Herbert W. Greenfield (25 de noviembre de 1869 - 23 de agosto de 1949) fue un político y agricultor canadiense que sirvió como cuarto primer ministro de Alberta desde 1921 hasta 1925. Nacido en Winchester , Hampshire, Inglaterra , emigró a Canadá a finales de su vida. Veinte años, instalándose primero en Ontario y luego en Alberta , donde cultivó. Pronto se involucró en United Farmers of Alberta (UFA), una organización de lobby de agricultores que estaba en proceso de convertirse en partido político, y fue elegido vicepresidente de la organización. Greenfield no se postuló en las elecciones provinciales de 1921 , las primeras elecciones generales provinciales en las que la UFA presentó candidatos, pero cuando la UFA obtuvo la mayoría en la Legislatura en esa elección, fue elegido por el grupo de la UFA para servir como Primer Ministro. Como la mayoría de los miembros del grupo de la UFA , Greenfield no tenía experiencia en el gobierno y tuvo dificultades en el puesto.
Confió ampliamente en su Fiscal General, John E. Brownlee , para obtener asesoramiento sobre políticas y estrategias. No pudo controlar su grupo, que en general no creía en la disciplina partidaria , y su gobierno casi perdió varios votos en la Legislatura a pesar de su mayoría. No pudo abordar eficazmente los problemas que enfrentaban los agricultores (incluidas la sequía y los bajos precios de los cereales), las amargas disputas laborales en la industria del carbón o las pronunciadas divisiones en la opinión pública que habían surgido en torno a la prohibición (a la que su gobierno puso fin). A pesar de esto, su tiempo como Primer Ministro vio la eliminación del déficit provincial, avances sustanciales en la negociación de la transferencia de derechos sobre recursos naturales del gobierno federal y la creación del Fondo de Trigo de Alberta . También nombró a Irene Parlby como la primera mujer ministra del gabinete de la provincia.
En 1924, muchos miembros de la Asamblea Legislativa (MLA) de la UFA querían que Greenfield dejara el cargo, tanto porque estaban frustrados por sus fracasos como porque pensaban que era probable que un gobierno liderado por Greenfield fuera derrotado en las próximas elecciones. Su primer intento de reemplazarlo fracasó cuando Brownlee, su sustituto previsto, se negó a tener algo que ver con el plan, pero un segundo intento, en 1925, tuvo éxito cuando Brownlee aceptó asumir el cargo si Greenfield se lo solicitaba personalmente. Greenfield no había querido el puesto en primer lugar y acordó dimitir a favor de Brownlee. Después de retirarse de la política, Greenfield representó a Alberta en Londres, Inglaterra, durante varios años antes de regresar a Canadá para trabajar en la industria del petróleo y el gas. Murió en 1949 a la edad de 79 años.
Herbert W. Greenfield nació el 25 de noviembre de 1869 en Winchester , Hampshire, Inglaterra, [1] hijo de John Greenfield (c. 1830-1909) y Mary Leake (c. 1835-1904). [2] Asistió a la Wesleyan School en Dalston , [3] pero abandonó sus estudios como resultado de la quiebra de su padre. [1] Trabajó a bordo de un barco ganadero en 1892 antes de emigrar a Canadá en 1896. [1] [3] En Canadá, trabajó en los campos petroleros cerca de Sarnia , Ontario, y como agricultor en Weston , Ontario . [1] Se casó con Elizabeth Harris el 28 de febrero de 1900. [3] La pareja tuvo dos hijos, Franklin Harris Greenfield y Arnold Leake Greenfield. [3] En 1904, la familia se fue al oeste por razones económicas y se instaló cerca de Edmonton . [1] Encontró trabajo en un aserradero y luego se dedicó a la agricultura. [1] Durante su primer año en Alberta, un incendio destruyó su casa, y él y su esposa pasaron el invierno en una choza de césped abandonada . [1] En 1906, se reasentaron en una casa grande a cuatro kilómetros al sur de Westlock . [4] En 1922, mientras Greenfield era primer ministro, Isabel murió repentinamente como resultado de una cirugía de rutina. [5] Se volvió a casar en 1926 con Marjorie Greenwood Cormack, quien trajo dos hijos al matrimonio. [3]
