Giles Stannus Cooper , OBE (9 de agosto de 1918 - 2 de diciembre de 1966) fue un dramaturgo angloirlandés y prolífico dramaturgo de radio , que escribió más de sesenta guiones para la radio y la televisión de la BBC. Se le concedió el OBE en 1960 por "Servicios de radiodifusión". Una docena de años después de su muerte, con sólo 48 años, se instituyeron en su honor los premios Giles Cooper de radiodrama, conjuntamente por la BBC y la editorial Eyre Methuen .
Giles Stannus Cooper nació en una familia angloirlandesa terrateniente en Carrickmines [1] cerca de Dublín el 9 de agosto de 1918, hijo de Guy Edward Cooper, un comandante de la Marina Real y sobrino del político y escritor Bryan Ricco Cooper . [1]
Cooper se educó en la escuela preparatoria Arnold House School , St John's Wood, Londres , en Lancing College en South Downs, y más tarde estudió idiomas en Grenoble , en los Alpes franceses , y en una escuela de idiomas en San Sebastián, en el norte de España. Fue aquí, con la Guerra Civil española a su alrededor, donde una noche la bala de un francotirador le atravesó el brazo, mientras se encontraba en una misión para comprar cigarrillos antes de cenar. Posteriormente, la Royal Navy acudió en su rescate, le brindó atención médica y lo dejó al otro lado de la frontera francesa en San Juan de Luz. [ cita necesaria ]
Su padre había planeado para él una vida diplomática, en la que los requisitos previos eran una licenciatura en Derecho de Cambridge y un título de abogado. Cooper, sin embargo, frustró estos planes al inscribirse como actor en la Academia de Arte Dramático Webber Douglas de Londres. Un contemporáneo que se unió esa misma mañana fue el actor Michael Denison , quien recuerda su primer encuentro en su autobiografía Overture & Beginners . Los estudios de Cooper fueron interrumpidos por la Segunda Guerra Mundial. Inicialmente reclutado en las filas, fue seleccionado para recibir entrenamiento en el Royal Military College, Sandhurst , obtuvo una comisión y posteriormente fue enviado al Lejano Oriente en 1942. Sirvió como oficial de infantería en el Regimiento de West Yorkshire , pasando tres años agotadores en las selvas de Birmania luchando contra los japoneses, en ocasiones cuerpo a cuerpo. [ cita necesaria ]
Después de la guerra trabajó como actor, primero en el Arts Theatre con Alec Clunes , donde conoció a su futura esposa, la actriz Gwyneth Lewis. Las temporadas en teatro de repertorio en Newquay (con Kenneth Williams ), en el Connaught Theatre, Worthing (con Harold Pinter ) y en el Regent's Park Open Air Theatre continuaron hasta 1952, cuando se dedicó a la edición de guiones y luego a la escritura a tiempo completo. [2]
Cooper fue un pionero en la escritura para los medios de radiodifusión y se volvió prolífico en dramas de radio y televisión. Sus primeros éxitos incluyeron dramatizaciones radiofónicas de Oliver Twist de Dickens , El señor de las moscas de William Golding y la novela de ciencia ficción El día de los trífidos de John Wyndham . Wyndham le escribió a Cooper felicitándolo después de la primera transmisión. En televisión adaptó las novelas policíacas francesas Maigret de Simenon , que se convirtieron en el gran éxito del momento (1960-1961), protagonizadas por Rupert Davies como el detective fumador en pipa en más de 24 episodios, por la que ganó el premio al guión en 1961 de la Gremio de Productores de Televisión, que posteriormente se convirtió en BAFTA . También adaptó cuatro historias de Sherlock Holmes , Por quién doblan las campanas (1965) de Ernest Hemingway , Los Miserables , Madame Bovary de Flaubert y la trilogía de novelas Sword of Honor (1967) de Evelyn Waugh para Theatre 625 . [2] Tuvo más éxito en el teatro con sus obras originales que con sus adaptaciones. Su primera obra de larga duración, Never Get Out, se representó en el Festival de Edimburgo en 1950 y se trasladó al Gate Theatre de Londres.
La primera de sus obras de radio que se hizo famosa fue Mathry Beacon (1956) sobre un pequeño destacamento de hombres y mujeres que todavía custodian un "deflector de misiles" ultrasecreto en algún lugar de Gales, algunos años después de que terminó la guerra; [3] La primera y única producción estadounidense, protagonizada por Martyn Green , fue distribuida a estaciones públicas en 1981 por el National Radio Theatre de Chicago. También destacan Unman, Wittering y Zigo (1958) en la que un joven profesor descubre que su predecesor ha sido asesinado por los chicos de su clase [4] y The Long House (1965). "Out of the Crocodile" se presentó en el Phoenix Theatre en 1963-64, protagonizada por Kenneth More , Celia Johnson y Cyril Raymond . "The Spies are Singing" se presentó en el Nottingham Playhouse en 1966, protagonizada por el director artístico del teatro, John Neville . [1]
Muchas de sus obras fueron adaptadas posteriormente tanto para el teatro como para la televisión. Unman, Wittering y Zigo , Seek Her Out , en la que una mujer (interpretada por Toby Robins ) presencia un asesinato en el metro de Londres y se convierte en la próxima posible víctima de los perpetradores; y The Long House fueron parte de una trilogía no relacionada de obras de Cooper transmitidas en el Theatre 625 de BBC2 durante el verano de 1965. También escribió The Other Man, un drama televisivo protagonizado por Michael Caine , Siân Phillips y John Thaw y transmitido por primera vez en ITV. en 1964. Everything in the Garden fue representada por primera vez por la Royal Shakespeare Company en 1962 en el Arts Theatre de Londres; En 1967, una adaptación estadounidense de Edward Albee , se representó por primera vez en 1967 en el Plymouth Theatre de Nueva York y se dedicó a la memoria de Cooper.
Su última obra fue Happy Family y se presentó por primera vez en el Hampstead Theatre en 1966 protagonizada por Wendy Craig ; luego se trasladó al West End con Michael Denison , Dulcie Gray y Robert Flemyng . Una reposición en 1984 dirigida por Maria Aitken se estrenó en Windsor y se trasladó al Teatro Duke of York en el West End, protagonizada por Ian Ogilvy , Angela Thorne , James Laurenson y Stephanie Beacham .
Cooper murió a la edad de 48 años después de caerse de un tren cuando pasaba por Surbiton , Surrey , regresando de una cena de Navidad del Gremio de Dramaturgos en Garrick el 2 de diciembre de 1966. [5] Una autopsia mostró que había consumido el equivalente de media botella de whisky y el forense de Kingston en enero de 1967 emitió un veredicto de desventura. Ha habido varios intentos de atribuir su muerte a un suicidio, en particular por parte del periódico The Stage . Cuando Humphrey Carpenter entrevistó en 1995, la viuda del productor de radio de la BBC Douglas Cleverdon , Nest, le dijo que creía que se trataba de un suicidio. [6] La familia de Cooper siempre ha cuestionado firmemente esto, no sólo porque no guarda relación con el aparente estado de ánimo del dramaturgo durante el período previo a su muerte, sino también porque colorea injustamente la valoración de su trabajo desde un punto de vista académico. [7]
En 1978, la BBC creó los premios Giles Cooper para radiodrama junto con los editores Eyre Methuen , y continuaron otorgándose hasta principios de la década de 1990.
Giles Cooper tuvo dos hijos y cuatro nietos, incluido el actor Giles Cooper.