Henry Bacon (28 de noviembre de 1866 - 16 de febrero [1] de 1924) fue un arquitecto estadounidense de estilo Beaux-Arts que supervisó la ingeniería y el diseño del Monumento a Lincoln en Washington, DC , construido entre 1915 y 1922, que fue su proyecto final antes de su muerte en 1924.
Bacon nació en Watseka, Illinois . Estudió brevemente en la Universidad de Illinois, Urbana, en 1884, pero la abandonó para comenzar su carrera de arquitecto como dibujante.
Bacon trabajó inicialmente en la oficina de McKim, Mead & White en la ciudad de Nueva York , una de las firmas de arquitectura más conocidas de la época. Sus obras de ese período fueron de estilo neogriego tardío y Beaux-Arts con los que estaba asociada la firma. Entre ellas se encontraban la Exposición Universal de 1889 en París , la Biblioteca Pública de Boston en Boston , el New York Herald Building , el Harvard Club de la ciudad de Nueva York , el campus Morningside Heights de la Universidad de Columbia y la Pennsylvania Station , ambas en la ciudad de Nueva York , y la Exposición Universal Colombina de Chicago en 1893.
Mientras estudiaba en McKim, Mead & White, Bacon ganó, en 1889, la beca de viaje Rotch para estudiantes de arquitectura. Esto le permitió estudiar y viajar durante dos años por Europa, donde aprendió y dibujó detalles de la arquitectura romana y griega . En Turquía , conoció a su futura esposa, Laura Florence Calvert, hija de un cónsul británico. Viajó con otro estudiante becado, Albert Kahn, de Detroit , Michigan, que también se convirtió en un destacado arquitecto industrial.
Después de regresar a los EE. UU., Bacon trabajó durante algunos años más con su mentor, Charles McKim , incluso en proyectos como la Casa del Estado de Rhode Island en Providence, Rhode Island . Trabajó como representante personal de McKim en París durante la Exposición Universal de 1889 y en Chicago para la Exposición Universal Colombina de 1893, para la que McKim, Mead & White estaba diseñando varios edificios.
En 1897, Bacon se fue con James Brite , un arquitecto más joven de la firma, para fundar la sociedad Brite and Bacon Architects. Brite estaba a cargo de los aspectos financieros, administrativos y de contratación de la sociedad, mientras que Bacon estaba a cargo del diseño arquitectónico y la construcción. La sociedad ganó inmediatamente el concurso para la biblioteca pública de Jersey City, Nueva Jersey y el Hall of History (ahora Hurst Hall) para la American University en Washington, DC. Construyeron varios edificios públicos y un pequeño número de residencias privadas, entre las que se encontraba la mansión La Fetra en Summit, Nueva Jersey .
La sociedad fue seleccionada en 1897 para construir tres residencias privadas: La Fetra Mansion ; Laurel Hill, una mansión georgiana de tres pisos en Columbia, Carolina del Norte ; y Donald McRae House en Wilmington, Carolina del Norte . La mansión La Fetra fue diseñada y construida por Bacon, y su diseño fue publicado en la edición de septiembre de 1901 de Architecture , la revista profesional de arquitectura más importante de su época. La mansión LeFetra exhibe plenamente la preferencia de Bacon por los estilos arquitectónicos neogriegos y romanos de Bellas Artes. Sus líneas simples y elegantes, y su habilidad en dimensiones y proporciones, fueron descritas como expresión de una elegancia majestuosa, tranquilidad pacífica y sensación de protección divina.
En 1897, tras el asesinato de Abraham Lincoln , Bacon también fue contactado por un grupo que se había organizado para recaudar fondos públicos y privados para construir un monumento en Washington, DC, para conmemorar al presidente Abraham Lincoln . Bacon comenzó su diseño conceptual, artístico y arquitectónico para el Monumento a Lincoln ese año. Continuó con el esfuerzo, aunque la financiación para construir el proyecto no se aseguró hasta años después. La Asociación Brite y Bacon se disolvió en 1902, en parte como resultado del desacuerdo de Brite sobre la pasión de Bacon y el tiempo no remunerado que dedicó al diseño del monumento.