Greenfield entró en la vida pública a nivel local poco después de mudarse a su nueva granja. Fue elegido miembro de la junta escolar local, donde pasó doce años, incluidos períodos como presidente, [1] secretario y tesorero. [3] Además, se desempeñó como vicepresidente de la Asociación Educativa de Alberta, [1] como presidente de la Sociedad Agrícola de Westlock y como cofundador y presidente de la Asociación de Distritos Municipales de Alberta. [1] [6] Greenfield también fue funcionario de la Asociación de Distritos de Mejoramiento Local de toda la provincia, que abogó por reformas como un cambio de una jornada laboral de diez horas a una de ocho horas , con el argumento de que muchas mejoras locales Los distritos (LID) tenían problemas para competir con los ferrocarriles por la mano de obra. [7] John E. Brownlee dijo más tarde sobre la participación de Greenfield en la ALID que fue allí "donde se inició por primera vez en la discusión de temas públicos, y se convirtió en el campo de entrenamiento para su éxito posterior". [8]
A nivel provincial, Greenfield era originalmente un liberal , pero, junto con muchos otros agricultores, comenzó a sentirse insatisfecho con el trato que el gobierno liberal daba a los agricultores. [3] Se involucró con United Farmers of Alberta , que antes de 1919 era un grupo de presión no partidista que evitaba la participación directa en el proceso político. [9] Fue elegido miembro del ejecutivo de la organización en 1919 y presidió sus convenciones masivas en 1920 y 1921. [1] Encabezó una campaña de membresía extremadamente exitosa, [10] A pesar de esta participación, no buscó la elección a la Asamblea Legislativa de Alberta en las elecciones de 1921 . [1] Cuando la UFA, que como parte de su resistencia a la política antigua había disputado las elecciones sin designar un líder, obtuvo 38 de 61 escaños, se vio en la necesidad de formar un gobierno sin haber decidido quién lo encabezaría. Greenfield, por su parte, había sido nombrado vicepresidente interino de la organización tras la muerte de Percival Baker . [10]
La elección lógica fue el presidente de la UFA, Henry Wise Wood . [11] Sin embargo, Wood tenía poco gusto por las minucias del gobierno, prefiriendo permanecer a la cabeza de lo que él veía como un movimiento político más amplio (diciendo que "antes sería presidente de la UFA que de los EE.UU."), [ 11] y vio al abogado del partido Brownlee como la mejor opción. [11] Brownlee, que, como Wood, no había participado en las elecciones, dijo que sentía que el Primer Ministro debía ser un granjero para que se cumplieran las aspiraciones de la base de la UFA. [12] George Hoadley , uno de los dos miembros de la UFA con experiencia legislativa previa (Hoadley había sido un MLA conservador en ejercicio antes de las elecciones; el MLA de la UFA Alex Moore había sido elegido en una elección parcial unos meses antes de las elecciones generales), Se consideró, pero como su experiencia previa había sido como conservador (uno de los partidos de vieja línea tan desdeñados por la UFA), se lo consideró inaceptable. [13] Incluso hubo cierta especulación de que el actual primer ministro liberal Charles Stewart , que se había convertido en miembro de la UFA antes de que entrara directamente en la política, permanecería como primer ministro, pero inmediatamente anunció que serviría sólo hasta que la UFA seleccionara un líder. . [14] Una reunión del grupo de la UFA en Calgary seleccionó a Greenfield, y asumió el cargo de Primer Ministro el 13 de agosto de 1921. [1]
Greenfield asumió el cargo de Primer Ministro en medio de grandes expectativas. El Lethbridge Herald lo llamó "el único nuevo Moisés que puede salvar el Mar Rojo ", mientras que el Calgary Herald señaló que "ningún gobierno asumió jamás el cargo en este país con mejores deseos de éxito". [1] También asumió el cargo sin un escaño en la legislatura. [10] Esta última circunstancia se abordó mediante la renuncia voluntaria de Donald MacBeth Kennedy , quien había ganado la conducción de Peace River para la UFA. [10] Greenfield ganó el escaño por aclamación el 9 de diciembre de 1921. [10]
