El medio dólar del Centenario de Fort Vancouver , a veces llamado medio dólar de Fort Vancouver , es una pieza conmemorativa de cincuenta centavos acuñada por la Oficina de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos en 1925. La moneda fue diseñada por Laura Gardin Fraser . Su anverso representa a John McLoughlin , quien estuvo a cargo de Fort Vancouver (actual Vancouver, Washington ) desde su construcción en 1825 hasta 1846. Desde allí, gobernó efectivamente el país de Oregón en nombre de la Compañía de la Bahía de Hudson . El reverso muestra a un hombre de la frontera armado parado frente al fuerte.
El representante de Washington, Albert Johnson, quería una moneda para las celebraciones del centenario de Fort Vancouver, pero lo convencieron de que aceptara una medalla. Pero cuando otro congresista logró enmendar un proyecto de ley sobre acuñación de monedas para agregar un elemento conmemorativo, Johnson añadió un texto que autorizaba una moneda para Fort Vancouver. El Senado aceptó los cambios y el presidente Calvin Coolidge firmó el acta de autorización el 24 de febrero de 1925.
Fraser fue contratado para diseñar la moneda por recomendación de la Comisión de Bellas Artes de los Estados Unidos . Las monedas fueron trasladadas en avión desde la Casa de la Moneda de San Francisco , donde fueron acuñadas, al estado de Washington como truco publicitario. Se vendieron mal; gran parte de la emisión fue devuelta para su redención y fusión, y el fracaso puede haber sido un factor en el suicidio de un funcionario. Debido al escaso número de piezas supervivientes, las monedas son valiosas hoy en día.
Fort Vancouver , en la orilla norte del río Columbia en lo que hoy es Vancouver, Washington , se encontraba al otro lado del río desde lo que se convertiría en Portland, Oregón . Fue fundada en 1825 por el principal factor de la Compañía de la Bahía de Hudson para el área, el Dr. John McLoughlin . La empresa buscaba pieles y otros bienes comerciales, y competía con Pacific Fur Company de John Jacob Astor , que tenía un puesto de avanzada en lo que hoy es Astoria, Oregón . Fort Vancouver recibió su nombre del capitán de barco británico George Vancouver , [1] quien también dio su nombre a Vancouver en Canadá. [2] [3]
Hasta que el Tratado de Oregón de 1846 resolvió las reclamaciones en disputa de Estados Unidos y Gran Bretaña, McLoughlin era el único gobierno que había en el país de Oregón . La palabra de McLoughlin fue obedecida tanto por el hombre blanco como por los nativos americanos, y no hubo guerras importantes allí en ese momento. [4] Fort Vancouver se convirtió en el centro comercial de una gran zona y en el asentamiento más grande al oeste de las Grandes Llanuras . Con la llegada del dominio estadounidense en 1846, McLoughlin renunció a la Compañía de la Bahía de Hudson y se fue a vivir a la ciudad de Oregon , que él había fundado, [2] y se convirtió en su alcalde en 1851, dos años después de convertirse en ciudadano estadounidense. Murió en 1857; un siglo después, la Legislatura de Oregón lo nombró "Fundador de Oregón" y Fort Vancouver es ahora un sitio histórico nacional . [5]
La Fort Vancouver Centennial Corporation esperaba vender medios dólares conmemorativos en la celebración planificada y convenció al representante Albert Johnson del estado de Washington para que presentara una legislación en la Cámara de Representantes. [6] En mayo de 1924, él y el senador Wesley Jones , también del estado de Washington, introdujeron una legislación en sus cámaras del Congreso por medio dólar para conmemorar el centenario de Fort Vancouver. Los proyectos de ley no fueron examinados. [7] El representante de Indiana, Albert Vestal , presidente del Comité de la Cámara de Acuñación, Pesos y Medidas, se reunió con Johnson y lo convenció para que presentara un proyecto de ley para una medalla. Vestal razonó que el Departamento del Tesoro se oponía a la emisión de monedas más conmemorativas, ya que estaban llegando a la circulación y confundiendo al público. [8] El 3 de febrero de 1925, Jones presentó un proyecto de ley para una medalla, y el día 12, Johnson hizo lo mismo. [9]