Después de eso, Bacon ejerció bajo su propio nombre con un éxito significativo, construyendo una gran cantidad de edificios públicos y monumentos que se hicieron famosos, hasta su muerte en 1924. Sus obras posteriores incluyen la Biblioteca Danforth Memorial en Paterson, Nueva Jersey , en 1908, el Memorial de Guerra de Ridgewood, Nueva Jersey 1924 en Van Neste Park; la estación de tren en Naugatuck, Connecticut ; el Hospital Waterbury Waterbury, Connecticut ; el Patio de las Cuatro Estaciones en la Exposición Internacional Panamá-Pacífico en San Francisco en 1915; el Memorial de la Primera Guerra Mundial en la Universidad de Yale en New Haven, Connecticut , el Monumento a Lincoln en Washington, DC , el Monumento Confederado en Wilmington, Carolina del Norte ; y muchos otros edificios públicos y monumentos distinguidos.
En 1913, Bacon fue elegido miembro asociado de la Academia Nacional de Diseño y se convirtió en miembro de pleno derecho en 1917.
Bacon fue un diseñador muy activo de monumentos y escenarios para esculturas públicas. Diseñó el Patio de las Cuatro Estaciones para la Exposición Panamá Pacífico de 1915 en San Francisco y el Memorial de la Primera Guerra Mundial en la Universidad de Yale . Colaboró con el escultor Augustus Saint-Gaudens en el Monumento al Senador Mark Hanna en Cleveland , Ohio, y con Daniel Chester French en varios monumentos, en particular el pensativo y colosal Lincoln del Monumento a Lincoln. La Biblioteca Olin Memorial, uno de los edificios de Bacon en la Universidad Wesleyana , alberga muchos de los documentos y planos de Bacon del Monumento a Lincoln.
Bacon rara vez encontraba tiempo para diseñar residencias privadas. Hay tres proyectos residenciales conocidos que son claramente obra suya. El primero es la mansión La Fetra en Summit, Nueva Jersey, diseñada y construida por la firma Brite & Bacon entre 1897 y 1900. Bacon integró hábilmente en un entorno residencial muchos de sus elementos y proporciones característicos del Renacimiento griego y romano. La elegancia resultante fue asombrosamente magistral. La mansión La Fetra fue encargada por el industrial Harold A. La Fetra de la Royal Baking Powder Company, que más tarde se fusionó con RJR Nabisco . La segunda es la casa Donald McRae en Wilmington, Carolina del Norte , construida para su amigo íntimo Donald McRae.
La tercera residencia privada diseñada por Bacon es Chesterwood House , que diseñó para su amigo, el famoso escultor Daniel Chester French , como su casa de verano y estudio en Stockbridge, Massachusetts . Su exterior guarda similitud con la mansión La Fetra.
Bacon sirvió como miembro de la Comisión de Bellas Artes de Estados Unidos desde 1921 hasta su muerte en 1924. [2] [3]
En mayo de 1923, el presidente Warren G. Harding le entregó a Bacon la Medalla de Oro del Instituto Americano de Arquitectos , convirtiéndolo en el sexto receptor de ese honor.
Bacon murió de cáncer en la ciudad de Nueva York y está enterrado en el cementerio de Oakdale en Wilmington, Carolina del Norte .
Durante la Segunda Guerra Mundial , un buque Liberty de la Armada de los EE. UU. , el SS Henry Bacon , recibió el nombre de Bacon. Fue puesto en servicio el 11 de noviembre de 1942. [4] En 1964, el escultor Joseph Kiselewski [5] creó la Medalla Henry Bacon para la Arquitectura Memorial, fundida en bronce por la Medallic Arts Company en honor a Bacon.