Sin embargo, una vez en la legislatura, Greenfield flaqueó en el liderazgo de su grupo. Los MLA de la UFA procedían de un entorno decididamente independiente y no partidista y resultaron casi imposibles de derrotar . [15] Cuando Greenfield seleccionó su gabinete y estaba a punto de anunciarlo a su grupo para su investigación, fue interrumpido por Lorne Proudfoot quien preguntó si, además de la rumoreada inclusión de miembros laboristas , el gabinete incluiría a alguno de los catorce liberales . MLA. Proudfoot argumentó que excluirlos sería "comenzar mucho después del asunto de los viejos partidos". [16] Greenfield no tenía la intención de hacer esto y sugirió que probablemente ningún liberal estaría dispuesto a aceptarlo. [17] Irene Parlby , la única mujer del caucus (a quien Greenfield nombraría pronto como la primera ministra del gabinete de Alberta) estuvo de acuerdo y sugirió que el ideal de la UFA de asegurar la representación de todos los grupos económicos de la sociedad no se aplicaba a los liberales, que no eran un grupo económico y no estaban organizados democráticamente en ningún caso. [17] La propuesta de Proudfoot fue derrotada por dieciséis votos contra catorce. [18] Greenfield pasó a nombrar los siete miembros del gabinete que había previsto, incluido el diputado laborista Alex Ross como Ministro de Obras Públicas, Parlby como Ministro sin cartera y el propio Greenfield como Tesorero provincial. [19]
Una vez que se reunió la legislatura en 1922, la inexperiencia del Primer Ministro y su grupo quedó aún más al descubierto. Greenfield, devastado por la repentina muerte de su esposa, tuvo una mala actuación. [20] Ante un ataque agresivo por parte del nuevo líder liberal John R. Boyle , Greenfield confió en gran medida en el Fiscal General John Brownlee , quien se sentó a su lado en la Legislatura, para proporcionar la defensa. [21] La sesión tuvo un comienzo desfavorable: Greenfield nominó al candidato preferido del gobierno para presidente, Oran McPherson , sólo para que uno de sus diputados, Alex Moore , nominara al conservador independiente John Smith Stewart ; Stewart evitó la vergüenza del gobierno al rechazar la nominación. [21]
Moore, junto con su colega de la UFA, John Russell Love , causaron más problemas al gobierno con una resolución destinada a limitar las circunstancias bajo las cuales el gobierno tendría que dimitir. [22] Por convención del sistema de Westminster , un gobierno debía dimitir en caso de derrota de cualquier parte de su legislación que fuera crítica para su programa. Moore y Love objetaron la forma en que se podía esperar que esta disposición presionara a los MLA de la UFA para que respaldaran una legislación gubernamental a la que de otro modo estarían inclinados a oponerse, e introdujeron una resolución en la Legislatura que pedía una política mediante la cual el gobierno dimitiría sólo tras la aprobación de una moción explícita de censura . [22] La resolución llamó la atención de políticos de todo Canadá, incluido el futuro Primer Ministro RB Bennett , quien advirtió que era inconstitucional. [22] Brownlee presentó una enmienda que reducía la resolución a una vaga declaración de principios, que fue aprobada y no se volvió a saber de ella. [22]
Los miembros de la UFA también se opusieron al concepto de un caucus , en el que los MLA de un partido debaten políticas a puerta cerrada. [21] Creían que el papel de un MLA era representar las opiniones de sus electores directamente en el pleno de la Legislatura. [23] Esta creencia también resultó problemática para el gobierno. El gobierno liberal había adoptado la Ley de lácteos para conceder préstamos a bajo interés a los productores de leche . [21] Era impopular entre los agricultores y el gobierno de Greenfield pretendía modificarlo. [21] Muchos diputados de la UFA, sin embargo, querían verla derogada por completo, pero debido a su objeción a las discusiones