George Robson (24 de febrero de 1909 - 2 de septiembre de 1946) fue un piloto de carreras estadounidense . Es más conocido por ganar las 500 Millas de Indianápolis en 1946. Aunque su carrera anterior no había sido destacable, Robson ganó varias carreras más durante la temporada de Championship Car de 1946 aprobada por la American Automobile Association (AAA) , antes de morir más tarde ese año en un accidente en Lakewood Speedway .
George Robson nació en la zona de Benwell , en Newcastle-upon-Tyne , Inglaterra. Fue el segundo hijo y el varón mayor de George William Robson, maquinista, y Elizabeth (de soltera Davison). En el año 1911, Robson se había mudado con su familia al barrio de Mount Dennis en York, Ontario , Canadá.
En 1924, su familia emigró a los Estados Unidos y se estableció en Huntington Park, California . [1] Unos años más tarde, Robson comenzó a trabajar en una fundición . Robson se casó con Marjorie (de soltera June) en 1933 y, un año después, la pareja tuvo un hijo, George William.
Robson comenzó su carrera en las carreras en la región de Los Ángeles a mediados de la década de 1930. Hizo su debut en el nivel Championship/Indy Car durante la temporada de 1938 en una carrera en la Syracuse Mile . A principios de ese año, también había competido en un evento de puntos no perteneciente al campeonato celebrado en la Milwaukee Mile . [2]
En 1939 , Robson condujo como relevista en las 500 Millas de Indianápolis . Después de no poder clasificarse para la carrera, pero asegurando la posición de primer suplente, reemplazó a Harry McQuinn en la vuelta 77, y finalmente abandonó en la vuelta 110 por problemas mecánicos . Robson se clasificaría para las siguientes dos 500 Millas de Indianápolis , terminando 23.º en 1940 y 25.º en 1941. [2]
El resultado más notable de Robson antes de que el inicio de la Segunda Guerra Mundial detuviera las carreras en los Estados Unidos fue un segundo puesto en la Syracuse 100 en 1940. [2] Antes del conflicto, trabajaba como maquinista en Los Ángeles .
Robson fue el ganador de las 500 Millas de Indianápolis de 1946 , la primera carrera después de la guerra. [3] Conduciendo para Joel Thorne , Robson entró en la pista el cuarto día de clasificación, con el quinto tiempo más rápido en general. Robson comenzó la carrera desde la 15.ª posición y avanzó de manera constante a través del campo. Tomó la delantera por primera vez en la vuelta 56 y, además de hacer paradas en boxes, la mantuvo durante el resto de la carrera.
El competidor más cercano de Robson durante la segunda mitad de la carrera fue el novato Jimmy Jackson . Jackson perdió tiempo al principio de la carrera, obligado a entrar en boxes después de que su parabrisas se dañara con escombros después de que Hal Robson , el hermano menor de George, rompiera una biela del motor. [4] George Robson tomó la delantera de forma definitiva en la vuelta 93. La carrera vio un gran desgaste y corrió gran parte de la segunda mitad de la carrera a un ritmo medido.
Robson terminó más de 44 segundos por delante de Jackson y lideró 138 vueltas del evento de 200 vueltas. Después de la carrera hubo una pequeña controversia ya que Robson fue acusado de no seguir las reglas al elegir permanecer dentro de su auto durante las paradas en boxes. Se presentó una protesta, pero fue desestimada y Robson fue declarado ganador oficial de la carrera. [5] Su victoria fue la primera para un automóvil de 6 cilindros desde que Ray Harroun en el Marmon "Wasp" ganó la inauguración de las 500 Millas de Indianápolis en 1911 .
La anómala temporada de puntos de 1946 incluyó más de 70 carreras, de las cuales solo seis se llevaron a cabo con especificaciones de " coches de campeonato ". Los funcionarios de la AAA , temiendo el conteo de autos pequeños después de más de cuatro años sin competir, buscaron aumentar el número de inscritos al incluir 71 carreras que se llevaron a cabo con especificaciones de " coches grandes ". Estas carreras se corrieron en distancias más cortas que 100 millas. [6] Robson tuvo un gran desempeño después de su sorprendente victoria en las '500'. Terminó segundo detrás de Rex Mays en la Langhorne 100 , la segunda carrera de la temporada que se llevó a cabo con especificaciones de "coches de campeonato". [7] De cara a la segunda mitad de la temporada, Robson había ganado seis carreras en total y estaba en segundo lugar en la clasificación de puntos. [2]
La tercera carrera de nivel "campeonato" de la temporada se llevó a cabo en el Lakewood Speedway de Atlanta , una pista conocida por sus condiciones a menudo polvorientas. A falta de dos vueltas para el final de la prueba de 100 vueltas, la visibilidad era mínima. En la vuelta 98, posiblemente debido a un problema mecánico, Robson se movió hacia el interior de la pista.
Robson se encontró rápidamente con el coche de Billy Devore , que se movía lentamente . Al ver a Devore en el último momento, Robson giró hacia la derecha y fue golpeado por George Barringer , al mismo tiempo que hacía contacto con la rueda trasera derecha de Devore. El impacto envió a Devore por encima de un muro de piedra, donde aterrizó boca abajo en un arroyo y fue rescatado por los miembros de la multitud.
El coche de Robson empezó a dar volteretas de forma violenta, lo que le hizo morir. Barringer, que se desplazó de lado a través del tráfico que venía en sentido contrario, fue atropellado por Bud Bardowski. Barringer sucumbió a un traumatismo interno masivo unas horas después del accidente. Bardowski sobrevivió con hematomas y laceraciones. [8]