Primera División y llegó a las semifinales de la Copa de la Liga. El gerente del Shrewsbury Town, Graham Turner, fue nombrado como su sucesor. No pudo revertir el declive y en 1986 el Villa evitó por poco el descenso a la Segunda División. [22] Un comienzo mediocre en la temporada siguiente hizo que Turner fuera despedido a mediados de septiembre. Billy McNeill fue contratado en su lugar, pero no pudo salvar al Villa del descenso. Fueron relegados a la Segunda División solo cinco años después de ganar la Copa de Europa. McNeill presentó su renuncia y se fue al Celtic cuando terminó la temporada. Ellis persuadió al entrenador del Watford, Graham Taylor, para que tomara las riendas y comenzara a reconstruir el equipo. [24]
La primera temporada de Taylor en el Villa terminó con el ascenso automático como subcampeón de la Segunda División, siendo superado por el Millwall . Un jugador que contribuyó al éxito de esa temporada fue el recientemente fichado David Platt , un ex reserva del Manchester United que había fichado procedente del Crewe Alexandra por 200.000 libras justo después de la llegada de Taylor. [25] Antes de irse en 1991, Platt marcó 68 goles en sus 155 apariciones con el club. Villa evitó el descenso el último día de la temporada 1988-89 ya que otros resultados los favorecieron. [25] En la temporada 1989-90 emergieron como contendientes sorpresa para el título, liderando durante tres semanas en las últimas etapas de la temporada antes de terminar en segundo lugar, nueve puntos detrás del Liverpool. Taylor se fue para el trabajo de entrenador de Inglaterra y fue sucedido por el entrenador eslovaco Jozef Vengloš , el primer entrenador extranjero en la Primera División. [26]
La temporada 1990-91 fue la única temporada de Vengloš como entrenador del Aston Villa. Su segundo puesto la temporada anterior les valió la clasificación para la Copa de la UEFA como uno de los primeros clubes ingleses en participar en una competición europea después de que se levantara la prohibición resultante del desastre del estadio Heysel . [27] Vencieron a sus oponentes de la primera ronda, el Baník Ostrava, en los dos partidos, y ganaron el partido de ida de la eliminatoria de segunda ronda contra el Inter de Milán . Sin embargo, esta ventaja fue revertida por el Inter en el partido de vuelta por 3-0 y el Villa fue eliminado. [27] La derrota inició un declive, y al final de la temporada estaban dos puestos por encima de la zona de descenso. Vengloš dimitió y David Platt fue vendido al club italiano Bari por 5 millones de libras. El nuevo entrenador del equipo fue Ron Atkinson , que había llevado al West Bromwich Albion a los cuartos de final de la Copa de la UEFA y había ganado la Copa de la Liga con el Sheffield Wednesday . En su primera temporada a cargo, 1991-92 , Villa terminó en sexto lugar y así se convirtió en uno de los miembros fundadores de la FA Premier League . [28]
En sus primeros 18 meses a cargo, Atkinson fichó a Earl Barrett , Dean Saunders , Andy Townsend , Dalian Atkinson , Kevin Richardson , Ray Houghton y Shaun Teale . Ayudaron al club a terminar como subcampeón detrás del Manchester United en la temporada inaugural de la Premier League de 1992-93 . La asociación de ataque de Saunders y Atkinson se estableció como una de las asociaciones más exitosas en la Premiership. [29] El 27 de marzo de 1994, Villa ganó la final de la Copa de la Liga por 3-1, para asegurar una segunda campaña consecutiva en la Copa de la UEFA, aunque su forma en la Premier League bajó y terminaron décimos. Al final de la temporada 1993-94 , jugaron su último partido en un Villa Park con terrazas antes de que se convirtiera durante el verano en un estadio con asientos para cumplir con el Informe Taylor . [30] En noviembre de 1994, Atkinson fue despedido después de un mal comienzo de temporada. [31]
El director técnico del Leicester City, Brian Little, no pudo hablar con el Aston Villa después de que circularan rumores de que Ellis quería contratarlo. Aunque sostuvo que no había hablado con Ellis sobre la posibilidad de hacerse cargo del Villa, Little renunció a su puesto en el Leicester a pesar de que tenía contrato con el club hasta el final de la temporada 1997-98 . [32] Tres días después de su renuncia, Ellis lo contrató como nuevo entrenador del Villa. Little mantuvo al Villa en la Premiership y luego reformó el equipo en la pretemporada de 1995 vendiendo a la mayoría de los jugadores más veteranos del club y comprando a varios más jóvenes. [33] El Villa ganó la Copa de la Liga de 1996 con una victoria sobre el Leeds United , llegó a las semifinales de la Copa FA y terminó cuarto en la Premiership en la temporada 1995-96 . [34] En febrero de 1998, cuando el Villa ocupaba el puesto 15 de la Premier League y se especulaba sobre su despido, Little dimitió, afirmando que "había ciertas cosas que estaban sucediendo entre bastidores que estaban afectando a mi propia posición como entrenador". [35] Ellis publicó una declaración en la que cuestionaba directamente que tuviera algo que ver con la gestión del Villa Park. En cambio, sugirió que se debía a una "variedad de presiones", incluido el abuso dirigido hacia Little y su familia por parte de aficionados furiosos. [36]