del caucus, Greenfield no estaba al tanto de esto cuando sus enmiendas llegaron al pleno de la legislatura. [21] Pasaron por la casa sin apenas debate, hasta poco después de la tercera lectura , cuando uno de los diputados se levantó para preguntar si había llegado el momento de hablar en contra del proyecto de ley. [23] Brownlee sugirió que, en vista de la inexperiencia de los legisladores con el procedimiento parlamentario, la legislatura considera que la moción para adoptar el proyecto de ley en tercera lectura aún no ha sido aprobada, y que podría producirse un debate. [23] Adoptada esta sugerencia, varios miembros de la UFA atacaron la ley. A ellos se unieron los liberales, a pesar de que se trataba de un acto liberal del que Boyle era coautor. [23] Al final, el proyecto de ley fue aprobado sólo en virtud del apoyo de los cuatro miembros laboristas. [23]
Greenfield sufrió más problemas con la legislatura en agosto de 1922, durante una sesión especial convocada con el fin de aprobar legislación habilitante para una junta provincial de trigo . [24] La sesión duró sólo una semana, y el 31 de agosto el único asunto pendiente fue el pago de los miembros por la sesión. [24] El gobierno proponía 100 dólares por miembro, pero algunos MLA se quejaron de que esto era insuficiente a la luz de los largos tiempos de viaje entre Edmonton y sus distritos electorales. [24] Greenfield, al carecer del consejo del Brownlee de vacaciones y queriendo evitar problemas, propuso aumentar la cantidad a 200 dólares. [24] El diputado independiente Robert Pearson propuso aumentarlo una vez más, a 250 dólares, para igualar lo que habían recibido sus homólogos de Saskatchewan . [24] Esta sugerencia fue aceptada. [24] Si bien Greenfield no había sido la fuerza impulsora detrás de los aumentos, los había facilitado y había estado ciego ante la apariencia de pagar a los MLA más por seis tardes de trabajo de lo que algunos agricultores podían ganar en un año. [24] Las bases de su propio partido condenaron la medida, más aún cuando la junta del trigo que había sido el propósito de la sesión especial no llegó a buen término. [25]
Greenfield se convirtió en primer ministro en un momento de depresión agrícola, especialmente en el sur de la provincia. [4] La región, que era responsable de aproximadamente el 75% de la producción de trigo de Alberta, estaba en medio de su quinto año consecutivo de sequía, y los agricultores que habían sido responsables de poner a la UFA en el poder ahora exigían acción. [4] Inicialmente, el gobierno ofreció asistencia financiera directa, con $ 5 millones proporcionados en semillas y cereales para fines de 1922. [26] Sin embargo, este esfuerzo estaba llevando a la provincia al borde de la bancarrota, y en 1923 Greenfield anunció el fin de las dádivas (el proyecto de ley que autorizaba el último de ellos fue una fuente de disgusto para los MLA de todos los partidos, tanto porque marcó el fin de la asistencia directa a los agricultores como porque la última asistencia era en sí misma muy costosa). [26] Los agricultores y representantes políticos de las zonas afectadas criticaron amargamente al gobierno, [26] haciendo referencia a la promesa anterior de Greenfield de que "si el país del sur cayera, entonces estamos preparados para caer con él". [27]
El gobierno no dejó de abordar el problema cuando puso fin a los subsidios. Anteriormente había encargado una serie de estudios sobre la situación agrícola y factores relacionados [27] y había convertido algunos de los resultados de estos estudios en legislación. La Ley de Ajuste de Deuda de 1923 fue diseñada para ajustar las deudas de los agricultores a un nivel que realmente pudieran pagar, permitiéndoles así continuar y al mismo tiempo garantizar que los acreedores recibieran tanto como fuera posible. [28] En palabras del profesor de la Universidad de Calgary , David C. Jones, el proyecto de ley ofrecía "consuelo, pero no satisfacción real". [29] Según Jones, los intentos de Greenfield de rescatar el sur de Alberta de la calamidad agrícola probablemente estaban condenados al fracaso. [30] Aun así, Greenfield había calificado la situación como su máxima prioridad, [4] y su fracaso en lograr una resolución exitosa le costó políticamente. [26]
