Geastrum triplex es un hongo que se encuentra en los detritos y la hojarasca de los bosques de frondosas de todo el mundo. Se lo conoce comúnmente como estrella de tierra con collar , estrella de tierra roja o estrella de tierra triple , y con menos frecuencia por el nombre alternativo de especie Geastrum indicum . Es el miembro más grande del género Geastrum (u hongos estrella de tierra ) y los especímenes maduros expandidos pueden alcanzar una longitud de punta a punta de hasta12 centímetros ( 4+3 ⁄ 4 pulgadas).
Los cuerpos fructíferos inmaduros son esféricos, algo parecidos a setas con picos puntiagudos, y están enterrados parcial o completamente en el suelo. A medida que el hongo madura, la capa exterior de tejido (el exoperidio ) se divide en cuatro a ocho segmentos puntiagudos que se extienden hacia afuera y hacia abajo, levantando y exponiendo el saco de esporas interno esférico. El saco de esporas contiene la gleba , una masa de esporas y tejido micelial fértil que cuando es joven es blanco y firme, pero envejece y se vuelve marrón y polvoriento. A menudo, una capa del exoperidio se divide alrededor del perímetro del saco de esporas de modo que parece descansar en un collar o platillo. Encima del saco de esporas hay un pequeño pico puntiagudo, el peristomo , que tiene un pequeño orificio del que pueden liberarse las esporas .
La especie está muy extendida y se puede encontrar en Asia, Australasia, Europa y América del Norte y del Sur. El hongo tiene antecedentes de uso en la medicina tradicional de los nativos de América del Norte y China. Se han analizado químicamente los cuerpos fructíferos para determinar su contenido lipídico y se han identificado varios derivados químicos del esterol fúngico ergosterol .
La especie fue descrita científicamente por primera vez por el botánico alemán Franz Wilhelm Junghuhn , como Geaster triplex en 1840. El nombre de género anterior Geaster , introducido por el botánico italiano Pier Antonio Micheli en 1727 en Nova Plantarum Genera , se considera una variante ortográfica de Geastrum . [1] Junghuhn, que vivía en Indonesia y examinó exhaustivamente su flora fúngica, descubrió el espécimen tipo en el monte Panggerangi en la isla de Java , a una altitud de entre 3000 y 5000 pies (910 a 1520 m). Hoy, el espécimen tipo se conserva en el Herbario Nacional de los Países Bajos en Leiden . [2] La característica morfológica utilizada por Junghuhn para diferenciar a G. triplex de otras estrellas de tierra similares fue la estructura en forma de collar de la capa interna del exoperidio . [3] El micólogo estadounidense Curtis Gates Lloyd sugeriría posteriormente erróneamente que la especie era una "forma gigante" de G. saccatum . [4]
Varios autores han considerado a Geastrum indicum como el nombre correcto para G. triplex . [5] Esto se debe a que G. indicum —una especie descrita por Johann Friedrich Klotzsch en 1832 como Cycloderma indicum [6] y luego trasladada a Geastrum por Stephan Rauschert en 1959 [7] [8] —puede ser la misma especie que Geastrum triplex . Si de hecho es la misma especie, el primer nombre publicado (es decir, G. indicum ) tiene prioridad nomenclatorial según las reglas del Código Internacional de Nomenclatura Botánica . Más recientemente, varios autores argumentan que G. indicum debería rechazarse como nomen dubium y que G. triplex debería mantenerse como el nombre correcto para la especie. [2] [9] [10] [11]
La monografía de Stellan Sunhede de 1989 sobre las especies europeas de Geastrum sigue el concepto de VJ Staněk [12] para la ubicación infragenérica (por debajo del nivel de género) de Geastrum , y ubica a G. triplex con especies que no incorporan ni incrustan restos forestales ( sección Basimyceliata). G. triplex se clasifica además en la subsección Laevistomata, que incluye especies con un peristoma fibriloso, es decir, hecho de filamentos paralelos, delgados y similares a hilos. Dentro de la subsección Laevistomata se encuentra en la subsección Triplex, debido a su peristoma delimitado (con un borde restrictivo distintivo) o irregularmente desgarrado. [2]
El epíteto específico triplex significa "triple", y se refiere al peridio de tres capas . [13] Geastrum triplex ha adquirido varios nombres vernáculos , incluyendo la estrella de tierra con collar, [14] [15] la estrella de tierra con platillo, [16] y la estrella de tierra triple. [17]