Ellis nombró a John Gregory , ex entrenador del Aston Villa, como sucesor de Little. Revitalizó al equipo y el Villa terminó séptimo en la Premiership y se clasificó para la Copa de la UEFA. Por lo general, solo los seis mejores equipos se clasificaban para la competición europea, pero debido al progreso de otros equipos entre los siete primeros, fue la primera vez que un club séptimo clasificado se clasificaba automáticamente para la Copa de la UEFA. A pesar de la venta por 12,6 millones de libras de Dwight Yorke , un jugador que había marcado 97 goles en 287 partidos con el club, al Manchester United en agosto de 1998, John Gregory había guiado al Aston Villa a la cima de la Premiership a mediados de la temporada 1998-99 . El Villa llegó a la final de la FA Cup en 2000 por primera vez desde 1957, pero perdió 1-0 ante el Chelsea en la última final disputada en el antiguo estadio de Wembley. [37] La temporada 2000-01 vio al Villa terminar octavo en la Premiership, aunque finalmente se clasificó para la Copa de la UEFA al ganar la Copa Intertoto en agosto de 2001. En noviembre de 2001, Gregory acusó a Ellis de "vivir en una distorsión del tiempo", pero se vio obligado a disculparse unos días después después de provocar un alboroto. [38] Mientras Gregory permaneció en su trabajo, la relación entre los dos fue tensa. [39] Gregory renunció el 24 de enero de 2002, con el Villa ocupando una posición familiar en la mitad de la tabla de la liga.
En enero de 2002, Ellis nombró nuevamente a Graham Taylor como entrenador. Villa terminó la temporada 2001-02 en el octavo lugar, que fue similar a la mayoría de sus otros resultados en la Premiership. Taylor renunció como entrenador por segunda vez después del final de la temporada 2002-03 . Villa acababa de terminar en el puesto 16 en la Premiership, perdiendo dos veces ante su archirrival Birmingham City . David O'Leary , que había llevado al Leeds United a las semifinales de la Liga de Campeones 2000-01, fue contratado como reemplazo de Taylor. Llevó al equipo al sexto lugar en la tabla, con una derrota en casa por 2-0 contra el Manchester United en el último día, lo que significó que perdieron por poco un lugar en la Copa de la UEFA. [40] En 2005-06 , Villa cayó lentamente en la tabla y terminó en el puesto 16. La pobre posición se produjo a pesar de que O'Leary había gastado más de £ 13 millones el verano anterior en jugadores como Milan Baroš , Kevin Phillips y Wilfred Bouma . [41]
La frustración dentro del club pronto asomó su cabeza cuando, el 14 de julio de 2006, un grupo de jugadores del Villa criticó la supuesta parsimonia y falta de ambición de Ellis en una entrevista con un periódico local. [42] El club desestimó inmediatamente el informe como "ridículo", pero se supo en los días siguientes que un grupo de jugadores de alto nivel había instigado el movimiento, posiblemente con el respaldo de O'Leary. [43] La semana siguiente, O'Leary dejó el club por consentimiento mutuo [44] después de tres años como entrenador del Aston Villa y su asistente Roy Aitken se convirtió en entrenador interino . [45]
En una conferencia de prensa celebrada el 4 de agosto de 2006, Doug Ellis presentó a Martin O'Neill como nuevo entrenador. O'Neill describió su puesto como un "desafío fantástico" y afirmó que quería "devolverle [al equipo] sus días de gloria pasada". [46]
Después de varios años de especulaciones y ofertas fallidas, el reinado de 23 años de Doug Ellis como presidente llegó a su fin. Ellis, el mayor accionista con aproximadamente el 38%, decidió vender su participación. Durante muchos años, los grupos de seguidores lo habían instado a renunciar, aunque las acciones, incluidas dos protestas de "Ellis out" y una marcha "Ellis out", marcaron un aumento en la intensidad. [47] [48] La decisión de dejar el club probablemente fue motivada por la mala salud de Ellis. [49] Randy Lerner , propietario de la franquicia de la NFL Cleveland Browns , fue anunciado como el postor preferido. El 25 de agosto, se anunció que había asegurado el 59,69% de las acciones del club. Para el 26 de septiembre de 2006, había logrado una participación del 90% y podía completar su compra del resto de las acciones. [50] Lerner nombró a varias personas nuevas para la junta, incluido el general Charles C Krulak . A Ellis se le asignó el cargo de Presidente Emérito (Presidente Vitalicio).