Otra preocupación de la UFA y del gobierno de Greenfield fue la comercialización del trigo. De 1919 a 1920 hubo un fondo de trigo establecido a nivel federal para estabilizar los precios del trigo. [31] Cuando se disolvió, los precios del trigo cayeron dos tercios, lo que llevó a muchos agricultores a pedir su reintroducción. [31] A petición de la UFA y de las organizaciones de agricultores de otras provincias, el gobierno federal (cuya estrecha mayoría en la Cámara de los Comunes a menudo se amplió con el apoyo de miembros progresistas favorables a los agricultores ) creó una nueva agencia obligatoria. , a la espera del nombramiento por parte de los gobiernos provinciales de Alberta y Saskatchewan de una junta directiva de la agencia. [32] Esto resultaron incapaces de hacer. [31] El gobierno de Greenfield finalmente admitió la derrota y renunció a restablecer el fondo, optando en su lugar por garantizar préstamos a fondos cooperativos administrados por agricultores. [31] Con ayuda del gobierno, el Alberta Wheat Pool nació a tiempo para la cosecha de 1923. [33]
Durante el mandato de Greenfield, la principal industria no agrícola de Alberta era la minería del carbón y la industria no prosperaba. [30] La producción fue más de un 50% mayor que la demanda y menos de la mitad de las minas de la provincia eran rentables. [30] La industria en su conjunto obtenía un beneficio de menos del 1 céntimo por tonelada de carbón. [30] Los salarios de los mineros se habían más que duplicado (en términos nominales) entre 1909 y 1920, pero apenas se habían mantenido firmes frente a la inflación de tiempos de guerra. En la década de 1920, los propietarios de las minas comenzaron a revertirlas. [34] Además de los bajos salarios, los mineros estaban insatisfechos con las condiciones laborales en una industria que padecía más de 3.300 accidentes laborales al año. [30] Los resultados habían sido la militancia laboral y la violencia. [34] En una huelga general en la industria en 1920, los huelguistas agredieron a los rompehuelgas , los arrojaron de sus bicicletas y arrojaron piedras a las ventanas de los autobuses. [35] Se utilizó a la policía para ayudar a los rompehuelgas y, en ocasiones, también fueron atacados. Un agente quedó parcialmente paralizado por la paliza que recibió. [35] El comisionado de la policía provincial, WC Bryan, fue advertido contra la inspección de un lugar de ataque en una nota que decía: "Echaste a perder la huelga, y si vas... te matarán". [36] Fue de todos modos y fue recibido por una emboscada en la que se dispararon tres balas contra su automóvil y no lo alcanzaron. [37]
La situación seguía inestable después de que Greenfield se convirtiera en primer ministro en el otoño de 1921. Greenfield no sabía cómo responder a esta crisis, quejándose de que tanto los empleados como los empleadores eran las personas más difíciles de tratar en la provincia y que mostraban "muy poco espíritu de compromiso". [36] Trató de ser equilibrado en su enfoque de esta fricción entre trabajadores y empleadores, pero no fue ayudado por su propio Ministro de Obras Públicas, el Laborista MLA Alex Ross, quien se puso del lado de los mineros y se opuso a que el gobierno proporcionara escoltas policiales. para rompehuelgas. [36] Aunque los problemas se originaron antes de que Greenfield asumiera el cargo, [30] muchos habitantes de Alberta sintieron que un líder más fuerte podría haber tenido más éxito que Greenfield en lograr la paz industrial. [36]