La legislación para un medio dólar del Sesquicentenario de Vermont había sido presentada por el senador principal de ese estado, Frank Greene , y había sido aprobada por el Senado. [10] Cuando ese proyecto de ley llegó al pleno de la Cámara de Representantes el 16 de febrero, el Representante de California John E. Raker propuso enmendarlo para prever un medio dólar del Jubileo de Diamante de California . [11] Vestal pidió ser escuchado en oposición a la enmienda, afirmando que su comité, después de recomendar el proyecto de ley de Vermont, había decidido no promover más billetes de moneda. Añadió que debido a esto, Johnson había aceptado retirar su proyecto de ley. El líder de la minoría, el congresista demócrata Finis J. Garrett de Tennessee, preguntó por qué el comité no había establecido la norma antes de considerar el proyecto de ley de Vermont, y Vestal admitió que era difícil responder. La Cámara votó y se añadió la enmienda. Johnson, entre aplausos de sus colegas, propuso una enmienda adicional para agregar "y Vancouver, Washington". [8] La enmienda fue aprobada, al igual que el proyecto de ley. [8]
Johnson se dio cuenta de que una enmienda tan simple podría no dar lugar a la emisión de una moneda. Por lo tanto, poco después regresó a la Cámara y pidió que se reconsiderara el proyecto de ley, para poder formular su enmienda en la misma redacción que para las otras dos monedas. Una vez que el proyecto de ley fue nuevamente considerado, Johnson añadió su enmienda, pero Vestal propuso que el proyecto de ley fuera devuelto a su comité. La moción de Vestal fracasó, 24 sí contra 67 no. Siguió una larga disputa de procedimiento sobre si se podía objetar esa votación porque no había quórum presente. Una vez resuelto esto, la Cámara volvió a aprobar el proyecto de ley. [12] El proyecto de ley fue devuelto al Senado al día siguiente. [13] Charles Curtis de Kansas propuso en nombre de Greene que el Senado aceptara las enmiendas de la Cámara, [14] y aunque el Secretario del Tesoro, Andrew W. Mellon, instó al presidente Calvin Coolidge a vetarlo, [15] el proyecto de ley, que autoriza las tres monedas, fue promulgada con la firma del Presidente el 24 de febrero de 1925. [16]
Una vez aprobada la moneda por el Congreso, la Centennial Corporation presentó modelos en yeso de un artista desconocido, cuyas iniciales ( SB ) aparecían en el anverso. Fueron enviados a la Comisión de Bellas Artes , encargada por una orden ejecutiva de 1921 del presidente Warren G. Harding de emitir opiniones consultivas sobre obras de arte públicas, incluidas las monedas. Los modelos mostraban a McLoughlin en el anverso y la empalizada del fuerte con el Monte Hood al fondo en el reverso. Estos diseños probablemente fueron dictados por Centennial Corporation. El 22 de mayo, la Comisión rechazó los modelos, calificándolos de "interesantes", pero afirmando que se necesitaría un medallista experimentado. Recomendó Chester Beach , pero cuando la corporación intentó contratarlo, resultó que estaba de viaje. En cambio, la corporación contrató a la segunda opción de la comisión, Laura Gardin Fraser , una experimentada diseñadora de monedas conmemorativas. [17]
Dado que Centennial Corporation había decidido qué elementos de diseño quería ver en el medio dólar, Fraser tuvo que hacer su propia interpretación de los diseños que SB había ensayado. Contratada el 15 de junio, completó sus modelos el 1 de julio, cuando Louis Ayres , miembro de la comisión, vino a verlos. Estaba entusiasmado y envió una carta al presidente de la comisión, Charles Moore, en ese sentido, escribiendo "toda la moneda me parece muy interesante y creo que es muy buena". [18] Los modelos fueron aprobados por la comisión y luego por Mellon. [18] Los troqueles se prepararon en la Casa de la Moneda de Filadelfia y luego se enviaron a San Francisco , donde se acuñarían las monedas. [19]
.jpg/1280px-Dr._John_McLaughlin_(3641697488).jpg)
El anverso presenta un retrato de McLoughlin, mirando hacia la izquierda. El nombre de su país de adopción lo domina, y su nombre y ' MEDIO DÓLAR ' están debajo de él, con las fechas del centenario y ' EN DIOS CONFIAMOS ' flanqueando su busto. [4] Fraser no tenía ningún retrato de McLoughlin con el que trabajar, y no está claro en qué basó su retrato de él. [18] Lo muestra como un hombre mayor que los 41 años que tenía en el momento de la fundación de Fort Vancouver. [19] El reverso muestra a un hombre de la frontera armado, vestido con pieles de ante , con la empalizada de Fort Vancouver detrás de él y el monte Hood en la distancia. La inscripción está algo fragmentada, pero debe leerse como ' FORT VANCOUVER CENTENNIAL VANCOUVER WASHINGTON FUNDADA EN 1825 POR HUDSON'S BAY COMPANY '. Los numismáticos han debatido si la ausencia de una marca de ceca fue intencional; es la única moneda conmemorativa acuñada en Denver o San Francisco que carece de ella. [19] Las iniciales del artista, ' LGF ', se encuentran en la parte inferior derecha del reverso, al otro lado del círculo de la fecha ' 1825 '. [4]