La llegada de un nuevo propietario y entrenador marcó el inicio de cambios radicales en todo el club. Esto incluyó un nuevo escudo, un nuevo patrocinador de equipación y nuevos jugadores en el verano de 2007. [51] [52] Aston Villa comenzó bien la campaña de la Premiership 2006-07 , [53] con Olof Mellberg anotando el primer gol competitivo en el nuevo Emirates Stadium del Arsenal . Los fichajes de enero de John Carew , Ashley Young y Shaun Maloney reforzaron el equipo. Villa terminó en el 11.º lugar de la liga con 50 puntos, terminando la temporada con una racha invicta de nueve partidos de liga. [54] El último partido en casa de la temporada, una victoria por 3-0 sobre el Sheffield United , se utilizó para marcar el 25.º aniversario de la victoria del Villa en la Copa de Europa en 1982. Antes del saque inicial, el equipo ganador de 1982 desfiló con el trofeo frente a un estadio lleno. Se entregaron bufandas con las palabras "Historia orgullosa, futuro brillante" a todos los seguidores del equipo local que asistieron al partido. [55]
En la temporada 2007-08, el Villa logró un mejor desempeño y terminó sexto para clasificarse para la Copa Intertoto. Una victoria contra el equipo danés Odense BK , en la final de ida y vuelta durante el verano de 2008, puso al Villa en competencia europea para la temporada 2008-09 por primera vez en siete años. Llegaron a la fase de grupos de la Copa de la UEFA esa temporada con relativa facilidad y jugaron su primer partido contra el club holandés Ajax en Villa Park, ganando 2-1. La primera gran final de la era Lerner fue la final de la Copa de la Liga de Fútbol de 2010 ; Villa perdió 2-1 ante el Manchester United en el estadio de Wembley. [56] Cinco días antes de la jornada inaugural de la temporada 2010-11 , O'Neill renunció como entrenador con efecto inmediato. [57] El entrenador del equipo de reserva, Kevin MacDonald , asumió como entrenador interino para los primeros partidos de la temporada. Randy Lerner regresó a Inglaterra desde los Estados Unidos para entrevistar a posibles candidatos para el puesto. [58] El 8 de septiembre de 2010, el club anunció que Gérard Houllier se convertiría en el entrenador del Aston Villa, el primer nombramiento de entrenador del reinado de Lerner. [59] El 20 de abril de 2011, Houllier fue ingresado en el hospital con dolores en el pecho. Pruebas posteriores mostraron que había sufrido una recurrencia de un problema cardíaco. Los últimos juegos de la temporada vieron a su asistente, Gary McAllister , tomar el control en calidad de interino. El 1 de junio de 2011, el club emitió un comunicado de que Houllier había dejado el club por consentimiento mutuo, dejándolo en busca de su quinto entrenador, incluidos los interinos, del año. [60] Houllier fue reemplazado por el ex entrenador del Birmingham City Alex McLeish el 17 de junio de 2011, a pesar de numerosas protestas de los fanáticos contra su nombramiento. Su nombramiento marcó la primera vez en la historia que un gerente se había trasladado directamente de Birmingham a Villa. [61]
El contrato de McLeish fue rescindido al final de la temporada 2011-12 después de que Villa terminara en el puesto 16, justo por encima de la zona de descenso. [62] El 2 de julio de 2012, Aston Villa confirmó el nombramiento del ex entrenador del Norwich City Paul Lambert como reemplazo de McLeish. [63] El 28 de febrero de 2012, el club anunció una pérdida financiera de £ 53,9 millones. [64] Lerner puso el club a la venta el 12 de mayo de 2014, con un valor estimado de £ 200 millones. [65] Con Lerner todavía a bordo, en la temporada 2014-15 Aston Villa anotó solo 12 goles en 25 partidos de liga, el nivel más bajo en la historia de la Premier League, y Lambert fue despedido el 11 de febrero de 2015. [66] Fue reemplazado por Tim Sherwood , [67] quien salvó a Villa del descenso en la temporada 2014-15 y los llevó a la final de la Copa FA de 2015. [68] [69]