La prohibición se introdujo en Alberta tras un referéndum de 1916, durante el cual la UFA abogó por el lado prohibicionista. [38] La versión liberal de la prohibición era débil y Greenfield asumió el cargo con la intención de fortalecer la legislación. [39] Sin embargo, incluso en 1920, se estaba haciendo evidente que la política no estaba funcionando (o, como señaló Medicine Hat News , "La prohibición ahora está funcionando sin problemas. ¡Lo único que queda es detener la venta de licor!") . [36] Los propios diputados de Greenfield comenzaron a quejarse de la política: Archibald Matheson expresó en 1923 la opinión de que "este gobierno ha actuado como filósofo, guía y Dios para el pueblo durante bastante tiempo". [31] La opinión pública también comenzó a girar en contra de esta política, más rápidamente después de 1922, cuando tres agentes de policía fueron asesinados en el cumplimiento de su deber por contrabandistas. [40] El último y más dramático de ellos fue el asesinato de Steve Lawson frente al cuartel donde él y su familia vivían, por Emil "Pic" Picariello y Florence Lassandra . [40] La opinión pública era alta tanto a favor como en contra de la pareja, y sus ahorcamientos de 1923 sólo sirvieron para unir a ambas facciones contra la prohibición. [41]
En un referéndum de otoño de 1923, los habitantes de Alberta votaron decisivamente a favor de la derogación de la prohibición, a pesar del continuo apoyo de la UFA a esta política. [42] En respuesta, el gobierno resolvió derogar la Ley de Prohibición y la reemplazó con ventas de licores controladas por el gobierno. [41] Greenfield intentó hacer que la medida fuera más aceptable para los prohibicionistas proponiendo que las ganancias de las bebidas alcohólicas se compartieran con los municipios empobrecidos. [31] Sin embargo, el plan resultó inviable y la relegalización siguió adelante sin ninguna participación en las ganancias. [31] En 1924, el gobierno introdujo una legislación para reemplazar la prohibición con la regulación de las ventas de licores por parte del gobierno, y la sometió a votación libre . [43] Si bien se aprobó la legislación, las nuevas medidas causaron división, enfrentando a los líderes comunitarios que querían que sus ciudades permanecieran "secas" contra aquellos que querían solicitar licencias de venta de bebidas alcohólicas, y a diferentes aspirantes a taberneros entre sí para competir por las licencias emitidas por el gobierno. [43]
Al comienzo de su mandato como primer ministro, Greenfield se desempeñó como Tesorero Provincial y Primer Ministro. [19] En ambas capacidades, se enfrentó a un déficit provincial , que alcanzó un total acumulado de 4 millones de dólares entre su toma de posesión y el final del año fiscal de 1922. [44] Una de las razones de esto fue la participación del gobierno en los ferrocarriles: se había convertido en propietario de cuatro líneas ferroviarias inacabadas que generaban pérdidas después de que los sindicatos privados creados para operarlas colapsaran debido a los sobrecostos de construcción. [45] En 1922, el gobierno había perdido un total de 6,7 millones de dólares en la empresa, [31] y se esperaba que ese año le siguieran otros 5 millones de dólares: el 37% del presupuesto provincial estimado para 1922. [45] Greenfield quería vender las líneas al Canadian Pacific Railway (CPR), un curso de acción que fue respaldado por Brownlee, pero muchos agricultores despreciaban al CPR y la mayoría de los MLA de la UFA prefirieron mantener las líneas operadas por el gobierno. [15] [45] Además, el propio Ministro de Ferrocarriles de Greenfield, Vernor Smith , estaba entre esta facción. [31] Este problema atormentó a Greenfield durante todo su mandato como primer ministro, y no fue hasta que Brownlee lo sucedió que llegó una resolución en forma de una venta de 25 millones de dólares a las líneas principales. [15]
A falta de una solución al problema ferroviario, el gobierno continuó con sus déficits. Brownlee abogó por profundos recortes en el gasto para controlarlo [45] y, cuando Greenfield objetó, comenzó a recortar personal en su propio departamento. [46] Encontró un aliado en Richard Gavin Reid en 1923 cuando Greenfield, agotado por sus responsabilidades, nombró a este último para reemplazarlo como Tesorero Provincial. [46] Reid recalcó en el gabinete la necesidad de una economía drástica en todos los departamentos y, en 1925 (el último año de la presidencia de Greenfield), el gobierno finalmente mostró un superávit, un estado que persistiría hasta el comienzo de la Gran Depresión . con la excepción de un pequeño déficit en 1927. [46] [47]
