Frank Aloysius Robert Tinney (29 de marzo de 1878 - 28 de noviembre de 1940) fue un comediante y actor estadounidense que usaba la cara pintada de negro .
Tinney alcanzó un éxito considerable en el vodevil y en Broadway a principios del siglo XX. El comediante Joe Cook consideró a Tinney "el mayor cómico natural jamás desarrollado en Estados Unidos". [1] La carrera y el matrimonio de Tinney se arruinaron después de que lo acusaran de golpear a su amante, la chica de Ziegfeld Imogene "Bubbles" Wilson, en mayo de 1924. Aunque nunca fue acusado formalmente, la publicidad que siguió destruyó su reputación.
Tinney sufrió una serie de problemas de salud tras el escándalo y acabó sufriendo una crisis nerviosa . Nunca recuperó la salud y murió en noviembre de 1940.
Tinney nació en Filadelfia [2] [3], el tercero de cuatro hijos criados por Hugh Francis y Mary (de soltera Carroll) Tinney, ambos irlandeses-americanos de primera generación. De niño, Tinney diría más tarde, cantó en el coro hasta que descubrieron qué pasaba con el coro. Actuó con su hermano Joseph en la iglesia y en funciones sociales y, brevemente, un verano apareció en un escenario de vodevil en un número infantil. Sus padres esperaban que siguiera una carrera en medicina, pero en cambio, cuando era joven, Tinney encontró trabajo como jefe de salvavidas en Atlantic City, conductor de camión de bomberos y asistente de funeraria. Sus travesuras en esta última profesión finalmente lo llevaron a una oferta para unirse a un espectáculo de juglares ambulantes . [4] [5]
En 1907, Tinney actuaba en salas de vodevil en Estados Unidos y Canadá. Hizo su debut en Nueva York en 1910 apareciendo en espectáculos de vodevil encabezados por Gertrude Hoffman y más tarde Eva Tanguay , lo que lo llevó al año siguiente a un lugar en la Revue of Revues de los hermanos Shubert en el Winter Garden Theatre . Tinney apareció en varios éxitos de Broadway a lo largo de los doce años de su carrera. Interpretó a Noah en A Winsome Widow , una adaptación de Ziegfeld de 1912 de A Trip to Chinatown de Charles Hoyt . A Winsome Widow fue protagonizada por Emmy Wehlen y contó con una Mae West muy joven . [6] Tinney actuó en las Ziegfeld Follies de 1913 y en las revistas musicales Watch You Step (1914/1915), The Century Girl (1916/1917) y Doing Our Bit (1917/1918). [7] [8] [9] [10] Tinney también grabó para Columbia Records ; el apropiadamente titulado "El primer disco de Frank Tinney" (Columbia 1854), que consiste en chistes y en Tinney discutiendo con el director musical de Columbia , Charles A. Prince , se convirtió en un éxito a principios de 1916.
Tinney se interpretó a sí mismo como el personaje central de Tickle Me , una popular comedia musical que tuvo una larga presentación en Broadway y en giras posteriores entre agosto de 1919 y abril de 1922. Tinney abrió la obra con un sketch interpretando a su conocido personaje de cara pintada de negro, luego asumió el papel de un administrador de propiedades de un estudio de Hollywood. Después, Tinney eliminó la cara pintada de negro de sus actos. Su último gran éxito en Broadway fue Music Box Revue , que tuvo una duración de 273 funciones entre septiembre de 1923 y mayo de 1924. [10]
Tinney apareció en al menos dos películas: The Governor's Boss (1915) con el exgobernador de Nueva York William Sulzer y Broadway After Dark (1924), protagonizada por Adolphe Menjou , Norma Shearer y Anna Q. Nilsson . [11]
El 17 de agosto de 1913, Tinney se casó con Edna Davenport en una ceremonia celebrada en Hempstead, Long Island . Davenport era una cantante y bailarina que había aparecido en escenarios de vodevil y burlesque en espectáculos como The Girl in the Moulin Rouge (1899), A Scotch Highball (1905), Baltimore Beauties de Kernan y Rife (1906) y The Girl From Paris de Galliger y Shean (1910). [12] [13] [14] Era hija de Millie Davenport, una ex estrella de vodevil y más tarde supervisora de vestuario de Broadway , y hermana de Stella Jones, entonces conocida en el escenario de vodevil como la bailarina española La Estrellita. [15] [16]
Su hijo, Frank, Jr., nació en enero de 1918. Más tarde apareció en la película This Day and Age de Cecil B. DeMille de 1933 , junto con los hijos homónimos de los actores Eric von Stroheim , Wallace Reid , Bryant Washburn , Carlyle Blackwell , Neal Hart y Fred Kohler . El hijo de Tinney más tarde se convirtió en oficial de la Fuerza Aérea de los EE. UU. y prestó servicio durante la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam. [17] [18]
En la noche del 29 de mayo de 1924, Tinney fue arrestado en su casa de Baldwin, Long Island y luego trasladado a Manhattan para enfrentar cargos por agredir brutalmente a la bailarina de Ziegfeld Follies, Imogene Wilson . Antes, Wilson había comparecido ante el magistrado de la ciudad de Nueva York, Thomas McAndrews, cubierta de moretones, alegando que Tinney la había atacado después de descubrirla sola en su apartamento con un periodista de periódico. A pesar de la evidencia física, un mes después un gran jurado se negó a acusar a Tinney, aparentemente de acuerdo con la evaluación de su abogado de que el incidente no fue más que un truco publicitario de Wilson.
Davenport solicitó el divorcio el 6 de agosto de 1924, el mismo día en que Tinney zarpó rumbo a Inglaterra y algunas horas después de un incidente a primera hora de la mañana en el que destruyó la cámara de un fotógrafo de prensa que intentaba tomar una foto de Tinney y Wilson cuando salían de un local nocturno de Nueva York. Wilson tuvo que ser escoltada fuera del barco de pasajeros de Tinney después de ignorar la última advertencia del capitán: " Todos a tierra los que vayan a tierra" . [19] Finalmente, siguió a Tinney a Londres, donde los dos reanudaron su relación abusiva hasta que Wilson fue atraído con una oferta para actuar en películas alemanas. En 1941, Wilson describió su relación con Tinney, que dijo que comenzó cuando tenía 14 años, como una "mezcla sin sentido de peleas y risas, y mitad y mitad". [20] [21] [22]
Cuando Tinney regresó a Nueva York en 1925, descubrió que muchos de sus amigos lo habían abandonado y que su popularidad entre el público que iba al teatro había menguado. Sus intentos de salvar su matrimonio finalmente habían fracasado en marzo de 1926. En esa época, Tinney comenzó a experimentar una serie de problemas de salud que comenzaron con complicaciones por las costillas rotas que sufrió en una caída y una posterior crisis nerviosa , lo que dificultó enormemente sus intentos de regresar. En 1930, Tinney estaba en su casa de Filadelfia viviendo con su padre, y su carrera estaba prácticamente terminada. [23] [24] [25] [26]
Tinney murió el 28 de noviembre de 1940, de una afección pulmonar después de una larga estancia en el Hospital de Veteranos de Northport, Long Island . [27] Durante sus años de apogeo, Tinney podía cobrar a los productores hasta 1.500 dólares semanales por su popular actuación. En el momento de su muerte, la riqueza de Tinney había desaparecido, drenada por un acuerdo de divorcio, honorarios de abogados y facturas médicas.
Tinney había servido como capitán del Cuerpo de Intendencia del Ejército durante la Primera Guerra Mundial y se le concedió un funeral militar en el cementerio Holy Cross , Yeadon, Pensilvania . [28] [29]