A pesar de haberlos salvado del descenso la temporada anterior, Sherwood fue despedido [70] el 15 de octubre de 2015, después de seis derrotas consecutivas en la liga, y Kevin MacDonald asumió el papel de entrenador interino. El 2 de noviembre de 2015, el francés Rémi Garde aceptó un contrato de tres años y medio para convertirse en el entrenador, [71] pero se fue el 29 de marzo de 2016 con el club en el último lugar de la tabla. [72] El club finalmente descendió de la Premier League el 16 de abril después de una derrota por 1-0 ante el Manchester United en Old Trafford. [73]
En junio de 2016, el empresario chino Tony Xia compró el club por 76 millones de libras esterlinas. [74] Roberto Di Matteo fue designado como el nuevo entrenador del club antes de la nueva temporada en el Championship . Fue despedido después de 12 partidos con el club en el puesto 19 después de haber ganado solo un partido contra Rotherham . [75] Fue reemplazado por el ex entrenador del Birmingham City Steve Bruce , [76] sin embargo Bruce solo pudo llevar al club al puesto 13 en la tabla esa temporada. [77]
En la temporada 2017-18, Bruce llevó al Villa a un cuarto lugar después de su mejor secuencia ganadora desde 1990, incluyendo siete partidos ganados seguidos. Tras clasificarse para los play-offs y vencer al Middlesbrough en la semifinal, finalmente perdieron 1-0 ante el Fulham en la final del play-off del Campeonato EFL 2018 en el Estadio de Wembley . [78] Después de la final del play-off, comenzaron a surgir problemas financieros con Xia luchando por sacar dinero de China para mantener las operaciones básicas del fútbol. [79] El 5 de junio de 2018, Aston Villa no cumplió con la fecha límite para una factura de impuestos de £ 4 millones, y el club se enfrentó a una orden de liquidación y la posibilidad real de cerrar. [80] El 7 de junio de 2018, Xia logró negociar un acuerdo con HM Revenue and Customs para pagar £ 500,000 de la factura de £ 4 millones, prometiendo pagar la parte restante en una fecha posterior. Esto salvó al club de un peligro inmediato, pero Xia confirmó que el club todavía tenía dificultades financieras significativas y quedó claro que el club enfrentaba una amenaza existencial si no adquiría un nuevo propietario. [81]
En julio de 2018, Nassef Sawiris y Wes Edens se hicieron cargo del Aston Villa con una participación de control del 55%. Prometieron una importante inversión y reestructuración del club. [82] En octubre de 2018, despidieron a Bruce con el Villa en el puesto 12 de la tabla después de 11 partidos. [83] Designaron a Dean Smith, un fanático de Villa de la infancia . [84] Bajo la dirección de Smith, las actuaciones y los resultados mejoraron, con una racha de 10 victorias consecutivas, un récord para el equipo, en marzo y abril. El equipo terminó quinto en la liga y estuvo en los playoffs por segunda vez en dos temporadas. Ganaron la final de los playoffs el 27 de mayo de 2019 sobre el Derby County por 2-1 para regresar a la Premier League después de una ausencia de tres años. [85]
El club gastó un total neto de £144,5 millones para traer a 12 jugadores en la ventana de transferencia del verano de 2019 antes de su regreso a la Premier League: Jota , Anwar El Ghazi , Wesley , Kortney Hause , Matt Targett , Tyrone Mings , Ezri Konsa , Björn Engels , Trézéguet , Douglas Luiz , Tom Heaton y Marvelous Nakamba . [86] En la Copa EFL, Villa llegó a la final , perdiendo 2-1 ante el Manchester City. [87] Sin embargo, en la liga, Villa estaba cuatro puntos dentro de la zona de descenso con cuatro partidos por jugar, pero logró lo que Smith llamó un "magnífico logro" para asegurar la supervivencia en el último día con un empate 1-1 en West Ham United. [88]
Villa continuó gastando mucho dinero la temporada siguiente, en particular contratando a Matty Cash , Ollie Watkins y Emiliano Martínez . [89] [90] Villa consolidó su estatus en la Premier League, terminando la temporada en el 11.º lugar.