Cuando Alberta se convirtió en provincia en 1905, el gobierno federal retuvo el control de sus recursos naturales (aunque proporcionó una compensación financiera al nuevo gobierno provincial por esto), un hecho que la distinguió de las provincias más antiguas. [48] En 1925, las negociaciones para alterar este estado de cosas habían estado en curso durante más de una década, [15] y los dos niveles de gobierno tenían un acuerdo de principio. [49] A pesar de esto, el líder liberal de Alberta, John R. Boyle, envió una carta a su colega liberal, el primer ministro canadiense William Lyon Mackenzie King , rogándole que retrasara cualquier acuerdo hasta después de las elecciones previstas de 1925 para que la UFA no pudiera proclamar su éxito. . [15] Greenfield y Brownlee asistieron a una serie de reuniones con representantes federales a partir del 19 de mayo en Ottawa ; estos continuaron hasta el 7 de junio, después de lo cual Brownlee regresó a casa. [49] Greenfield se ofreció a quedarse, pero el 11 de junio King le dijo que el gabinete necesitaría el verano para considerar la cuestión y que no se llegaría a ningún acuerdo de inmediato. [49] Esta decisión no ayudó a los liberales de Alberta, que perdieron estrepitosamente las siguientes elecciones , [15] y no impidió la transferencia de derechos sobre los recursos, que tuvo lugar en 1929, [50] pero fue suficiente para robarle a Greenfield de su gloria; Dejó el cargo al año siguiente.
Un sector de la UFA mantuvo durante mucho tiempo la opinión de que el gobierno de Alberta debería entrar directamente en el negocio bancario obteniendo un estatuto bancario del gobierno federal (que tiene la responsabilidad de la banca según la constitución canadiense ). De hecho, el presidente de la UFA, William John Tregillus, había incluido la idea en un discurso que pronunció sobre sus objetivos para la organización en 1913. [51] En la convención de la UFA en 1923, un defensor de una banca provincial, George Bevington, pronunció un apasionado discurso. a favor de esta idea, atrayendo a la mayoría de los miembros a su lado. [33] La convención aprobó una resolución a favor de la idea (junto con una que pedía al tesoro provincial que estableciera un departamento de préstamos, una idea que se hizo realidad quince años después con la creación de las sucursales del Tesoro de Alberta ), [52] en contra. la dura oposición del Fiscal General Brownlee. [33] La oposición de Brownlee surgió en parte de las investigaciones que el gobierno de Greenfield ya había emprendido sobre el tema: se recopiló información de experimentos similares en Nueva Zelanda y Nueva Gales del Sur , lo que llevó a la conclusión de que, si bien habría algún beneficio para una propiedad provincial banco, Alberta "no tenía la base económica ni constitucional para considerar tal plan". [53] Esta conclusión fue afirmada por el profesor DA MacGibbon de la Universidad de Alberta en un estudio encargado por el gobierno. [53]
En la convención de la UFA de 1924, Bevington y sus seguidores presentaron una resolución pidiendo acción inmediata sobre la resolución bancaria del año anterior. [54] Contra ellos estaban el gobierno de Greenfield, el presidente de la UFA, Henry Wise Wood (a quien Bevington desafiaba para la reelección), [54] y el miembro radical laborista del Parlamento William Irvine . [55] Gracias a la sorprendente intervención de Irvine del lado de los conservadores, la resolución fue rotundamente derrotada. [55]