Como todos los hongos , el cuerpo fructífero de Geastrum triplex es la parte visible de un organismo más grande. Ocultas a la vista hay masas de hilos fúngicos casi invisibles llamados micelio , que forman las estructuras activas de alimentación y crecimiento del hongo. El cuerpo fructífero, creado cuando las condiciones ambientales como la temperatura, la humedad y la disponibilidad de nutrientes son óptimas, está diseñado para producir y diseminar esporas . Geastrum triplex tiene el cuerpo fructífero más grande de los hongos estrella de tierra . [14] El cuerpo fructífero inmaduro mide típicamente de 1 a 5 cm ( 1 ⁄ 2 a 2 pulgadas) de diámetro y hasta 8 a 9 cm ( 3+1 ⁄ 4 a 3+1 ⁄ 2 in) de ancho (Roody da un valor mayor aquí, hasta 11,5 cm) [13] después de que los radios se han extendido. Está compuesto por una estructura aproximadamente esférica a ovalada, el endoperidio, rematado por una abertura, el ostiolo , cubierto por fragmentos de tejido que forman un pequeño pico puntiagudo (un peristomo). El endoperidio generalmente carece de cualquier tipo de tallo (es sésil ) de color marrón grisáceo a "marrón madera" cuando es joven, pero de color marrón amarillento claro en especímenes secos sin abrir. La capa de tejido exterior, el exoperidio, desarrolla divisiones que irradian desde el ápice y forman entre cuatro y ocho radios que se separan del endoperidio. La envoltura delgada y parecida al papel de este último rodea una masa de esporas y tejido fértil conocida como gleba . La parte central de la gleba contiene una pseudocolumela (una columela no unida al tallo), que es típicamente cilíndrica o en forma de maza, y se extiende hacia arriba desde la base. Debido a la variabilidad en la persistencia, el tamaño, la estructura y la forma de la columela dentro del género, su valor para la identificación es limitado. [18]
Los radios del exoperidio miden de 2 a 4 cm ( 3 ⁄ 4 a 1+1 ⁄ 2 pulgada) de largo y hasta4 mm ( 3 ⁄ 16 pulgadas) de espesor. [19] La superficie exterior de los radios (la superficie inferior, después de la expansión) y los especímenes sin abrir tienen una textura rugosa. En varias especies de Geastrum , la suciedad y los desechos se adhieren a la parte inferior, este no es el caso en G. triplex . Las capas carnosas internas (superficie superior) de estos radios son de color casi "marrón madera" cuando se secan, y tienen una capa de tejido superficial que se agrieta en parches. Sin embargo, existe una gran variación en la medida en que el tejido de la superficie superior de los radios se agrieta: esta capa de tejido también puede permanecer estrechamente adherida como una lámina sobre la parte no segmentada de la pared exterior con la parte adherida a los radios agrietada de diversas formas y, a veces, finalmente desprendiéndose en algunos lugares. [20]
En G. triplex , las bases de los radios suelen romperse alrededor del perímetro del endoperidio para formar una plataforma o receptáculo en forma de platillo en el que reposa el endoperidio. Sin embargo, no todos los ejemplares forman este receptáculo, lo que lleva a una posible confusión con otras especies de Geastrum . Curtis Gates Lloyd afirmó que en las regiones tropicales, con abundancia de altas temperaturas y humedad, el hongo se expande rápidamente, lo que es más propicio para que la capa carnosa se rompa para formar un receptáculo; en áreas más templadas este efecto no sería tan pronunciado y "normalmente no ocurre en absoluto". [4]
El endoperidio mide de 1 a 3 cm ( 3 ⁄ 8 a 1+1 ⁄ 8 in) de diámetro por0,9 a 2 cm ( 3 ⁄ 8 a 3 ⁄ 4 in) de alto, [21] sésil y de un marrón grisáceo opaco. El peristomo está hecho de fibrillas dispuestas radialmente que se agrupan en el ápice en grupos de longitud desigual para formar una abertura que parece irregular o desgarrada. [20] El área circular que bordea el peristomo es de un color más pálido. Se cree que las esporas se dispersan por el viento que las succiona cuando sopla sobre el agujero, o cuando las gotas de lluvia que caen golpean el endoperidio flexible, creando una bocanada de aire que fuerza a las esporas a atravesar el ostiolo. [22]
El saco de esporas contiene la gleba , que está compuesta por una pseudocolumela, hilos no ramificados (el capilicio ), las células portadoras de esporas ( basidios ) y las esporas mismas; [23] todos estos elementos microscópicos tienen ciertas características características que ayudan a distinguir a G. triplex de otras estrellas de tierra superficialmente similares.
