Francesco Cilea [a] ( pronunciación italiana: [franˈtʃesko tʃiˈlɛːa] ; 23 de julio de 1866 - 20 de noviembre de 1950) fue un compositor italiano. Hoy en día es especialmente conocido por sus óperas L'arlesiana y Adriana Lecouvreur .
Nacido en Palmi, cerca de Reggio di Calabria , Cilea era hijo de un destacado abogado y en un principio tenía la intención de seguir los pasos de su padre en la carrera de Derecho. Dio muestras tempranas de su aptitud para la música cuando a los cuatro años escuchó una interpretación de Norma de Vincenzo Bellini y quedó muy impresionado por ella. Fue enviado a estudiar música al Conservatorio di San Pietro a Majella en Nápoles , donde rápidamente demostró su diligencia y su talento precoz, ganando una medalla de oro del Ministero della Pubblica Istruzione (Departamento de Educación).
En 1889, para su examen final de fin de carrera, presentó su ópera Gina , con libreto de Enrico Golisciani , que era una adaptación de la antigua obra francesa Catherine, ou La Croix d'or del barón Anne-Honoré-Joseph Duveyrier de Mélésville (1787-1865). Este "melodrama idílico" se representó en el teatro universitario y atrajo la atención de los editores Sonzogno , que organizaron una segunda producción en Florencia en 1892.
Sonzogno también encargó a Cilea La Tilda , una ópera verista en tres actos breves en la línea de la Cavalleria rusticana de Mascagni . Con libreto de Angelo Zanardini, La Tilda tuvo un estreno exitoso en abril de 1892 en el Teatro Pagliano de Florencia y, tras representaciones en varios teatros italianos, llegó a la Exposición de Viena el 24 de septiembre de 1892, junto con otras obras de la casa Sonzogno. El compositor nunca mostró mucha simpatía por esta obra, cuyo tema aceptó musicalizar a regañadientes para complacer a Sonzogno y no desperdiciar una rara oportunidad profesional. La pérdida de la partitura orquestal ha impedido el resurgimiento moderno de esta obra, cuyas melodías frescas y pegadizas pueden descubrirse, sin embargo, en la transcripción para voz y piano.
El 27 de noviembre de 1897 se estrenó en el Teatro Lirico de Milán la tercera ópera de Cilea, L'Arlesiana , basada en la obra de Alphonse Daudet y con libreto de Leopoldo Marenco . En el reparto figuraba el joven Enrico Caruso , que interpretó con gran éxito el Lamento di Federico: È la solita storia del pastore , la novela que mantendría viva la memoria de la ópera hasta nuestros días. En realidad, L'Arlesiana fue un fracaso que Cilea, convencido del valor de la obra, intentó remediar repetidamente, introduciendo modificaciones drásticas y detalladas a lo largo del resto de su vida. En la partitura que escuchamos hoy es difícil encontrar un solo compás que no haya sufrido modificaciones respecto al original. Sin embargo, la ópera revisada no tuvo éxito, salvo un breve período en los años treinta en el que se benefició del apoyo político que el compositor estableció a través de su contacto personal con Mussolini .
De nuevo en el Teatro Lirico de Milán, el 6 de noviembre de 1902 y de nuevo con Enrico Caruso, el compositor obtuvo una entusiasta acogida por Adriana Lecouvreur , una ópera en 4 actos con libreto de Arturo Colautti , ambientada en el París del siglo XVIII y basada en una obra de Eugène Scribe . Adriana Lecouvreur es la ópera de Cilea más conocida por el público internacional en la actualidad, y revela la espontaneidad de un estilo melódico extraído de la escuela napolitana combinado con matices armónicos y tonales influenciados por compositores franceses como Massenet .
Existen numerosos ejemplos que documentan las modestas habilidades de Cilea como intérprete. Al piano, Cilea acompañó a Caruso en una grabación de una parte del dúo Non piu nobile y realizó otra grabación con el barítono De Luca al mismo tiempo (noviembre de 1902). En 1904, para la Gramophone (and Typewriter Company), acompañó al tenor Fernando de Lucia en L'Anima ho stanca de Adriana Lecouvreur y en la canción Lontananza, un trabajo que el crítico Michael Henstock (en su biografía de De Lucia) declara que no está inspirado en las excelentes interpretaciones de De Lucia. Según Henstock, incluso con las rudimentarias técnicas de grabación de la época, la interpretación de piano de Cilea parece cuadrada y sin vida. [ cita requerida ]
La última ópera de Cilea, estrenada en La Scala de Milán el 15 de abril de 1907 bajo la dirección de Arturo Toscanini , fue la tragedia en tres actos Gloria , también con libreto de Colautti, basada en una obra de Victorien Sardou . La ópera fue retirada tras sólo dos representaciones; y el fracaso de esta obra, a pesar de que el compositor intentó una revisión posterior, fue suficiente para llevarlo a abandonar definitivamente el escenario operístico. Sin embargo, hay indicios de algunos proyectos operísticos posteriores incumplidos, que sobreviven como partes o bocetos de libretos, como Il ritorno dell'amore de Renato Simoni , Malena de Ettore Moschino y La rosa di Pompei , también de Moschino (fechada "Nápoles, 20 de mayo de 1924"). Algunas fuentes también hacen referencia a una ópera de 1909, terminada pero nunca representada, llamada Il matrimonio selvaggio , pero no sobrevive ninguna copia de ésta y el propio Cilea no la menciona en sus volúmenes de memorias ("Ricordi").
Sin embargo, continuó componiendo música de cámara y algo de música orquestal. En 1913 produjo un poema sinfónico en honor a Giuseppe Verdi con versos de Sem Benelli , que se estrenó en el Teatro Carlo Felice de Génova . Después de esto, se dedicó principalmente a la educación y fue director del Conservatorio Vincenzo Bellini de Palermo , y luego de su alma mater , el Conservatorio San Pietro a Maiella de Nápoles, donde terminó su carrera docente en 1936.
En sus últimos años, la vista de Cilea falló, pero su mente estaba lo suficientemente activa como para animar y trabajar con cantantes de la época. Entre sus últimas actividades musicales estuvo su campeonato de la soprano Magda Olivero (1910-2014), cuyas actuaciones en el papel principal de Adriana Lecouvreur admiraba especialmente. Cilea murió en Varazze , una ciudad cercana a Savona en Liguria , que le ofreció la ciudadanía honoraria y donde pasó los últimos años de su vida. El Conservatorio di Musica y el Teatro Comunale de Reggio di Calabria fueron rebautizados en su memoria, y su ciudad natal de Palmi construyó un mausoleo en su memoria, decorado con escenas del mito de Orfeo .
Óperas
Otras obras
Voz y piano