El valor político de Greenfield cayó durante su mandato como primer ministro. Su llegada fue anunciada con grandes expectativas de reforma económica y política. Después de las elecciones federales de 1921 , el líder del Partido Progresista de Canadá, Thomas Crerar, estaba considerando una fusión de su partido con el Partido Liberal de Canadá y le pidió a Greenfield que se uniera a él como representante de Alberta en el gabinete federal una vez completada esta fusión. [56] Esta estatura inicialmente elevada se redujo incidente tras incidente: su dependencia de Brownlee en la legislatura y en otros lugares, [39] su incapacidad para cumplir con el alivio económico prometido, [26] y su alienación del ala radical de su propio partido. fiesta. [57]
En 1924, muchos de los propios diputados de Greenfield ya estaban hartos y idearon un plan para forzar la renuncia de Greenfield y reemplazarlo con Brownlee, quien era percibido como más probable que llevara a la UFA a la victoria en las elecciones inminentes. [58] Este grupo, que incluía a George Johnston , George MacLachlan , William Shield , Donald Cameron , Oran McPherson y Austin Claypool , se puso en contacto con Brownlee para alertarlo sobre sus intenciones y se sorprendieron cuando el Fiscal General les dijo que si Greenfield renunciaba , él también. [46]
Al año siguiente, el grupo se acercó directamente a Greenfield para pedirle su dimisión. [59] Inicialmente estuvo de acuerdo, pero luego vaciló lo suficiente como para que Brownlee volviera a prometer su lealtad al Primer Ministro. [59] Esta vez, Henry Wise Wood intervino para pedirle a Brownlee que reconsiderara su decisión, lo cual accedió a hacer sólo si el propio Greenfield hacía la solicitud. [59] El Primer Ministro lo hizo inmediatamente, diciendo que, en primer lugar, nunca había querido el trabajo. [59] El 23 de noviembre, Greenfield renunció como primer ministro de Alberta y, entre lágrimas, dijo a los medios que había "terminado con la política". [60] Nunca más se postuló para un cargo electo.
Los medios de comunicación juzgaron con dureza la rebelión. El Calgary Herald se burló de los rebeldes calificándolos de "un grupo de políticos agricultores que siempre han afirmado ser más puros que los de otros partidos" y, sin embargo, "[arrojaron] a su líder a los lobos con la esperanza de salvar su propio pellejo". [60] Concluía: "Greenfield no era un buen capitán político, pero tenía un pobre grupo de oficiales y una tripulación amotinada". [60]
En 1927, Greenfield fue nombrado Agente General de Alberta en Londres, Inglaterra. [10] El nombramiento fue controvertido y fue percibido como una recompensa de patrocinio incluso por algunos diputados de la UFA. [61] Los liberales también acusaron al gobierno de beneficiar a la Compañía de la Bahía de Hudson , propietaria de la oficina de Londres que el gobierno alquilaba, más que a Alberta. [62] Aun así, el desempeño de Greenfield en el puesto fue bien considerado: su personalidad se adaptaba mejor a sus deberes allí, que incluían la promoción de la floreciente industria del petróleo y el gas de Alberta, [63] atrayendo la inmigración inglesa a Alberta, [10] y actuar como guía para los habitantes de Alberta que visitan Londres. [61] Fue en esta última capacidad que dio la bienvenida a Brownlee a Londres, donde los dos se reunieron con funcionarios financieros y de inmigración británicos. [64]
En 1931, la oficina del Agente General cerró y Greenfield regresó a Alberta y se instaló en Calgary . [10] Allí ingresó al negocio del petróleo y el gas, sirviendo como director (y más tarde vicepresidente) de Calmont Oils, presidente de la Asociación de Petróleo y Gas, presidente de la Asociación de Petróleo de Alberta y director de Home Oil. [10] [63] También se desempeñó como director general de la British Dominion Land Settlement Corporation y como presidente de la Junta de Comercio de Calgary. [63] Pasó el resto de su vida en la ciudad, manteniendo una oficina en el Edificio de Fideicomisos Generales. [63]
Greenfield murió a las 8:25 de la mañana del 23 de agosto de 1949. [63] Su funeral tuvo lugar en la Iglesia Presbiteriana Grace y está enterrado en el Cementerio Union, ambos en Calgary. [63] En 1968, la Escuela Greenfield, una escuela primaria en Edmonton , fue nombrada en su honor. [10]