Las esporas son esféricas y de 3,5 a 4,5 μm de diámetro. Están cubiertas de proyecciones cortas y estrechas que terminan abruptamente de una sustancia translúcida ( hialina ), que se vuelven de un marrón canela pálido en hidróxido de potasio y de un marrón opaco oscuro (casi sepia ) cuando se tiñen con yodo . El capilicio está hecho de lo que parecen ser filamentos cilíndricos incrustados de 3 a 6 μm de diámetro, de un color que varía de hialino a marrón amarillento opaco en hidróxido de potasio y amarillento en yodo; sus paredes están engrosadas hasta el punto en que el interior ( lumen ) aparece como solo una línea. [20] Dos o cuatro esporas están unidas a los basidios, y los esterigmas (extensiones de los basidios que unen las esporas) son largos, de hasta 20 μm. Geastrum triplex no tiene cistidios . [24]
Geastrum triplex puede confundirse con G. saccatum o G. fimbriatum , ya que los radios no siempre se agrietan alrededor del perímetro para formar un cuenco debajo de la caja de esporas. Sin embargo, es más grande que cualquiera de estas especies. [25] La combinación de características que distinguen a G. triplex de otras estrellas de tierra incluyen la falta de restos adheridos a las superficies externas, la base en forma de platillo en la que se asienta la caja de esporas, el tamaño relativamente grande, el peristomo fibriloso y el área más pálida que rodea el peristomo separándolo del resto del endoperidio. [20] A diferencia de otras especies de Geastrum , los radios de G. triplex no son higroscópicos : no se abren y cierran en respuesta a los cambios de humedad. [16]
Geastrum triplex es un hongo sapróbico : [26] obtiene nutrientes de la materia orgánica en descomposición. Los cuerpos fructíferos se encuentran generalmente creciendo solos o más comúnmente en grupos en bosques de madera dura donde se ha acumulado mucho humus ; en México, se han recolectado en bosques caducifolios tropicales . [27] Los cuerpos fructíferos se encuentran a menudo alrededor de tocones de árboles bien podridos; [25] inicialmente están casi enterrados en la hojarasca suelta , pero emergen durante la madurez a medida que el curvado hacia abajo de los rayos expone el saco de esporas. Los cuerpos fructíferos viejos son persistentes y pueden sobrevivir al invierno para ser encontrados en la primavera o verano siguientes. [20] Un estudio holandés informó una propensión de G. triplex a crecer en suelos ricos en calcio a partir de tiza lavada de conchas trituradas en senderos para bicicletas. [28] Se describe como común en América del Norte y Europa. [15] [19] Un autor afirma que se encuentra comúnmente debajo de los árboles de haya . [22]
Geastrum triplex tiene una amplia distribución y se ha recolectado en Asia (China, [29] Corea [30] Irán, [31] y Turquía [32] ), Australia, [33] [34] Europa (Bélgica, [35] República Checa, [36] Suecia, [37] y las Islas Canarias [38] ) y África (Congo, [39] Sudáfrica [40] ). En América del Norte, su área de distribución se extiende al norte hasta Canadá [14] y al sur hasta México, [27] incluyendo todo Estados Unidos continental y Hawai. [5] [19] En América Central y del Sur, el hongo ha sido reportado en Panamá, [41] Trinidad y Tobago, [42] Argentina, [43] [44] Brasil, [45] y Chile. [46]
Aunque los cuerpos fructíferos de Geastrum triplex no son venenosos, [21] son duros y fibrosos y se los considera "sin interés alimentario". [16] [47] El micólogo David Arora dice que se dice que son comestibles cuando son inmaduros (cuando la gleba todavía está blanca y firme), pero añade que rara vez se encuentran en esta forma. [16]
Las estrellas de tierra eran utilizadas con fines medicinales por los pueblos indígenas de las Américas . Los pies negros las llamaban ka-ka-toos , que significa "estrellas caídas", y según la leyenda, eran una indicación de eventos sobrenaturales. [48] Los cherokee colocaban cuerpos fructíferos en los ombligos de los bebés después del parto hasta que se caía el cordón umbilical marchito, "tanto como medida profiláctica como terapéutica". [49] En la medicina tradicional china , G. triplex se utiliza para reducir la inflamación en el tracto respiratorio, y para detener el sangrado y reducir la hinchazón. [50]
Se han analizado químicamente los cuerpos fructíferos de Geastrum triplex y se ha demostrado que contienen una serie de compuestos bioactivos , incluidos esteroles fúngicos como ergosta-4,6,8,(14),22-tetraen-3-ona,5,6-dihidroergosterol, ergosterol y peroxiergosterol. El hongo también contiene varios ácidos grasos , en particular el mirístico , el palmítico , el esteárico , el oleico , el alfa-linolénico y el linoeico . [46]