Anthony Swiatek y Walter Breen , en su libro de 1988 sobre monedas conmemorativas, describen el diseño de Fraser como "mejor que cualquier cosa que a [Chester] Beach se le hubiera ocurrido". [19] Cornelius Vermeule , en su volumen sobre el arte de las monedas y medallas estadounidenses, consideró el medio dólar de Fraser "una moneda muy aceptable". [20] Escribió: "el anverso prueba el espaciado de las letras de Pisanello y la rugosidad circunscrita del busto, mientras que el reverso tiene demasiado paisaje en el fondo, rodeado de demasiadas letras. Esto y la moneda del Sesquicentenario hawaiana de 1928 prueban que el paisaje de fondo o la geografía deberían omitirse en los medios dólares conmemorativos". [21]
Sólo se acuñaron 50.000 de las 300.000 acuñaciones autorizadas, más 28 piezas destinadas a ser enviadas a Filadelfia para estar disponibles para su inspección y prueba en la reunión anual de 1926 de la Comisión de Ensayo . La acuñación se realizó a más tardar el 1 de agosto en San Francisco. Como truco publicitario, toda la acuñación (menos las 28 monedas de ensayo) fue trasladada en avión a Vancouver, Washington, por el teniente del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos, Oakley G. Kelly, el 1 de agosto; El envío, incluido el embalaje, pesaba 1.462 libras (663 kg). A su llegada, las monedas fueron recibidas por Herbert Campbell, jefe de la comisión del centenario. [22]
La mitad de dólares estaban destinadas a ayudar a pagar las festividades del centenario en Vancouver. [19] Estos se llevaron a cabo del 17 al 23 de agosto, destacándose el espectáculo "La Venida del Hombre Blanco", que estaba "basado en hechos históricos". [23] Las monedas se vendieron a 1 dólar cada una; varios cientos fueron dorados, disminuyendo su valor futuro como especímenes numismáticos; otros se guardaron como piezas de bolsillo o se gastaron. [19]
Las malas ventas provocaron problemas financieros y pueden haber provocado un suicidio, ya que el 22 de agosto, Charles A. Watts, secretario de Centennial Corporation y descrito por Campbell como la verdadera fuerza detrás de la moneda, se suicidó. El día antes de morir, dijo en una reunión de la corporación que había fondos suficientes para pagar todas las deudas y que a Fraser no se le debía ningún dinero. Ninguno de los dos resultó ser el caso, y las facturas impagas ascendieron a 6.000 dólares, sin dinero para pagarlas. De hecho, la tarifa de Fraser de $1,200 estaba pendiente, y ella trató de que le pagaran incluso con la mitad de dólares, pero su factura no fue pagada hasta un año después, cuando le pagaron con cheque. Los medios dólares no eran propiedad de la corporación, ya que el Banco Nacional de Vancouver había adelantado dinero para ellos. Las ventas prácticamente se detuvieron a finales de octubre. El comerciante de monedas de Texas, B. Max Mehl, se ofreció a comprar el resto de la emisión a su valor nominal, pero fue rechazado porque muchas personas habían pagado 1 dólar por sus monedas. Un total de 35.034 piezas fueron devueltas a la Casa de la Moneda para su canje y fundición, quedando 14.966 piezas pendientes. [24] Según Swiatek y Breen, "dada la lejanía y la naturaleza exclusivamente local de la celebración, es sorprendente que se vendieran hasta catorce mil monedas". [19]
Se realizó una venta de 1.000 monedas a un ejecutivo de la Compañía de la Bahía de Hudson , y fueron colocadas en los Archivos de Manitoba en Winnipeg , Canadá. Fueron robados en 1982 por un cuidador, que los gastó y canjeó algunos por moneda canadiense en un banco. Muchas terminaron en manos de un comerciante de monedas, que las vendió ampliamente. En ese momento, las monedas valían alrededor de 800 dólares cada una. Una vez que se realizó el robo, la provincia de Manitoba presentó una demanda para recuperar las monedas restantes, pero un acuerdo permitió al comerciante retenerlas. [25]
Las monedas rápidamente obtuvieron una prima después de su emisión en 1925 debido a su escasez, aumentando a $ 10 en 1928 antes de volver a caer a $ 7 en 1930, en condiciones sin circular . Alcanzaron un máximo de alrededor de 9 dólares durante el auge de las monedas conmemorativas de 1936. Habían bajado al nivel de 6 dólares en 1940, pero a partir de entonces aumentaron constantemente en valor, llegando a 1.600 dólares durante el segundo auge de las monedas conmemorativas en 1980. [26] La edición de RS La guía de monedas de Estados Unidos de Yeoman publicada en 2017 enumera la moneda entre $ 300 y $ 975, según la condición. [27] Un espécimen casi prístino se vendió en una subasta en 2014 por 8225 dólares. [28]
Medios relacionados con el medio dólar del centenario de Fort Vancouver en Wikimedia Commons