La temporada 2021-22 comenzó con Villa rompiendo el récord de transferencia británico por una tarifa recibida, vendiendo al capitán Jack Grealish al Manchester City por £ 100 millones [91] y rompiendo su propio récord por una tarifa de transferencia pagada, fichando a Emiliano Buendía por £ 33 millones de Norwich City . [92] Sin embargo, el equipo de Smith comenzó la temporada lentamente, y en noviembre de 2021 Dean Smith fue despedido después de una racha de 5 derrotas sucesivas. [93] Fue reemplazado por el ex mediocampista del Liverpool Steven Gerrard , quien acababa de ganar la Premiership escocesa en su primer trabajo como entrenador en los Rangers , [94] y vio al club ganar cuatro de sus siguientes siete juegos, lo que los vio cerrar el año en el 11 ° lugar, cinco lugares por encima de donde estaba el club cuando Gerrard fue nombrado. [95] La ventana de transferencia de enero vio a Gerrard fichar a nombres de alto perfil como Philippe Coutinho cedido por el Barcelona y Lucas Digne por 25 millones de libras del Everton , pero los resultados en el nuevo año fueron mixtos con Villa ganando tres partidos seguidos ante Brighton, Southampton y Leeds, para luego perder cuatro partidos seguidos ante West Ham, Arsenal, Wolverhampton y Tottenham. Villa terminó la temporada en el puesto 14.
La temporada 2022-23 no comenzó de mejor manera, con los fichajes de verano Boubacar Kamara y Diego Carlos sufriendo lesiones prolongadas al principio de la campaña, y Villa solo ganaría uno de sus primeros seis partidos. Gerrard fue despedido en octubre de 2022 después de dos victorias en once partidos y Villa ocupando el puesto 17. El 24 de octubre de 2022, Villa nombró a Unai Emery como entrenador en jefe después de pagar una tarifa de rescisión de € 6 millones (£ 5,2 millones) al Villarreal , [96] pero debido a las formalidades del permiso de trabajo, el nombramiento no se completó hasta el 1 de noviembre. [97] El 6 de noviembre, Emery ganó su primer partido a cargo con una victoria por 3-1 sobre el Manchester United, la primera victoria de Villa en casa en la Premier League contra el United desde agosto de 1995, [98] y Villa ganaría quince de sus veinticinco partidos de liga con Emery y 49 puntos de 75 posibles desde su nombramiento durante la campaña 2022-23, [99] también estableciendo un nuevo récord de la Premier League por la mayor cantidad de partidos anotados al comienzo del mandato de un entrenador con 20. [100] 5 victorias, 1 empate y 1 derrota en abril de 2023, llevaron a Emery a ser galardonado como Gerente del Mes de la Premier League . [101] Una victoria por 2-1 sobre Brighton en la última jornada de la temporada aseguró a Villa un séptimo puesto y la clasificación a la UEFA Europa Conference League , la primera participación del club en el fútbol europeo desde la temporada 2010-11.
Aston Villa también vio una serie de récords del club rotos durante los primeros siete meses de Emery a cargo, incluyendo el delantero Ollie Watkins no sólo rompió el récord de número de partidos consecutivos anotados para un jugador del Villa en la era de la Premier League con cinco, sino también el número de partidos consecutivos de la Premier League anotados fuera de casa con seis, [102] y Emiliano Martínez , con cinco vallas invictas tras el reinicio de la liga después de la Copa Mundial de la FIFA 2022, rompió el récord de número de vallas invictas para un portero del Aston Villa en sus primeros 100 partidos de la Premier League para el club con 34. [103] Una victoria por 3-0 contra el Newcastle United el 15 de abril de 2023 vio al Villa ganar cinco partidos de la Premier League seguidos por primera vez desde 1998, [104] y la victoria en Villa Park contra Brighton en la última jornada no sólo significó la primera vez que los Villans ganaban siete partidos de liga consecutivos en casa desde la temporada 1992-93, [105] pero también su decimoctava victoria liguera de la temporada, decimoquinta bajo Emery, por su mayor cantidad conjunta de victorias en la liga en una temporada de 38 juegos. [106]
Tras el final de la temporada 2022-23, Aston Villa volvió a sufrir cambios a nivel de liderazgo. Christian Purslow dejó su puesto de director ejecutivo [107] , y su puesto fue reemplazado por dos personas. El exdirector de fútbol del Sevilla, Monchi, llegó como presidente de operaciones de fútbol para supervisar el reclutamiento y las actividades futbolísticas, en estrecha colaboración con Unai Emery. [108] Mientras tanto, el expresidente de los Philadelphia 76ers, Chris Heck [109], fue el presidente de operaciones comerciales. [110] El nuevo liderazgo supervisó un verano de reclutamiento en el que Aston Villa rompió su récord de transferencias con el fichaje del extremo francés Moussa Diaby del Bayer Leverkusen por una suma reportada de £ 51,9 millones. [111]
Notas
O'Leary se hizo cargo del Villa en junio de 2003 y llevó al equipo de las Midlands al sexto lugar en la Premiership en su primera temporada.
Bibliografía