Heliogábalo ( / ˌ ɛ l ə ˈ ɡ æ b ə l ə s / ) , Elagabalus , Heliogábalo, ( / ˌ h iː l i ə ˈ ɡ æ b ə l ə s / ) o simplemente Heliogábal ( arameo : 𐡁𐡋𐡄𐡂 𐡀𐡋 ʾĕlāhgabāl o 𐡁𐡋𐡄𐡀𐡂𐡀𐡋 ʾĕlāhaʾgabāl ; árabe : إله الجبل Ilah al-Jabal , dios de la montaña ) [1] fue un dios del sol árabe - romano , [2] inicialmente venerado en Emesa (actual Hom s ), Siria . Aunque hubo muchas variaciones del nombre, el dios fue constantemente referido como Heliogábalo en las monedas e inscripciones romanas desde el año 218 d.C. en adelante, durante el reinado del emperador Heliogábalo . [3]
Heliogábalo fue inicialmente venerado en Emesa en Siria , donde la dinastía árabe Emesa actuaba como sus sacerdotes. El nombre es la forma latinizada del árabe "Ilah al-Jabal" ("إله الجبل"), la manifestación emesene de la deidad, que en árabe significa "Dios de la montaña". [4] [5] [6] [7] Heliogábalo era el "señor" religioso, o Ba'al , de Emesa. [4] La deidad conservó con éxito características árabes, tanto en sus nombres como en sus representaciones. [8]
El culto a la deidad se extendió a otras partes del Imperio Romano en el siglo II, donde sería venerado como Heliogábalos (Ἐλαγάβαλος Elagábalos ) por los griegos y Heliogábalo por los romanos. Por ejemplo, se ha encontrado una dedicatoria en lugares tan lejanos como Woerden , en los actuales Países Bajos . [9]
La piedra de culto o betilo fue llevada a Roma por el emperador Heliogábalo , quien, antes de su ascenso, era el sumo sacerdote hereditario en Emesa y comúnmente se le llamaba Heliogábalo en honor a la deidad. [10] La deidad siria fue asimilada al dios sol romano conocido como Sol y llegó a ser conocida como Sol Invictus ("el Sol invicto") entre los romanos. [11]
Se construyó un templo llamado Elagabalium en la cara este del Monte Palatino para albergar la piedra sagrada del templo de Emesa, un meteorito cónico negro . [12] Herodes escribe sobre esa piedra:
Esta piedra es adorada como si fuera enviada del cielo; en él hay unos pequeños salientes y marcas señaladas, que a la gente le gustaría creer que es una imagen aproximada del sol, porque así es como lo ven. [13]
Herodes también relató que Heliogábalo obligaba a los senadores a mirar mientras bailaba alrededor del altar de su deidad al son de tambores y címbalos, [12] y en cada solsticio de verano celebraba un gran festival, popular entre las masas debido a la distribución de alimentos, [14] durante la cual colocó la piedra santa sobre un carro adornado con oro y joyas, el cual hizo desfilar por la ciudad:
Un carro de seis caballos transportaba a la divinidad, los caballos enormes e impecablemente blancos, con costosos accesorios de oro y ricos adornos. Nadie sostenía las riendas ni montaba en el carro; el vehículo era escoltado como si el propio dios fuera el auriga. Heliogábalo corrió hacia atrás delante del carro, de cara al dios y sujetando las riendas de los caballos. Hizo todo el viaje de este modo inverso, mirando al rostro de su dios. [14]
La descripción de Herodiano sugiere fuertemente que el culto emesene se inspiró en el festival babilónico Akitu . [15]
Según Dion Casio , el emperador también intentó lograr una unión de la religión romana y siria bajo la supremacía de su deidad, a la que colocó incluso por encima de Júpiter , [16] y a la que asignó ya sea Astarte , Minerva o Urania , o algunos combinación de los tres, como esposa. [14] Las reliquias más sagradas de la religión romana fueron trasladadas desde sus respectivos santuarios al Elagabalium, incluyendo "el emblema de la Gran Madre , el fuego de Vesta , el Paladio , los escudos de los Salii , y todo lo que los romanos sostenían". sagrado". Según se informa, también declaró que los judíos , samaritanos y cristianos debían trasladar sus ritos a su templo para que "pudiera incluir los misterios de toda forma de culto". [17]
Según Herodiano, después de que el emperador fuera asesinado en 222, sus edictos religiosos fueron revocados y el culto a Heliogábalo regresó a Emesa. [18]
Así como el culto árabe pagano al dios sol de Emesa es un trasfondo relevante para el interés de los Severi por la religión y, en el caso de Heliogábalo, por la instalación del dios sol árabe en la propia Roma.
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